Capítulo 32

Michael encontrou as escadas que levavam ao andar de baixo e se juntou ao grupo de magos sérios focados no jogo.

Ele não viajou por quatro horas em uma carruagem sacolejante até a cidade de Kingsbridge, cheia de lixo, só para que os magos passassem o dia inteiro jogando xadrez.

Ele queria feitiços mágicos.

"Haha! Xeque-mate, eu ganhei!" Uma partida em particular terminou, com o vencedor anunciando sua orgulhosa vitória em voz alta. O perdedor rapidamente deixou a mesa, desolado e triste.

Michael se aproximou do vencedor.

"Com licença, mas você não vai realizar feitiços mágicos na frente da multidão?"

Ele apontou para a multidão no segundo andar.

O homem, ainda em êxtase pela vitória, respondeu graciosamente à pergunta de Michael.

"Ahh, não há mais necessidade disso", respondeu o mago de óculos. "Em vez disso, temos torneios diários de xadrez para mostrar nosso intelecto avançado ao povo de Kingsbridge."

"Pessoas normais realmente não entendem magia de qualquer maneira. Se veem algo colorido, aplaudem — mesmo que seja apenas um feitiço de 1 estrela. Eu realizo um feitiço chato de 5 estrelas, e eles mal reagem.

Mas com este torneio de xadrez, até pessoas normais podem entender como os magos da Guilda de Arcana são superiores em intelecto a qualquer outro trabalho. Eles também sabem jogar xadrez, então reconhecem quando um jogador é melhor do que eles."

Michael ficou tão desanimado que teve que se sentar na cadeira.

Ele estava tão animado para analisar cada feitiço que visse dos magos, apenas para descobrir que eles não realizavam mais feitiços para o público em geral.

Se ele não tivesse inventado o xadrez... Michael suspirou. Ele era seu pior inimigo...

Mas ele não queria desistir. Ele olhou para as peças de xadrez espalhadas no tabuleiro e uma ideia surgiu em sua mente.

Ele pegou as peças de xadrez e as organizou em seus lugares corretos.

O mago de óculos lançou um olhar estranho para Michael.

"Garoto, meu próximo oponente vai chegar em breve. Você nem sabe o que está fazendo..."

O mago pensou que Michael estava apenas brincando com as peças, mas ficou surpreso ao descobrir que as peças estavam corretamente colocadas, sem erros. A Rainha estava até no lugar certo, o que a maioria dos novatos tende a esquecer.

Michael então tirou uma bolsa de couro do bolso e a jogou na mesa, com o som satisfatório de KACHING chegando ao mago de óculos.

"Moedas de ouro", ele murmurou, já tentado.

"Que tal jogarmos uma partida de xadrez? Se você ganhar, eu te dou 100 moedas de ouro. Se eu ganhar, você tem que realizar um feitiço mágico na frente dos meus olhos", disse Michael, com um sorriso travesso no rosto.

O mago olhou para Michael com suspeita. Parecia... fácil demais. Ele só tinha que vencer um garoto de cinco anos e ganharia um prêmio equivalente a fazer biscates pela cidade durante um mês inteiro.

E as consequências também não eram tão ruins. Ele só tinha que realizar um feitiço na frente de uma criança.

Era bom demais para ser verdade. Parecia uma armadilha. Mas...

"...Eu poderia usar mais dinheiro para comprar uma vassoura nova...", ponderou o mago.

Então, ele olhou para Michael com toda a seriedade.

"Sem volta", ele avisou Michael.

"Sem volta", respondeu Michael enquanto fazia o primeiro movimento.

TAK!

…

…

…

Alguns minutos depois, o mago de óculos estava com a cabeça nas mãos enquanto observava Michael dizimar suas peças com nada além de um cavalo e uma torre.

"Não acredito... Perdi — para um garoto, nada menos!"

Ele foi completamente superado. O mago ficou bravo por um segundo, já que seu orgulho estava ferido, mas depois de pensar sobre o jogo, ficou intensamente curioso com as táticas avançadas que Michael mostrou e que ninguém nunca havia pensado antes.

"Xeque-mate", disse Michael, derrubando o rei de seu oponente do tabuleiro.

O mago de óculos ficou em silêncio por alguns segundos antes de bombardear Michael com toneladas de perguntas.

"Durante esta parte, por que você moveu seu bispo para este lugar? Além disso, você poderia ter pegado minha rainha, mas não o fez. Percebo que isso levou à minha queda, mas como você pensou nisso? Eu pensei que estava ganhando, até que não estava mais."

Michael viu pura curiosidade saindo dos olhos do mago. Ele podia ver por que mentes intelectuais como ele eram tão atraídas por este jogo.

"Às vezes, é melhor sacrificar peças para obter uma posição melhor..." respondeu Michael.

Ele derramou todas as lições que aprendeu enquanto jogava xadrez em seu mundo anterior, e o homem o ouviu sem nunca proferir uma única palavra.

Ele não tratava mais Michael como apenas uma criança de cinco anos.

"Entendo... obrigado. Isso foi muito perspicaz. Sinto que meu jogo melhorou muito."

Michael apreciou. "De nada", disse ele.

Mas, claro, ele não podia esquecer o acordo deles.

"Ahem... agora, sobre meu prêmio..."

O mago estava tão ocupado consolidando as lições que aprendeu que quase se esqueceu completamente do acordo deles.

"Ah, certo. Eu tenho que te mostrar um feitiço, certo?"

Michael assentiu.

O mago pensou muito sobre qual feitiço ele iria mostrar a Michael. Se fosse antes, ele simplesmente teria mostrado a ele um feitiço de 1 estrela e terminado com isso.

Mas ele não podia fazer isso com Michael. Não depois que ele o ensinou tanto sobre xadrez.

"Olhe atentamente. Este é um feitiço de 3 estrelas chamado Nuvem de Adagas."

O mago de óculos levantou a mão e reuniu mana na ponta dos dedos.

Então, adagas ilusionárias feitas de aura mística violeta apareceram ao redor do mago, circulando-o em alta velocidade.

Michael calculou que qualquer um que tentasse se aproximar do cara seria imediatamente estraçalhado por essas adagas.

[Analisando magia...]

[Teoria mágica adquirida.]

[Nuvem de Adagas]

— ★★★

— Elemento Fogo e Trevas

— Esta magia cria um mar de adagas girando em torno do usuário em um raio externo de 1 metro do corpo.

Michael leu a descrição da magia e ficou satisfeito com suas habilidades defensivas. Seria muito útil para um cara como ele que não gostava de lutar com as mãos.

"Obrigado", disse Michael.

Naquele momento, outro mago caminhou em direção a eles e ficou curioso para saber o que eles estavam fazendo.

"Eu acabei de ganhar minha partida e nós deveríamos estar lutando na próxima rodada — espere, parece que você perdeu seu jogo", disse o homem desgrenhado enquanto observava o tabuleiro de xadrez.

O homem de óculos explicou rapidamente.

"O que aconteceu foi..."

…

Alguns minutos depois, o homem desgrenhado estava totalmente atualizado sobre o que aconteceu na partida.

Então, ele não pôde deixar de olhar para Michael e perguntar,

"100 de ouro se eu ganhar, certo?"

Um sorriso travesso apareceu no rosto de Michael.

E assim, a tramoia começou…