Capítulo 56

Alguns dias após Michael e sua família deixarem o Reino Vanderbilt, uma celebração de boas-vindas começou em toda a propriedade.

Sinos tocavam enquanto milhares de soldados marchavam em direção às paredes do Reino.

Hoje era o dia em que Yze Vanderbilt retornaria ao seu Reino.

Toda a linhagem dentro do Reino comemorava, tratando a ocasião como se ele tivesse retornado de uma guerra vitoriosa contra outro país.

Mas a verdade não era nada tão grandioso assim.

Claro, Yze Vanderbilt era acompanhado por um exército de dez mil soldados por onde quer que fosse, mas isso não significava que ele fosse lutar em uma guerra. Isso era simplesmente porque sua segurança era de vital importância para a família Vanderbilt e para o próprio país.

Seus filhos e netos se reuniram na grande praça central, acenando com lenços como sinal de respeito ao patriarca Vanderbilt.

Porém, apesar das celebrações e festejos, quando o grande carro e carruagem entraram na praça, eles simplesmente seguiram seu caminho, ignorando todas as pessoas que tentavam chamar a atenção de Yze.

Não pararam por um único segundo.

Isso era bastante incomum. O avô Vanderbilt gostava de festas e recepções como essa, geralmente durando vários dias, até uma semana. Ele gastava somas exorbitantes de dinheiro com apresentações, bebidas, comidas e muitas outras comemorações.

Muitos se perguntavam o que havia de errado, mas só podiam fazer conjecturas silenciosas.

Yze não perdeu tempo e seguiu direto para sua mansão, entrando em seus aposentos. Sentou-se em seu trono, apoiando as mãos na testa.

O silêncio tomou a sala do trono.

Yze Vanderbilt era um homem de cabelos cinza-branco, olhos caídos, rosto cheio de rugas e postura curvada. Mas ainda assim, sua presença era tão intensa quanto a de um leão prestes a atacar.

O Conselho de Administração ao seu lado estava nervoso. Nunca era bom quando Yze permanecia assim, silencioso.

Por fim, um deles ousou falar.

"Como foi a viagem, Vossa Majestade?" perguntou o velho ao seu lado, cauteloso para não ofendê-lo. "Conseguiu fazer o que queria com aquela nova empresa chamada Reborn?"

A razão pela qual Yze Vanderbilt deixou sua propriedade na velhice foi porque ouviu um pequeno boato.

Parecia haver uma nova empresa promissora chamada Reborn, que vinha varrendo as Cidades e perturbando o mercado local com seus produtos inovadores e originais.

Havia até rumores de que os negócios Vanderbilt em Kingsbridge City estavam começando a ficar para trás dessa nova chegante após apenas cinco anos.

Alguns de seus amigos magos chegaram a viciar-se em um estranho jogo de tabuleiro chamado 'Xadrez Reborn'.

Naturalmente, Yze enviou seus homens para investigar a empresa Reborn e seus produtos.

Yze pensava que eles usavam esquemas escusos para derrubar os negócios Vanderbilt, mas ao segurar na mão o sabonete e o xampu Reborn, finalmente percebeu o gênio e a inovação que essa empresa possuía.

Não somente isso: as técnicas e estratégias de marketing que empregavam eram de deixar qualquer um impressionado.

Yze acreditava que quem estivesse à frente da Reborn era alguém que, um dia, poderia competir de igual para igual com ele.

Isso despertou um fogo de competitividade no velho, uma chama que há muito tempo não era acesa.

Mesmo que Kingsbridge fosse uma cidade pequena nos arredores da província, Yze achava que nenhum negócio Vanderbilt deveria ser superado por alguma empresa novata e inexperiente.

Assim, ele e alguns de seus homens mais confiáveis passaram um ano planejando e experimentando produtos melhores ou, pelo menos, ao mesmo nível dos que a Reborn lançava no mercado.

E conseguiram. Criaram um sabonete com fragrance mais forte, que durava muito mais tempo e, o melhor, era mais barato de produzir.

Fizeram o mesmo com o xampu e com o innovador fósforo de apito (matchstick).

E, com a ajuda de seus amigos da Guilda de Arcana, criaram um jogo de tabuleiro ainda mais complexo chamado Battlefield Strike.

Yze queria destruir a Reborn em Kingsbridge antes que ela pudesse tentar expandir para outras cidades.

Estava tão confiante de que seus produtos venceriam a Reborn, que viajou até Kingsbridge só para acompanhar toda a situação de perto.

Isso fez com que ele perdêsse a reunião com Michael.

Quando chegou a Kingsbridge, aconteceu o impensável.

Ao lançar seus produtos superiores no mercado de Kingsbridge, ninguém comprava! Mesmo sendo objetivamente melhores e mais baratos que os da Reborn, mal tinha alguém adquirindo.

Ao investigar mais a fundo, descobriram que a Reborn havia acabado de lançar outro produto revolucionário chamado 'sistema de encanamento'.[1] E mais: eles estavam até resolvendo o problema da poluição da água do rio na cidade, com algo chamado sistema de redes de esgoto.

Isso elevou a popularidade da Reborn às alturas, com todos os cidadãos de Kingsbridge se tornando fiéis à empresa.

Yze ficou impressionado com o sistema de encanamento, mas esse podia ser cópia de qualquer outro. O que realmente impressionou foi como a Reborn conseguiu fazer toda uma cidade se tornar leal aos seus produtos.

Ele nunca tinha visto algo assim antes. Era realmente de tirar o fôlego.

Assim, só lhe restou voltar ao seu Reino e ficar remoendo sua perda.

"Um adversário formidável apareceu," murmurou Yze para si, em tom baixo e autoritário.

O futuro seria um período de grandes emoções. Mesmo tendo perdido, Yze ansiava por um confronto com a Reborn. Contudo, seu tempo já era curto. Ele já estava bastante velho.

Yze só podia torcer para que seu herdeiro fosse capaz de enfrentar a ascensão da Reborn e, ainda assim, manter o nome Vanderbilt no topo do mundo.

Ele balançou a cabeça. "Se ao menos meus descendentes fossem uma fração tão talentosos quanto o gênio da Reborn, eu morreria feliz."

Mas não. Eles eram ingênuos e idiotas. A culpa era minha, de fato. Eu os mimava tanto que eles não desenvolveram o instinto de sobrevivência que o mundo exige. Eles afundariam a embarcação que eu mesmo construi.

Se fosse possível, entregaria toda a empresa Vanderbilt àquele gênio da Reborn. Assim, ao menos, saberia que a minha se encontrava em boas mãos."

Yze suspirou. Deveria estar dormindo tão pouco para pensar nessas coisas.

Não adianta perder tempo pensando em algo que não consegue controlar. Decidiu então dormir por enquanto.

Mas, antes que pudesse se levantar, uma campainha soou na sala do trono.

DING! DONG!

Os olhos de Yze foram direcionados a uma estranha invenção no canto do aposento. Parecia um armário com uma face circular, com linhas próximas à sua circunferência.

E, ao ouvi-la com atenção, percebeu um ritmo de tique-taque vindo do objeto.

"O que é isso?" perguntou aos seus conselheiros.

O velho ao seu lado fez uma reverência. "É um presente do Bart Vanderbilt, Vossa Majestade. Chama-se relógio, que parece ter sido feito por seu filho mais novo, Michael."