Capítulo 348

Chamas negras surgiram de uma das mãos dele, torcendo-se em um enorme tornado de escuridão em chamas.

Ela desceu sobre os dragões de fogo como um martelo e os esmagou.

De sua outra mão, relâmpagos negros faiscaram e foram em direção ao relâmpago dourado de Arthur.

A colisão tremeu o ar.

Ondas de choque sacudiram o ambiente de forma selvagem.

Neo e Arthur foram lançados para fora da trajetória pela força imensa da explosão.

Neo rodopiou no ar e pousou graciosamente no chão queimado abaixo.

Enquanto isso, Clara rapidamente trocou a posição de Arthur por uma pedra usando sua Afinidade Espacial, teleportando-o de forma segura de volta ao solo.

"Seu último ataque foi melhor—"

Neo começou, mas suas palavras foram abruptamente interrompidas.

Uma bala silenciosa rasgou a parede de chamas e acertou Neo na têmpora.

Neo mal piscou.

"Droga, errei," murmurou Felix, abaixando seu rifle de sniping.

Ela havia se tornado invisível usando o feitiço de Arthur e aguardava o momento perfeito para disparar.

A bala tinha como objetivo destruir o pingente que Neo usava, explorando sua distração após lidar com o ataque combinado de Arthur e Mars.

"Sean! Faça isso!" Felix gritou com urgência.

Sean fechou os olhos e focou internamente.

A energia dentro de seu Núcleo fervilhava violentamente.

Usando sua Afinidade Temporal, Sean estendeu a mão até a Corrente do Tempo.

Uma onda gigante, invisível, bateu nele, ameaçando arrastá-lo.

Ele lutou para avançar, nadando contra a correnteza avassaladora.

O tempo virou uma borradura—semanas, meses, talvez até anos pareciam passar.

Sua determinação vacilou, mas ele seguiu em frente.

Só mais um pouco.

De repente, a sensação desapareceu.

Os olhos de Sean se abriram num estalo.

"Ufa! Ufa!"

Ele conseguiu viajar no tempo em exatamente «seis segundos».

Olhou ao redor e viu Neo caindo do céu.

Os ataques de Arthur e Mars cercaram Neo por ambos os lados.

No entanto, Neo se preparava para retaliar.

"Felix," chamou Sean.

Seu peito arfava como se tivesse acabado de correr uma maratona.

Viajar no tempo lhe custava um preço alto.

Ele só tinha feito isso três vezes durante a batalha.

Parecia que estava à beira da morte.

Seu corpo protestava em agonia, e seus membros ficavam mais pesados a cada segundo que passava.

"Errei?" a voz de Felix chegou aos seus ouvidos.

Ela permanecia escondida, seu rifle de sniping firme, oculta pelo feitiço de invisibilidade de Arthur.

"Sim," Sean respondeu ofegante, respirando fundo. "Ufa... ufa... você mirou um pouco para cima. A bala atingiu sua têmpora... ufa."

"Entendi," Felix respondeu rapidamente. "Ok, agora descanse."

"Eu posso—"

Sean começou, mas suas palavras foram abafadas por uma explosão ensurdecedora no céu.

Uma onda de choque massiva atravessou o campo de batalha, sacudindo o solo sob seus pés.

O ar brilhou pelo calor intenso, e pequenos focos de fogo surgiram nas árvores ao redor.

Neo e Arthur foram desequilibrados pela força da explosão.

Neo rodou no ar e pousou graciosamente na terra queimada.

Clara trocou a posição de Arthur por uma pedra próxima, teleportando-o com segurança de volta ao chão sólido.

"Seu último ataque foi melhor—"

As palavras de Neo foram abruptamente cortadas.

Uma bala silenciosa rasgou as paredes de chamas com precisão milimétrica.

Ela foi direto ao pingente que ele carregava no pescoço.

Neo reagiu instantaneamente.

Sua mão levantou-se rápido e pegou a bala entre os dedos antes que ela alcançasse o alvo.

"Sério mesmo?"

O olhar de Neo varreu a área.

"Você recuou uma, duas... três vezes, e ainda assim usa o mesmo ataque?"

Ele ergueu a bala para que todos vissem.

"Você devia tentar mudar o padrão depois que eu esquivei na primeira vez."

Felix, ainda invisível, sentiu uma gota de suor escorrer pela têmpora.

As palavras de Neo confirmaram seus piores medos.

'Ele sabe que Sean vem recuando. Isso significa que sua maestria no Elemento do Tempo é, no mínimo, de nível Expert.'

Ela engoliu em seco.

O Teste das Sombras pelo qual Neo passou deve ter sido um pesadelo, se é que o obrigou a atingir seu nível atual de poder.

"Volte, Felix! Ele pode te ver!" o grito de Arthur cortou o ar, fazendo Felix sair de seus pensamentos.

Ela se preparou para recuar quando Neo levantou uma mão.

"Ok, já chega."

Neo passou a poeira de suas roupas.

"Entendi seu nível atual. Podemos encerrar o treino."

"Treinamento—!?"

Felix congelou.

A verdadeira aura de Neo irrompeu de seu corpo.

A intensidade esmagou as centenas de metros de floresta ao redor, achatando árvores e fazendo a fauna dispersar apavorada.

O chão sob ele rachou e tremeu.

A vegetação outrora exuberante virou pó e cinzas.

Todos foram obrigados a se ajoelhar pelo peso opressivo de sua presença.

As chamas de Mars se apagaram num instante.

A habilidade Invencível de Arthur se quebrou.

As sombras de Neo começaram a se mexer.

De dentro do preto absoluto, uma criatura sombria humanoide emergiu.

Ela tinha o corpo de um humano e a cabeça de um cão.

"Faça-os alinhar," disse Neo.

A invocação se curvou diante dele antes de caminhar na direção dos outros.

Ela pegou cada um, um por um, e os colocou à sua frente, formando uma fila organizada, lado a lado.

Neo não retraía sua aura.

Ele certificou-se de que estivesse no limite, apenas o suficiente para não matá-los – embora seu método parecesse severo, era necessário para que eles enfrentassem inimigos mais fortes sem serem abalados por suas auras.

"Você precisa se acostumar com isso," disse Neo. "Inimigos mais poderosos não serão tão misericordiosos como eu."

Ele se virou para Sean.

"Sean, ótimo trabalho. O uso da sua Afinidade Temporal foi excelente. Só precisa melhorar sua resistência."

"O-okay."

A cabeça de Sean balançou fraca, indicando que havia entendido.

"Pratique fazendo viagens curtas no tempo dezenas de vezes."

O olhar de Neo se voltou para Clara.

"Clara, para ser sincero, você foi quem mais me surpreendeu."

"Nunca imaginei que você alcançaria um nível tão alto na Afinidade Espacial em poucos meses."

"Recebi uma ajudinha," respondeu Clara com um sorriso fraco.

Ela tentou levantar a cabeça para olhar nos olhos dele, mas a aura de Neo a pressionava como uma montanha.

Até mesmo sorrir parecia uma tarefa impossível.

"Isso é ótimo. Você apoiou todos na hora certa."

"Vai mudar de ser uma causadora de dano para uma suporte agora que pode usar a Afinidade Espacial na batalha?" Neo perguntou.

"Estou pensando nisso."

"Me avise quando tiver certeza. Vou te passar um manual de treinamento."

Neo passou por ela e se posicionou na frente de Arthur.

Seu olhar fixou nele como uma broca.

"Quantos elementos você usou na luta?"

"Ar... som... e raio," respondeu Arthur entre dentes cerrados.

A exaustão ameaçava dominá-lo depois que sua Habilidade Invencível foi cancelada à força.

Ele lutava para se manter acordado.

"Quantos elementos você despertou?"

"Twelve," respondeu Arthur.

"Por que não usou todos?"

"Não... tempo... pra usar, e... dominar... baixo..."

"Entendi."

Neo acenou com a cabeça breve, sem mais comentários.

Arthur franziu a testa, confuso com a ausência de conselho.

Depois, Neo se posicionou diante de Mars.

"Mars, você precisa trabalhar suas habilidades de equipe."

"Seus muros de chamas bloquearam minha visão. Foi uma boa jogada."

"Mas, na real, os muros de fogo atrapalharam mais seus colegas do que me ajudaram."

Mars assentiu.

Diferente de sua resposta típica de tagarela, ele ouviu atentamente.

Por último, Neo se posicionou diante de Felix.

"Eu pensei que você tinha dito que podia usar a Arma da Alma Verdadeira. Não te vi usando."