Capítulo 344

Uma caravana exótica, quase do tamanho de uma casa pequena, viajava pela estrada de terra dizimada, através das florestas e mais ao Sul da região das Rainhas.

A carroça era puxada por um animal extremamente grande, parecido com um macaco, cujos braços e pernas tinham cascos semelhantes aos de um cavalo.

Esse híbrido de cavalo com macaco puxava habilmente a caravana através da floresta, ultrapassando morros, entre árvores, e até por um ribeiro sem muito esforço. Afinal, esse animal foi criado especificamente para esse tipo de viagem, onde não há muitas estradas por onde passar.

No interior da carroça estavam quatro pessoas, cada uma vestindo ternos e mantos de seda caros, que indicavam sua posição na hierarquia social. Eram, no mínimo, muito bem de vida.

Elas eram nada mais, nada menos, que os quatro chefs representantes que tinham vindo ao Sul para expandir os restaurantes de sua empresa.

Três deles estavam sentados nos assentos laterais, enquanto o último se acomodava na parte de trás, onde havia espaço suficiente para dormir com conforto.

Eles já viajavam há meses, tentando alcançar a ponta sul da região das Rainhas para encontrar o local ideal para sua expansão.

Ao atravessarem a floresta, de repente foram cercados por alguns indivíduos rodados, armados com facas presas ao cinturão.

De um olhar, os chefs perceberam que eram bandidos.

"Estamos sendo emboscados."

"Devem ser os infames Bandidos Bastardos."

"Vamos pagar a taxa para eles, Chef Gusteau?"

Embora todos fossem chefs excepcionais à sua maneira, todos tinham uma reverência maior por uma pessoa do que pelo próprio nome.

Ele era o Chef Gustaeu, um homem de pele escura, cabelo trançado bem apertado e olhos azuis afiados. Ele estava deitado sobre o lado, apoiando a cabeça com uma mão e segurando um ramo de uva próximo à boca com a outra.

Ele fazia parte da renomada empresa de culinária Pyramidic, famosa por seus pratos incríveis e comidas muito procuradas até mesmo ao redor do mundo! Por isso, sua companhia estava classificada em 200º lugar na lista dos Golden 500.

Se quisesse, poderia mostrar seu emblema aos Bandidos Bastardos e obrigá-los a recuar. Ninguém na certa iria querer mexer com uma empresa que está entre as 200 melhores.

"Não pretendemos fazer mal," disse um dos bandidos. "Estamos aqui apenas para entregar uma mensagem de Blazelle Oscrope."

Os olhos de Gusteau e dos demais chefs se arregalaram ao ouvir isso. Só então perceberam que a Flarecorp conseguiu colocar os Bandidos Bastardos sob sua proteção.

Um dos bandidos entregou uma carta carimbada na janela da carroça antes de todos desaparecerem na floresta, sumindo sem deixar rastro.

Os chefs entregaram a carta a Gusteau, que a leu imediatamente.

"Humm…" murmurou Gusteau, seus olhos viajando pelo papel. "A Farecorp está nos oferecendo o território dos Bandidos Bastardos em troca da nossa ajuda."

Os outros chefs ficaram surpresos e satisfeitos ao ouvirem isso.

"Que ótimo! Com o grande território da floresta, podemos começar a criar várias unidades de restaurante para nossa expansão!"

"Vamos conseguir conquistar uma grande fatia de terra antes que esses herdeiros coloquem os olhos aqui."

"Deveríamos aceitar o negócio, Chef Gusteau?"

Como de costume, todos voltaram seu olhar ao chef de pele escura. Apesar do entusiasmo e da empolgação, a decisão final era dele.

"Ainda não tenho certeza," respondeu.

"Por que não, chef? Você queria abrir um restaurante para viajantes, não queria? É o lugar perfeito para isso," sugeriu um deles.

"A razão de ter deixado nossa terra natal foi justamente porque quero experimentar algo novo. Meu paladar anseia pelo exótico. Essa é a única barreira que me impede de evoluir minhas habilidades culinárias."

"Criar um novo restaurante do zero aqui na floresta será um desafio válido para eu aprimorar minhas técnicas. Mas meu coração sente que isso ainda não é suficiente," explicou Gusteau.

Os outros chefs ficaram em silêncio. Para eles, essa floresta seria o lugar ideal para expandir seus negócios.

"Mas, chef, seu objetivo é expandir ao máximo seus negócios. Acreditam que aceitariam essa proposta," argumentou um deles.

Finalmente, Gusteau cedeu. "Muito bem. Se não há mais nada que me interesse, aceitaremos a proposta da Flarecorp e estabelecemos nossos restaurantes aqui na floresta."

Os outros chefes comemoraram.

"Antes, porém, precisamos visitar Angora para reabastecer nossas provisões. Depois, encontraremos com Blazelle e os Bandidos Bastardos para discutir melhor o negócio."

…

…

…

Após ficarem um tempão presos em um espaço apertado, finalmente avistaram ao longe um pouco de civilização: Angora City, antes conhecida por sua conexão com muitos lugares. Mas agora, era apenas uma sombra do que fora, tornando-se isolada do restante da região das Rainhas.

No entanto, ao olharem pela janela, atravessando o vidro, viram uma cena estranha.

Angora City agora tinha conexão com três estradas: uma para o Oeste, outra para o Leste e uma para o Sul, levando em direção à região dos Reis!

Todos se olharam, admirados, questionando como isso tinha acontecido. Afinal, pelo que sabiam, Angora City tinha perdido seu poder e influência após anos de decadência da antiga Golden Road.

Mas agora, podiam ver a cidade agitada com diversos negócios. Carros de metal saíam e entravam pelos portões em grande quantidade! Nunca tinham visto esse tipo de carro antes, muito menos um que não tivesse animal visível puxando-o.

Se soubessem dessa estrada antes, poderiam ter evitado problemas e simplesmente seguido por ela até Angora City. Em vez disso, fizeram o caminho mais longo, atravessando a floresta que lhes tomou meses para cruzar.

"O que aconteceu com Angora City?"

"Será que alguma subsidiária de algum conglomerado já chegou primeiro lá?"

"É possível. Só uma empresa com tanto dinheiro poderia fazer algo assim tão grandioso. Não acha, Chef Gusteau?"

O chef de pele escura jogou um ramo de uva vazio ao lado e pegou outro do cesto.

"Ouvi dizer que a Flarecorp está de olho em Angora City há bastante tempo," murmurou Gusteau, arrancando uma uva do ramo. "Isso não é obra deles. Vocês devem lembrar como ficou a cidade de Batchrock tempos atrás. Angora City parece longe demais… feliz demais… para estar sob controle da Flarecorp."

Os outros três chefs entenderam e assentiram com a cabeça. Only ele tinha comentários sobre esses herdeiros, essas subsidiárias das maiores dez corporações do mundo. Gusteau era o único que realmente se envolvia nesse mundo.

"Chef Gusteau, como você acha que Angora City consegue pagar por essa expansão de estrada?"

"Não faço ideia. Vamos ver na hora," respondeu casualmente, mastigando a uva.

…

…

Em breve, a caravana se aproximou cada vez mais de Angora City, até que finalmente tiveram uma visão das maravilhas dos automóveis e da nova Golden Road.