Capítulo 272

Para os irmãos gêmeos, parecia quase impossível imaginar que a empresa Reborn ultrapassaria sua colocação no ranking. Eles sabiam o quanto trabalharam duro para alcançar, respectivamente, os rankings #487 e #486. Levaram quase dez anos para isso, subindo passo a passo na hierarquia.

E, diferente de Christian HammerStone, Barcus e Bulren eram ambos os lutadores mais fortes de suas próprias empresas. Por isso, sabiam que avançar para aquela posição exigia habilidades de combate verdadeiramente excepcionais, que nem qualquer um conseguia obter.

"Mas... você não ouviu dizer que eles derrotaram os Seis de Gelo? Como é que chamaram… os Filhos do Dragão?"

O prefeito estava um pouco mais receoso ao considerar as notícias dos jornais como meros rumores. Ele não acreditava totalmente na veracidade, mas também não podia ignorar completamente a possibilidade.

"É só um mito," disse Barcus, balançando despretensioso a cabeça. "Nunca tinha ouvido falar dessa espécie de demi-humano. E, na real, estou até preocupado que eles tenhamei a ira dos Dragões por usarem o nome Dracônico, mesmo não sendo descendentes deles."

Em uma ocasião rara, seu irmão pareceu concordar completamente.

"Tenho alguns amigos em Angora City, e nem eles sabem exatamente o que aconteceu. Afinal, ninguém viu o que de fato aconteceu naquela noite, se é que alguma coisa mesmo aconteceu," afirmou com segurança.

O prefeito olhou para a carta em suas mãos, hesitando se devia ou não abri-la.

"Vou abrir," decidiu.

Com uma lâmina bem afiada, pegou o papel dobrado e começou a ler seu conteúdo.

Seus olhos percorriam as palavras escritas, enquanto sua expressão revelava confusão e incredulidade.

"O que foi?" perguntaram os irmãos ao mesmo tempo.

"Eles estão vindo aqui," anunciou o prefeito. "Querem construir uma estrada que conecte o Monte Enxerto ao município de Angora. Gratuitamente," enfatizou.

"Gratuitamente?!"

Barcus rapidamente tomou a carta das mãos do prefeito e leu por conta própria.

"Eles até querem estabelecer uma relação amistosa conosco. Estão prometendo vários benefícios também."

"Deixa eu ver isso!" exclamou Bulren, pegando o papel também.

O prefeito começou a roer as unhas nervosamente. A ideia de uma estrada funcional ligando seu Monte ao grande centro de Angora mudaria completamente o status econômico de toda a região. Abriria muitas oportunidades!

Ele claramente apoiava o acordo. Os dois irmãos conseguiam ver no rosto do homem gordinho essa vontade. Mas, infelizmente, isso não era favorável às suas empresas. Precisavam manter o monopólio que tinham no Monte Enxerto.

"Prefeito, seria melhor reconsiderar sua decisão," advertiu Barcus. "Por uma década, apoiamos esta cidade e as demais comunidades com minha generosidade."

"Não se aproveite demais do crédito, irmão. Fiz até mais por esse Monte do que sua empresa poderia fazer na vida toda," retrucou Bulren.

"Sério? Então por que você ainda não é a empresa classificada em #486? Ah, claro, porque essa sou eu!"

Os irmãos gêmeos voltaram a discutir alto, entrando numa troca de ofensas que deixou o prefeito extremamente irritado.

Ele queria aceitar a proposta da Reborn. Todas aquelas histórias de carruagens metálicas sem cavalos e hortaliças baratas o tentavam a abandonar a opinião dos irmãos completamente.

Porém, ele não tinha coragem de desobedecê-los. Afinal, passara anos como prefeito ostentando a posição de seu capacho.

Justamente nesse momento, enquanto os irmãos brigavam, o prefeito repentinamente viu toda a sala escurecer.

Ele olhou ao redor com rapidez, vendo-se envolto pelas sombras, incapaz de se mover ou gritar para alertar os irmãos.

Por fim, tudo que pôde ver foi escuridão ao seu redor.

"O que… o que está acontecendo?!" gritou.

De repente, seu mundo todo tremeu, e uma gigante bola de gosma violeta, do tamanho de um castelo, pulou em sua direção. A colossal gosma olhou para o prefeito com uma expressão de leve sorriso.

"...você… você é um Deus?!" interrogou o prefeito.

"Fufufu… sim." Respondeu Fudge, cuja voz ecoou sem fim no vazio escuro.

"O que quer de mim?!"

Fudge olhou para cima, imitando a grandiosidade de um ser divino. "Você... está destinado a um grande futuro."

"Eu?!" perguntou o prefeito, olhando para sua barriga arredondada com vergonha.

"Claro," tossiu Fudge. "Porém, agora você se encontra numa encruzilhada de seu destino. Um caminho leva à depressão e ao desespero não só para você, mas para toda a terra sob seus cuidados. Mas o outro caminho é exatamente o oposto. É seu verdadeiro destino. Levará você à riqueza e prosperidade como jamais imaginou."

O prefeito olhou para o ser divino da gosma na sua frente, com os olhos brilhando de esperança e desejo.

"O que... o que tenho que fazer?"

"Hohoho," riu Fudge. "Acho que você já sabe, jovem."

"...a empresa Reborn," percebeu o prefeito.

O corpo arredondado de Fudge de repente cresceu duas mãos parecidas com tocos, usando-as para criar uma pequena fissura na escuridão, permitindo que o prefeito visse a imagem distante dos irmãos apontando e gritando um com o outro.

O prefeito conseguiu entender o que os irmãos planejavam. Eles estavam arquitetando fazer uma blackout total na empresa Reborn, impedindo que seus produtos chegassem às terras do Monte Enxerto.

"O que devo fazer?" perguntou ao benevolente slime divino.

"Qual é a fraqueza deles? O que eles mais odeiam e desejam?" perguntou Fudge.

"...um ao outro," respondeu o prefeito. "Eles querem se superar completamente."

"Então a resposta é simples. Você deve…."

Ao ouvir essas palavras ressoando em sua cabeça, a escuridão ao redor começou a se retraír na parede, devolvendo-o à realidade.

"Prefeito… prefeito! Está ouvindo?!" gritou Barcus.

O prefeito se olhou, cerrando o punho. A lembrança da aparência do Deus da gosma lhe deu coragem suficiente.

"Tem certeza de que querem rejeitar a proposta da Reborn?" perguntou a eles.

Os irmãos olharam de volta para o prefeito, zangados, mas intrigados com suas palavras.

"Por que não?"

"Quer dizer, a Reborn é a empresa classificada em #450 no mundo todo. Imagine o que aconteceria com suas empresas se de repente divulgassem que vocês conseguiram derrotá-los na mão limpa?"

Os olhos de Barcus e Bulren se arregalaram ao perceber o impacto da pergunta hipotética do prefeito.

"Minha empresa vai despontar no ranking…" murmurou Barcus.

"Vou finalmente superar ele…" sussurrou Bulren.

A tentação de derrotar uma companhia classificada em #450 era grande demais. Os irmãos saíram imediatamente da casa do prefeito e começaram a preparar suas empresas para a competição contra a Reborn.

Enquanto isso, o prefeito suspirou aliviado ao ver os irmãos saírem. Olhou para o teto, juntou as mãos em oração.

"Espero que isso seja satisfatório para Sua Majestade," murmurou para si mesmo.

…

…

…

De volta à Angora City, Michael viu Fudge saltar de suas sombras com um sorriso enorme no rosto.

"E aí?"

"Nada, Mestre! A filial oeste da Estrada Dourada deve seguir tranquila agora!"