Capítulo 848

Uma sombra sombria se formou nas águas abertas e, um segundo depois, apareceu uma caixa preta vertical no lugar dela.

A princesa Octavia não fazia ideia do que estava vendo, mas a princesa Serena tinha um pouco mais de familiaridade com a engenhoca. Sua natureza mecânica a lembrava das gigantes edificações zumbidoras nas periferias da Nação do Renascimento, responsáveis por gerar toda a eletricidade das Terras Áridas.

"Essa é sua solução?" perguntou Octavia, com um tom de ceticismo na voz.

"É, mas vai precisar de um pouco de preparação."

Sem esperar pela resposta dela, Michael levantou a mão e conjurou quatro círculos mágicos na água, surpreendendo a princesa polvo.

"Conjuração simultânea?!"

Ela jamais imaginaria que a nerdzinha protegida de história fosse se revelar tão talentosa nas Artes Místicas.

Michael ignorou a surpresa dela e conjurou uma estrutura semelhante a um enorme aquário. Era revestida com metal nas laterais e tinha um vidro bem resistente, que permitia que qualquer um olhasse lá dentro.

Esse aquário era algo que só se veria em zoológicos, pois tinha tamanho suficiente para acomodar grandes animais marinhos como golfinhos, tubarões e similares.

Octavia e Serena observavam enquanto Michael manifestava essa estrutura usando apenas magia, quase sem mover o dedo enquanto fazia isso. A facilidade com que completava a tarefa revelava seu verdadeiro talento como mestre das Artes Místicas.

Era perceptível nos olhos de Octavia que ela começava a enxergar Michael de uma forma diferente. Agora, ele não era mais apenas um estudante de história, mas um mago competente.

Quando o enorme aquário ficou pronto, Michael instalou no lado do vidro uma barreira de cerca de seis pés de altura, semelhante a um filtro.

Depois, ele mergulhou a mão no bolso e revelou um objeto simples, uma esfera do tamanho de uma unha. Seu lustre prateado prismático emitia uma espécie de energia intrinsicamente destrutiva e avassaladora, algo que Octavia nunca tinha visto antes.

"... uma bomba," ela murmurou baixinho.

As princesas polvo deduziram corretamente a verdadeira natureza da Bomba da Unidade. Seus sobrancelhas se levantaram, agora mais interessadas naquele objeto do que na solução que Michael havia preparado.

Michael abriu uma trava na parte superior do filtro e colocou a Bomba da Unidade em uma cavidade interna de aço inoxidável que se encaixava perfeitamente ao seu tamanho.

Após garantir que estava bem fixada, ele fechou a trava, certificando-se de que não havia lacunas. Caso houvesse, a explosão interna poderia vazar e destruir por completo o aquário.

Depois, pressionou o botão de liga na parte superior e esperou até a máquina começar a vibrar, emitindo ruídos de funcionamento.

A princesa Octavia recuou, com os tentáculos se movendo defensivamente enquanto observava aquela estranha caixa produzindo sons irritantes.

"O que é isso?!"

Michael bateu na moldura do filtro. "Não se preocupe. Garanti a segurança," ele disse de modo despreocupado enquanto a Bomba da Unidade começava a emitir pequenas explosões que se propagavam na água.

Ele fechou o aquário criando uma tampa de vidro por cima, deixando apenas a tubulação de entrada próxima à borda visível.

A água começou a entrar pelo tubo de metal no topo do filtro, acelerando seu fluxo e sendo direcionada para o interior do aquário.

Michael olhou para sua criação e deu um aceno de cabeça, satisfeito com seu trabalho.

Após o susto inicial passar, a princesa Octavia lentamente nadou até o grande aquário e observou cuidadosamente—especialmente a estranha caixa preta, que parecia conter uma espécie de monstro metálico dentro.

"Será que… é isso?" perguntou, um pouco desapontada. Com todo esse aparato, ela esperava ver uma mudança muito mais fantástica nas águas.

No entanto, apesar do fracasso, isso lhe trouxe uma nova perspectiva.

Vendo suas habilidades místicas e aquela estranha bomba prismática, a princesa Octavia passou a querer se aliar ainda mais a Keo do que antes. Talvez ele não resolvesse o problema do lago, mas poderia oferecer um tipo diferente de ajuda na sua campanha contra o irmão.

"Em vez disso, que tal discutirmos uma cooperação diferente—"

Michael ergueu a mão, um sorriso empolgado crescendo no rosto. "Espere…"

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Sua atenção estava voltada para um pequeno grupo de peixes dourados nadando desorientados nas águas sombrias do lago. Escamas cinzentas e sem vida, com um leve brilho de cor no mínimo da luz que vinha da superfície.

Octavia conhecia essa espécie. Eles proliferavam em grandes quantidades no mar, e por isso foram importados para o lago na esperança de reproduzirem e se tornarem fonte de alimento para toda a vida e para os Mermen.

No entanto, a falta de alimento na água reduziu rapidamente sua população.

E, por serem presas fáceis, tornaram-se alguns dos primeiros peixes a serem caçados durante a grande escassez de comida.

Forçados a se esconder, esses peixes amigáveis e bonitos ficaram tristes. Evitavam contato com outros peixes e Mermen, e se afastavam ao menor sinal de alguém se aproximando na água.

Os olhos de Octavia se arregalaram ao perceber que esses peixes dourados não estavam fugindo. Eles estavam, na verdade, lentamente se aproximando!

Era um choque total para ela! A estranha agitação mecânica dos filtros deveria ter assustado esses peixes antes que chegassem perto suficiente para enxergar com seus próprios olhos!

Porém, os peixes continuaram a nadar em direção à grande contenção de vidro, com movimentos cautelosos, mas curiosos.

Michael rapidamente contorceu as mãos, conjurando um círculo mágico que permitiu criar uma pequena abertura no vidro do aquário.

Todos ficaram em silêncio enquanto o primeiro peixe dourado entrava lentamente pelo espaço.

Octavia, especialmente, prendeu a respiração, com medo de que a água saindo de suas brânquias assustasse esses peixes.

Seus receios foram frustrados quando o segundo peixe entrou no aquário, seguido pelo terceiro, pelo quarto, até que todos estavam lá dentro, sem sinais de medo.

Esses peixes apreensivos estavam deslizando pelas águas com vitalidade, pulando como crianças em um parquinho. Era como se não importasse se gastassem toda sua energia enquanto nadavam!

"Como isso é possível?! Esses peixes… estão sendo alimentados!" percebeu Octavia.

Devagarinho, as escamas cinzentas desses peixes começaram a recuperar seu brilho enquanto se movimentavam nas correntes de água consideradas 'normais'.

Michael entendeu o que estava acontecendo. Dentro daquele aquário, fitoplânctons estavam se multiplicando proporcionalmente. Eles eram atraídos pelas águas ricas em mana que circulavam por lá, que, por sua vez, atraíam os peixes dourados que começavam a se banquetear nesses fitoplânctons, iniciando o ciclo abundante da vida marinha.

"Funciona," declarou.

"Funciona," confirmou Serena, sorrindo com orgulho e satisfação. Ela olhou de volta para a irmã, contente ao ver a surpresa e a admiração nela refletidas.

"Funciona…," murmurou Octavia, ainda sem acreditar.

Elas esperaram alguns minutos, até que mais e mais peixes começaram a nadar dentro do aquário. Não eram mais só minúsculos peixes dourados, agora havia estrelas-do-mar, ouriços-do-mar, caranguejos, tudo quanto é espécie marinha. A multidão de animais aquáticos diversificados aumentava o ciclo da vida do interior, atraindo cada vez mais, até que, algum tempo depois, o aquário estava completamente cheio de peixes.

Mesmo vendo tudo com seus próprios olhos, Octavia ainda tinha dificuldades em acreditar no que via.

"Como…"

"Você talvez não saiba, mas as águas deste lago estão completamente sem mana."

Os Mermen e os Folhetos Bestiais, de modo geral, só possuem Corações de Dao. Não têm núcleos de mana, o que impede de sentir o fluxo de mana na água.

"E sem mana, seres microscópicos como fitoplânctons não conseguem se reproduzir. E sem eles, esses peixes não podem sobreviver."

Porém, graças ao filtro que fiz, a água fica saturada de mana. É essa água que vocês veem saindo daquela caixa preta."

Ele apontou para o tubo de metal na parte inferior do filtro. É por ali que a maior parte dos peixes se reúne, apesar de serem levados pela corrente rápida.

Apesar de não entender todos os termos que Michael usou, Octavia rapidamente compreendeu a lógica por trás de sua explicação.

"Entendi… em resumo, esse 'filtro' seu fornece sustento à água e, assim, fornece alimento aos peixes."

"Exatamente."

"Você consegue fazer mais?"

Ele assentiu. "Este é só um protótipo por enquanto. Mas posso fazer um bem maior depois. Aquele aí provavelmente saturará as águas ao redor do Naufrágio com facilidade."

"E se você construir mais?"

"É possível saturar o lago inteiro, se necessário."

Seria uma tarefa enorme, pois eles precisariam colocar quase cem filtros gigantes ao redor do lago—especialmente na garganta. Mas era possível.

"Keo…"

"Sim?"

"Tome meus Dólares de Areia."

Michael internalmente comemorou. Limpou sua expressão de ganância antes de se virar para Octavia. "Quer dizer que vocês vão trabalhar juntos com a sua empresa, Reborn?"

Milhões de Dólares de Areia!

"Sim. Posso te prometer cem milhões de Dólares de Areia após a conclusão do projeto."