Capítulo 306

Michael olhou para Sleazy e viu sinceridade em seu rosto. O homem que tinha planejado matar um motorista Reboniano para roubar um caminhão agora demonstrava total remorso por suas próprias ações.

Seu pequeno monólogo sobre querer que os outros bandidos tenham uma vida melhor aqui em Rebornia podia fazer até um homem adulto chorar.

"...fazel...fazel... Acho que você não é um cara tão ruim assim," disse Fudge, com lágrimas violetas escorrendo pelo corpo amorfo.

"Dá pra dizer que sua intenção ao nos ajudar a desmontar os Bastard Bandits é boa," murmurou Michael. "Se é assim, então comece a nos contar tudo o que sabe."

Sleazy assentiu e começou a revelar tudo sobre o modus operandi dos Bastard Bandits.

Primeiro, eles geralmente ficavam na floresta, onde tinham domínio absoluto do ambiente. Usavam as cavernas, as árvores e o terraço para surpreender as pessoas que viajavam por ali.

Eles se apresentavam como uma agência de segurança, cobrando uma taxa para garantir a passagem pelas suas terras. Mas, claro, isso era só uma farsa. Era uma taxa para evitar serem assediados por eles.

Se um viajante se recusasse a pagar, os Bastard Bandits enviavam imediatamente alguém para assustá-lo, às vezes com força ou truques. Quando as pessoas tinham medo de perder a vida ou se eles roubassem carga suficiente, poderiam então deixar a floresta sem serem incomodados pelo resto da viagem.

"Você diz que eles usam truques, que tipo de truques?" perguntou Michael.

Sleazy se inclinou. "Eu não sei se você acredita nisso, mas sabia que Fadas existem de verdade?"

Os olhos de Michael se arregalaram. Parece que sua hipótese era correta. As Fadas estavam envolvidas com os Bastard Bandits. Quanto ao grau e motivo dessa cooperação, ele ainda não sabia.

"A razão de permanecermos como a força dominante na floresta foi porque contamos com a ajuda de uma força sobrenatural: as Fadas."

Havia inúmeras empresas e organizações que já tinham o bastante da nossa 'taxa de segurança' e tentaram nos atacar na nossa base, mas sempre saíam derrotadas, mesmo com equipamentos modestos.

Eles invadiam a floresta em busca da nossa base, armados com armas afiadas e escudos resistentes, prontos para lutar, mas sempre acabavam se perdendo no labirinto da floresta. Perdiam mapas, se separavam e até eram atacados pelo próprio terreno na calada da noite.

Essa era a ação das Fadas — não dos Bastard Bandits, como outros poderiam pensar."

Parece que a conexão entre as Fadas e os Bastard Bandits era muito mais próxima do que Michael imaginava, se elas realmente estavam ajudando os Bandits a manter o controle da floresta.

"Por que elas estão ajudando os bandidos? Têm uma aliança com eles?"

Sleazy balançou a cabeça. "Nada disso. Os Bastard Bandits e as Fadas não são amigos de nenhum tipo. Na verdade, eu só vi de relance as pequenas figuras brilhantes algumas vezes. E tenho certeza de que bandidos de nível baixo nem sequer sabem da existência delas."

Fadas e os Bastard Bandits são apenas conhecidos improváveis, mantendo uma relação simbiótica.

Os Bastard Bandits usam as Fadas para proteção, e as Fadas usam os Bastard Bandits como fonte de sustento — de comida."

Fudge ficou imediatamente incomodado. "Eca! Elas comem bandido?"

"Não. Fadas não comem alimentos como nós humanos. Elas se alimentam de algo completamente diferente: emoções humanas. Especificamente, elas querem medo. Ah, elas adoram quando os humanos gritam de terror."

E, por fim, tudo começava a fazer sentido para Michael.

"Então esse é o motivo," refletiu. "Querem que os bandidos continuem aterrorizando os viajantes."

A razão de as Fadas permanecerem por perto e ajudarem os Bastard Bandits é porque se alimentam de todo o medo e terror que os bandidos espalham aos estrangeiros que entram na floresta.

Era uma relação totalmente simbiótica. Se os Bastard Bandits fossem derrotados e expulsos da floresta, as Fadas perderiam sua fonte confiável de emoções humanas. Bem, para ser mais preciso, as Fadas usavam os bandidos, e vice-versa.

"Mas ouvi dizer que as Fadas têm estado bem mais ativas ultimamente. Você sabe por quê?"

Sleazy não tinha uma resposta, pois tinha sido transferido para aquela prisão muito antes desses acontecimentos estranhos.

"Não tenho certeza, mas sei que as Fadas ficam bastante iradas se não têm nada para comer. Tive um mês muito devagar, sem humanos assustados para oferecer a elas, e elas transformaram nossas camas em rochas e nossa água em areia."

Se fosse verdade, talvez o Caminho Dourado de Michael estivesse influenciando o consumo de emoções humanas pelas Fadas. Afinal, cada vez menos pessoas viajavam para o Leste, graças aos táxis rápidos que a Reborn oferecia em cada cidade ou povoado ligado ao Caminho Dourado.

Menos viajantes significava menos pessoas assustadas.

"Talvez a grande mudança nos Bastard Bandits tenha algo a ver com isso," murmurou Sleazy consigo mesmo.

"O que você quer dizer?" perguntou Michael.

"Antes de tentarmos assaltar seu automóvel, os Bastard Bandits passaram por uma grande mudança recentemente.

Fomos abordados por pessoas da Flarecorp, que queriam que nos tornássemos aliados deles. Normalmente, teríamos desprezado a tentativa, mas recebemos uma proposta irrecusável."

Ofereceram o dobro de moedas de ouro que ganhávamos por ano com as 'taxas de segurança', além de suprimentos vitalícios dos produtos da Flarecorp, incluindo armas e armaduras.

O único requisito era jurar lealdade à Flarecorp e nos tornar subordinados do 'Rei' deles.

Muito bandido não gostou dessa ideia, então o acordo com a Flarecorp não foi aceito imediatamente. Mas talvez isso tenha mudado."

Com os bandidos subordinados à Flarecorp, provavelmente seus dias de ameaçar viajantes por uma quantia insignificante de ouro tinham acabado.

Provavelmente, essa era a coisa que mais irritava as Fadas.

"Hmm... então expandir para o Leste da Cidade de Angora pode não ser tão fácil assim. Vou ter que lidar com as Fadas, os Bastard Bandits e a Flarecorp ao mesmo tempo."

Michael não estava tão preocupado com a Flarecorp e os Bandidos. Sabia com o que estava lidando se fosse lutar com eles. No entanto, ainda não tinha conhecimento das forças das Fadas. Seria uma desvantagem total se entrasse em luta contra elas sem saber nada a respeito.

Sleazy olhou para Michael e lhe deu um aviso sério. "Tenha cuidado para não irritar demais as Fadas," disse com uma voz grave. "Há uma razão pela qual até o nosso Líder dos Bandidos trata as Fadas com respeito e medo. Da última vez que não fez isso, ele perdeu um braço."

As Fadas são conduzidas por uma figura antiga e extremamente poderosa, tão sábia quanto as árvores mais antigas do mundo. Dizem que essa demi-humana é tão forte e poderosa quanto o Rei do Oceano ou a Rainha Demônio.

Elas chamam ela de Rainha das Fadas."