Capítulo 332

O Guardião sabia que Neo recusaria a recompensa.

Ele era uma pessoa teimosa, que nunca mudaria sua postura uma vez formada.

Um #22 comandou a esfera de tinta.

Ela flutuou em direção à Semente da Existência de Neo e se fundiu a ela.

"Você mereceu, Neo Hargraves."

Sobreviver após ter visto uma Deidade Suprema não era uma tarefa simples.

A vastidão ao redor pulsava suavemente.

[Tempo restante: 11 horas e 59 minutos]

[Tempo restante: 11 horas e 2…]

[Tempo restante: 7…]

[Tempo re…]

[T…]

[Já se passaram 12 horas desde sua morte.]

[Você será ressuscitado à força.]

O corpo e a alma de Neo se regeneraram.

Ele foi trazido de volta à vida com um suspiro.

Seu peito subiu bruscamente enquanto o ar frio preenchia seus pulmões.

A dor ecoava por seus nervos.

"Droga, isso sempre me deixa uma porcaria," ele disse sorrindo.

Neo estava feliz, apesar de suas palavras.

Ele tinha recebido um objetivo como recompensa.

Foi então que Neo percebeu algo diferente em si mesmo.

Sua testa se franziu.

Antes que pudesse verificar o que era, ouviu A #22.

"Pedimos desculpas por chamá-lo de fraco, Neo Hargraves," disse A #22, mesmo sem nunca ter chamado ele de fraco em voz alta.

Neo acenou com a cabeça.

Honestamente, ele achava que A #22 não estava errada após ter visto a Deidade Suprema das Sombras.

O corpo do Xia Suprema das Sombras continuava a se transformar de um objeto para outro — passando de formações celestiais vastas a minúsculos fragmentos de poeira cósmica.

Isso permitia a Neo observar as maravilhas do universo.

Algumas eram fracas, mas raras, enquanto outras eram absolutas e poderosas.

Ele percebeu que tinha um longo caminho a percorrer até atingir o ápice.

"Agora que recebi minha recompensa…."

De repente, Neo parou de falar.

Ele piscou.

Ele tentou piscar.

Percebeu que estava 'vendo' coisas através da Visão da Intenção após ser ressuscitado.

"Que diabos…."

Neo agitava as mãos na frente dos olhos.

Nada.

Ele não via nada.

Um olhar para o Xia Suprema das Sombras o deixou cego.

Ele tentou usar sua benção junto com o elemento Vida e Santo.

Nada mudou.

Não havia nem o menor indício de que seus olhos estivessem se recuperar.

Neo exalou, surpreso.

Ao contrário de suas marcas, que poderia curar com o tempo, ele não fazia ideia se poderia curar seus olhos. Neo sentia isso. O Xia Suprema das Sombras poderia tê-lo matado com um pensamento. Ele só havia sobrevivido porque o Xia Suprema das Sombras não tinha intenção de feri-lo.

"Não fique surpreso, Neo Hargraves. É um ferimento pequeno pelo que você tentou," disse A #22.

"Mhm," Neo concordou. "Posso me encontrar com Jack antes de partir para meu mundo?"

A perda de visão não era nada tão grave.

Sua Visão da Intenção era muito melhor do que visão física.

"Você pode."

Jack e Neo existiam em diferentes 'bolsos' dentro do Gap de Dimensões.

O Guardião estava prestes a fundir ambos os bolsos e trazer Neo e Jack para um só espaço.

De repente, Neo falou.

"Jack vai receber alguma recompensa pela provação?"

"Ele não vai."

A #22 respondeu sem hesitar.

"A provação não foi apenas salvar a Criança de Mana. Foi um teste de sua força de vontade."

"Você permaneceu no Mundo das Sombras por séculos para salvar seu lar."

"Mas Jack estava aqui, chorando."

Sua voz era fria e distante.

"Não o culpamos por ter abandonado a Provação das Sombras, mas ele poderia ter feito melhor."

"Ele deveria ter feito melhor," afirmou o Guardião.

"Fui eu quem o obrigou a sair," respondeu Neo.

"Não importa para nós. Isto é uma Provação, não uma caridade."

Neo disse com a língua presa.

Ele queria ver se podia negociar e fazê-los ajudar Jack a recuperar sua força anterior.

Parecia impossível.

O Guardião juntou as palmas das mãos antes de virá-las em direções opostas.

Neo sentiu uma mudança.

Começou a ouvir um choro perto dele.

Ele se virou e viu Jack de joelhos, chorando.

Outro Guardião – J #48 – estava diante de Jack.

Ela percebeu que A #22 tinha mudado o espaço e assumido seu posto.

J #48 saiu após acenar para A #22.

A #22 também desapareceu por um tempo curto, dando espaço a Neo e Jack.

"Ei," chamou Neo.

Jack ficou tenso.

Ele levantou a cabeça lentamente e olhou para Neo.

"-Você?"

"Nem me diga que não me reconhece? Cara, é verdade que tenho algumas cicatrizes, mas meu rosto está mais ou menos intacto," brincou Neo.

A aparência física era a última coisa em que alguém pensaria ao olhar para ele.

Sua presença tinha aumentado consideravelmente desde que viu Jack pela última vez.

"Hahaha."

Jack cobriu o rosto com mãos tremendo.

As sombras ao redor dele pareciam pulsar com seu desespero.

Um olhar de impotência surgiu em seus olhos.

"Essa escuridão está começando a dominar minha mente. Hahaha, estou tendo alucinações—"

"Ei, sua vadia de merda."

Neo se agachou.

Ele olhou nos olhos de Jack.

"Depois que você saiu, ativei a Feitiço do Tempo Mundial. Então, o mundo voltou no tempo.

"Ajudei outros Despertos a crescerem rapidamente antes do fim do mundo chegar."

"Eles eram pessoas que se tornariam deuses. Não precisa dizer como são grandes seus talentos e potencial."

"Com minha orientação, eles ficaram mais fortes bem mais rápido do que na nossa linha do tempo, e conseguimos salvar o mundo," Neo explicou.

Não havia necessidade de revelar a verdade.

Contar a Jack o quanto Neo sofrera só faria ele ficar mais miserável.

"Você… não é uma alucinação?"

"Acabei de te contar o que aconteceu.

"Se isso não for suficiente para você acreditar em mim, posso te dar umas bofetadas."

"A dor vai ajudar, se minhas palavras não convencerem."

Jack congelou.

A luz em seus olhos pareceu piscar enquanto ele abria a boca lentamente.

"É realmente você. Só Neo consegue fazer piadas tão ruins."

"…Posso te bater só uma vez?"

Antes que o duo pudesse falar mais, A #22 retornou.

"Vocês já tiveram tempo suficiente aqui. Por favor, retornem e conversem em seu próprio mundo."

"Claro."

Neo se levantou.

Ele se virou para Jack, que, ainda desconfiado se tudo realmente estava acontecendo, se levantou também.

A expressão de Jack melhorou, mas não muito.

Neo tinha sobrevivido.

Assim como seu mundo.

Mas isso não significava que a incompetência de Jack tinha mudado.

"Seu sobrenome ainda é Hanma," disse Neo, lendo a Intent de Jack. "Mudei a linha do tempo, e Emma nunca te conheceu."

"Fico pensando se ela mais tarde conheceu algum cara cujo sobrenome era Hanma ou se há outra razão."

"O que você quer dizer?" perguntou Jack.

"Nada. Só estou pensando alto."

Neo encolheu os ombros.

Seus palavras tinham a intenção de dar um objetivo para Jack.

Jack estava em um estado mental perigoso agora.

Neo se preocupava que, se não desse a Jack outra coisa para focar, o que aconteceu com Kane se repetiria com ele.

Jack desistiria de viver.

A #22 criou um portal para eles.

O círculo de energia cintilante emitia um suave zumbido.

"Você pode sair por aqui."

Neo e Jack se aproximaram do portal.

Neo parou bem antes de entrar e virou-se para A #22.

"Posso te fazer uma pergunta?"

"Pode, mas não podemos garantir que receberá uma resposta."

"Quem salvou a Criança de Mana na linha do tempo original?"

"Pedimos desculpas, não podemos responder sua pergunta."

Neo acenou com a cabeça.

Ele já esperava por isso.

'Será que Kronos e Zeus de alguma forma conseguiram aprimorar o feitiço do Tempo Mundial e fazê-lo funcionar com Elementais do Tempo corrompidos, e aí pediram ajuda de Daniel?

'Ou será que minhas ações atuais são o que criam a linha do tempo original?'

Ele fez uma expressão de descontentamento.

'Acho que nunca vou saber.'

Com uma risada, ele entrou no portal.

Era hora de ele voltar.

Para casa.

…

Fim do Volume 1: Sombras Malditas