Capítulo 152

Os Rakshasas lutavam desesperadamente. Rapidamente viraram as pontas de suas lanças em direção a Hillove, sacaram machados e os brandiram, e chamaram e reuniram todos os outros Rakshasas no templo. No entanto, infelizmente para os Rakshasas, Hillove era um ‘aniquilador’.

Entre as criações de Sung-Woon, Sratis era um ‘destruidor’, encarregado de derrubar paredes de fortalezas, matar outras criações e monstros e, se necessário, confrontar um apóstolo, um ser sob Controle Divino, ou um corpo de Hierofania.

Aniquiladores também eram feitos para matar inimigos, mas os oponentes que eles eram especializados em lidar eram um pouco diferentes. Embora Hillove pudesse lidar com outros monstros, ele foi especificamente feito para lidar com oponentes mais fracos do que ele, como mortais, monstros menores que não podiam ser considerados gigantes, exércitos e, especialmente, unidades de infantaria.

Uma de suas pernas sozinha tinha 15 metros de comprimento quando totalmente estendida, e as pontas de todas as suas pernas eram quase tão afiadas quanto obsidiana, então, apenas caminhando em direção aos Rakshasas, corpos mortos se empilhavam. Quando uma parte de um cadáver ficava presa à sua perna devido ao atrito, Hillove sacudia a perna para trás como um humano tirando poeira das mãos. E cada vez que fazia isso, o cadáver voava e ficava cravado em uma parede ou no teto.

Não demorou muito para os Rakshasas perceberem que Hillove era um monstro que eles não podiam vencer.

“Ahhhhh!”

“Fujam! Fujam!”

“Saiam!”

Mas Hillove rapidamente terminou a tarefa que Vasen Lak Orazen havia designado. Hillove vomitou teias de aranha brancas de seu abdômen, bloqueando as rotas de fuga dos Rakshasas. Alguns dos Rakshasas pisaram descuidadamente nas teias de aranha e ficaram enroscados, enquanto outros não tiveram coragem nem mesmo de pisar nelas e ficaram parados no lugar com medo.

Hillove não se movia freneticamente como se estivesse intoxicado por assassinato, nem se movia muito lentamente como se estivesse saboreando o processo de tirar vidas. Em vez disso, movia-se em um ritmo consistente do início ao fim e logo completou a tarefa.

Vasen então se aproximou de Hillove e se curvou para ele.

“Obrigado, Flagelo do Céu Noturno.”

O título de ‘Flagelo’ foi dado a ele quando enfrentou os Deep Ones no Arquipélago do Sul. Os Astacideas deram a Hillove o nome como uma referência à maneira como ele sacudia os cadáveres de suas pernas e à maneira como os cadáveres se espalhavam como grãos quando a batalha terminava.

Hillove respondeu.

-Não precisa me agradecer. Eu simplesmente sigo a vontade do Céu Noturno.

“De qualquer forma, você ajudou a mim, meus amigos e o ser divino Katuru, não é?”

Então, os Pangolins também se abaixaram e se curvaram totalmente com suas cabeças tocando o chão.

“Muito obrigado!”

Assim como da vez em que Hillove recebeu elogios dos Astacideas quando perseguiu os Deep Ones, ele se sentia estranho em tais situações. Sung-Woon não havia dado a Hillove nenhuma eloquência excepcional ou intelecto aguçado porque, como um aniquilador, era suficiente para Hillove ser eloquente e inteligente a ponto de não ser enganado por inimigos.

Hillove hesitou por um momento e decidiu apenas aceitar a boa vontade.

-Levantem-se. Se estiverem em perigo novamente, eu os ajudarei.

Com essas palavras, um baixo estrondo foi ouvido, seguido por uma voz.

-Isso… é verdade?

Era o tamanduá divino, Katuru. Katuru tinha acabado de ser libertado com a ajuda dos Pangolins, mas não parecia bem devido ao sangramento excessivo.

Hillove respondeu.

-Sim. Porque é isso que Céu Noturno quer.

-Céu Noturno…?

-O deus das criações de criaturas, assim como meu mestre.

-Um deus? Os deuses partiram.

-Céu Noturno retornou.

Katuru balançou ligeiramente a cabeça como se não acreditasse no que Hillove disse.

-Eu não conheço Céu Noturno. E se Céu Noturno mudar de ideia e disser que você não precisa mais fazer isso…?

Com seus seis olhos, Hillove olhou para os Pangolins que estavam se curvando na frente dele, assim como para Katuru, que estava com dor e fraco. Até agora, Hillove havia agido de acordo com a vontade de Céu Noturno e permanecido adormecido na maior parte do tempo. No entanto, na perspectiva de Hillove, não parecia que seu mestre fosse convocá-lo de volta.

‘Então eu farei como Céu Noturno faz.’

Hillove respondeu.

-Se Céu Noturno não ordenar que eu não faça, ainda os ajudarei.

Com essas palavras, Katuru se sentou.

-Oh, que bom. Graças aos céus.

Katuru descansou sua cabeça no chão antes de continuar.

-Por favor, cuidem desses pequenos amigos até que eu acorde novamente…

E logo após dizer isso, Katuru fechou os olhos. Ao fazer isso, os Pangolins se assustaram e começaram a observá-lo.

Preocupado, Vasen perguntou: “Ele está morto?”

Margo colocou a palma da mão nas narinas de Katuru e disse: “Não. Ele está apenas dormindo porque está com muita dor.”

Os Pangolins então trataram Katuru.

Vasen disse a Hillove: “Aranha branca, eu realmente tenho outro pedido.”

-Diga.

“Pelo que eles disseram, parece que haverá mais Rakshasas vindo das aldeias vizinhas. Você poderia nos ajudar a derrotá-los?”

Hillove se virou para olhar em direção à saída do templo e estendeu um de seus pés para Vasen.

“O que… é isso?”

-Eu gostaria que você me dissesse para onde ir, mas seus pés são lentos.

A cabeça de Hillove inclinou-se ligeiramente. Com sua ampla visão, isso foi o suficiente para que ele visse Vasen claramente.

-Você consegue subir?

Vasen e Margo subiram nas costas de Hillove. Assim que saíram do pequeno templo, Margo apontou na direção onde os inimigos eram esperados e Vasen gritou alto para garantir a Theone Itimo e aos membros da tripulação, que poderiam se assustar, que eles faziam parte da mesma equipe. Alguns dos membros da tripulação reconheceram Hillove e se curvaram.

Os reforços Rakshasa da aldeia vizinha já haviam se aproximado bastante. Uma parte dos batedores estava observando a aldeia de Mago. No entanto, antes que pudessem escapar e avisar, eles ficaram enredados na teia de aranha de Hillove. E depois que revelaram a informação de que eram 200, que eram todos de infantaria e tudo sobre suas armas, todos morreram.

Hillove disse.

-Eu não tenho problema em enfrentar os inimigos, mas não posso matar todos os 200 de uma vez em uma floresta tão grande como esta. Alguns certamente fugirão.

Vasen estava prestes a perguntar se ele estava pensando em matar todos eles sozinho, mas se conteve e balançou ligeiramente a cabeça. Ele percebeu que Hillove não disse isso porque estava simplesmente confiante; ele estava falando puramente de uma perspectiva estratégica. Até mesmo matar os batedores imediatamente era por preocupação de que suas informações fossem passadas para os inimigos na retaguarda.

Era óbvio que alguns fugiriam se Hillove atacasse todos os 200 inimigos sozinho na floresta.

“Por favor, faça um grande desvio ao redor dos inimigos e se aproxime de sua direção de avanço pelo lado oposto. Então os conduza em direção a esta aldeia.”

-Tudo bem.

“Eu e o resto dos soldados vamos cercá-los e atacá-los, assim como perseguir aqueles que fugirem.

-Parece um bom plano, mortal Vasen. Você é realmente inteligente.

Hillove executou o plano de Vasen exatamente como ele esperava. No entanto, suas habilidades para matar e ferir seus inimigos excederam as expectativas de Vasen. Vasen reuniu os membros da tripulação e a equipe de expedição e rapidamente formou uma falange na aldeia onde a maioria dos guerreiros Rakshasa havia sido subjugada, e eles esperaram que os reforços Rakshasa chegassem. Mas esses reforços só chegavam em seis ou sete de cada vez de vez em quando, e então pararam de chegar completamente.

Vasen esperava usar muitas balas, mas devido ao pequeno número de inimigos, eles nem sequer usaram nenhuma. Em vez disso, foi o suficiente para os arqueiros deitados à espera lidarem com os Rakshasas atirando em suas cabeças enquanto eles gritavam e fugiam.

‘Eles fugiram no meio da luta? Acho que não podemos realmente fazer nada sobre isso… Não, e se algo ruim aconteceu com Hillove…’

Essa preocupação era desnecessária. Quando Vasen levou a equipe de expedição cuidadosamente selecionada para onde Hillove estava, cerca de 150 corpos mortos estavam espalhados pela floresta. As folhas que deveriam ser grossas e verdes estavam cobertas de sangue e, devido ao hábito de Hillove, havia muitos corpos mortos em cima das árvores também.

Hillove disse.

-Quantos vocês mataram?

“43.”

-Os números batem. Nenhum fugiu.

Então Hillove retornou, acompanhado pelos aplausos da equipe de expedição. Os Pangolins estavam ainda mais felizes. Eles expressaram sua gratidão a Vasen e seus camaradas, e então celebraram sua vitória.

***

Sabedoria disse animadamente: “Impressionante. Não só ganharam o favor dos nativos… Os pontos de Fé também estão aumentando. Não deveria estar diminuindo normalmente?”

“Sim”, respondeu Sung-Woon.

Em situações onde um jogador interferia em um indivíduo, a causalidade era violada. E devido a essa violação, os pontos de Fé seriam consumidos. Isso era especialmente verdade se o indivíduo não fosse um seguidor do jogador, e a penalidade seria maior.

“Então o que aconteceu?”

“É simples”, explicou Sung-Woon. “Mesmo quando não há suporte sistemático, alianças soltas ainda criam os efeitos de uma aliança real. A penalidade de ajudar os seguidores de um aliado é menor, não é?”

“Eu sei disso.”

“Mas isso não é porque os dois são aliados. É porque eles formaram uma relação próxima. O valor específico é desconhecido, pois não é exibido nas janelas de status, mas de acordo com a pesquisa que foi feita, pode ser referido como Intimidade.”

Sabedoria resumiu: “Então… se a Intimidade for maior, a penalidade diminui?”

“Sim. E através de Hillove, eu construí rapidamente Intimidade com os Pangolins e Katuru.”

“É por isso que você disse que é o momento perfeito para interferir.”

Sob certas circunstâncias, talvez Vasen e Margo pudessem ter salvado Katuru por conta própria. Mas se Hillove, uma das armas que Sung-Woon tinha, pudesse ser enviado com uma quantidade semelhante de recursos, isso seria mais benéfico.

“Mas usar Hillove ainda consome pontos de Fé. E embora eu tenha ganhado pontos de volta através do elogio que Hillove recebeu, isso só deixaria as coisas equilibradas.”

“Você está dizendo que ainda é melhor do que tentar resolver o problema sem usar nenhum ponto de Fé, certo? Acho que isso é certamente verdade. Fazer de Hillove um ídolo representativo também aumentaria a reputação do Panteão.”

“Isso mesmo.”

A religião nativa atual dos Pangolins era a adoração divina. Essa simples fé nativa foi estabelecida através da intimidade e interação com um ser divino. E porque Katuru, o ser divino dos Pangolins, reconheceu Hillove, isso permitiu que Hillove recebesse esses pontos de Fé em vez disso enquanto Katuru estava dormindo.

A voz de Sabedoria estava cheia de alegria. “Não termina aqui, termina?”

Sung-Woon respondeu: “Claro que não.”

***

Vasen limpou a aldeia.

Alguns marinheiros e membros da equipe de expedição sofreram ferimentos leves, e alguns Pangolins morreram ou se feriram, mas as baixas foram aceitáveis em comparação com a vitória que todos haviam alcançado juntos.

Vasen então perguntou a Theone: “Se Margo estiver certa, os ataques do inimigo não terminarão aqui. Como entramos em contato com os outros navios?”

Theone respondeu: “O último navio da frota que partiu conosco foi o navio de comunicação. Ele pegou a rota mais segura e rápida. Ele tentará entrar em contato com cada navio enquanto percorre a costa, então ele notará que estamos faltando. E mesmo que não notem, Black Scale está preparando uma segunda equipe de expedição, então eles acabarão descobrindo.”

“Quando é o mais rápido que eles saberiam?”

“Talvez quinze dias?”

“E o mais tardar?”

“Teríamos que esperar que a segunda equipe de expedição fosse organizada, então… pelo menos três meses?”

Vasen deu de ombros.

“Vamos esperar por quinze dias. Se pudermos fazer contato com os outros navios, nosso problema de pólvora será resolvido. Embora as balas também possam se tornar um problema a esse ponto…”

“Se conhecermos a geografia, podemos ser capazes de produzir algumas nós mesmos.”

“Essa é uma boa ideia… Mas por enquanto, precisamos nos concentrar nos próximos dias. Se Margo estiver certa, os Rakshasas são de uma nação maior do que pensávamos.”

De acordo com a descrição de Margo, o tamanho de toda a tribo Rakshasa era mais da metade da península de Black Scale, no mínimo. Mesmo que seu nível de desenvolvimento fosse baixo, parecia que eles dominavam uma vasta região.

“Teremos que planejar muitas lutas. E para fazer isso…”

Hillove interrompeu.

-Eu ajudarei.

“Oh, claro que seríamos gratos se você fizesse isso…”

-Use-me mais ativamente.

Vasen contemplou por um momento. Hillove era uma criação enviada por Deus, então, como um seguidor, ele estava incerto e sobrecarregado se poderia ou não continuar pedindo ajuda a Hillove. De acordo com os mitos, os deuses violavam a causalidade para intervir, e era descrito como demais para os deuses lidarem às vezes.

‘Mas a essa altura, qual é o propósito de se preocupar com isso? Esta é certamente uma mensagem de Céu Noturno, nos dizendo para sobreviver. Então devemos sobreviver.’

Vasen disse: “A aldeia vizinha enviou reforços, mas o resto da tribo ainda estará no escuro. Há uma grande possibilidade de que os relatórios não tenham chegado aos escalões superiores.”

-Então você está dizendo que devemos silenciá-los.

“Sim. Então seria melhor atacar primeiro antes que os inimigos possam sequer se preparar. Se pegarmos as pessoas menos fatigadas e lançarmos um ataque surpresa na próxima aldeia…”

-Eu irei.

Intrigado, Vasen perguntou: “Você quer dizer que você irá… sozinho?”

Hillove não respondeu imediatamente e, em vez disso, levantou a cabeça.

-A noite está chegando.

“Perdão?”

Hillove disse.

-Embora meu corpo seja branco, eu posso me mover o mais silenciosamente possível entre todas as criações que Céu Noturno fez. Então espere aqui. Não vai demorar muito.

Hillove então caminhou para a floresta sombria.

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E algumas horas depois, Vasen veio a aprender que Hillove era de fato uma aranha confiável.