Capítulo 470

Ela avançou rapidamente. A cena diante dela a congelou no lugar.

Garrafas de álcool vazias espalhavam-se pelo chão. O cheiro forte de bebida enchia o ar.

Neo estava caído no chão.

Ela prendeu a respiração.

Ele estava encharcado de suor, e o peito subia e descia de forma ofegante e irregular.

Mais alarmante, rachaduras cobriam todo o seu corpo, como se ele estivesse se despedaçando.

"Neo."

Ela ajoelhou-se ao lado dele, estendendo a mão, mas ele de repente a puxou para um abraço apertado.

"O que você está fazendo—"

"Desculpe." Sua voz tremia. "Eu não consegui te proteger."

Ela prendeu a respiração.

Sentia as leves tremores nos seus membros.

'Ele está retrocedendo,' ela percebeu. 'Mas por que ele está assim? Quase não há energia no corpo dele… será que voltou ao passado sem se recuperar totalmente? O que o forçou a ter tanta pressa.'

Ela não resistiu.

Pelo contrário, deixou que ele a segurasse.

"Tudo bem," ela disse, tentando soar suave, mas, por não estar acostumada ao tom, ficou bastante sem jeito. "Você voltou. Agora podemos resolver tudo."

"Eu—"

De repente, Neo ficou rígido.

Uma forte mudança na energia ao redor enviou vibrações agudas pelo ar, que ele percebeu através dos seus sentidos aprimorados.

Algo estava chegando.

Rapidinho.

Uma lança atravessou a parede como um meteoro.

Neo agiu por instinto, puxando Elizabeth para o lado.

A lança torceu no ar e perfurou diretamente o seu crânio.

A cabeça de Neo ficou em branco.

O corpo de Elizabeth ficou mole em seus braços.

Sangue espirrou na sua cara, quente e viscoso.

"Neo! Você está bem?!"

Duas vozes irromperam na sala—Ava e Elizabeth.

Neo virou-se, ainda em choque.

Eles congelaram ao ver a cena diante deles.

Aura de Neo inflamou-se.

A dor de cabeça voltou com força total. Abraçar Elizabeth tinha ajudado a acalmá-lo, mas só até ali.

Ele não tentou mais conter os instintos distorcidos, retorcidos, dos milhares de aranhas monstruosas que havia consumido.

Ele deixou que se fundissem com ele.

"Saia."

Sua voz era baixa, mas o comando ecoou pelo ar como um estrondo.

"Se assim for sua vontade."

Uma voz respondeu, suave, mas sem calor.

Um momento depois, o corpo de Ava explodiu.

Sangue e vísceras espalharam-se pela sala.

Então, as sombras na sala moveram-se de forma estranha.

Eles torceram-se e se condensaram numa forma—Tártaro.

Seu olhar permaneceu por um instante nas ruínas de Ava antes de balançar a cabeça.

"Ela não devia ter tentado voltar se queria viver."

Neo não hesitou.

Apesar da raiva incontrolável queimando por dentro dele, e da dor de cabeça que ameaçava enlouquecê-lo, sua expressão manteve-se fria, indiferente.

Ele não deu qualquer indicativo de que fosse atacar.

"Por que você matou ela?" Neo perguntou, com uma voz estranhamente serenada. "Ela era uma das Pilar ou algo assim."

"Punir você é mais importante."

O olhar de Tártaro desviou-se para o cadáver sem vida de Elizabeth nos braços de Neo. Um sorriso lento curvou seus lábios.

"E eu acabei de encontrar a maneira perfeita de fazer isso."

O aperto de Neo em Elizabeth ficou mais firme.

"Entendo," ele murmurou. "Como você consegue se lembrar da linha do tempo passada? Eu fui quem retornou—"

"Não sou obrigado a responder às suas perguntas."

Tártaro o interrompeu, então estalou os dedos.

O mundo torceu-se, e o Tempo retrocedeu.

"Tudo bem," disse Elizabeth. "Você voltou. Agora podemos resolver tudo."

Os braços de Neo ainda estavam envoltos nela.

O sangue do cadáver dela, que há segundos tinha manchado suas mãos, já desaparecera.

'Ele virou o tempo para trás alguns minutos? Mas por quê?'

Antes que Neo pudesse processar completamente o que tinha acontecido, uma lança cortou o ar e perfurou direto o crânio de Elizabeth.

Sangue espirrou na cara dele, e fragmentos de osso e matéria cerebral escorreram sobre seu ombro.

O corpo dela frouxou-se.

O calor nos seus braços foi substituído pelo frio.

E então—

Estalo.

O tempo voltou a retroceder.

"Tudo bem," disse Elizabeth novamente, olhando para ele com olhos suaves, sem perceber que acabara de morrer, sem entender o que estava prestes a acontecer.

Os dedos de Neo tremeram.

Sua mente estava afiada, hiperconsciente, e as memórias de ambas as ocasiões cruzaram-se dentro dele.

Tártaro observava. Não se mexera, mas Neo sabia que ele o encarava.

"Quantas vezes mais você vai fazer isso?" Neo perguntou, sem expressão.

"Quantas forem necessárias para que você perceba seu erro."

Neo assistiu novamente enquanto a lança voava pelo ar. Ele se moveu.

Com uma rápida mudança de corpo, torceu-se e puxou Elizabeth para longe.

A lança passou a centímetros de sua cabeça, mas, naquele instante, outra lançou-se do teto e a matou.

Neo ficou coberto pelo sangue dela—

Estalo.

"Tudo bem," disse Elizabeth.

Neo fechou a mandíbula.

Tártaro estava brincando com ele, forçando-o a reviver o mesmo momento repetidas vezes.

Ele olhou para Elizabeth, ainda viva, ainda quente.

Mas condenada.

'Não. Desta vez, não.'

No instante em que a lança chegou à sua percepção, soltou Elizabeth e se virou.

Seu braço lançou um golpe como relâmpago, os dedos crepitando com Elementais de Terra mímicos, para aumentar sua força.

Pegou a lança no ar.

A força do impacto provocou tremores em seu braço, mas ele não soltou.

Tártaro ergueu uma sobrancelha, intrigado.

"Oh? Conseguiu resistir? Mas acha que isso é o fim?"

A lança explotou.

A explosão ficou longe de matar Neo, que possuía a habilidade Eterno — além de inúmeras outras defensas que aumentavam sua resistência.

Mas Elizabeth não teve tanta sorte.

Seu corpo foi queimado além do reconhecimento.

Estalo.

"Tudo bem," disse Elizabeth novamente.

Neo cerrando a mandíbula, ofegante.

Um assobio de algo rasgando o ar.

Uma lança.

Outro impacto.

Outro corpo sem vida.

Outro estalo.

De novo.

De novo.

De novo.

A visão de Neo começou a ficar embaçada enquanto Elizabeth morria em seus braços repetidamente.

Seu sangue o empapava de novo a cada ciclo.

Não importava o que ele fizesse, quão rápido se movesse ou quão desesperadamente tentasse—ela morria.

Ela sempre morria.

E Tártaro observava.

Esperava.

Gostava.

Finalmente, Neo falou,

"O que você está tentando fazer com isso?"