Capítulo 351

A plataforma tinha metade do tamanho de um estádio de futebol.

Neo manifestou um Clone de Intenção no centro da plataforma.

"Se vocês conseguirem derrotar isso, podem fazer uma cirurgia de Exoesqueleto," Neo anunciou.

A surpresa da turma com a forma como Neo tratava Felix diminuiu a impressão inicial ao ver o clone que parecia exatamente com Neo.

"Aquele clone tem força equivalente a um Demigod Mítico de Grau 3, ou seja, é mais forte do que eu fui ao lutar contra vocês agora."

Neo pisou na plataforma.

"Esta plataforma é feita de Elementais da Morte. Ficar nela por muito tempo significa a sua morte. Isso vai forçar vocês a derrotar meu clone o mais rápido possível."

"Vocês também podem lutar contra meu clone de fora da plataforma, mas, nesse caso, o Clone usará a força de um Demigod Empíreo de Grau 5."

As regras eram claras.

O grupo trocou olhares desconfortáveis.

Finalmente, Neo retirou sua aura.

A energia opressiva se dispersou.

Vendo a expressão abatida de todos, Neo se perguntou se tinha sido duro demais com eles.

Antes de partir, Felix o chamou.

"E o Nathan?"

"Huh?" Neo parou e olhou para trás.

"Ele não está aqui agora. Mas também não foi excluído deste treinamento, né?" ela perguntou com um sorriso que tinha um toque de malícia.

Os outros olharam para Felix surpresos, chocados ao ver que ela tentava puxar o Nathan junto com eles.

Neo sorriu de leve.

Ele ficou contente ao ver Felix de volta ao seu jeito habitual.

"Não se preocupe com ele. Ele está em uma situação pior do que vocês."

"…?" Felix inclinou a cabeça, confusa.

"Aquele idiota está com o Nathan," Neo acrescentou.

Felix piscou, intrigada.

Só havia um ser que Neo chamava de 'idiota': a lagarta — sua manifestação do elemento Tempo.

"Ele está com o Nathan? Por quê?" Felix perguntou.

"O Nathan estava na região de Auburn, certo?" Neo respondeu em vez de esclarecer.

Auburn era um dos poucos países onde os usuários de elementos do tipo escuro não eram discriminados.

Sempre foi um refúgio pra eles.

Por isso, muitas famílias especializadas em elementos do tipo escuro — como a de Jack e a de Nathan — moravam lá.

Quando a fenda de Dragão rangente surgiu em Auburn, o Nathan estava com a família dele.

"Beelzebub – esse é o nome daquele idiota, aliás – parou o tempo em Auburn para comer até não poder mais."

"Mas há um limite para quanto tempo Beelzebub pode parar o Tempo."

Neo explicou com mais detalhes.

"Mais cedo ou mais tarde, ele vai ter que deixar o Tempo Parar. Aí, ele não poderá mais comer tanto quanto faz agora."

"Naturalmente…."

Neo deixou as palavras no ar.

Felix continuou, com uma voz de quem já estava cansada.

"Beelzebub sabe que as autoridades vão atrás dele se invadir lojas enquanto o Tempo estiver parado."

"Então, ele vai procurar o Nathan e pedir para ele cozinhar comida?" Felix questionou, sem saber se deveria ficar com cara de surpresa ou de dúvida.

"Sim, o Nathan cozinha bem," Neo respondeu com um sorriso de canto.

Felix lembrou-se das vezes em que voltavam das missões na academia e o Nathan preparava jantar para todo mundo.

Sua cozinha pequena, porém aconchegante, sempre ficava cheia com o cheiro reconfortante de pratos recém-preparados.

Na época, o erro do Nathan tinha sido querer exibir suas habilidades para Morrigan e a lagarta do Neo.

Desde então, eles sempre se aproximavam quando estavam com fome.

Pelo menos a Morrigan tinha um pouco de decência.

Ela não se aproximava muito do Nathan, respeitando seu espaço na maior parte do tempo.

Já a lagarta de Neo — sem vergonha e gulosa — era diferente.

Ela não tinha pudor algum em aparecer sem ser convidada, exigindo comida como se fosse dona da cozinha.

Felix balançou a cabeça, rindo baixinho.

O Nathan deve estar amaldiçoando a própria vida agora.

Primeiro, apareceu uma fenda rangente de Dragão no país dele; depois, foi procurado pelo Beelzebub.

Neo, claro, não tinha certeza se o Beelzebub estava com o Nathan neste momento.

Mas, pelo fato de nunca ter entrado em contato ou tentado voltar, era bem provável.

..

Academia dos Demigods

Amélia entrou na sala.

O cheiro de desinfetante enchia o ar, deixando tudo impregnado de um aroma clínico.

Ela colocou seus livros na mesa e se sentou ao lado da mãe.

Elizabeth jazia inconsciente na cama do hospital.

As máquinas conectadas a ela piscavam continuamente.

Se não fossem those bipes rítmicos, Amélia poderia pensar que sua mãe já tinha partido.

Seus olhos brilhavam com lágrimas ao olhar para o rosto de Elizabeth.

"Mãe, por que é sempre você…"

Sua voz tremia enquanto lágrimas escorriam pelo rosto.

Seus soluços ecoavam no quarto.

Ela agarrou a mão de Elizabeth, apertando forte.

Minutos depois, enxugou as lágrimas apressada e se levantou.

Quando virou-se, seus olhos se fixaram numa boneca de pelúcia sentada cuidadosamente na mesinha ao lado da cama.

Uma sireninha de mentira.

Uma expressão de preocupação cruzou o rosto de Amélia.

De onde tinha vindo aquela boneca?

Rápida, ela pegou seu dispositivo e discou o número do guarda.

"Alguém entrou na sala da Professora Anna enquanto eu não estava?" ela perguntou com tom firme.

"Sim," respondeu o guarda após uma pausa. "Foi o governante do primeiro ano, Neo Hargraves."

Amélia congelou.

"Alô?" A voz do guarda a trouxe de volta à realidade, confuso com o silêncio dela.

"Entendido," ela murmurou secamente, desligando a ligação.

Baixando o dispositivo, murmurou para si mesma:

"Neo veio aqui?"

Sua mente acelerou.

Ela já tinha ouvido falar da fenda rangente de Dragão que apareceu em Auburn.

Todos os boatos diziam que ela tinha surgido por causa do retorno de Neo.

"Então, foi mesmo Neo," ela sussurrou com um olhar confuso.

…

Manor dos Hargraves

Neo entrou na mansão.

Sua mente voltou às lembranças daquele momento.

Servos se afastaram rapidamente, baixando a cabeça na sua passagem.

Ele entrou na sala de estudo e imediatamente chamou Jack.

"Sim?" Jack perguntou.

"Preciso que você faça uma coisa," Neo disse.

"E qual é?"

"Dei uma tarefa para todo mundo. Quando eles terminarem, leve-os para encontrar Luna Barten,"

"Luna Barten?" Jack questionou. "Quem é ela?"

"Ex-líder de uma das equipes de escavação da Hargraves Corporation," Neo esclareceu.

"Entendi. Pode continuar," Jack disse. "Tô ouvindo."

"Ela está tentando perfurar a crosta do continente e escavar os Ossos dos Antigos Deuses."