Capítulo 263

"Por favor, volte logo. Se não voltar, ficará preso para sempre no Mundo das Sombras."

O guardião não deu atenção ao dilema de Neo.

Para ele, um morador do Mundo das Sombras, não fazia diferença se o mundo de Neo fosse destruído ou não.

Neo cerrando o punho.

Precisava pensar com calma.

Perder a cabeça numa situação dessas não ajudaria ninguém.

Era preciso se acalmar e pensar direito.

O que quer dizer que eu consegui completar a Prova com sucesso?

A Criança de Mana está morta.

"Você resgatou o cadáver da Criança de Mana, e foi o primeiro a fazer isso," respondeu A #22. "Aqui termina sua missão. Por favor, entre por esta porta."

Neo venceu a batalha, mas perdeu a guerra.

Ele completou a Prova das Sombras, mas condenou o mundo por causa de sua prova.

Passos ecoaram suavemente contra a terra rachada enquanto Jack adentrava os sentidos de Neo.

Ele saiu das sombras com uma expressão indecifrável.

Ele foi direto ao Núcleo de Typhaon após descobrir sua localização pelos memórias do Soberano.

"Fomos traídos," disse Jack.

Ele ficou surpreso com a aparência de Neo.

No entanto, escondeu bem essa surpresa.

O que você quer dizer com isso?

"Eu absorvi as memórias dos Soberanos. Segundo eles…"

Jack ficou ao lado de Neo e olhou para a enorme árvore que os encobria.

Suas raízes retorcidas pulsavam suavemente com energia desconhecida, e o ar ao redor parecia pesado, sufocante.

"Typhaon extraiu à força as memórias da Criança de Mana no mesmo dia em que chegamos a este mundo," contou Jack.

Ele acrescentou amargamente:

"No momento em que entramos aqui, só tínhamos 8 horas para salvar a Criança."

"Mas levamos mais de nove meses."

Ele balançou a cabeça.

"De modo realista, era impossível salvar a Criança de Mana desde o começo por causa do tempo limitado."

"Só para alcançar a Extensão Selvagem, levou semanas, e tínhamos apenas 8 horas."

Daniel ouviu sua irmã — a Criança de Mana — pedindo socorro há poucas semanas.

Como isso era possível se a Criança de Mana tinha sido morta meses atrás?

"Foi um plano de Typhaon," respondeu Jack. "Não sei o que Typhaon viu nas memórias da Criança de Mana, mas o que quer que fosse, obrigou-o a eliminar os Acordadores."

"Ele decidiu acordar."

Explicou Jack.

"Ninguém sabe, mas Typhaon precisa consumir uma quantidade enorme de energia para despertar…"

O ar ficou pesado, como se carregasse o peso da verdade que Jack revelou.

Era isso então o que tudo se tratava.

Neo entendeu por que Jack dizia que eles haviam sido enganados.

Desde o começo, eles estavam nas mãos de Typhaon.

Typhaon criou uma conexão telepática com Daniel enquanto se disfarçava de Criança de Mana.

Como a criatura tinha extraído as memórias da Criança de Mana, podia facilmente se passar por ela, uma futura Esfinge.

Typhaon sabia que os Acordadores se dividiriam em duas opiniões se pedisse ajuda.

Um grupo desejaria salvar a Criança de Mana por ela ser tão preciosa.

Outro não veria sentido em resgatá-la.

Isso provocaria batalhas entre os Acordadores dentro da Extensão Selvagem.

Afinal, ali era o local onde Typhaon estava e onde a Criança de Mana era mantida refém.

As batalhas entre os lados despertariam uma grande quantidade de energia.

Typhaon a absorveria e usaria para despertar.

Como ninguém sabia que Typhaon precisava absorver energia para acordar, eles não perceberiam que ajudavam Typhaon ao lutarem dentro da Extensão Selvagem.

Até os soberanos que Jack derrotou eram fracos, já que Typhaon absorveu a maior parte de suas forças para acelerar seu despertar.

Droga…

Neo finalmente entendeu por que Typhaon tinha se incomodado em falar com ele.

O Pai das Anomalias acumulou energia suficiente para despertar.

Veio das batalhas de Neo, Zeus, Apolo e Jack.

Se não fosse pelo conceito de Neo forçar Typhaon a dormir novamente, o Pai das Anomalias teria concluído com sucesso seu plano.

"Se você não estivesse aqui, ou se seu conceito fosse outro, teríamos perdido de forma brutal," suspirou Jack. "Enfim, no fim das contas, vencemos graças a você. Isso é o que importa."

Jack estava relaxado.

Seus ombros aliviaram, e ele exalou lentamente, como se o peso do desafio finalmente tivesse desaparecido.

Tudo o que sabia era que tinham completado com sucesso a Prova das Sombras e que Typhaon fora forçado a dormir profundamente.

Ele não tinha noção de que o fim do mundo viria em 39 anos.

Era um final feliz. Pelo menos, é o que Jack dizia.

E Neo não tinha intenção de destruir seu final feliz.

Ele decidiu arriscar.

Pois é, quase não conseguimos completar a Prova das Sombras.

Vamos voltar agora.

Neo mentiu para Jack.

Os dois caminharam em direção à porta das Sombras.

Sua moldura pulsava suavemente com energia sombria, gravada com runas que mudavam constantemente.

Jack foi o primeiro a passar para o outro lado.

De repente, Neo falou.

Não vou voltar. Por favor, feche a porta.

"Huh?"

Jack não teve tempo de reagir.

Na hora em que virou, a porta já tinha sido fechada.

"Por que você fez isso?" perguntou Jack.

"Fechamos a porta porque Neo Hargraves exigiu—"

"Você é louco?!"

Jack agarrou a gola de A #22.

A face costurada da boneca continuava impassível, apesar da pressão de Jack.

Ele levantou a boneca facilmente e a encarou.

"Ele ainda está lá! Por que você… abria essa porta agora! Ele precisa voltar—"

"Voltar para onde?"

A #22 desapareceu das mãos de Jack.

Ela apareceu bem atrás dele, acenando com a mão.

Jack e a #22 se materializaram no céu de um mundo destruído.

O ar estava carregado com o cheiro de podridão, e a terra abaixo era um deserto consumido por vermes retorcendo-se.

Construções outrora imponentes viraram pilhas de ruínas, e o céu pendia baixo, de um tom verdeido doentio, pulsando como se estivesse vivo.

"Este foi o destino do seu mundo no momento em que a Criança de Mana caiu," disse a #22. "Você parece bem burro em comparação a Neo Hargraves, então vou explicar claramente para você."

"A intervenção de vocês dois no passado causou o fim do mundo."

"Neo Hargraves ficou para trás para poder mudar o passado de novo."

"Ele ficou para que vocês pudessem ter um mundo ao qual retornar."

…

Neo olhou fixamente para o lugar onde a porta das sombras tinha ficado há poucos instantes.

O portal misterioso, cintilante, dissolveu-se em nada, deixando apenas leves ondulações no ar.

Embora fosse uma enorme ajuda se Jack tivesse ficado para trás, ele não podia pedir que fizesse isso—não quando não haveria como voltar ao seu mundo novamente.

Ele fitou o céu noturno.

Droga, minha vida.

Por que tudo sempre fica pior mesmo quando tento fazer algo melhor?

O silêncio frio e opressivo ao seu redor parecia pressionar contra seus ouvidos.

Ele olhou para o próprio corpo.

Seus braços tremiam levemente.

O relâmpago vermelho que alimentava sua essência começava a desaparecer.

Vou pensar em salvar o mundo mais tarde.

Primeiro, preciso cuidar do meu corpo, ou vou morrer e ser puxado para o Submundo.

Ele ainda não fazia ideia do que aconteceria se morresse no Mundo das Sombras.