Capítulo 77

Logo ao pôr do sol, a vila mergulhou na escuridão, coberta pelo manto das Trevas Áridas. Ainda assim, havia um único pedaço de terra nesse território desolado que brilhava mais do que as estrelas no céu.

Assim que a noite caiu, a vila acendeu as luzes. As lâmpadas nas ruas secundárias e as lâmpadas nas varandas das casas iluminaram tudo para os habitantes, facilitando sua locomoção mesmo na escuridão.

Lolo liderou Thrain e os demais anões, incluindo os idosos e as crianças, pelas ruas lotadas de HobMankeys animados.

Enquanto caminhavam ao lado dos HobMankeys, Thrain ouvia suas conversas empolgadas sobre o próximo jogo.

"Quem você acha que vai ganhar? Aposto que são os Engenheiros Brainiac. O Kong é muito bom no bastão!" disse uma criança empolgada.

"Tsc, tsc, tsc. Você não sabe de nada, meu rapaz. Você não percebe que nosso Chefe vai entrar de arremessador para o Cleavers? Eles vão ganhar com certeza!" rebateu outro garoto.

"De qualquer forma, estou animado! Dá até vontade de jogar baseball de novo!"

"Vamos fazer isso amanhã! Vou convidar os outros."

Para onde quer que olhassem, os anões viam rostos empolgados e ansiosos nos HobMankeys. Tudo parecia girar em torno de baseball e tudo relacionado a ele.

Michael ensinou tudo o que era importante sobre baseball, incluindo suas regras e regulamentos. Assim, eles poderiam acompanhar facilmente o jogo que vinha pela frente.

Porém, eles nada sabiam sobre os times que iriam jogar, o Chefs de Cortar e os Engenheiros Brainiac.

"Todo mundo formou times com base em suas especialidades," explicou Lolo. "Por exemplo, Kong e os demais engenheiros criaram seu próprio time de baseball chamado Engenheiros Brainiac. Orgulham-se de ser os mais estratégicos."

Os Chefs de Cortar, por sua vez, quase todos eram açougueiros, que se gabavam de ter mãos pesadas perfeitas para bater na bola e jogá-la para cima.

Isso tornou os times, além de seus torcedores, extremamente competitivos entre si," explicou Lolo.

E, como ele dizia isso, um grupo de HobMankeys vestindo uniformes azuis enfrentava outro grupo com uniformes vermelhos diferentes.

"Vocês deveriam ir pra casa agora! Nossos Engenheiros vão cortar suas chances de vencer!" disseram os HobMankeys de uniforme azul.

"Hah! Vamos fazer vocês chuparem a língua! Vocês não vão conseguir prever onde a bola vai parar toda vez que nossos jogadores mandarem ela pra fora do parque!" respondeu o grupo de HobMankeys de uniforme vermelho.

Os dois grupos continuaram trocando provocações, animando a energia da noite.

Até os próprios anões acabaram se envolvendo na discussão entre as duas turmas.

"Ahh, nossos novos companheiros!" disse o grupo torcendo pelos Chefs. "Dá-lhes as batatas fritas! Dá-lhes os cachorros-quentes!"

De repente, os anões receberam uma variedade de comidas e petiscos do grupo, na tentativa de levá-los para o lado deles. Cada um ganhou um uniforme vermelho igual ao do grupo, com seus nomes gravados nas costas e um número aleatório.

"Cachorros-quentes e batatas fritas são essenciais em um jogo de baseball!" disse o grupo vermelho. "Se vocês ficarem do nosso lado, poderão comer à vontade!"

O grupo azul respondeu entregando seus uniformes azuis. "Ora, se ficarem conosco, podemos ajustar suas casas ao seu gosto!"

"Isto é trapaça!" retrucou o grupo vermelho.

"Vocês estavam comprando a nossa amizade!" respondeu o grupo azul.

A discussão continuou, só sendo interrompida quando Lolo mandou os dois grupos se posicionarem em locais opostos nas arquibancadas.

Lolo levou os anões até seus assentos no meio, considerados os melhores do estádio.

Thrain olhou ao redor e sentiu-se como se estivesse sonhando acordado. Tudo parecia surreal.

O céu estava escuro, mas todo o campo era iluminado por enormes luzes brilhantes que iluminavam o estádio inteiro e as arquibancadas.

Todos estavam em seus lugares, conversando empolgados, enquanto comiam petiscos e bebiam água para passar o tempo.

De alguma forma, os anões tinham a sensação de estar em outro mundo. Nunca tinham vivido algo assim antes — sequer imaginavam que fosse possível.

Em um ambiente de sobrevivência, nunca pensariam que uma diversão como essa pudesse existir.

…

Após alguns minutos, os jogadores começaram a se posicionar no campo, com um HobMankey na montanha de arremessos, jogando a bola na mão.

De frente a ele, um rebatedor preparava seu taco de metal e o balançava algumas vezes para se aquecer.

FWEE! FWEE!

O apito soou pelo campo, sinalizando o início da partida.

No primeiro arremesso, o rebatedor deu um forte golpe no taco, quase pegando a bola que passou por cima de seu corpo.

Rangidos e sons de desapontamento ecoaram entre a torcida.

No segundo arremesso, outro movimento desastrado do rebatedor fez a bola cair na luva do receptor, provocando mais um suspiro frustrado na plateia.

"Quer dizer que ele tem duas strikes, né? Por que ele não bate na bola?" perguntou Thrain, com uma sobrancelha levantada e um pouco frustrado com a barba desgrenhada.

"Você não está observando o arremessador," respondeu o anão ao lado dele. "A velocidade e a curva da bola não são tão fáceis de acertar,"

"Parece que não," respondeu Thrain, achando que a bola parecia fácil de ser rebatida para fora do parque.

De repente, o rebatedor balançou o taco mais uma vez, desta vez tocando a bola. Contudo, ela voou na direção oposta, tendo falta, um foul.

"Aww!" Thrain gritou um pouco alto demais, ficando envergonhado.

"Não consigo entender como ele está errando assim," ele disse. "Acho que deveria posicionar os ombros um pouco mais para a esquerda, assim."

Thrain começou a imitar a pose do rebatedor e a balançar a mão como se estivesse na jogada.

"Isso não vai funcionar, meu amigo," respondeu o anão ao seu lado. "Se eu lançar a bola com velocidade suficiente, duvido que você consiga acertá-la tão facilmente quanto pensa."

"Ahum…ahum… é isso, é isso," respondeu outro anão.

"Do que vocês estão falando? Enquanto manterem o olho na bola, qualquer um consegue batê-la, não importa quão rápida seja!" disse outro anão.

"Mas e uma curva…"

Os anões começaram a discutir entre si, enquanto Lolo ria discretamente.

Parece que os anões estavam gostando do esporte.