Capítulo 124

De volta à Terra, havia uma tendência de entidades políticas se separarem das igrejas. Era difícil simplesmente determinar se isso era bom ou ruim. Como nenhuma religião estatal oficial foi estabelecida após a Revolução Francesa ou a independência dos Estados Unidos, a separação entre igreja e estado foi uma série de processos de secularização.

No entanto, em O Mundo Perdido, onde deuses realmente existiam com influência significativa, as coisas eram um pouco diferentes.

Eldar disse: "Pode ser um pouco cedo, mas pode ficar complicado."

"Ele definitivamente não é ruim no jogo."

"O quê?"

"Nada, eu estava apenas falando sozinho."

Sung-Woon podia ver o que estava por vir. Devido à Poda, aqueles que estavam divididos entre política e religião—ou entre o Céu Noturno e o Deus Ilimitado—tinham sido eliminados. Aqueles que não conseguiam decidir claramente por um lado tendiam a desaparecer mais rápido, já que seriam suspeitos de serem espiões por ambos os lados. E agora que a linha entre os dois lados estava clara, os seguidores do Deus Ilimitado tinham apenas uma tarefa simples: derrubar a atual rainha Aranju Dolan por todos os meios necessários, conforme ditado pelo Deus Ilimitado, o deus de Danyum e dos Sátiros, conhecido como Crampus pelos jogadores.

A pessoa mais perplexa nesta situação era a Rainha Aranju Dolan. Uma rebelião dentro de Deimerit contra Aranju era apenas esperada. Afinal, ela não tinha legitimidade. E acima de tudo, ela foi quem rompeu a linhagem de sangue que havia estabelecido Danyum há 150 anos, que havia permanecido no poder até agora.

Aranju sabia que haveria muitos que queriam matá-la, então ela buscou o entendimento de Vasen Lak Orazen de Black Scale e ganhou um pequeno número de escoltas armadas que poderiam agir se houvesse sinais de uma rebelião. Como esperado, quando agitadores apareceram dizendo que Aranju não deveria ser rainha, as escoltas os capturaram à noite, quando não havia muita gente por perto, torturaram-nos, identificaram seus antecedentes e os executaram imediatamente.

Com o tempo, no entanto, as coisas não correram tão bem para Aranju. O número de agitadores aumentou e se tornou difícil para o pequeno número de escoltas armadas lidar com todos eles. Aranju considerou pedir ajuda ao exército de Black Scale, mas logo desistiu da ideia. Se rebeldes armados surgissem, Black Scale lidaria com eles por conta própria, mas por enquanto, os agitadores estavam apenas se reunindo na praça e fazendo barulho. Além disso, se Aranju dependesse de Black Scale para tais assuntos, ela sabia que pareceria fraca aos olhos deles.

'Mesmo que minha segurança seja ameaçada, não posso deixar isso acontecer.'

Ela não podia depender de nada. Portanto, a fé era a única coisa em que Aranju podia acreditar. De geração em geração, como as famílias reais de outros países, a família real de Danyum realizava uma cerimônia para receber uma mensagem divina ou para provar que eram favorecidos por Deus. E Aranju acreditava que realizar a cerimônia seria o suficiente para silenciar os agitadores.

"Depressa e preparem-se para a cerimônia."

Sacerdotes de Danyum foram convocados para realizar a cerimônia, e Aranju Dolan compareceu como rainha. No final da cerimônia, Aranju levantou um espelho auspicioso simbolizando o deus de Danyum com ambas as mãos e o refletiu sobre o povo. Algo surpreendente aconteceu então. Assim que Aranju levantou o espelho, ele se estilhaçou, e um fragmento afiado caiu e deixou um corte em seu rosto.

A cerimônia de alguma forma chegou ao fim com a ajuda das escoltas e sacerdotes de Aranju, mas até mesmo as crianças na cerimônia sabiam o que o incidente indicava.

"O deus de Danyum, o Deus Ilimitado, abandonou Aranju Dolan."

Os rumores que Aranju tanto tentou suprimir se espalharam por Deimerit e, em seguida, para além de seus muros para todo o Danyum. A própria Aranju ficou mais chocada do que qualquer outra pessoa. O corte que o espelho estilhaçado deixou em seu rosto cicatrizou, mas havia algo mais doloroso do que isso. Era o fato de que o deus em quem ela acreditou durante toda a sua vida a havia abandonado.

Aranju não podia ser considerada uma seguidora fiel, mas em Danyum, acreditar no Deus Ilimitado era tão natural quanto respirar ar era para animais terrestres e filtrar água pelas guelras era para peixes. Seria como animais terrestres sendo rejeitados pelo ar, ou peixes sendo rejeitados pela água, então era inevitável que Aranju sofresse grande dor.

Aranju orou e esperou por uma resposta de seu deus, mas não houve resposta.

'Deus, você está dizendo que estou errada? Esta era a única maneira de salvar o país!'

Ela ainda acreditava no Deus Ilimitado, mas seu deus não respondeu.

Sung-Woon achou isso óbvio. O Deus Ilimitado, Crampus, não tinha escolha a não ser ignorar Aranju. Se ele aceitasse Aranju, Danyum estaria se rendendo a Black Scale não apenas no sentido prático, mas também no sentido processual, o que teria implicações significativas.

Crampus pelo menos tinha que oferecer uma resistência de vida ou morte para os outros jogadores, mas se Danyum carimbasse o documento de rendição sem qualquer luta, sua resistência contra Black Scale se tornaria mais fraca. Uma rendição aberta da rainha de Danyum minaria o espírito de resistência, mesmo que ainda houvesse cidadãos de Danyum que se ressentissem de Black Scale. Para que o plano de Crampus funcionasse, Aranju tinha que desistir de se render. Em sua opinião, no entanto, não havia como retirar a declaração de rendição enquanto priorizava os interesses nacionais.

Em resposta, as tropas de apoio e unidades de abastecimento de Orazen partiram de Black Scale e, a menos que houvesse uma maneira milagrosa de expulsar todos os 9.000 soldados de Black Scale de Deimerit em poucos dias, a cidade teria que enfrentar as tropas de Black Scale tanto de dentro quanto de fora.

Sung-Woon não achava que Aranju revogaria sua rendição, nem morreria por seu desespero de ser rejeitada por Deus.

"Ela tem um coração forte. Depois que o espelho se estilhaçou na cerimônia, suas habilidades realmente aumentaram. Sua Paciência aumentou muito. E foi isso que colocou Aranju Dolan onde ela está."

Eldar respondeu: "Mas Crampus também deve estar ciente dessa habilidade. Se ele quisesse que ela morresse, não seria melhor matá-la com uma habilidade ou através de suas criações?"

"Bem, isso é porque não é isso que Crampus realmente quer."

"O quê? Então por que..."

Sung-Woon olhou para Aranju Dolan com interesse.

Aranju olhava para frente, parecendo um pouco atordoada enquanto estava perdida em pensamentos.

"Ele espera que eu ajude Aranju."

"O quê? Você?"

"Sim. Este é o momento perfeito para entrar em contato com Aranju, já que ela precisa de ajuda. Mesmo que ela não acredite verdadeiramente em mim, ela poderia me usar se quisesse."

"...Você não vai fazer isso?"

Sung-Woon assentiu.

Eldar ficou ainda mais perplexo.

"O quê? Por que não? Porque você não acha que ela vai acreditar verdadeiramente em você? Mas uma vez que sua fé seja estabelecida e ela desenvolva boa vontade por você, Aranju também abriria seu coração."

"É isso que Crampus quer", disse Sung-Woon. "Se a notícia se espalhar de que Aranju Dolan acredita em mim, Céu Noturno, seria mais fácil expulsá-la de Danyum."

"Sério? Mas não seria melhor do que não fazer nada? Se Aranju acredita em você, ela poderia ter sua proteção, e se essa proteção continuar, ela pode ser capaz de expulsar as forças do Deus Ilimitado, Crampus, de Danyum. Fora da religião, a opinião pública pode se tornar favorável a Black Scale também."

Sung-Woon balançou a cabeça.

"Parece que Crampus ouviu o que eu disse."

"O que isso significa...?"

"Eu dei a ele alguns conselhos."

Sung-Woon podia imaginar o plano de Crampus em sua cabeça. Retratar a rendição de Aranju era o plano A, a morte de Aranju era o plano B, Aranju se tornar uma seguidora de Céu Noturno era o plano C, e Céu Noturno proteger Aranju até o fim seria o plano D.

"O processo de proteger Aranju seria um problema em si."

"Como assim?"

"Porque eu teria que usar mais dos meus recursos. Eu já conquistei Danyum, mas o problema é que eu teria que continuar prestando atenção nisso. Este também é um dos cenários que Crampus deseja. É certo que mais cedo ou mais tarde eu lutaria contra as forças restantes de Crampus, mas seria melhor para ele se a batalha ocorresse em outro lugar."

"Então... o que fazemos?"

Sung-Woon sorriu por baixo de sua máscara.

"Vamos deixá-lo saber que simplesmente ter muitos planos não é suficiente."

"Não é suficiente mesmo?"

"Eldar."

"Sim?"

Sung-Woon se virou para Eldar.

"Precisa haver mais planos do que inimigos."

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Ao acordar, Aranju percebeu que alguém estava parado na sombra no canto de seu quarto. Ainda era madrugada.

Aranju pegou a espada embainhada ao lado de sua cama e rapidamente se levantou.

"Quem é você?"

"Eu sou Yan."

"...Yan?"

Aranju conhecia o nome de Yan. Yan era um Gnomo de Danyum, mas havia passado muito tempo como um andarilho porque era um amaldiçoado. Ele tinha uma orelha preta que não se parecia com a de nenhuma espécie, e era chamada de Orelha do Diabo.

No entanto, essa não era a razão pela qual Aranju tinha ouvido falar de Yan. O Gnomo era um alquimista. Buscando o conhecimento que os alquimistas detinham, a antiga família real de Danyum capturou Yan e tentou extraí-lo dele. Aranju nunca havia encontrado Yan pessoalmente, mas ela sabia que seu pai havia feito parte da missão para capturá-lo.

"...O alquimista?"

"Alquimista? Ha, não mais."

"Você deixou de ser um alquimista?"

"Não."

Yan saiu da sombra. De alguma forma, a corrupção da Orelha do Diabo havia piorado; agora cobria quase toda a metade direita de seu rosto. A mudança misteriosa fazia parecer que ele estava sempre sorrindo.

Yan disse: "Eu me tornei um ser maior."

"Ser maior?"

"Eu sou um Mago."

Aranju tinha ouvido falar vagamente sobre magia. Poder que podia queimar florestas, cortar montanhas, drenar rios e dividir mares. Um poder usado para matar Dragões e lutar contra deuses.

"...Isso não aconteceu há muito tempo?"

"Eu ouvi dizer que uma jovem general havia se tornado rainha. Vejo que você não nos conhece tão bem."

"Você está zombando de mim?"

"Sim."

Aranju não ficou com raiva. Em vez disso, ela colocou a mão no punho da espada.

Yan caminhou em direção à janela enquanto dizia: "Eu entrei aqui, um lugar que os soldados de Black Scale e Danyum estão guardando, sem que ninguém soubesse. Eu posso te matar e sair sem problemas."

"Você é apenas um velho Gnomo."

"Você deseja me testar?"

Aranju não era uma covarde. Ela estava sempre pronta para testar o blefe de alguém.

A ponta da espada de Aranju rapidamente foi para o pescoço de Yan e o perfurou. Tomando suas palavras como um blefe, Aranju estava prestes a estalar a língua, mas parou quando ouviu Yan rindo. Yan deu outro passo em direção a Aranju com a espada atravessada em seu pescoço. Aranju ficou chocada. Ela puxou sua espada e recuou.

Yan sorriu.

"Não há necessidade de ficar tão surpresa. Isso é magia."

Aranju sabia que Yan não era um fantasma. Ela conhecia a sensação de uma espada passando pela carne, e ela viu sangue escorrendo lentamente da ferida no pescoço de Yan. Aranju pensou que estava em apuros agora, mas mesmo com o pensamento em mente, ela limpou o sangue de sua espada com um lenço e jogou para Yan.

"Limpe-se."

Yan levantou ligeiramente sua sobrancelha esquerda com a oferta de gentileza de Aranju.

"Obrigado."

"Por que razão você veio aqui?"

Yan limpou seu pescoço com o lenço e respondeu: "Eu vou te ajudar."

"Você vai me ajudar?" Aranju olhou para Yan com suspeita. "...E o preço?"

Yan respondeu: "Um país onde os deuses não intervenham."

Aranju gesticulou com os braços.

"Isso é ridículo. Olhe para a história das espécies que desapareceram por não acreditar em nenhum deus. E olhe para os campos de batalha que as criações dos deuses conquistaram. O rei foi morto por Lakrak, o apóstolo. Sem a proteção de um deus, nenhum país pode sobreviver."

"E se houver um poder que possa substituir um deus?"

A boca de Aranju se abriu ligeiramente.

"...De jeito nenhum."

"Existe um jeito." Yan caminhou para a luz. "A magia estará no coração deste país."