Capítulo 261

O duque Stelmane suspirou enquanto observava o que havia sobrado da batalha. O telhado do castelo estava destruído, com pedaços de vidro e entulho espalhados pelo pátio. As paredes tinham um buraco enorme no meio, permitindo que pessoas, ainda sonolentas, da cidade espiassem o que tinha acontecido dentro do castelo.

"É o que acontece quando um garoto recebe poder demais para sua cabeça," murmurou o duque baixinho.

Infelizmente, esses tipos de coisas acontecem com bastante frequência na região das Rainhas. Herdeiros e sucessores de grandes empresas costumam ser geridos pelos filhos e familiares dos fundadores, muitas vezes despreparados para tamanha responsabilidade.

Havia poucas exceções em que as sucessões terminavam de forma positiva.

Parece que o garoto de cabelo dourado à sua frente era um desses exemplos.

Mesmo sendo Michael da família Vanderbilt, dona de uma das empresas mais ricas do mundo, ele parecia manter a cabeça no lugar e criou algo tão impressionante quanto a empresa Reborn.

O próprio duque chegou a ouvir dizer que Michael não recebia nenhum tratamento especial por parte de Yze Vanderbilt. Ficava claro também, já que a empresa Reborn não havia sido influenciada pela forma de negócios dos Vanderbilt. Era uma conquista única dele, e dele somente.

Nem mesmo seu talento mágico extraordinário podia ser atribuído à família Vanderbilt. Eles não eram conhecidos por suas habilidades místicas ou físicas, apenas por seu tino nos negócios. E, mesmo assim, Michael conseguiu realizar uma façanha que nem um Mestre da Torre conseguiria replicar.

Era um talento realmente divino, exclusivo dele mesmo.

A presença de Michael era como um sol radiante na noite mais escura. Todos podiam perceber isso.

Todos os demais convidados se aproximaram dele e o parabenizaram pela vitória. Demonstrar reconhecimento a uma empresa classificada na 450ª posição era a melhor coisa que poderiam ter feito.

Claro que o duque não perdeu tempo e se aproximou de Michael.

"Vou anunciar aqui na frente de todos: a Cidade de Angora solicita que a empresa Reborn seja sua patrocinadora!"

Ninguém ficou surpreso com isso. Se ele não tivesse pedido, estariam tratando o duque como um tolo ao não reconhecer o potencial do que Michael e sua empresa poderiam fazer. Mesmo algumas das empresas que consideravam a Reborn como rivais não podiam negar que estavam em um nível totalmente diferente.

"Espere um minuto," interrompeu Yuna. "Patrocinar a Cidade de Angora certamente vai ajudar vocês e todos os outros. Mas e a própria Reborn? Não vai ficar sobre os ombros de vocês a responsabilidade de sustentar toda a capital. O que nos leva a aceitar sua proposta?"

Yuna olhou de volta para Michael e piscou para ele.

Ele sorriu, deixando ela fazer o que sabia fazer de melhor. É exatamente por isso que ela estava ali. Como diplomata, ela sabia exatamente como negociar um acordo bem melhor para Michael e a Reborn. Sabia como colocar a pressão certa no duque, de modo que ele fosse forçado a ceder em benefícios que realmente ajudariam a empresa.

O duque sorriu e assentiu, compreendendo. "Muito bem," disse. "Estou disposto a reduzir o imposto de renda da Reborn para dez por cento."

Os demais convidados ficaram boquiabertos, quase salivando com a proposta. Empresas concorrentes tinham que pagar 25% para operar em Angora.

Porém, Yuna permaneceu firme. Olhou fixamente para o duque, sem piscar. "Tem certeza de que essa é sua oferta?"

Embora já fosse uma proposta bastante generosa, Yuna queria mais.

Ao lembrar que os Dragonborns derrotaram os Stone-Cold 6, que possuíam automóveis, que podiam fabricar os únicos Artefatos de Mithril do mundo... e, acima de tudo, que Michael Vanderbilt liderava tudo isso... a decisão foi clara.

"Nada de impostos para a empresa Reborn," declarou.

Todos ficaram boquiabertos. Não acreditavam no que tinham ouvido.

Mas para o duque, era a única maneira de construir uma boa relação com a Reborn.

Ele não pensava só no presente, no amanhã ou mesmo em um ano depois. Pensava em dez anos ou cem anos à frente!

O potencial de Michael e da Reborn era ilimitado. Stelmane tinha plena convicção de que eles chegariam ao topo mundial em menos de cem anos. Sua intuição dizia isso.

E, se ele estabelecesse uma relação com eles nesse estágio, enquanto a Reborn conquistava o mundo, Angora também se elevaria com ela.

Ele era o único que via nisso tudo: embora o 450º lugar no ranking dos Golden 500 soasse bem, ainda era uma estimativa equivalente a um subestimado da força real da Reborn. O artigo considerava apenas os negócios em Angora e Neo Orcus City, ignorando completamente toda a região dos Reis.

Ou seja, os verdadeiros rankings deles eram bem mais altos.

Yuna virou-se para Michael e sorriu, concordando. Esse era o melhor negócio possível.

Michael foi até o duque, estendeu a mão e os dois apertaram, selando o acordo.

…

…

…

Conforme a noite avançava, os convidados foram lentamente deixando o castelo e voltando às suas sedes na cidade. Mas, é claro, antes de partir, todos se aproximaram de Michael para firmar algum tipo de pacto de cooperação.

Sheina desceu das muralhas do castelo e ajudou Michael a cuidar dos detalhes finais. Começou a receber pedidos de automóveis, concreto líquido, armaduras, armas e até barquinhos de chocolate.

Naturalmente, estavam dispostos a pagar um bom valor para receber tudo o mais rápido possível. Os convidados discutiam entre si quem faria o primeiro pedido, e Sheina garantia que todos receberiam seus produtos, independentemente de quem solicitasse primeiro.

Enquanto isso, Michael e Yuna estavam no castelo do duque ajustando todos os detalhes da parceria.

Já que a Reborn iria patrocinar Angora, isso significava que Michael precisaria ajudar a melhorar a cidade, elevando-a ao padrão Reborn, o que incluía criar um sistema de água e esgoto para todos os edifícios, uma infraestrutura elétrica e um sistema ferroviário.

O duque ficou tonto ao entender como a eletricidade funcionava, explicada por Michael. Para facilitar a compreensão, planejaram que ele e sua esposa viajassem até a Nação de Reborn para ver tudo com os próprios olhos.

Também conversaram sobre a Estrada Dourada, que cruzaria diretamente Angora e serviria como um nó para todas as ramificações. Por exemplo, a estrada se estenderia ao leste e oeste para conectar as outras regiões próximas à cidade.

"Agora, tenho certeza de que você já ouviu falar na cidade de Batchrock," o duque falou sério, enquanto as lâmpadas de petróleo tremulavam ao vento.

"Ela foi conquistada, certo?"

Stelmane assentiu. "Acabei de receber a notícia. É oficial. Uma subsidiária da Oscorpe assumiu o controle. Você sabe quem é a corporação Oscorpe?"

Michael balançou a cabeça, ouvindo o nome só de passagem nas conversas.

"A Oscorpe é a segunda maior empresa do mundo, só perdendo para a sua família Vanderbilt. Pode até dizer que eles são rivais de verdade. Ficaram na sombra de Yze por tempo demais, e agora parecem querer tirar o título dele para si."