Capítulo 61

Pensando bem, Eldar não conseguia encontrar uma razão para que eles tivessem mantido sua aliança com Sung-Woon.

'...Talvez porque ele esteja confiante de que vencerá no futuro?'

Eldar não conseguia definir exatamente o que sentia. No entanto, estar com Sung-Woon não era de todo ruim, e eles sempre poderiam ponderar sobre seus próprios motivos mais tarde. Havia outra coisa que eles precisavam considerar no momento.

“Mas...” disse Eldar.

“O quê? Qual é o problema?” respondeu Sung-Woon.

“Hum... Eu não acho que a situação vai mudar muito só porque eu disse a eles que você ia lançar um ataque preventivo como você me pediu.”

“Por que você acha isso?”

Eldar se sentia tímido sempre que Sung-Woon o repreendia, mas eles estavam se acostumando. Na verdade, eles nem ficavam realmente chateados agora.

Eldar pigarreou e disse: “Hmm. Da minha perspectiva limitada... nossos oponentes provavelmente recuarão suas tropas um pouco em preparação para um ataque preventivo. No entanto, seu plano não é atacar a tribo Renard em vez dos Sátiros?”

“Isso mesmo.”

“Mas, nesse caso, não seria um problema se a tropa Renard recuasse e a tropa Sátiro corresse para atacar Automação quando ela não tem proteção? E então, se a tropa Renard se virar e atacar os Homens-Lagarto, eventualmente haveria duas frentes de batalha…”

Sung-Woon suspirou, e Eldar ficou perplexo.

“Nebula, isso não está teoricamente correto?”

“Não, você está errado.”

“...Me desculpe, mas qual parte?”

Sung-Woon respondeu: “Os Sátiros recuariam o equivalente a alguns dias de viagem, e eu atacaria a tropa Renard alguns dias antes. Então eu venceria.”

“...Venceria mesmo?”

“Você está me ajudando, não está?”

“Eu?” Eldar perguntou maravilhado.

Eldar não havia enganado Crampus e Lunda sobre os Elfos não terem nenhum exército. Em vez disso, ele os enganou quando disse que forneceria à tropa Renard uma parte dos poucos recursos que ele ainda tinha.

'Isso também faz parte da estratégia de Nebula?'

Sung-Woon continuou dizendo: “Bem, mesmo que você não me ajude, acho que há uma chance maior de eu vencer. De qualquer forma, você saberá quando a frente de batalha for redesenhada.”

Sung-Woon pegou um mapa e marcou onde as tropas estavam. Eldar assentiu em compreensão.

“Ah.”

***

Marchando pelo deserto estavam criaturas com pelos fofos castanho-claros e pontas pretas nas orelhas e na cauda. Eles eram os Renards.

A cavalaria Renard cavalgava em grandes Doninhas, e atrás deles estavam a infantaria, seguida por carroças puxadas por grandes Doninhas na retaguarda. Eles tiveram que parar quando Hati, o rei Renard no meio do exército, ficou furioso com algumas más notícias.

Hati desceu de uma grande Doninha e perguntou: “Os soldados estão com dores de estômago?”

“Sim…”

O comandante de cem homens Renard que relatava a notícia baixou a cabeça.

“A comida deve ter estragado. Você não estava encarregado dos suprimentos?”

“...Isso mesmo.”

“Então você também saberia que seria punido ao relatar isso.”

Hati puxou sua faca, mas foi subitamente impedido pelo comandante de mil homens, Yubei.

“Rei Hati, por favor, espere um momento.”

“O que foi?”

Yubei era o guerreiro mais competente e corajoso entre os Renards. Portanto, ele se tornou o líder de cem soldados mais rápido do que qualquer outro. Então ele seguiu os passos de Hati para se tornar o líder de mil soldados que comandavam todo o exército.

Hati tinha confiança em Yubei.

Yubei disse: “Não houve problema com a comida ontem. Não é assim?”

“Sim. Isso é certo.”

“E esta manhã, os soldados comeram a comida não trazida por nós.”

“Sim.” Hati percebeu qual era o problema. “Elfos! Você está dizendo que há um problema com os suprimentos que recebemos dos Elfos?”

Yubei assentiu e disse: “É o que eu penso. Não é verdade, Intendente?”

“Sim. Isso mesmo. Todos os soldados que relataram que estavam doentes haviam cozinhado e comido comida fornecida pelos Elfos, pelo menos.”

Hati balançou a cabeça em descrença.

“Mas ontem eu mesmo verifiquei os suprimentos. Não havia problema então, não é? Você também não fez a inspeção comigo? Nada estava estragado.”

“Sim. Isso significa…”

Yubei disse: “Os Elfos provavelmente nos deram suprimentos com problemas de propósito. Por fora, eles não parecem estragados, mas sim frescos, quando na verdade os Elfos os envenenaram.”

Hati verificou o que os soldados doentes haviam comido, e era exatamente como Yubei havia dito.

Sung-Woon havia usado Área Pequena: Insetos para espalhar doenças. Ele havia descoberto uma doença transmitida por alimentos e água que não era facilmente perceptível a olho nu, então não haveria sinais de alerta em termos de aparência e cheiro. No entanto, como a doença era uma bactéria fraca sem sinais perceptíveis, ela só causaria dores de estômago ou diarreia por alguns dias após o consumo.

Ainda assim, Sung-Woon pensou que isso era bom o suficiente. Ele havia relutado em usar uma doença mais forte em primeiro lugar, pois não seria controlável.

Quando Hati descobriu que havia sido traído, ele mexeu suas orelhas triangulares e sacudiu sua longa barba com raiva.

“Droga. O fato de os Elfos nos terem enganado significa…”

“...Há uma grande chance de que as informações que os Elfos nos deram também estejam erradas.”

Os Elfos que entregaram os suprimentos haviam lhes dito que os Homens-Lagarto estavam se preparando em Automação para atacar o território dos Sátiros, e que eles não deveriam deixar a cavalaria ficar muito cansada com o reconhecimento.

Hati acreditou neles e reduziu o tamanho do grupo de reconhecimento pela metade.

Hati murmurou como se quisesse negar que havia sido traído: “Mas as informações que os Elfos nos deram são as mesmas da revelação do Deus da Frutificação.”

Yubei assentiu.

Uma pessoa normal já teria entrado em pânico, e com seu julgamento turvo, em vez de concluir que os Elfos os haviam traído, teria pensado que os Elfos que lhes deram os suprimentos também não sabiam que havia um problema.

No entanto, Yubei tinha uma habilidade única — Desconfiança. Normalmente era considerado um demérito entre os jogadores, mas Lunda havia elevado alguém com a habilidade como Yubei a uma das posições mais altas entre os Renards. Havia uma razão para isso.

“...E se Deus estivesse errado?”

“Que desrespeito!”

“Rei Hati, não descarte minhas palavras assim. Há evidências claras. É verdade que os Elfos nos traíram, e como eles são Elfos que normalmente trabalham com os Homens-Lagarto, eles provavelmente estavam tentando nos armar. Devemos dobrar a escala e a frequência de nosso esforço de reconhecimento.”

Hati não pensou por muito tempo. Yubei não era fiel, mas era leal. E mesmo na opinião de Hati, o ponto de Yubei parecia razoável.

“Tudo bem. Comandante de mil homens, vamos fazer como você disse.”

Yubei assentiu e caminhou até o comandante de reconhecimento. Ele teve que voltar imediatamente para Hati depois de ouvir as informações que o grupo de reconhecimento havia trazido.

“Nós avistamos o exército dos Homens-Lagarto.”

“...Quantos deles existem?”

“Eles disseram que havia cerca de mil e quinhentos Homens-Lagarto.”

A distância entre os Homens-Lagarto e os Renards era equivalente a meio dia de marcha. Era uma distância que não levaria tempo para a cavalaria inimiga lançar um ataque.

Hati havia sido informado várias vezes sobre as habilidades de combate de Escama Negra. Ele julgou que havia algum exagero sobre os detalhes, mas tinha certeza de que os Homens-Lagarto eram fortes.

'Se lutarmos contra tantos deles, definitivamente perderemos.'

Os Renards estariam em desvantagem mesmo que tivessem o mesmo número de soldados devido aos seus físicos. Para piorar as coisas, eles também estavam em menor número.

A razão pela qual Hati havia decidido atacar Escama Negra era porque ele estava ciente de que os Sátiros estariam lutando ao mesmo tempo, e porque ele acreditava que não havia razão para os Renards encontrarem a força principal dos Homens-Lagarto depois de receber uma revelação divina de Deus.

'Mesmo que Deus tenha dito que eles iriam nos ajudar, não podemos lutar contra a força principal do inimigo.'

Além disso, duzentos soldados Renard estavam sofrendo de dores de estômago.

'Isso nos deixa com novecentos soldados que podem lutar adequadamente então?'

Foi uma sorte que nenhum dos cavaleiros de grandes Doninhas tivesse adoecido, mas eles perderiam mesmo nas circunstâncias atuais. E os Sátiros ainda não saberiam que foram traídos.

Hati finalmente disse: “Vamos voltar.”

Yubei, o comandante de mil homens, assentiu.

“Essa é a escolha certa.”

“Envie um mensageiro para o rei dos Sátiros, Pav. Diga a eles que encontramos a força principal dos Homens-Lagarto e que estamos recuando.”

“Ok.”

“Nós vamos voltar o máximo possível enquanto os Sátiros atacam Automação.”

Felizmente, não fazia muito tempo que o exército Renard havia entrado no deserto. Um dia inteiro de marcha os levaria de volta às montanhas e florestas, permitindo que utilizassem sua pequena estrutura na guerra de guerrilha.

Embora não tão fortes quanto os arcos de chifre dos Homens-Lagarto eram supostamente, os arcos dos Renards eram conhecidos por serem bastante fortes com um longo alcance, e eles tinham mais arqueiros do que qualquer outro país.

'De lá teríamos uma chance. Se ganharmos tempo, Automação cairá devido ao ataque dos Sátiros, e se Pav continuar a avançar mais fundo em Automação e conquistar a cidade propriamente dita, os Homens-Lagarto terão que desistir, pois não poderão obter suprimentos.'

Essa seria a oportunidade deles de revidar. Pelo menos, Hati havia pensado assim.

Ele estaria certo se um gigante de um louva-a-deus não tivesse aparecido assim que o exército Renard se virou.

***

A deusa dos Renards, Lunda, a Deusa da Frutificação, gritou.

“O que é aquilo!?”

***

Uma figura gigantesca de vinte metros de altura ergueu-se por trás de uma colina baixa.

Era azul, ficava em pé com suas pernas grossas e tinha pés dianteiros enormes; atrás dos pés dianteiros estavam braços grotescamente presos que seguravam seus ombros. Era a criação de Sung-Woon, Sratis.

'Uma diferença de três horas?' Sung-Woon pensou. 'Não é nada se eu ganhar algum tempo com minha criação.'

Sratis caminhou em direção ao exército Renard.

-Como ousam pisar no território do fiel…

Então Hati, o rei Renard, gritou: “Todos os soldados, fujam o mais rápido que puderem! Abandonem as carroças!”

-A morte é a punição justa para o seu pecado…

Sratis atingiu o chão de longe. Pedras do tamanho das cabeças dos Renards os atingiram. Dez foram mortos ou feridos em um único golpe.

Yubei então disse depois de mobilizar seus soldados: “Rei Hati! A próxima batalha será incontrolável se abandonarmos as carroças! Devemos lutar contra aquele monstro.”

“Yubei, você é competente, mas seu problema é que você tem pouca fé em Deus.”

“O quê?”

“Isso não é apenas um monstro qualquer. É definitivamente o guardião dos Homens-Lagarto malvados!”

“...Oh.”

“Nós também temos um guardião!” Hati disse.

Naquele momento, um rato marrom de dezessete metros de altura investiu contra Sratis.

-...!

Os Renards aplaudiram quando seu guardião apareceu, mas também começaram a fugir da luta.

***

Lunda cerrou os dentes.

A criação de Lunda, Neji, se assemelhava a um rato marrom. Ficou muito aquém quando comparado a Sratis, o que foi lamentável, pois Lunda não conseguia atender às expectativas dos Renards que acreditavam nela.

'Quais são essas habilidades? Nebula usou toda a Essência de demônios e abominações que ele matou? E força sobre-humana é adicionada como uma característica? Isso é loucura.'

Lunda havia pensado que as coisas estavam indo bem até agora. E, felizmente, Crampus, com quem ela havia formado uma aliança, era um bom jogador com habilidades decentes.

'Eu não acho que ele seja habilidoso o suficiente para vencer o jogo.'

Mas ela ainda pensava que ele seria pelo menos um dos jogadores a chegar ao fim entre aqueles no terceiro continente. Uma vez que eles chegassem a esse ponto, Lunda planejou se aliar a um jogador com melhores habilidades, mas até então, ela pensou que não seria ruim ficar com Crampus.

'Ele tem uma personalidade melhor do que a dupla sombria e aquele cara mal-humorado chamado Sabedoria.'

E Lunda julgou a decisão de Crampus como bastante padrão.

Tudo estava se encaixando até que ela teve que enfrentar o Nebula parecido com um monstro.

'Espere, se corrermos assim e essa criação aparecer de novo depois de matar Neji, isso seria tudo em vão.'

Além disso, perder Neji seria muito chateante para Lunda. Ela não havia investido tanto em Neji quanto Sung-Woon havia investido em Sratis, mas Neji ainda era uma criação na qual ela investiu Essência. Se Neji morresse, seu nível diminuiria.

'Ok. Vamos pensar ao contrário. Se eu usar o Controle Divino agora e Neji matar Sratis, isso causaria algum dano a Nebula.'

Levaria três horas para o resto dos Homens-Lagarto chegarem aos Renards. E trinta minutos se apenas a cavalaria inimiga viesse.

'Se eu usar o Controle Divino em Yubei e lutar, serei capaz de derrotar Sratis em trinta minutos.'

Sratis estava no nível 11, e seu nível de Divindade era 4.

Neji estava no nível 7, e seu nível de Divindade era 3.

No entanto, o nível de Divindade de Lunda estava em 9.

'É 4 contra 12, uma diferença esmagadora mesmo que os níveis de habilidade básicos de Sratis fossem incluídos no cálculo.'

Tudo ficará bem se Sratis for morto antes que os outros cheguem.

Lunda usou o Controle Divino em Yubei.

***

Hati, o rei dos Renards, viu os olhos de Yubei ficarem verdes.

“Deusa da Frutificação!”

“Eu lutarei contra aquele monstro. Retirem o exército.”

“Eu farei como você deseja!”

Hati se curvou e conduziu o exército para longe.

Lunda=Yubei se virou e saltou, investindo contra Sratis.

Então Neji disse.

-Mestre! Você não precisa me ajudar!

“Cale a boca! Eu não posso te perder!”

-Mestre!

Neji olhou para Lunda=Yubei por um momento e investiu novamente contra Sratis. Sratis estava prestes a cravar uma lâmina nas costas de Neji, mas de repente recuou depois de ver Lunda=Yubei investindo contra ele.

-.....

“Vejo que você é uma criação bastante silenciosa. Acho que seu deus não te valoriza tanto.”

-...Isso não importa.

“Oh, uau.”

-...Eu apenas cumpro as missões que me são designadas.

Lunda=Yubei ficou surpresa com a aparência bastante contida de Sratis. Normalmente, as preferências individuais seriam refletidas nas criações que eles fizeram, mas Nebula, em vez disso, incorporou características com vantagens estratégicas.

'Vejo que ele vale a pena conhecer.'

Parecia uma coisa boa.

Levaria trinta minutos para a força principal do inimigo, pelo menos sua cavalaria, chegar.

'Tudo ficará bem se terminarmos esta batalha antes disso.'

Lunda=Yubei correu para a ponte enquanto Sratis lutava contra Neji. Sratis pisoteou Lunda=Yubei, mas mesmo Sratis ficou indefeso ao enfrentar o poder de um deus. Lunda=Yubei agarrou e levantou o pé que estava pisando nela antes de puxá-lo.

-...Droga!

Enquanto a perna de Sratis se partia, Lunda=Yubei continuou a investir e puxar até que a perna foi arrancada com um som de estalo. Apesar da dor, Sratis acertou um gancho no queixo de Neji.

-Seu maldito inseto!

-Criatura insignificante, você não deveria pensar na dor que você sente por Deus... como uma bênção?

“Você é louco.”

Enfurecida com Sratis, Lunda=Yubei sacou sua faca. Ela ia arrancar os olhos daquele louva-a-deus repugnante.

Lunda pensou que isso levaria menos de trinta minutos. Mas havia algo que Lunda não havia incluído em seu cálculo.

E se Lakrak tivesse vindo sozinho em vez de toda a cavalaria? E se ele corresse para lá em vez de montar em seu Cockatrice monstruoso? E se Sung-Woon tivesse usado o Controle Divino para entrar no corpo de Lakrak?

“Eu chegarei lá primeiro”, disse Lakrak=Sung-Woon.

Sung-Woon, cujo nível de Divindade era 12, havia usado o Controle Divino para entrar no corpo de Lakrak, e Lakrak desceu do pássaro monstruoso e começou a correr. Ele tinha uma força esmagadora que lhe permitia pular dezenas de metros para frente com um único passo. Com um passo ele voou sobre a colina baixa, e com o próximo ele subiu dezenas de metros no ar.

'Eu os vejo.'

Nos olhos de Sung-Woon=Lakrak, ele podia ver Sratis sendo derrotado pelo enorme rato marrom e um Renard. Sung-Woon=Lakrak pousou e imediatamente saltou com os dois pés.

Thump, thump, thump!

O chão afundou quando Sung-Woon=Lakrak subiu aos céus. Foi um salto triplo.

Sratis recuou do ataque conjunto de Neji e Yubei e olhou para cima.

-Mestre…!

Sung-Woon=Lakrak avançou em direção a eles com sua lança.