Capítulo 631

Logo após o término da última partida, Barnaby anunciou que o jantar e a festa de encerramento do leilão começariam em breve.

Isso acontece todo ano, depois de um leilão bem-sucedido, permitindo que as empresas e o público se socializem, celebrem as vitórias ou até discutam oportunidades de negócio.

Afinal, um dos objetivos das partidas era mostrar competência para possíveis clientes e investidores. Por isso, muitas empresas emergentes estavam ansiosas para demonstrar seu valor.

Quase todas estavam presentes, desde a Duquesa Regina e sua família real, até figuras importantes como o Mestre da Torre e Kruger, o Cavaleiro Celestial que treinou Potbol para se tornar a fera que era hoje.

Porém, apesar das figuras de destaque presentes na festa, faltava uma pessoa na lista de convidados.

Michael Vanderbilt.

Sua presença era profundamente sentida, com muitas empresas e pessoas decepcionadas por não poderem se apresentar ao astro em ascensão de Metrópolis.

A procura pelo nome Michael Vanderbilt atingia seu auge, especialmente após a revelação de que ele foi o inventor do automóvel.

Não era difícil imaginar por que tantas dessas pessoas queriam estabelecer uma conexão com Michael.

No entanto, Michael e toda a equipe da Reborn estavam completamente ausentes do leilão.

Depois de desmaiar de exaustão, Michael foi levado para a melhor instalação de saúde, gerenciada pela própria Aerith. A filial da Sinclair's Elixir deles era a melhor opção disponível, de longe.

Claro, todos os seus colegas e familiares correram ao seu lado cheios de preocupação, o que explicava sua ausência na festa desta noite.

Mas o evento também não foi totalmente silencioso.

Havia uma presença na festa que chamou a atenção de todos.

Os cabelos cacheados de cor laranja, pele branca e pálida, além de seus olhos azuis intensos compunham uma combinação de beleza que certamente conquistaria qualquer um.

Porém, o que chamava atenção não era apenas seu rosto. As escamas de tom azul profundo e violeta que cercavam seu rosto denunciavam que ela não era humana. Ela era uma sereia, e parecia ter uma origem nobre.

Comparada às outras sereias que a rodeavam, ela usava pérolas exóticas e extravagantes como colar, além de contas opalinas escuras como brincos.

Aqueles que conheciam a cultura dos Mermen, ou sabiam algo sobre o mar profundo, percebiam que aquelas pérolas não eram comuns. Eram produtos secundários de antigos moluscos monstros que habitavam as regiões mais profundas do oceano, a dezenas de milhares de metros abaixo do nível do mar.

Nenhum humano ou merman comum conseguiria sobreviver a um encontro com esses seres, por isso essas pérolas especiais se tornaram símbolo de poder e influência em Atlântida.

"Então são os mermen de quem tenho ouvido falar! Nunca os tinha visto antes."

"Eles parecem humanos comuns, a não ser por algumas diferenças cosméticas. Até respiram pelo nariz. Pensei que só tivessem guelras."

"Isso é porque estão no mundo da superfície. Quando estão debaixo d'água, seus corpos mudam um pouco para facilitar a vida nas águas indomáveis. Eles crescem guelras no pescoço e as mãos ficam com membranas, facilitando o movimento na água."

Apesar do desejo de muitos de se aproximar da sereia de cabelos laranja, os mermen ao redor dela intimidaram todos, mantendo-os à distância.

Havia apenas uma pessoa que poderia se aproximar, e essa pessoa era a Duquesa Regina, que já os tinha encontrado antes. Ela foi quem os convidou para vir a Metrópoles em primeiro lugar.

"Princessa Serena, espero que você tenha gostado do leilão desta noite," disse a Duquesa, cumprimentando com uma leve reverência.

Serena sorriu para ela e retribuiu a reverência. "Devo admitir, Duquesa, que não imaginei que minha visita ao mundo da superfície fosse tão emocionante."

De imediato, a Duquesa percebeu do que ela falava—ou melhor, de quem ela falava.

"Sim. Acho que todos nós ficamos surpresos esta noite. Até eu não esperava que aquele garoto fosse tão poderoso. Ele é realmente único."

O elogio da Duquesa veio do coração, e ela percebeu que Serena respondeu positivamente.

"Concordo totalmente," respondeu Serena, com entusiasmo acelerado.

Percebendo isso, a Duquesa ofereceu-se para mediar um encontro entre as duas. "Posso apresentá-la, se desejar."

"Sério?!"

Ela estava prestes a continuar conversando com a Duquesa sobre Michael quando as acompanhantes atrás dela tossiram, sinalizando que ela deveria voltar ao assunto principal.

Serena fez um biquinho e suspirou. "Tudo bem. Tenho outros assuntos a tratar."

"Está tudo bem, princesa?," perguntou a Duquesa, notando o olhar impaciente em seu rosto. "Se estiver dentro das minhas possibilidades e de toda Metrópoles, posso ajudar."

"Como sabe, Duquesa, nossa missão no mundo da superfície é garantir que a cooperação entre nós, os Habitantes do Mar, e os Draconianos, transcorra sem problemas. "

Meu pai quer assegurar que a ligação entre os continentes continue firme a partir deste ponto, e esse teste determinará o sucesso ou fracasso desses planos."

A Duquesa assentiu compreendendo. Como integrante da realeza de uma cidade capital, ela conhecia a política por trás do acordo entre o Rei do Oceano e a Rainha Dracônica. Ambos tinham muito a ganhar com essa união, então precisavam garantir que nada desse errado.

"Uma das minhas tarefas é encontrar uma maneira de integrar nossa cultura à de vocês. Os mermen têm dificuldades em se adaptar ao mundo da superfície porque nossas necessidades são completamente diferentes das humanas, e vice-versa. Isso gera uma mistura bastante descompassada entre as duas culturas."

Para resolver isso, tenho uma solução simples.

Gostaria de anunciar oficialmente aos cidadãos de Metrópoles que eu, princesa Serena, estou oferecendo uma oportunidade por tempo limitado aos humanos.

Se conseguirem obter 10.000 Sand Dollars, poderão comprar uma gota do Espírito do Velho."

Serena modulou sua voz na última parte, deixando toda a festa ouvir suas palavras.

Essa revelação causou espanto e admiração em todas as empresas presentes.

"Ela está brincando?! Vamos poder comprar gotas de Soo?!"

"Nunca! E ainda por cima a um preço super barato! É só pagar 10 mil Sand Dollars para adquirir uma única gota de Soo!"

"Ou seja, até nós, pessoas comuns, vamos ter a chance de conseguir muitas gotas de Soo!"

A Duquesa também ficou surpresa ao ouvir isso. Durante todo esse tempo, o Rei do Oceano regulava a venda das gotas de Soo com muita rigidez. Às vezes, você nem conseguia comprá-las, mesmo tendo muito dinheiro.

Mas agora, ele estava dando aos humanos uma linha direta com a própria fonte das gotas de Soo. Era algo totalmente inédito!

"Espera, Sand Dollars? Essa é a moeda dos mermen, certo? Como vamos conseguir isso?"

O entusiasmo de muitas pessoas diminuiu ao perceberem que as gotas de Soo ainda seriam difíceis de obter, como sempre foram.

Afinal, os mermen não tinham motivo algum para gastar seus Sand Dollars no mundo da superfície. Mesmo se oferecessem 100 bilhões de moedas de ouro em troca de uma única Sand Dollar, eles não aceitariam. Não precisavam da moeda humana.

Por fim, a Duquesa percebeu aonde Serena queria chegar: "Você está tentando fazer com que os humanos integrem os mermen em nossa sociedade."

Com as gotas de Soo disponíveis para compra, os humanos ficariam mais dispostos a atender às necessidades dos mermen, em troca de Sand Dollars!