Capítulo 1314

O funeral durou três dias inteiros. Todas as manhãs, a família se reunia no salão antes da chegada dos convidados. Eles recebiam os visitantes que vinham prestar suas últimas homenagens ao falecido. Associados de negócios compareceram. Velhos amigos da família compareceram. Parentes distantes que Luo Yan jamais vira antes compareceram. Todos se aproximavam do altar, acendiam incenso e faziam uma reverência diante da fotografia de Bai Zhen. Em seguida, ofereciam suas condolências a Bai Chen e ao restante da família antes de tomarem seus lugares ao longo das paredes.

O ambiente enchia-se, esvaziava-se e voltava a encher-se ao longo de cada dia. Flores acumulavam-se ao redor do altar mais rápido do que os funcionários conseguiam arrumá-las. O aroma de incenso queimado nunca deixava o ar.

Na manhã do quarto dia, a família realizou a cerimônia final antes da cremação. Eles se reuniram ao redor do caixão uma última vez. Bai Chen deu um passo à frente e colocou a mão sobre a madeira escura.

"Pai", disse ele baixinho, com os olhos avermelhados. "Você pode descansar agora. Em breve estará com a mamãe e com Hua-er. Não se preocupe conosco. Nós cuidaremos uns dos outros."

Ele recuou. Os atendentes aproximaram-se e carregaram o caixão. A família observou enquanto era levado para fora do salão e em direção à área de cremação. Eles aguardaram em uma sala privativa próxima enquanto o processo era concluído. Quando terminou, as cinzas foram recolhidas e colocadas em uma urna branca envolta em seda.

Uma frota de carros pretos aguardava do lado de fora. A família entrou nos veículos e o cortejo seguiu lentamente pelas ruas da cidade em direção ao cemitério. O jazigo da família Bai situava-se perto do topo de um cemitério na encosta, marcado por um monumento de pedra esculpido com o nome da família. Uma sepultura já os aguardava ali, pertencente à esposa do patriarca falecido.

Os trabalhadores haviam terminado de preparar o local. Ao lado da sepultura original, o solo estava aberto e pronto. Uma tenda com assentos ficava ao lado, cercada por arranjos de flores frescas. Na cabeceira da sepultura antiga, um bastão de incenso queimava lentamente.

A família se reuniu sob a tenda. Bai Chen carregou a urna pessoalmente e a colocou cuidadosamente na abertura no chão. Ele recuou e permaneceu ao lado de sua esposa. Seu rosto estava firme, maxilar tenso, olhos fixos na urna. Ele não enxugou as lágrimas que escorriam pelo seu rosto. Apenas deixou-as cair e continuou de pé, ereto.

Sun Xiulan segurava o braço do marido com uma mão, enquanto a outra envolvia firmemente Bai Ye. O menino agarrava-se à sua cintura, com o rosto pressionado contra o seu lado, soluçando alto. Seu corpo pequeno tremia a cada choro. Ele não entendia tudo o que estava acontecendo, mas sabia que seu avô não voltaria. O pensamento fazia com que chorasse mais forte, seus lamentos cortando o silêncio da encosta. Sun Xiulan também chorava, silenciosamente, pressionando os lábios para conter os sons.

Luo Wei Tian estava atrás deles, com as mãos entrelaçadas à frente. Sua expressão era pesada, seus olhos estavam vermelhos, mas ele permanecia imóvel e ereto. Luo Ren estava ao lado de seu pai. Ele mantinha as costas retas e o rosto composto, embora seus olhos brilhassem. Ele respirava devagar, tentando ao máximo manter-se firme da mesma forma que os membros mais velhos da família.

Ao seu lado, Luo Yan e Luo Jin estavam próximos um do outro. Ambos choravam sem fazer muito som. As lágrimas corriam por seus rostos, sem tentarem escondê-las. A mão de Luo Yan apertava a de seu irmão, e Luo Jin segurava com a mesma força.

Bai Ze estava do outro lado de seus pais. Ele não era contido em seu luto. Seu rosto estava contorcido, lágrimas e muco misturados. Ele limpou o nariz com a manga e continuou chorando, alto e de forma desajeitada, sem se importar com quem o visse naquele estado.

O monge budista deu um passo à frente e começou a entoar cânticos. O som grave pairava sobre eles enquanto permaneciam ali, cada um lamentando à sua própria maneira. Quando o cântico terminou, os trabalhadores trouxeram uma cesta de flores brancas. Um por um, os membros da família aproximaram-se da sepultura aberta.

Bai Chen foi o primeiro, colocando uma flor cuidadosamente ao lado da urna. Sun Xiulan seguiu, depois Bai Ze. Luo Wei Tian e seus filhos tiveram sua vez. Até mesmo Bai Ye foi guiado por sua mãe, sua mãozinha colocando uma flor antes de ser levado de volta. Quando a última flor foi colocada, os trabalhadores aproximaram-se para selar a sepultura. Eles colocaram uma tampa de pedra sobre a abertura e a fixaram no lugar.

A família permaneceu por mais algum tempo, nenhum deles pronto para partir. Bai Chen estava com a cabeça baixa. Ao seu lado, Sun Xiulan mantinha Bai Ye por perto, o rosto do menino ainda enterrado nela. Bai Ze encarava o chão próximo, seus olhos vermelhos e inchados. Luo Wei Tian estava com seus filhos, os três em silêncio.

Após um longo silêncio, eles se despediram pela última vez e começaram a descer a encosta, um por um.

***

Shen Ji Yun aguardava ao pé da colina de onde a família Bai e Luo estava dando seu último adeus. Como seria inapropriado ele ir até lá, considerando que não era da família, ele optou por esperar ali mesmo.

Se o Tio Wei Tian não estivesse de luto, ele poderia ter notado o quanto Shen Ji Yun esteve por perto nos últimos três dias. Mas, com tudo o que estava acontecendo, ninguém tinha energia para questionar. Isso permitiu que Shen Ji Yun permanecesse próximo a Luo Yan o tempo todo sem que ninguém dissesse uma palavra. Não que ele tivesse parado mesmo se alguém perguntasse. Ele não iria abandonar Luo Yan justamente quando ele mais precisava dele.

Shen Ji Yun ouviu passos na encosta e levantou o olhar. As famílias Bai e Luo estavam descendo. Seus olhos foram direto para Luo Yan. Mesmo à distância, ele podia ver o quão vermelhos estavam seus olhos. O quão inchados estavam de tanto chorar. A visão o atingiu em cheio, uma dor surda espalhando-se por seu peito. Ele odiava vê-lo assim. Odiava não poder tirar nada disso dele.

Antes que percebesse, ele já estava caminhando em direção a Luo Yan.