Capítulo 503

“Eu também acho. Mas, pelo que posso perceber, essa é a única razão para eles terem vindo até o Andar 1,” disse Neo.

“O Grande Eu acredita na mesma,” acrescentou Nyxtharion #2. “Eles podem ter descoberto uma nova maneira de transmitir mensagens curtas entre a Camada 2 e a Camada 4. Não é totalmente impossível.”

Os guardiões das paredes observaram-se mutuamente e, após um momento, assentiram.

“Muito bem. Se for esse o motivo, há necessidade de rapidez. Venha, Neo Hargraves. Consuma o Protetor da Zona 3.”

Os dragões reviveram o Protetor. Eles voltaram para a Zona 2 antes que Neo devorasse tudo.

O Protetor era uma mulher de estatura pequena, com cabelos longos e prateados, e lágrimas de sangue escorriam por seus olhos.

Ele a derrotou com facilidade.

A escuridão se intensificou novamente, engolindo o mundo junto com seu Protetor.

Loucura e memórias invadiram a mente de Neo.

O Cosmos estava afogado em uma guerra eterna entre os planetas.

Deuses invadiam e saqueavam Tesouros Sagrados. Usavam essas ferramentas para ultrapassar os limites do seu mundo ou do próprio limite genético.

A corrida pelo acúmulo de Tesouros Sagrados levava deuses poderosos a escravizar mundos mais fracos, transformando-os em fazendas de Tesouros Sagrados.

Um desses mundos escravizados era Cindaros.

Era forçado a criar um Tesouro Sagrado, e, quando o Tesouro Sagrado ficava pronto, os invasores o levavam embora.

Um Tesouro Sagrado era criado por um mundo após ele ter cultivado algo de valor por milênios, ou até eons.

Podia ser qualquer coisa. Uma memória. Uma arma. Uma pessoa. Tipos diferentes de objetos resultariam em diferentes Tesouros Sagrados.

Para um mundo, um Tesouro Sagrado tinha mais valor do que a própria vida, e perdê-lo era muito mais doloroso do que ser torturado e morto.

Porém, os mundos escravizados não tinham escolha.

Criavam Tesouros Sagrados e os entregavam aos invasores.

O espírito de Cindaros ficara desgastado ao longo de séculos de tortura.

Ela— ela, uma mundo bondoso—

tratava seu povo como seus filhos, mas a tristeza por perder o Tesouro Sagrado fazia seu espírito desmoronar lentamente com o tempo.

Os habitantes de Cindaros não podiam ver sua dor. Trabalharam juntos para criar um Encantamento.

Encantamento de Devoração da Existência.

Ele capturava uma pequena parte da existência do povo de Cindaros— suas memórias, suas estatísticas, suas classificações— e usava isso para fortalecer Cindaros.

O Encantamento era perigoso, mas Cindaros, após muita persuasão de seus filhos, decidiu usá-lo.

Isso a deixou forte o suficiente para repelir os invasores quando eles voltassem para retirar o Tesouro Sagrado.

Ela não conseguiu derrotá-los, mas ao menos conseguiu se proteger.

Ela queria agradecer a seus filhos por—

Não havia mais ninguém.

Para lutar contra os invasores, ela devorou a existência de todos os seus filhos.

O Encantamento apagou a própria existência dessas pessoas. Em outras palavras, o corpo, a alma e as memórias deles que outras pessoas possuíam.

Como Cindaros estava perdendo a memória de seus filhos durante a batalha, ela nunca percebeu que eles estavam sendo apagados.

Os invasores nunca retornaram.

Seu Tesouro Sagrado permaneceu com ela.

Mas seus filhos haviam desaparecido, esquecidos nas areias do tempo.

“Tártaro a julgou por canibalismo de bilhões de seres humanos.”

Curiosamente, o nome ‘Encantamento de Devoração da Existência’ era grandioso demais. Ele não podia devorar a Semente da Existência ou a consciência.

Em outras palavras, os fragmentos da Semente da Existência e da Consciência das pessoas tinham permanecido, dispersos pelo mundo.

Quando Neo devorou o mundo inteiro, ele absorveu suas memórias e emoções.

“Ao contrário do que Cindaros pensava, eles nunca se arrependeram de suas decisões. Assim como ela via as pessoas como seus filhos, eles a viam como sua mãe.”

“Eles morreram felizes, sabendo que sua mãe tinha conquistado a liberdade e não estava mais escravizada pelos invasores.”

Neo respirou fundo.

“As últimas memórias de Cindaros dizem que ela continuava culpando-se pela morte de seus filhos, e que acreditava que eles a odiavam por tê-los causado.”

“Que droga.”

“Mesmo isso me deixou mais forte, está me deixando um porre.”

Se Cindaros pudesse encontrar seus filhos, talvez sua tristeza de milhares de anos pudesse diminuir.

Mas isso nunca aconteceu.

Neo limpou o sangue que escorria do seu nariz.

Embora conseguisse suportar a loucura, ela tinha ficado tão forte que começava a afetar seu corpo físico.

Neo olhou para baixo.

Estava flutuando em um vazio vazio.

Este era o espaço dentro da Camada 4.

Se a Camada 4 fosse uma caixa, cada Zona seria como uma pedra dentro dela. Após devorar duas pedras, Neo estava no espaço vazio criado.

[Núcleo das Sombras (Conceito de Elemento Sombrio) +0,02%]

[Núcleo das Sombras (Conceito de Elemento Sombrio): 98,01% → 98,03%]

“Como assim? Repita aquilo.”

[Núcleo das Sombras (Conceito de Elemento Sombrio): 98,03% no total]

Ele summonou o Espelho do Abismo e o verificou. De fato, ele tinha aumentado a porcentagem de cópia do Núcleo das Sombras.

Mas como?

Ele não teve nenhuma interação com Tártaro.

Além disso, a porcentagem de cópia deveria estar em 98%. Quando ela atingiu 98,01%?

“Parece que consegui a porcentagem de cópia da interação entre Cindaros e Tártaro, desde o momento em que Tártaro a prendeu.”

“Como foi uma interação muito rápida, a porcentagem de cópia valeu apenas 0,02%.”

Neo ficou surpreso.

“A Escuridão Verdadeira devora tudo e faz seu próprio. Como a memória da interação entre Cindaros e Tártaro agora é minha, consegui a porcentagem de cópia dela.”

“Isso significa que a mudança de 98% para 98,01% aconteceu quando eu devorei o Protetor da Zona 1.”

“Ela também teve uma interação com Tártaro, diferentemente do Protetor da Zona 2, que foi preso instantaneamente.”

O Protetor da Zona 2, o Soberano das Três Mil Sombras, jamais interagiu com Tártaro. Ele era… uma pessoa que vive para si mesmo. Tártaro achava que não valia a pena encontrar alguém tão desprezível como ele.

Neo balançou a cabeça e olhou para o Espelho do Abismo.

“Se consigo obter a porcentagem de cópia a partir das memórias de interações com Tártaro, será que posso conseguir mais porcentagem de cópia das minhas próprias memórias?”

“Não, acho que não é assim que funciona.”

“Talvez, cada interação precise ser uma nova.”

Uma ideia surgiu na cabeça de Neo.

“Nyxtharion #2.”

“Você chamou?”

“Você tem memórias de seus encontros com Tártaro?”

“…apenas algumas.”

Neo fez uma careta ao perceber as emoções por trás do tom do dragão.

Provavelmente, o dragão não se lembrava de muitas coisas, talvez como efeito colateral de estar partido em centenas de pedaços.

Perguntá-lo se tinha memórias do encontro com Tártaro era como colocar sal na ferida.

Porém,

Neo precisava fazer isso.

Conquistar o Conceito de Núcleo das Sombras mudaria tudo.

Abriaria as portas para o caminho de derrotar Tártaro.

“Você pode me mostrar essas memórias?”

“…Entendido,” respondeu o dragão, percebendo que era algo importante para Neo.

O cérebro coletivo vibrava e memórias fluíam para Neo.

Uma figura, oculta nas sombras.

Ele tinha uma aparência semelhante a uma casca de árvore, mas uma parte do corpo parecia ter se transformado em uma estátua.