Capítulo 436

Ele_rangeceu os dentes, incapaz de reagir.

Zera não lhe deu espaço e sua lança disparou em direção à sua garganta.

Ele a bloqueou com sua espada.

Surgia sangue de seus olhos. O Brinco corrompia seu corpo. Sua pele era rasgada, e seus ossos começavam a crescer de forma irregular. O corpo de Neo se tornava uma aberração.

O Brinco infiltrava-se mais profundamente e corrompia sua alma.

Começou a crescer como um tumor.

Zera continuava atacando Neo com sua lança. Ele tinha que continuar bloqueando enquanto usava seus ConCeitos para retardar a decomposição do corpo.

Sua lança cortou em um arco amplo e arrancou seu braço.

Instantaneamente, os Elementais do Vazio penetraram na ferida, nem mesmo permitindo que ele tivesse um momento de descanso.

Seus milagres e bênçãos não conseguiam acompanhar o poder do Dragão do Vazio.

'Não está funcionando.'

'Não posso derrotá-la assim.'

Neo parou de pensar por que Zera o estava submetendo a tamanha rotina de treinamento.

Ele empunhou sua espada sem pensar, sem parar.

Quanto mais lutava, mais bravo se sentia.

Por que estavam empurrando-o assim?

Por que ele era fraco?

Isso não — e não deveria — importar.

Ele era um Quebra-Céus.

Um ser comparável a um Mundo.

Por que um Deus insignificante poderia levá-lo à beira da derrota?

Neo apertou ainda mais firme o punho na empunhadura da espada e atacou sem hesitar.

Suas técnicas, seus Domínios elementais. Tudo o que aprendeu era o caminho que outros despertadores seguiam para se tornarem Deuses.

Um Deus não passava de uma cópia inferior de um Mundo.

Por que Neo estava seguindo esse caminho?

Ele era melhor do que eles. Esse caminho era inferior para ele.

Neo retraiu seus Elementais e cancelou seus Verdadeiros Domínios.

Sem nada para protegê-lo, o poder do Vazio que o corrompia aumentou várias vezes.

Sua pele caiu como se estivesse sendo descascada. Braços deformados e bocas surgiram em suas costas e outras partes do corpo.

Neo ignorou a corrupção crescente.

Espessais de energia branca se materializaram ao seu redor.

Ele era um Quebra-Céus. Um ser comparável a um Mundo.

E era assim que deveria combater.

Sua mente começou a produzir tanta energia que o espaço ao seu redor se distorceu. Sua alma e seu corpo se romperam.

Neo condensou essa energia.

Ele usou essa energia inconcebível para criar a Intent de Espada.

Era a única técnica que conhecia que não pertencia a despertadores ou deuses. Uma técnica que vinha da Intent.

Eles não fizeram nada contra os Elementais do Vazio de Zera.

Mas Neo não parou.

Ele condensou mais energia e atacou.

Quando o ataque falhou, condensou mais energia e atacou.

Quando falhou de novo, condensou ainda mais energia e atacou.

Seu corpo e sua alma rangiam, incapazes de suportar a pressão crescente dentro dele.

Porém, Neo ignorou tudo isso.

Concentrou-se nas faixas de luz que saíam de sua espada.

O que sua espada estava faltando?

Por que ela não conseguia cortar o inimigo à sua frente?

Foi então que Neo percebeu.

Ele podia cortar os Elementais do Vazio. Mas não importava, pois eles não eram mortos.

Para os elementais, ser cortados ao meio não significava nada.

'Preciso derrotá-los.'

O corpo de Neo se moveu instintivamente enquanto ele desferia o golpe.

'Matar.'

'Cortar.'

Uma espada cortou. O corte foi preciso. Uma arma capaz de fazer isso era uma espada.

Será que uma faca era uma espada?

Ela podia cortar uma maçã.

Sim, era uma espada.

Mas não era a espada de Neo.

Para Neo, uma espada não era algo que parava no corte do inimigo ao meio.

Ela cortava os inimigos para matá-los.

'Cutilar.'

'Cortar.'

'Matar.'

Neo sentia que estava cada vez mais próximo de entender a verdadeira espada.

O que era uma Espada?

Uma arma que cortava seu inimigo.

Qual era o papel da Espada?

Mater o inimigo.

Cortar o inimigo era um passo na jornada do que fazia uma espada.

'Primeiro, um golpe de escorpião.'

'Depois, eles podem ser cortados.'

'E a morte os reivindicará.'

As chamas brancas que cobriam a espada de Neo começaram a escurecer.

Alarmes soaram na mente de Zera, que rapidamente deu um passo para trás.

Mas já era tarde.

Neo desferiu o golpe.

A faixa de energia preta cortou ao meio os Elementais do Vazio. Eles não puderam ignorar o ataque como antes e começaram a se desintegrar.

A faixa de energia preta continuou em frente e partiu o Santuário do Vazio ao meio.

Os Elementais do Vazio desapareceram ao redor.

Zera e Neo voltaram ao Tártaro.

Ela permanecia imóvel, congelada. Enquanto tentava forçar Neo a um entendimento, ela nunca imaginou que ele criaria uma técnica capaz de destruir seu Santuário.

'Mesmo se eu estiver enfraquecida e usar apenas um Santuário, em vez de meu Mundo, ainda sou uma Deusa do Estágio 3, e ele destruiu meu Santuário com um único golpe?'

Neo, agora uma massa horrenda de carne, caiu ao chão.

A dor nublou sua mente. Seu corpo e sua alma estavam tão deformados que mal podia usar a Visão do Intent e segurar uma espada.

Ele precisava se curar.

Mas Holy e Life não podiam simplesmente curar um corpo corrompido.

Era preciso remover a corrupção como se fosse um tumor.

Ele usou a Escuridão para devorar a si mesmo.

Sons incompreensíveis quase saíram de sua boca. Ele se forçou a manter-se em silêncio.

Ele conseguia sentir vagamente que Zera dizia para usar um método menos doloroso, e Elizabeth o observava com preocupação.

Mas, sem ouvidos nem olhos, e em dor demais para usar os Sentidos do Intent, Neo não tinha certeza se estava certo.

Ele prosseguiu. Não havia tempo a perder. Esse era o método mais rápido.

A Escuridão devorou seu corpo e sua alma, rasgando tudo ao meio.

Ele regenerou tudo peça por peça.

Quando Neo recobrou a consciência, estava deitado em uma cama. Elizabeth sentava-se na cadeira perto dele, segurando sua mão.

Zera estava ao pé da porta, com uma expressão de culpa.

"Você está acordado!" Um alívio apareceu no rosto de Zera ao vê-lo se mover.

Ela quase o abraçou até perceber o olhar de Elizabeth.

"Não toque nele. Ele está assim por sua causa."

"Eu só estava tentando empurrá-lo além dos limites..."

Zera soube que tinha errado. Apostou na Imortalidade do Tártaro e atacou sem hesitar, pois nada poderia matar Neo.

Em retrospecto, essa foi uma decisão ruim.

O Vazio poderia deixá-lo incapacitado. Então, não faria diferença mesmo que ele revivisse.

"Desculpe," disse Zera sinceramente.

"Fica tranquilo," respondeu Neo. "Na verdade, isso me ajudou a aprender algo importante."

Zera percebeu que ele se referia à energia negra que cobria sua espada e que destruiu seu Santuário.

"O que foi aquilo?" ela perguntou. "Nunca tinha visto algo assim."

"Isso..."

Neo hesitou.

Ele criou a técnica após aprimorar sua compreensão da Espada.

Qual seria o nome dela?

De alguma forma, surgiu um nome na mente de Neo.

"Espada da Morte."

Algo o incomodava, achando que seria 'Intent de Espada da Morte', não apenas Espada da Morte.

Mesmo assim, Neo permaneceu em silêncio. Seria constrangedor corrigir o nome da técnica depois de criá-la.

"Espada da Morte. Então é esse o nome da técnica," murmurou Zera para si mesma.

Após saber que estava segura, Zera foi embora.

Elizabeth a seguiu.

Só, Neo abriu seu status.

[Modificação 'Ter um Intent de Espada forte o suficiente para cortar um Mundo de Estágio 2' concluída. Uma vaga foi liberada.]

Um leve sorriso apareceu em seu rosto.

A notificação que apareceu durante a batalha confirmou sua hipótese.

"Espada da Morte é o próximo nível do Intent de Espada. Ou melhor, é o Nível 2 do Intent de Espada?"

Novamente, o sentimento incomodando sua mente retornou.

Neo coçou a cabeça.

Esquizofrenia?

Não, isso não fazia sentido; ele não era insano. Mas então, por que essa sensação insistente? Se os Elementais estivessem aqui, Neo poderia atribuir essa sensação a eles falando diretamente em sua mente.

Mas eles não estavam aqui.

correto?

"Ao contrário de lugares normais onde os Elementais vêm do Mundo Elemental, este lugar está cheio da Energia do Mundo de Tartarus e dos Elementais que Tartarus cria por si só.

"É normal que os Elementais aqui não me ouçam nem respondam, pois pertencem ao Tartarus."

"Então, de onde vem essa sensação incômoda?"

Alguns dias depois, Zera recuperou-se a um nível aceitável, Elizabeth estabilizou suas energias internas, e Neo voltou à plena saúde.

O trio decidiu partir.

"Para onde vamos?" Neo questionou.

"Para aquela árvore gigante," respondeu Zera. "Sei que é o único lugar onde o Núcleo do Tartarus pode estar. Precisamos capturá-lo se quisermos salvar a Expedição Grandiosa e concluir nossa missão."

"Então vamos fazer isso sozinhos?"

"…?"

"Quer dizer, não vamos resgatar aquelas pessoas lá em cima para aumentar nosso grupo? Sinceramente, enfrentar o Tartarus com esse número pode ser difícil," disse Neo.

"Esse é o plano por enquanto. Além disso, resgatar até uma pessoa lá de cima não é fácil. Só podemos procurar o Núcleo e tentar subjulgá-lo diretamente."

Neo queria dizer que poderiam derrotar o Núcleo se não conseguissem vencer as vinhas.

Mas preferiu ficar calado.

Então, Zera acrescentou seriamente:

"Vamos procurar a Ava enquanto caminhamos em direção à árvore."

"Ava fazia parte da Expedição Grandiosa?"

"Não, ela se infiltrou," respondeu Zera. "Posso sentir que ela está por aqui, mas não consigo detectar sua localização, pois isso está além do que minhas habilidades permitem."

Elizabeth permaneceu silenciosa ao lado.

Durante os últimos dias, Neo contou a ela tudo que estava acontecendo. Isso não mudou o fato de ela não ter conhecido nenhum habitante de Tartarus além de Zera, nem sabia que tipo de pessoa era Ava para formar sua opinião.

"Talvez eu tenha uma maneira de resolver isso. Tenho uma bênção que pode me dizer o destino de qualquer coisa que eu queira," disse Neo.

"Essa… é a bênção da Ártemis?"

"Sim."

Zera suspirou aliviada.

"Por favor, use. Precisamos procurar a Ava o mais rápido possível."