Capítulo 48

Na costa norte, onde o chão estava congelado. O vento norte soprava, e a vegetação se curvava nas pontas, mal sobrevivendo.

Tamaridu, o Centauro, cruzou os braços e olhou para o estranho. O estranho era um Elfo profeta que Tamaridu estava procurando nas últimas semanas. Esse Elfo profeta estava espalhando boatos sobre algo na região selvagem e na costa norte que o incomodava. E assim Tamaridu, da Tribo Casco de Ferro, rastreou o Elfo profeta.

“Profeta.”

“Sim.”

“Conte-me sobre o que você tem dito por toda a terra.”

“Muito bem. Esta é uma profecia que em breve se tornará realidade…”

O profeta começou a contar a profecia.

“Em um futuro próximo, um rei virá. Quando o rei vier, uma nova ordem mundial será estabelecida. Aqueles que reinam agora perderão seus assentos, e aqueles que vêm e vão livremente nesta terra se perderão.”

“Um rei, você diz.”

“Sim.”

“O que é um rei?” perguntou Tamaridu.

“Alguém para quem todos curvam suas cabeças.”

“Você está falando sobre o chefe de cada tribo?”

“Não. É alguém para quem até mesmo os chefes tribais se curvam.”

Tamaridu era o chefe de uma grande tribo de Centauros. No entanto, ele nunca havia se curvado para ninguém antes, exceto por uma existência.

“Por rei, você quer dizer um deus?”

O profeta balançou a cabeça.

“Não. Deuses não estão aqui na terra, mas este rei estará.”

“Então é o chefe de todos os chefes tribais com apenas Deus acima deles.”

“Isso mesmo.”

Tamaridu bateu no peito com a mão.

“Então isso se refere a mim.”

“Receio que não.”

Tamaridu olhou curiosamente para o profeta, que estava respondendo a ele. Não era comum alguém fazer isso. Tamaridu decidiu continuar a conversa um pouco mais.

“Então você está falando sobre os Homens-Lagarto?”

Tamaridu tinha ouvido recentemente histórias dos Homens-Lagarto no sul, chamados de Tribo das Escamas Negras. Por causa da grande área que os Gnolls da Tribo Orelhas Cortadas haviam dominado, foi somente depois que os Gnolls fugiram que Tamaridu descobriu sobre os Homens-Lagarto. Isso fez Tamaridu reconhecer o quão vasto era o mundo, mas ele não estava com medo.

‘Eu já conheci Homens-Lagarto antes. Eles têm medo do frio e são lentos e preguiçosos. Como qualquer outra espécie, eles provavelmente estão apenas exibindo seus poderes com quantos deles existem.’

Então o profeta disse: “Esses Homens-Lagarto são de fato poderosos e temíveis. Mas eles não serão capazes de chegar à costa norte porque há um homem forte em seu caminho.”

“Ha, esse deve ser eu.”

“Sim. Isso mesmo.”

“Então quem é o rei de quem você está falando?”

O profeta se virou para o norte. Parecia vazio, mas através de algumas colinas curtas estava a terra que o Ogro dominava.

“Aquele que será rei será um gigante. Dizem que eles têm um corpo grande e ficam de pé no chão com dois pés, e eles se sentam em um trono feito de pedra. Dizem também que Centauros não podem derrotá-los em força, e que eles são mais sábios que Elfos. Eles estão no norte.”

“Então eu não posso ser o rei?”

“Não.”

“Você está dizendo que eu serviria ao chefe tribal dos Ogros, Kajin, como um rei?”

“Sim.”

“Você está errado, orelhudo.”

O Elfo profeta se virou para Tamaridu, mas sua cabeça já havia caído no chão antes que pudesse dar uma olhada. Tamaridu brandiu sua arma favorita, um grande machado, para sacudir o sangue do Elfo.

“Eu, Tamaridu, não me curvo perante ninguém, exceto Deus.”

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Um vento desolado varreu o corpo morto do Elfo profeta. Eldar, o deus dos Elfos, olhou para o profeta sem muita emoção.

Pequena Área: Arte foi a primeira Pequena Área que Eldar obteve. Ao contrário das outras Pequenas Áreas, esta tinha uma classificação baixa, pois não era muito valiosa no início e era difícil de construir.

‘Mas é claro, tornou-se útil agora.’

Sung-Woon explicou a Eldar como a Pequena Área seria usada, e Eldar fez como foi mandado. Assim como outras Pequenas Áreas permitiriam que a Criação de Criaturas fosse usada no primeiro nível, Pequena Área: Arte permitiria ao jogador dar a indivíduos uma Inspiração no primeiro nível. Diferia de dar revelações através de sonhos em que aqueles que eram Inspirados ficariam intoxicados consigo mesmos. Eles acreditariam que as inspirações eram suas próprias ideias, e eles gostariam de espalhar suas ideias através de atos artísticos como poesia, pinturas, danças ou peças. E esta Inspiração era contagiosa.

Portanto, Eldar deu uma falsa profecia a um Elfo vagabundo. O Elfo vagabundo se chamava de profeta e espalhou a falsa profecia para várias tribos.

Eldar então disse a Sung-Woon: “Você acha que isso seria o suficiente?”

“O que você quer dizer?” respondeu Sung-Woon.

No final, fazer o que Sung-Woon disse só custou a vida de um único Elfo vagabundo e alguns pontos de Fé, então não importava muito para Eldar, mesmo que nada saísse disso. No entanto, Eldar não conseguia entender por que Sung-Woon estava tão confiante.

Eldar disse: “Eu acho que confirmamos que Tamaridu, o chefe tribal dos Centauros, tem muito orgulho, e nós atiçamos sua raiva... mas eu não acho que isso será suficiente para causar inimizade entre os Centauros e os Ogros.”

“Por que você acha isso?”

“Mesmo que Tamaridu tenha inimizade com a tribo Ogro, será o deus que controlará Tamaridu no final.”

Sung-Woon concordou facilmente.

“É por isso que é ainda melhor.”

“Melhor?”

“É bom se um jogador e a tribo que o jogador controla pensam da mesma forma. Isso tornaria mais fácil liderar o jogador e suas espécies e tribos para a derrota. Mas e se o jogador e as tribos que eles controlam pensam diferente?”

“Ohh.”

Eldar finalmente assentiu em compreensão.

Em The Lost World, controlar e mover cada indivíduo não era intuitivo. Quando The Lost World foi lançado pela primeira vez, o jogo foi criticado pelos jogadores como algum tipo de jogo de observação porque o método de mover tribos através de Pequenas Áreas não havia sido desenvolvido. A única maneira de forçar cada indivíduo a agir como o jogador desejava era o Controle Divino, que consumia muitos pontos de Fé. E pontos de Fé eram um recurso limitado.

Sung-Woon acrescentou: “Para ser honesto, eu não sei o que Solongos, o deus dos Centauros, está planejando. Mas eu posso te garantir que Solongos não será capaz de crescer apenas confiando em sua aliança frouxa.”

“Posso perguntar por que isso?”

Sung-Woon respondeu: “Tribos sedentárias podem crescer continuamente com a terra como sua base, mas Centauros são uma tribo que saqueia. Mesmo que o ambiente do Ogro seja bastante árido, eles ainda avançarão através da agricultura. Já que os Centauros são um aliado de uma grande tribo sedentária, eles teriam que crescer saqueando apenas assentamentos NPCs pequenos e médios, mas isso seria bastante limitado. E esta é provavelmente a estratégia que Lim Chun-Sik, o deus dos Ogros, decidiu em primeiro lugar.”

“Aha!”

Eldar resumiu o que eles haviam entendido.

“Então Lim Chun-Sik está planejando tornar os Centauros, que podem ser bastante poderosos no começo, amigáveis nesta fase do jogo. E então ele iria dominá-los uma vez que ele consiga uma grande vantagem mais tarde?”

“Algo assim,” Sung-Woon disse. “Eu não estou colocando uma nova maquinação em jogo na costa norte. Eu estou apenas lembrando-os do que eles esqueceram, ou dizendo a eles o que eles eventualmente descobrirão mais cedo. Hegemonia percebeu rapidamente e fugiu, mas não Solongos.”

Tamaridu, chefe da tribo Centauro, já havia começado a desenvolver inimizade contra os Ogros.

‘Então, como seu deus, Solongos, se sentiria?’

Para Sung-Woon, não importava se Solongos continuasse a acreditar em Lim Chun-Sik. Se eles fizessem, Solongos estaria em conflito com seu próprio sacerdote, Tamaridu, e se a confiança entre os dois jogadores se quebrasse, eles entrariam em confronto.

Eldar então disse preocupado: “Mas não é possível que Tamaridu não acredite no que o Elfo profeta disse? Mesmo que o Elfo afirmasse ser um profeta, esse não era realmente o caso. A profecia não é nada além de especulação selvagem. Parece que Tamaridu está com raiva agora, mas…”

“Então nós podemos tornar isso real.”

“O que?”

Sung-Woon conteve sua risada e respondeu: “Você vai continuar me ajudando, certo?”

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Mesmo depois que o Elfo profeta morreu, a profecia não saía da mente de Tamaridu. Isso era devido ao poder da Inspiração da Pequena Área: Arte, mas não havia como Tamaridu saber disso. O chefe da Tribo Casco de Ferro Centauro obcecou com a palavra rei e conversou com seus subordinados sobre se ele tinha as qualidades para ser um rei, e sobre o quanto os outros chefes tribais careciam das qualificações para ser um rei. Tamaridu estava ciente de que estava sendo obsessivo.

‘A única maneira de escapar dessa obsessão é me tornar um rei eu mesmo.’

No entanto, de acordo com a profecia, não se podia tornar um rei só porque queria.

‘Eu preciso me tornar uma pessoa que é servida por outros. Mas os outros saberiam do nome Tamaridu nesta região selvagem?’

Como se o destino tivesse ouvido as lamentações de Tamaridu, três convidados vieram até ele. O primeiro foi um Elfo da Tribo Olho Verde. Elfos eram aliados há muito tempo, então Tamaridu não considerou a visita repentina. No entanto, o Elfo mencionou a profecia assim que se sentaram.

“Você ouviu falar sobre o rei?”

“Eu ouvi falar sobre isso.”

“Mesmo sobre o fato de que o rei na profecia se refere ao chefe tribal Ogro?”

Tamaridu cerrou os punhos e bateu na estrutura da tenda. A tenda, tão grande quanto um estábulo, tremeu muito.

“Você também está dizendo que Kajin se tornará rei?”

“Não, Chefe Tamaridu. Eu estava prestes a dizer o oposto.”

“O oposto?”

“Se alguém vai se tornar rei, deveria ser você, Chefe Tamaridu. Kajin parece gentil, ameno e poderoso, mas ele é apenas um covarde que não quer exercer esse poder. Precisamos nos libertar desta profecia.”

Tamaridu foi influenciado pela perspectiva de se libertar da profecia.

‘Eu só estive me preocupando que a profecia se tornasse realidade até agora. Mas e se houver uma profecia? Eu não posso simplesmente superá-la?’

O segundo convidado foi um Humano da Automação. Automação era um lugar sobre o qual Tamaridu só tinha ouvido boatos, mas ele estava bem ciente da fama da Automação. O Humano não falou sobre a profecia, mas disse algo ainda mais surpreendente.

“Você é Tamaridu, o rei?”

“O que?”

Tamaridu se sentiu tentado a dizer sim, mas em vez disso balançou a cabeça.

“Não, eu não sou um rei.”

“Oh, há boatos em Automação de que um rei Centauro apareceu, então eu pensei que você seria o rei.”

“Há… um boato assim?”

“Não apenas um boato. Nosso senhor da Automação ouviu que um rei apareceu e enviou um presente para construir um bom relacionamento com o rei.”

Tamaridu viu o presente raro e precioso e não conseguiu esconder sua surpresa, mas ele também ficou desapontado ao mesmo tempo.

“Mas eu não sou um rei, então você deveria levar este presente de volta.”

“O que você está dizendo?”

O convidado Humano da Automação balançou a cabeça.

“O boato não significa que você é aquele a se tornar rei? Você pelo menos tem as qualidades para ser um.”

“Mas…”

“Apenas fique com isso. Seria um desperdício ter que voltar aqui de novo, certo?”

Tamaridu aceitou os tesouros como se não tivesse escolha.

O terceiro convidado deixou Tamaridu cauteloso. Era um Homem-Lagarto da Tribo das Escamas Negras. Ao contrário dos outros dois convidados, os Homens-Lagarto pastoreavam búfalos assim como os Centauros. Ambas as tribos gostavam de batalhas e lutaram contra a tribo Gnoll Orelhas Cortadas. Ser aliados porque o outro era um inimigo de seu inimigo era comum apenas entre as tribos sedentárias. Para tribos Nômades, ter um inimigo mútuo significava que eles estavam destinados a lutar um contra o outro também. Tamaridu considerou se deveria recusar o convidado ou não.

‘Mas todos os convidados que vieram hoje falaram sobre um rei. E eles disseram que eu era o rei. Se isso não é uma coincidência…’

Após muita consideração, ele pediu para que o terceiro convidado entrasse, e um Homem-Lagarto de escamas pretas em seda entrou na tenda.

O Homem-Lagarto disse: “Prazer em conhecê-lo. Meu nome é Owen.”