Capítulo 931

Michael encarou o estranho ao seu lado. Seja lá o que esse cara estivesse vendendo, ele não ia comprar. Gostaria de ignorar o sujeito, mas sua necessidade incessante de conversar e dizer o que tinha que dizer não podia ser contida, não importava quantos sinais Michael lhe desse.

"Não, realmente está tudo bem! Quem precisa de um parceiro, afinal?"

Michael respondeu de cabeça, sem pensar muito: "...uh huh..."

"Quer dizer, olha só pra ela, interagindo com seu grupo de forma tão natural e tão fácil, como se ela não fosse a mulher mais bonita do mundo," disse Jot'un, olhando discretamente para Aerith. "Quer dizer, você não acha?"

Michael olhou pra Aerith. Claro, ela era objetivamente bonita, mas ele não sentia nem um pingo de atração por ela. Na verdade, não sentia atração por ninguém naquele momento, pois estava muito ocupado com os negócios do Renascido. Não tinha tempo para pensamentos de amor perdido.

Com certeza.

Um pensamento passou por sua cabeça, mas ele simplesmente deixou escapar sem dar atenção.

"Não," respondeu a Jot'un.

"Que bom, que bom. Não queria que você se tornasse mais um rival meu," respondeu Jot'un, aliviado, soltando um suspiro de alívio.

"Eu achava que você não se importava?"

"Eu não! Eu realmente não!"

Michael não sabia por que tinha perguntado aquilo. Ele era quem não se importava com tudo aquilo.

"Já estou com as mãos cheias, sabe! Você ouviu falar do misterioso homem chamado Michael?"

As sobrancelhas de Keo levantaram um pouco ao ouvir seu verdadeiro nome. "Não, quem é ele?"

"Tá circulando por aí que Metropólis tem uma nova estrela em ascensão!"

"Sério?" Michael perguntou, fingindo ignorância.

"Pois é. Dizem que ele apareceu durante o leilão anual deles e detonou geral. Escuta só: não só derrotou os Seis Emergentes, como também venceu o Alaric! Sim, o Alaric Goldstone, o primeiro entre os Legados e toda Metropólis! E tem mais: alguns dizem que ele estava apenas no quarto estágio do Reino de Formação Corporal!!!"

Apesar de se sentir um pouco constrangido com os elogios de Jot'un, Michael tinha que agir com uma grande surpresa e admiração. Mas, mesmo com o esforço máximo, parecia que sua reação ainda parecia pouco entusiasmada aos olhos de Jot'un.

"Ah, que legal," Michael exclamou, tentando disfarçar surpresa.

"...é só isso?"

"O quê?"

Michael viu Jot'un franzir a testa dele por trás de sua máscara de golden retriever.

"Depois de ouvir essa história, a maioria—senão todos—desconsiderariam como uma grande bobagem! Um estágio derrotar um pico do nono estágio?! Não faz sentido algum!"

Michael engoliu em seco por dentro. "Agora que você falou assim, realmente não faz sentido."

Jot'un assentiu com entusiasmo. "Exatamente! É isso que a maior parte das pessoas pensa também. Agora, acredita-se que esse tal 'Michael' é algo que a galera de Metropólis simplesmente inventou na hora!"

"Sério?"

"Sim, faz todo sentido! Afinal, é amplamente divulgado que a Duquesa Regina de Metropólis já planejava se aposentar do jogo há tempos. E todo mundo sabe que ela é a grande pilastra que sustenta essa cidade no topo do cenário."

Se ela saísse, Metropólis certamente começaria a declinar de sua posição de liderança. Em tempos normais, esse declínio levaria anos, ou até décadas.

Mas, com a tempestade atual, provocada pela aparição dos Fera e a formação de Nova Esparta, basta um deslize para que eles despencem lá para baixo da totem pole!

Outros territórios não iam deixar passar essa oportunidade. Metropólis dominou o topo por tempo demais. Agora, tinha um alvo nas costas, e todos estavam dispostos a se unir para derrubá-la.

Mesmo os Legados e as estrelas em ascensão mais talentosas não conseguiriam impedir isso. E eles sabiam disso.

Por isso, precisaram criar um novo gênio em seu meio. Alguém que pudesse manter o status quo de Metropólis no topo da competição.

Não só isso, mas também impedir que a maioria das pessoas começasse uma briga sem sentido contra a cidade. Iniciar uma luta contra alguém capaz de ignorar as diferenças entre os reinos de cultivo não é a decisão mais sensata.

Claro que a maior parte ainda acha que estão blefando... mas a pequena porcentagem de chance de que não estejam é suficiente para manter a maior parte dos inimigos sob controle."

Michael lembrou-se de Reptar dizendo que todos em Metropólis estavam mantendo sua identidade em segredo.

Era algo que todos tinham decidido durante a reunião. Parecia que planejaram tudo desde o começo como uma estratégia conjunta contra os outros territórios de Nova Esparta.

Alaric estava a poucos metros dele. Poderia facilmente ir até lá e perguntar sobre os detalhes do plano, mas sabia que tinha que manter sua identidade em sigilo. Muitas pessoas começariam a suspeitar desse personagem desconhecido, 'Keo', se ele pudesse conversar e se aproximar com Alaric Goldstone.

"Só espero que ele não exista. Não consigo competir com um cara desses!" Jot'un clamou aos deuses.

Michael riu. "Provavelmente ele não existe."

Jot'un ficou silencioso por alguns segundos, antes de levantar a cabeça como se lembrasse de algo.

"Ah, sim... de onde você é? Nunca ouvi seu nome antes, Keo."

Depois de ponderar um pouco, Michael assentiu. "Sou o professor—"

Antes que pudesse concluir sua frase, ouviu de repente os sons de passos vindo de trás dele.

Ele e todos na Soiree viraram a cabeça para a entrada escura e tenebrosa do túnel.

Michael sentiu uma tensão palpável no ar.

Mas, estranhamente, não era por causa de ansiedade ou medo. Em vez de nervosamente bater os pés no chão, eles estavam segurando suas cadeiras com entusiasmo, ansiosos!

Então, um novo convidado entrou no salão de baile.

Era um homem alto, de porte razoável, bem vestido, usando uma máscara de Tigre bastante distinta.

Todos olharam para a insígnia no peito dele e viram um sobrenome bastante familiar.

{Matteo Aubert}