Capítulo 154

“O movimento no nordeste está ficando sério. Precisamos mobilizar o exército.”

“Não, não podemos fazer isso. Os Pangolins estão empolgados com o salvador, a aranha branca. Teremos problemas se recrutarmos os guerreiros que deveriam ser supervisores.”

Akulda, o governador da tribo Ashurada do norte, franziu as sobrancelhas enquanto ouvia sua comitiva.

“Devo me encontrar com Koprik.”

Um membro da comitiva disse hesitante: “Mas Koprik está dormindo no fundo do grande templo há um mês. Se o acordarmos…”

“Certamente ficariam furiosos.”

Koprik era o guardião responsável pela tribo Ashurada do norte. Embora Koprik tivesse perdido para o Grande Ashurada, que governava os Rakshasas, e se tornado um subordinado, Koprik ainda tinha uma patente superior a qualquer outro Rakshasa. Enquanto Akulda ocupava o cargo mais alto como governador na cidade de Siol, que poderia ser considerada a principal cidade da tribo Ashurada do norte, os poderosos guardiões de Ashurada eram uma exceção ao sistema hierárquico.

Akulda disse: “Preparem uma oferenda. Precisa ser suficiente para acalmar a raiva de Koprik e permitir uma conversa.”

“A oferenda que enviamos para Ashurada não faz muito tempo já foi significativa. E a resistência dos Pangolins será forte.”

“Não há nada que possamos fazer sobre isso. Se algo grande realmente está acontecendo no nordeste, não podemos resolver sem a ajuda de Koprik.”

Os Pangolins escravizados em Siol foram reunidos, e candidatos para oferendas sacrificiais foram selecionados. Houve alguma resistência dos Pangolins, talvez por causa da velha lenda que se espalhava rapidamente entre eles, mas os Rakshasas conseguiam brandir espadas tão grandes quanto os Pangolins, e os Pangolins não conseguiam resistir a isso sem estarem devidamente armados.

Uma vez que o primeiro grupo de candidatos foi escolhido, os Pangolins restantes expressaram raiva, mas ao mesmo tempo soltaram suspiros de alívio. Mas logo depois, o segundo grupo de candidatos foi selecionado.

“As primeiras oferendas são para acalmar a raiva de Koprik, e as segundas oferendas são para pedir um favor a Koprik. Não vão contra a vontade do guardião.”

A praça da cidade de Siol mais uma vez caiu no caos, mas o tempo gasto para coletar as oferendas sacrificiais não ultrapassou as expectativas de Akulda.

As oferendas foram trazidas para o templo de acordo com o procedimento defendido pelos sacerdotes Rakshasa, ou mais especificamente, de uma forma que não irritasse Koprik. Os gritos dos Pangolins ecoavam do templo interno.

Akulda esperou em frente ao grande templo para que os sacerdotes oferecessem os sacrifícios e voltassem. Inicialmente, Akulda deveria entrar quando os sacerdotes saíssem do templo e dessem a Akulda o sinal de que estava tudo bem para entrar, mas algo inesperado aconteceu.

-Ah, droga… está preso nos meus dentes de novo.

Com o som de passos pesados, uma sombra negra saiu do templo.

-Não há mais nada que possa ser oferecido além daqueles malditos Pangolins? Esses pedaços de lixo nem sequer têm muita carne, e sua pele é difícil de mastigar.

A sombra permanecia visível mesmo sob a luz do sol. Koprik era uma pantera negra com 30 metros de comprimento e cerca de 9 metros de altura, mesmo quando medida na altura dos ombros. Seus olhos amarelos brilhantes pareciam luas enquanto examinavam casualmente aqueles reunidos na praça da cidade, enquanto sua boca estava coberta de sangue.

Akulda estava perplexo e disse: “Grande Koprik, você viu nossos sacerdotes…”

-Hã? Sacerdotes? Havia sacerdotes também? Havia algo um pouco mastigável. Acho que eram os Rakshasas.

Koprik riu em voz baixa.

Akulda não se surpreendeu. Apesar da aparência animal de Koprik, ele não era ignorante. Tudo o que ele fazia era calculado. Em vez de ficar irritado por ter sido acordado, ele também comeu os sacerdotes Rakshasa para obter mais oferendas e, em vez de um ato por fome, Koprik provavelmente o fez em protesto e por diversão. E Koprik só deixou Akulda na posição de governador porque Akulda concordava com suas travessuras.

'Acho que precisamos escolher sacerdotes novamente.'

Koprik então disse.

-De qualquer forma, por que você me acordou? É melhor se prepararem se me acordaram por algo insignificante.

Akulda curvou-se e respondeu: “Grande Koprik, nós, Rakshasas, estamos enfrentando dificuldades significativas. Por favor, nos ajude.”

Koprik olhou para Akulda com interesse.

-Você? É que o peixe no oeste começou a se mover? Eles finalmente encheram bolsas de água gigantes com água do mar e começaram a marchar enquanto a despejavam sobre si mesmos? Se for esse o caso, eu mesmo devo dar uma olhada.

“...Bem, eu não acho que seja esse o caso.”

Akulda começou a explicar que alguns Rakshasas haviam fugido de uma aldeia no nordeste. E, de acordo com testemunhas oculares, surgiu um grupo composto por várias espécies segurando bastões que produziam sons semelhantes a trovões, e sempre que os bastões emitiam luz e fumaça, os guerreiros Rakshasa desabavam. Desde então, a comunicação de aldeias vizinhas parou uma a uma, e uma lenda sobre um salvador começou a se espalhar entre os Pangolins. Equipes de reconhecimento foram enviadas, mas também nunca mais retornaram. Então, embora fosse evidente que algo estava acontecendo, a situação não permitia que o exército fosse mobilizado.

-...Então é por isso que você precisa da minha ajuda?

“Sim.”

-Então irei à cidade para ver por mim mesmo. Estou ansioso para provar algo além de Pangolins.

Koprik já estava se inclinando para o norte do templo.

Akulda então disse: “...Você não pode.”

-Eu não posso?

“Não.”

'Se algo acontecesse com Koprik, estaríamos em apuros.'

Não importava se Koprik morresse. Isso pode até ser melhor. Os Rakshasas dependiam de escravos para o trabalho, mas isso diminuía constantemente por causa dos guardiões que os governavam. No entanto, se Koprik não morresse e apenas se machucasse, então Akulda seria quem arcaria com toda a raiva.

Akulda disse: “Não tenho certeza de que tipo de perigo haverá, mas não posso deixá-lo enfrentar isso. Seria suficiente para você andar pela aldeia para que os Pangolins não alimentem pensamentos de vingança. Pangolins são covardes, então isso sozinho os manteria sob controle.”

-Hmm… Andar pela aldeia…

Koprik continuou a dizer.

-Se eu andar pela aldeia sem você, posso simplesmente comer os Pangolins como eu quiser.

Akulda suprimiu o desejo de suspirar.

'Vale a pena se isso significar superar esta situação.'

“...Você pode fazer como desejar.”

-Bom. Eu farei. Vá cuidar de seus próprios assuntos.

Depois de dizer isso, Koprik foi em direção às oferendas que estavam amarradas em cima do altar, que eram legitimamente suas.

---

Os jogadores olharam para Koprik e disseram: “Isso é… uma pantera negra gigante.”

Eldar respondeu a Lunda: “Provavelmente é um nahual.”

“Nahual?”

Na sala de conferências do Panteão, apenas Sung-Woon, Lunda e Eldar permaneceram. Embora os jogadores não sentissem fadiga e não precisassem dormir, todos os jogadores concordaram que não seria eficiente para todos eles monitorar continuamente as situações, excluindo Sung-Woon. Em outras palavras, eles precisavam de algum tipo de mudança para se sentirem revigorados. E devido a esse acordo, eles concordaram com um cronograma de turnos para que pudessem fazer pausas e sair da sala de conferências, razão pela qual Sung-Woon, Lunda e Eldar eram os únicos três atualmente na sala.

Eldar então disse: “Começou como uma divindade da mitologia asteca, mas devido à natureza do Mundo Perdido adotar aleatoriamente mitos, lendas e contos populares da Terra, você pode simplesmente pensar nisso como uma pantera negra gigante com poder misterioso…”

“Okay. De qualquer forma, você está dizendo que é um ser divino, certo? Quando se olha apenas para o que ele faz, não parece muito diferente de um demônio.”

“Essa parte é de fato questionável.”

Sung-Woon concordou internamente e olhou para Koprik. Criaturas no Mundo Perdido eram divididas em várias categorias. Primeiro, havia as pessoas, que também eram chamadas de sapiens. Embora tivessem claramente divergido em muitas espécies, elas compartilhavam uma forma semelhante de aparência por meio de evolução convergente, e eram as fontes de seguidores para os jogadores. Então, havia também animais, que comiam pessoas e às vezes eram comidos por pessoas também.

Até este ponto, esses seres também eram encontrados na Terra, mas o que vinha a seguir, ou seja, os monstros, era onde as coisas ficavam um pouco diferentes. Entre os monstros estavam criaturas gigantes e poderosas que as pessoas não conseguiam enfrentar facilmente sozinhas, e criaturas estranhas como Dragões, Cocatrizes e Gárgulas estavam incluídas nesta categoria.

Além disso, havia criaturas chamadas Abominações. Ao contrário dos monstros que podiam ser criados como gado, essas Abominações existiam como entidades individuais e eram percebidas pelos jogadores como chefes de campo. Semelhantes a essas Abominações eram os seres divinos. Eles tinham uma semelhança com as Abominações no sentido de que existiam como entidades individuais, mas ao contrário das Abominações, eles não eram tipicamente inimigos dos jogadores. Eles eram geralmente neutros ou até mesmo prestativos com boas intenções, então, se usados bem, eles poderiam beneficiar um jogador.

A próxima categoria de criaturas eram aquelas que ainda eram inadequadas aos olhos dos deuses, mas governavam as pessoas por causa de sua alta inteligência - demônios. E Koprik, que os jogadores atualmente viam como um nahual, parecia estar mais próximo de um demônio do que de um ser divino.

“Talvez seja por causa do ser chamado Ashurada”, disse Sung-Woon.

Lunda respondeu: “Você acha que Ashurada poderia ser um jogador também? Mas eles não estão na lista de jogadores.”

“Eu não sei. Não haveria uma trapaça que pudesse ser usada para se esconder da lista? Mas eles também disseram que era um guardião.”

“Então um demônio?”

“Talvez. Ou talvez algo ainda maior que um demônio.”

Lunda assentiu em compreensão.

Então Eldar disse: “De qualquer forma, Koprik parece bastante forte. Mesmo que estejamos armados com armas, não seria um pouco problemático lidar com ele no nível atual de poder? Enviar Lakrak pode ser…”

“É muito cedo para usar uma carta de tão alto nível. E se Vasen iniciar um ataque preventivo, acabaremos lutando no território do inimigo, o que levaria a uma penalidade.”

“Então você tem outro bom plano?”

“Sim. Koprik parece bem forte. Isso é uma coisa boa.”

“Bom?”

“Eu vou fazer outra criação de criatura. É um dos métodos que eu costumava empregar com bastante frequência, e eu já tenho um modelo, então criá-lo será simples. No entanto, exigirá uma habilidade que só é acessível quando uma certa Pequena Área atinge um certo nível, e eu não consigo atingir isso sozinho.”

“Oh, sério?”

Sung-Woon apontou para o rosto de Eldar.

“Me siga.”

“O quê?”

Lunda, que estava ao lado de Eldar, também ficou surpresa.

“Hã?”

---

Alguns dias depois, a criatura recém-criada, chamada Gordius, começou a rastejar com seu corpo pequeno e longo assim que pousou no chão. Comparado a seus irmãos, era certamente uma criatura pequena e frágil. Tinha cerca de 10 centímetros de comprimento, e a única parte confiável de seu corpo parecia ser os dentes fortes na ponta de sua cabeça, que podiam até morder aço.

Até mesmo os mini porcos que os Pangolins criavam como gado, que eram as criaturas mais fracas por perto, eram inimigos naturais de Gordius.

Gordius rastejou enquanto repetidamente dobrava e esticava seu corpo frágil.

-Eu… vou sobreviver…

Para uma criatura que parecia um verme, essas palavras soavam muito resolutas, mas Gordius certamente possuía inteligência suficiente em seu pequeno corpo. Gordius conhecia sua origem, assim como seu propósito.

-Eu sou o filho nascido entre o observador, Céu Noturno, e o mensageiro dos deuses, Deus da Sombra Dançante…

Claro, tinha uma compreensão um tanto distorcida de si mesmo.

-Meu propósito é… aquilo… ali…

Gordius não cedeu enquanto seus músculos gritavam de dor, mas em vez disso rastejou até a plataforma alta que estava bloqueando seu caminho. Gordius confiava apenas no olfato e na temperatura para se orientar. E para onde estava indo era para o topo do altar, onde os Pangolins estavam amarrados e esperando. Mais especificamente, estava indo em direção a um…

-...Buraco!

Logo depois, Gordius rastejou pela perna do Pangolim que estava sentado na extremidade traseira e penetrou no corpo do Pangolim através de uma abertura. Tendo esperado no altar para ser oferecido como sacrifício, o Pangolim arregalou os olhos com a sensação inesperada. Um dos sacerdotes havia notado a reação estranha do Pangolim, mas eles os ignoraram depois de um olhar.

'Parece que um doente também foi incluído. Mas não importa porque aquele monstro glutão comeria qualquer coisa.'

Enquanto uma sombra gigante aparecia, os Pangolins começaram a gritar. Era um dos guardiões dos Rakshasas, o nahual Koprik.

-Vamos lá, hora de uma mordida!

Logo depois, Koprik chegou ao Pangolim onde Gordius havia entrado. Gordius sabia que agora era sua vez. Pouco antes de Koprik mastigar e engolir o Pangolim, Gordius saiu do corpo do Pangolim e rapidamente perfurou o teto da boca de Koprik.

-Eu sou o enganador, Gordius.

-Hm?

Koprik sentiu uma dor repentina em sua boca e ouviu uma voz que parecia soar dentro de sua cabeça.

-Céu Noturno criou meu corpo, e eu aprendi técnicas como ator com Deus da Sombra Dançante…

Gordius rapidamente perfurou o crânio, a barreira hematoencefálica e o líquido cefalorraquidiano que o separava do cérebro de Koprik.

-Eu me tornarei você.

Gordius era um Verme Gordiano.