Capítulo 479

— O quê? — Michael murmurou.

— É. O Max tem insistido para que eu coloque as peças do GodForge no leilão. Mas eu sempre recusei, porque é muito perigoso passar por uma cirurgia para tirar as peças do GodForge do coração dele. —

— Você pode vender peças do GodForge no leilão? —

— É bastante comum. Alguns vendem peças do GodForge que encontraram em uma descoberta, enquanto outros, como o Max aqui, vendem as peças em seus corações. —

Max sentou-se na cadeira, unindo as mãos. — Neste ponto, não preciso do poder de uma Diva. Preciso de dinheiro. O valor que conseguir com as peças do GodForge será suficiente para começarmos de novo aqui em Metrópoles e revitalizar completamente nossos negócios. O risco à minha vida vale a pena. —

Barnaby discordou. — Sua família precisa de você mais do que de dinheiro. Vou te ajudar, você aceita um empréstimo. —

Os dois eram bons amigos. E se Barnaby fosse um humano sem alma, com certeza teria permitido a venda acontecer. Afinal, peças do GodForge podem chegar a milhões de moedas de ouro em leilões.

— Não, Barnaby, não posso mais aceitar sua ajuda. Já estou ficando impaciente. Vender minhas peças do GodForge vai nos permitir voltar aos bons tempos, quando estávamos no topo — Max suspirou.

Para Michael, não era tão surpreendente que Max tivesse uma Diva. Afinal, ele era o quinto filho de Yze e herdara esse ramo. Não era difícil imaginar que ele também receberia uma peça do GodForge.

Por outro lado, ele não achava que fosse tão desesperado por dinheiro a ponto de vendê-la e arriscar a vida. —

— O que aconteceu com seus negócios? — perguntou Bart calmamente. A família Vanderbilt era considerada a mais rica do mundo. Mas agora, seu irmão estava disposto a vender sua arma mais poderosa por dinheiro. —

— É uma história longa — respondeu Max. — Vamos conversar sobre isso em casa. —

Todos se despediram de Barnaby e voltaram para a mansão Vanderbilt de carro.

— Michael! Avisarei à condessa sobre sua visita! — gritou Barnaby antes de eles partirem. Segundo o combinado, ele ajudaria Michael a regularizar os caminhões na rua. Tudo o que Michael precisava fazer era apresentar seu caso à condessa. —

Michael agradeceu e seguiram rumo de volta à mansão Vanderbilt.

Enquanto percorriam as ruas, Max começou a contar como perdeu o negócio Vanderbilt.

— Durante minha gestão aqui na filial, tomei algumas decisões ruins. Achei que estava fazendo a coisa certa ao tentar expandir a empresa, mas fui ingênuo. Não conhecia bem o negócio e acabei perdendo todo o meu investimento.

E minha inexperiência me levou a acreditar que as coisas melhorariam. Então, continuei gastando mais dinheiro para tentar recuperar as perdas. Hoje, vendo assim, deveria ter desistido mais cedo. Mas não desisti. Aos poucos, o dinheiro foi acabando até me deixar onde estou agora. —

Michael sentiu pena do Max. Ele tinha sido vítima da falácia do custo irrecuperável, muito comum em jogadores. Perder uma grande quantidade de dinheiro o fez acreditar que já era tarde demais para desistir. Mas, na verdade, só o afundou ainda mais em dívidas.

— Tive que vender a maior parte do terreno para pagar as dívidas. Isso fez com que perdesse negócios, pois não tinha aquele território para confiar. Ou seja, perdi ainda mais dinheiro. —

— Mas nem tudo está perdido. Estou aos poucos tentando recuperar tudo. Temos um pequeno negócio que garante o suficiente para mantermos a estabilidade. Estamos tentando recomprar os territórios que perdemos. Vai levar tempo, mas vamos consegui-los de volta. —

Max manteve uma expressão otimista, sorriso no rosto, mas havia uma fadiga nos olhos que nunca poderia esconder.

Eventualmente, chegaram de volta à mansão Vanderbilt, onde foram recebidos pelo mordomo e por alguns outros familiares.

— Papai! —

Um criança, da mesma idade de Michael, correu rapidamente para os braços de Max.

Logo atrás, uma mulher de cabelo curto cortado bob cumprimentou Max com um beijo na bochecha.

— William, Tracy, quero que conheçam nossos parentes. Este é meu irmão, Bart, e a família dele. —

O garotinho William, ao ver o carro de metal em que estavam, abriu os olhos de surpresa.

— Uau! O que é isso?! Parece tão legal! —

Tracy, esposa de Max, aproximou-se dos Vanderbilt e fez uma reverência. Lylia respondeu com sua própria reverência.

Michael percebeu que não eram os únicos na mansão. Outras pessoas, que não eram empregados ou criados, também estavam lá.

— Vamos entrar, e vocês podem conhecer o restante da família Vanderbilt em Metrópoles — disse Max. — Somos uma linhagem completa aqui, mas eu sou o chefe de todo o negócio. —

Todos entraram na mansão e, logo de começo, Michael viu os outros Vanderbilt os recebendo calorosamente.

— Entrem! —

— É uma celebração! Vamos tirar o melhor vinho! —

— Hoje, vamos gastar um pouco e comer carne —

Como se viu, todos esses parentes eram de certa forma ligados, direta ou indiretamente, a Yze. Pareciam mais uma comunidade do que uma família, pois cerca de trinta Vanderbilt moravam nessa mansão.

De modo geral, eram cerca de oito famílias compondo o ramo Vanderbilt em Metrópoles. A principal, claro, era a da família de Max, como o mais velho e herdeiro do ramo de Yze.

Alguns deles, Bart e Lylia, já conheciam de antes. Outros, eram encontros inéditos.

Enquanto se acomodavam na mesa de jantar, começaram a conversar e atualizar as novidades.

— Você veio lá do Reino dos Reis? Está longe daqui. —

— Sim, — respondeu Bart —. Estamos aqui porque meu filho abriu uma empresa em Metrópoles. —

Isso gerou uma grande movimentação na mansão Vanderbilt, que comemorou sinceramente a realização de Michael.

— Uau, — William exclamou ao olhar para Michael. — Você… criou aquele objeto de metal lá fora? —

— Sim, criei. —

— Uou… quero também virar como você. Quero seguir os passos do meu pai e assumir o negócio! — ele declarou com entusiasmo.

Max olhava com carinho para seu filho. Ele era a razão de estar trabalhando duro para reconstruir os negócios Vanderbilt. Queria que o filho herdasse algo valioso.

Enquanto isso, Tracy começou a servir a comida para Michael e sua família. — Desculpe, é tudo que temos agora — pediu desculpas.

Serviram uma sopa de frango, com bastante água, pouco carne. Michael percebeu aquilo como um sinal das dificuldades financeiras. Mesmo assim, serviram com generosidade sua única comida para eles.

— Poderíamos trazer umas carnes e legumes? — perguntou Michael a Max — Como forma de agradecimento por termos comido na sua casa. —

De imediato, os demais familiares fizeram sinal de que não comiam aquela sugestão.

— Ah, não precisa, Michael. Os preços de comida estão altos em Metrópoles —

— É verdade. Como hoje é uma ocasião especial, preparamos a comida para vocês. Não precisam se sentir culpados. Comam à vontade! —

Todos pensaram que Michael ofereceu para comprar itens nos mercados de Metrópoles para repor as suas provisões.

E, por saberem que eram do Reino dos Reis, acreditaram que a situação financeira deles também não era muito melhor que a dos Vanderbilts.