Capítulo 507

Michael se encontrou com seu tio Max para conversar mais sobre o negócio de refrigerantes.

Ele decidiu obter todos os ingredientes em Metrópolis para economizar dinheiro. Agora, o problema era quem eles iriam procurar para comprar esses recursos.

Como seu tio Max tinha ficado bastante tempo em Metrópolis, Michael supôs que ele tinha muitas conexões e fontes que poderiam resolver essa questão específica.

"Conheço várias empresas que podem fornecer esses insumos. Que tipo você precisa?"

Para fazer refrigerante, Michael precisava de água com gás para a efervescência, açúcar para adoçar, cafeína para aquele toque especial, ácido fosfórico para dar um sabor amargo e equilibrar o sabor, além de outros aromas naturais que proporcionam o sabor icônico de cola.

Para as garrafas de vidro, Michael só precisava de vidro e metal para fazer as tampas metálicas.

Claro, ele sabia que alguns desses ingredientes não eram muito conhecidos neste mundo e, no geral, em Metrópolis. Por isso, pediu ao ChatJK4 que lhe fornecesse os componentes básicos necessários para criar esses ingredientes.

"Primeiro de tudo, preciso de açúcar."

A expressão de Max se iluminou assim que ouviu isso. "Ótimo! Conheço um cara cuja empresa vende bastante açúcar e especiarias. Trabalhei com ele alguns anos atrás, quando o negócio Vanderbilt estava no auge. Vamos lá, eu te levo até lá."

Max e Michael percorreram as ruas de Metrópolis e, eventualmente, chegaram a um bairro totalmente diferente.

Michael notou que a arquitetura da maior parte dos prédios lembrava celeiros rurais. O cheiro de trigo e especiarias era bastante forte, provavelmente porque havia muitos edifícios dedicados ao armazenamento de ervas e outros ingredientes naturais.

"Essa empresa se chama Spice Vise. O dono e eu temos uma longa história. Conhecendo-o, ele até nos dá um desconto no açúcar," disse Max enquanto guiava Michael por uma viela estreita entre muitos estandes repletos de montanhas de especiarias.

Apesar da estreiteza do caminho, havia bastante gente nas barracas. Negociavam com os vendedores pelo preço das especiarias, ameaçando procurar outro fornecedor se não reduzissem os valores.

Este lugar tinha uma vibe bem do Oriente Médio, pensou Michael. O fato de a maioria das pessoas aqui ter a pele bronzeada deixava tudo ainda mais familiar.

"Eles quase controlam toda essa região," disse Max com um leve orgulho, como se estivesse se gabando de seu amigo. "Você deve conhecê-los. Eles têm uma filial no Distrito Upperwood."

Michael se lembrou que a Spice Vise tinha sido uma das maiores empresas durante o festival. Ele recordou que estavam entre as 10 melhores, junto com a Quench e a Pyramidic Cuisine.

"É aqui," disse Max, ao entrarem em um espaço aberto, com os mesmos estandes de especiarias movimentados, agora largos o suficiente para que criaturas parecidas com camelos transportando cestos de especiarias atravessassem as ruas.

Max o guiou até um grande palácio feito de calcário, rodeado por muralhas que o separavam do restante do bairro.

Chegaram à entrada, onde o nome SPICE VISE estava gravado na arquibancada.

Parece que não eram os únicos a visitar o local, pois muitos clamavam aos guardas por abrir os portões e ouvi-los.

"Parece que vamos ter que esperar na fila," murmurou Michael.

"Pssst," respondeu Max. "Só observa isso."

Max colocou dois dedos na boca e assobiou um som agudo, rítmico, que chamou a atenção de todos.

O guarda usando uma túnica branca folgada no topo das muralhas olhou para eles, franzindo os olhos.

Max fez um gesto com a mão, rindo.

Assim que os guardas o reconheceram, também sorriram e apontaram para ele como se fossem velhos amigos.

A multidão se abriu para dar passagem aos guardas enquanto eles se aproximavam.

"Irmão Max! Quanto tempo!" disse o guarda, abraçando Max com força.

"Hahaha," Max riu, optando por não dizer nada. Não queria contar que não podia visitar por falta de dinheiro. "Vishna está por perto? Gostaria de falar com ele."

O guarda assentiu. "Sim. Ele está ocupado com algumas questões, mas tenho certeza de que vai querer falar com um velho amigo. Vamos!"

Michael seguiu Max e o guarda, que o levaram até um palácio gigante, de pedra calcária, com formato mais grosseiro.

Enquanto avançavam, Max continuou fazendo reencontros com antigos amigos e apresentando-os a Michael. Todos o receberam com a mesma cordialidade e camaradagem, após descobrirem que ele era seu sobrinho.

Por fim, chegaram à sala principal, protegida por homens vestindo roupas brancas folgadas, com escudos e lanças ao lado.

O guia bateu na porta antes de abri-la.

"Senhor Vishna, Max Vanderbilt está aqui para vê-lo."

Michael olhou à sua frente e viu um homem de meio-idade, com pele oliva e barba espessa e negra.

"Max? Pensei que tinha ido embora, seu filho da mãe!"

Apesar da grosseria, Vishna abriu os braços e recebeu Max como se fosse um irmão.

"Por um milagre, ainda estou aqui," disse Max, sorrindo enquanto apertava a mão de Vishna.

"O que o traz aqui?"

Max fez um gesto para Michael se aproximar. "Este é meu sobrinho, Michael Vanderbilt. Michael, este é Vishna. Logo após ter sido enganado, ele foi quem me ajudou a manter meu negócio à tona."

Imediatamente, a percepção de Michael sobre a Spice Vise disparou às alturas. Mostrava muito de um homem disposto a ajudar outro nos momentos mais difíceis, e Vishna parecia um excelente exemplo disso.

"Que bom te ver novamente, meu amigo—"

Foi naquele momento que o som de vidro quebrando ecoou pelo palácio, seguido por um barulho que parecia um elefante gritando no topo dos pulmões.

Vishna rapidamente abriu as janelas e olhou para as ruas abaixo.

Ali, todos viram um elefante com uma longa presa, erguido nas patas traseiras, como se tivesse assustado com alguma coisa.

Seu dono, segurando a guia, tentava acalmá-lo. Mas, não importa o que fizesse, tudo parecia apenas assustar o elefante ainda mais, até ele começar a balançar a cabeça, destruindo as barracas de especiarias com suas enormes presas.

As pessoas próximas ao elefante gritavam por ajuda, com medo de serem pisoteadas por essa besta. Todos tentavam fugir dali o mais rápido possível, mas isso só causou uma confusão generalizada nas ruas, devido à multidão.

"Isso é perigoso," sussurrou Vishna. "A Elefanta Dátil é um monstro de 6 estrelas que pode causar muitos danos. Normalmente, elas são bem dóceis, mas, quando ficam irritadas, não há o que fazer."

Michael sabia que tinha que agir. Seus pés brilharam enquanto um círculo mágico aparecia sob seus calcanhares.

Mas, justo quando ia mover-se, alguém chegou primeiro.

Viram uma figura saltar do telhado acima, fazendo um mortal e aterrissando perfeitamente nas costas do elefante.