Capítulo 128

Dois dias depois.

Além das fronteiras de Mangul e Danyum, em uma trilha montanhosa não muito longe de Deimerit.

“Algo está estranho”, Jang-Wan murmurou enquanto olhava para seu exército de Mangul.

“Definitivamente, algo está errado.”

O exército de Mangul, com 24.000 soldados, ainda marchava à noite.

Entre eles, 8.000 eram Kobolds e, sendo uma espécie noturna, eram abençoados com boa visão noturna e pouca necessidade de sono. Para superar a desvantagem de terem físicos pequenos e só poderem carregar uma pequena quantidade de coisas, eles tinham que usar suas vantagens, então não tiveram escolha a não ser marchar por mais tempo.

“Chegaremos amanhã, mas…”

Jang-Wan inicialmente suspeitava apenas de AR1026, mas agora Crampus e Lunda também lhe pareciam suspeitos.

“Estou realmente sendo manipulada por Choi Sung-Woon? É tudo apenas imaginação minha?”

Embora a evidência que ela encontrou de que AR1026 era uma traidora não fosse suficiente, ela acreditava que Sung-Woon tinha feito algo, então ela pensou que era uma razão boa o suficiente para investigar mais.

“Qual era o problema?”

Ela julgou que pelo menos um dos dois jogadores concordaria com ela. Mesmo que AR1026 fosse suspeita, ela não tinha intenção de intimidá-la. Conduzindo uma investigação completa com as informações que tinha, ela poderia verificar se havia alguma parte que não se encaixava e, nesse processo, também poderia descobrir se AR1026 realmente era suspeita e, se fosse, em que medida.

“Mesmo assim, sei que não conseguiria confirmar que ela é completamente inocente.”

Contanto que AR1026 não cometesse nenhum erro grave durante a batalha, isso seria suficiente para considerá-la inocente. Um exemplo seria AR1026 posicionar seu exército na retaguarda durante o cerco a Deimerit. Se AR1026 realmente fosse uma traidora e estivesse na retaguarda, não importa quantos soldados a mais os aliados tivessem em comparação com Sung-Woon, eles sofreriam uma derrota completa, pois seriam atacados pela frente e por trás.

“Eu só queria dizer que, se ela não cometesse esse tipo de erro, ela seria boa o suficiente para mim…”

Jang-Wan lembrou como ela havia se comportado antes. Por ter perdido a calma, ela não mostrou um lado muito bom de si mesma para os companheiros que confiaram nela até agora.

“Talvez encurralar AR1026 daquele jeito tenha sido um erro. E talvez seja por isso que houve oposição.”

Jang-Wan estalou a língua.

“Mas pode haver outra possibilidade”, disse Wisdom. “E se Choi Sung-Woon se esforçou tanto apenas para fazer alguém julgar mal um de nós como um traidor?

Isso tornaria as coisas mais complicadas, mas era uma possibilidade. Nesse caso, não haveria um traidor de verdade, e Sung-Woon simplesmente queria que eles acreditassem que havia um entre eles. Parecia o tipo de coisa que Sung-Woon faria para obter uma vantagem enquanto eles duvidavam uns dos outros para identificar o falso traidor.

“Em uma guerra de longo prazo, isso pode fazer sentido, mas de que adiantaria quando uma batalha está no horizonte?”

Jang-Wan não conseguiu entender isso facilmente, e Wisdom concordou.

Wisdom parecia ocupado, pois estava ajudando seu apóstolo a subir de nível enquanto mantinha o apóstolo em segredo dos outros, excluindo Jang-Wan; ele também estava reunindo mais soldados enquanto fortalecia a solidariedade dentro de Asbestos. Sua primeira força expedicionária partiu tardiamente, mas parecia que ele estava planejando enviar sua segunda força na mesma época que os outros países. E, por essas razões, Jang-Wan não conseguiu realmente resolver suas suspeitas através de sua conversa com Wisdom.

“Talvez fosse apenas para criar confusão.”

Jang-Wan pensou que seria um esquema desajeitado, diferente de Sung-Woon.

“Ou é uma distração?”

Se AR1026 não fosse realmente uma traidora, Jang-Wan acreditava que Sung-Woon deveria estar escondendo um esquema ainda maior.

“Sim, talvez já exista um traidor.”

Jang-Wan definitivamente não era uma. E, de todos os outros, Wisdom era o menos propenso a ser um traidor. Se Wisdom estivesse em contato com Sung-Woon, não haveria razão para ele fingir. A dupla poderia destruir as outras nações se anunciassem sua aliança e formulassem uma estratégia conjunta. O poder de Wisdom era tão significativo. E foi por isso que Jang-Wan sacrificou seus sacerdotes e criou um apóstolo para Wisdom.

Crampus também tinha uma baixa chance de ser um traidor. Inicialmente, ela também suspeitou de Crampus porque ele entregou Deimerit ridiculamente fácil, mas depois de pensar mais sobre isso, ela percebeu que não era realmente um ponto de suspeita. Se Jang-Wan estivesse no lugar dele, ela acreditava que provavelmente cometeria o mesmo erro ao afirmar que estava tomando a melhor decisão que podia. Mas, ao contrário do que Crampus pensava, ela acreditava que ele simplesmente teve azar, em vez de perder para a estratégia de Sung-Woon.

No entanto, Lunda também não tinha uma alta chance de ser uma traidora.

“Eles mal têm contato, não é?”

Embora Red Fruit e Black Scale compartilhassem uma fronteira, a área era um deserto. Muitos comerciantes preferiam atravessar Danyum, mesmo que isso significasse que eles tinham que pagar mais impostos. Ainda assim, era bastante suspeito que houvesse uma falta de contato entre eles.

“Devemos considerar a possibilidade? Existe absolutamente nenhuma chance de Lunda ser uma traidora?”

Não havia razão para fazer tal suposição. Havia a possibilidade de que eles tivessem formado uma aliança secreta por vários motivos.

Mesmo Jang-Wan tinha um relacionamento direto com Sung-Woon; mais especificamente, eles se conheciam fora do jogo. A única diferença era que Jang-Wan conhecia o ID de Sung-Woon, Nebula, enquanto Sung-Woon não conhecia seu ID, Jang-Wan.

“Que problema surgiria se Lunda fosse uma traidora?”

Jang-Wan se sentiu tonta com o pensamento.

“Poderia ser um grande problema?”

Jang-Wan lembrou o que aconteceu depois que ela acusou AR1026. Lunda disse que, se Jang-Wan realmente acreditasse que AR1026 era perigosa, ela monitoraria AR1026 com seu exército. Como ambos os exércitos estavam programados para unir forças logo antes da batalha, eles apenas se juntariam mais cedo, então não havia nada de estranho nisso. E Lunda também disse que ela de bom grado partiria se AR1026 fosse capaz de dissipar sua suspeita. Assim, o exército de Red Fruit, com 20.000 soldados, e o exército de Golden Eye, com 18.000, estavam agora juntos. Além disso, o exército rebelde menor de Crampus, com 2.000, também se juntou a esse grupo.

Se Lunda fosse uma traidora, ela poderia atacar ambos os exércitos.

“Mas…”

Jang-Wan teve dificuldade em imaginar isso. Além de Lunda ter uma baixa chance de ser uma traidora, não parecia que ela ser uma causaria tantos problemas. Enquanto Lunda estava perto de AR1026 para monitorá-la, o oposto também era verdade.

“Se Lunda agir, AR e Crampus também agirão.”

Claro, as coisas ficariam perigosas se Black Scale também fizesse um movimento, mas havia um fator decisivo impedindo que isso acontecesse.

“A fé de uma pessoa não muda da noite para o dia.”

Se Bountiful Harvest, o deus de Red Fruit e dos Renards, ou Lunda, ordenasse que seu sacerdote matasse alguém em Black Scale, eles o fariam de bom grado. No entanto, se Lunda ordenasse que seu sacerdote matasse qualquer um de Golden Eye, eles ficariam um tanto confusos porque Golden Eye era um país aliado. Além disso, se Lunda ordenasse que qualquer um de seus seguidores que não fosse um sacerdote matasse um soldado de Golden Eye e não de Black Scale, essa pessoa ficaria ainda mais confusa. Porque seria um ato de trair um aliado bem antes da guerra. Haveria caos entre os soldados. Eles agonizariam sobre se deveriam ouvir seu deus e trair seus aliados, ou ir contra as palavras de Deus para proteger seus aliados.

Era isso que envolvia controlar uma entidade em The Lost World. Cada um deles tinha sua própria vontade. Se a vontade dos deuses mais ou menos se alinhasse com a vontade do povo, eles se moveriam como o deus desejasse, mas se o deus ignorasse sua vontade, então nada sairia do jeito do deus. Se um deus desse uma revelação, haveria aqueles que ouvissem, mas também haveria aqueles que ficassem confusos ou ativamente fossem contra ela.

“Bem, há algumas exceções.”

Jang-Wan pensou em Wisdom e seu apóstolo.

Jang-Wan se concentrou em seu trabalho para aliviar suas preocupações. Ainda havia coisas a serem feitas antes da guerra.

***

‘A visão do mundo deve ser sempre adaptável.’

Quando Lunda viu esta frase pela primeira vez, ela pensou que era um título um pouco grandioso para o fórum de estratégia do jogo. Mas, claro, isso a intrigou e a fez clicar na postagem. Apesar do título significativo, Lunda não pôde deixar de rir depois de ver o conteúdo. A postagem discutia como a traição em The Lost World poderia aproximar alguém da vitória, bem como os esforços necessários para executar tal traição. Os comentários na postagem eram polarizadores, com cerca de metade deles insultando as estratégias do autor, enquanto a outra metade defendia e apoiava o jogador. E a postagem foi enterrada sem receber o reconhecimento adequado. Lunda, também, rapidamente esqueceu a postagem e seguiu em frente.

No entanto, ela se viu uma vez em uma posição que era difícil de definir como boa ou ruim em uma partida de The Lost World. Ela começou no centro do continente sem quaisquer recursos significativos e acabou presa entre vários países poderosos.

Enquanto buscava uma diplomacia neutra, ela se lembrou da postagem de estratégia sobre traição que havia visto antes. Ela imitou algumas construções e, por fim, obteve sucesso. Ela até conseguiu alcançar uma vitória de aliança no final. E, graças a essa experiência, ela conseguiu aumentar sua taxa de vitórias em The Lost World.

No jogo atual, Lunda seguiu a mesma construção passo a passo. Red Fruit começou com os Renards. Com a aparência de uma raposa e uma natureza curiosa, os Renards andavam sobre duas pernas e tinham uma constituição magra. Eles acreditavam no deus chamado Bountiful Harvest, que era conhecido como Fruition God no passado.

Mangyul não parecia diferente de todos os outros deuses. Eles protegiam a espécie principal do país, davam-lhes Bênçãos e, ocasionalmente, realizavam Milagres. Portanto, ninguém considerava Red Fruit significativamente diferente das outras nações; em vez disso, era considerada o país mais medíocre.

Se Night Sky de Black Scale favorecesse indivíduos ousados e inteligentes, e Binding God de Asbestos favorecesse indivíduos violentos e majestosos, Red Fruit parecia preferir pessoas comuns. Os sacerdotes que serviam Bountiful Harvest eram delicados e até um tanto tímidos, o que era evidente na lentidão com que tomavam suas decisões. Em particular, a característica podia ser observada no público em geral de Red Fruit e em suas políticas nacionais globais. Para os outros países, essa era apenas a maneira como Red Fruit era.

Por exemplo, se Red Fruit tivesse que fazer um caminho e tivesse que escolher entre um rápido e perigoso e um lento e longo, eles fariam ambos. À primeira vista, pareceria que eles eram extraordinariamente competentes, mas não era esse o caso. Mesmo quando não ter um caminho imediato resultava em trigo e colheitas apodrecendo e pessoas passando fome, eles aceitariam as perdas para criar ambos os caminhos. E as perdas não necessariamente levavam a ganhos no futuro, já que nem sempre havia necessidade de ambos os tipos de caminhos.

Tais características nacionais, ou características do povo, também existiam simbolicamente. Em Red Fruit, havia uma flor chamada Ever Changing Flower. Era simplesmente uma flor roxa perfumada e suas pétalas podiam ser transformadas em um chá com efeito de clareza mental. Mas a parte importante era o fruto da planta.

Qualquer cidadão de Red Fruit ou crente em Bountiful Harvest carregava um fruto da Ever Changing Flower, que tinha o tamanho de um polegar. Dizia-se que o fruto era mais delicioso do que qualquer outra coisa. No entanto, não havia muitos que o tivessem provado.

Levava anos para o fruto crescer das flores e mais alguns para o fruto amadurecer o suficiente para comer. O problema era que ninguém sabia quantos anos levaria, então eles não conseguiam determinar quando o fruto deveria ser descascado. O fruto sempre emitia um cheiro perfumado, então as pessoas geralmente o descascavam muito cedo e obtinham um fruto meio maduro, ou o descascavam muito tarde e tinham que jogá-lo fora.

Como não havia como saber sua maturação com base em sua aparência, as pessoas tinham que confiar na sorte. Portanto, ao enfrentar um assunto importante, o povo de Red Fruit descascava o fruto que carregava para ver se o assunto lhes traria fortuna ou infortúnio e também para ajudá-los a tomar decisões em tempos importantes. Tal prática era feita até mesmo em nível nacional pelos sacerdotes.

‘Se o fruto estiver maduro, então choverá esta tarde, e se estiver podre, estará claro.’

Isso era chamado de Oráculo, e os sacerdotes de Red Fruit frequentemente recebiam revelações e tomavam decisões com base nele. Em Red Fruit, era óbvio que se deveria seguir as revelações.

Tobe Volco era um velho general Renard de Red Fruit. Ele acordou de seu sono enquanto ofegava por ar. Foi imediatamente depois que ele recebeu uma revelação.

“…Tudo o que sabemos está errado?”

Tobe tirou o fruto da Ever Changing Flower de seu bolso interno. Tendo sido descascado, estava maduro por dentro.

Tobe estava prestes a provar o fruto sem pensar quando o colocou de volta no bolso. Então, ele acordou seu ajudante e deu uma ordem.

“Você tem o fruto da Ever Changing Flower?”

“Hã? Sim.”

“Pegue.”

Como esperado, o fruto do ajudante também foi descascado. E estava perfeitamente maduro.

Tobe então disse ao ajudante enquanto engoliam em seco: “Você sabe qual é o Oráculo da guerra hoje?”

“Não tenho certeza.”

“Vá verificar.”

O ajudante foi apressadamente aos sacerdotes e confirmou o Oráculo.

Se o fruto não estiver maduro, proteja seus aliados. Se estiver maduro, traia-os.

Tobe verificou todos os frutos que os soldados tinham. Todos estavam maduros.

No meio da noite, o exército de Red Fruit se moveu silenciosamente.