Capítulo 209

A influência de Kane sobre a mão de Neo tornou-se mais forte.

Neo poderia puxar a mão se estivesse falando sério, mas….

'A cidade está acordada.'

Ele podia sentir as pessoas dentro dos edifícios esperando para saltar para fora e segurar Neo se ele planejasse abandonar a cidade.

'Vou ter que eliminar todos eles se quiser sair.'

'Isso vai completamente contra o meu objetivo.'

Neo quis suspirar.

'Estou começando a me sentir um lixo.'

Ele rangeu a língua.

Olhou para Kane e assentiu.

"Entendido. Não vou sair da cidade."

"Sim, é isso que você deve fazer. Monstros perigosos aparecem à noite. Só estará seguro se estiver dentro da cidade."

Kane sorriu e soltou a mão de Neo.

Neo o acompanhou de volta à residência temporária.

Os membros do conselho da cidade, a polícia, os despertadores e mais pessoas os aguardavam.

Eles agradeceram Neo por salvá-los.

A resposta da cidade à derrotar os monstros de estátua tinha sido lenta.

Se não fosse por ele, teria ocorrido um dano grande.

Neo e Kane receberam residências temporárias diferentes.

No dia seguinte, receberam empregos no escritório do prefeito da cidade.

Neo percebeu algo estranho.

'O escritório do prefeito está vazio.'

'Acho que o homem que enforcaram ontem era o prefeito.'

Ele perguntou a um colega de trabalho enquanto estava no serviço,

"Quando será eleito o novo prefeito?

"Eleito?" O colega pensou por um momento. "Não fazemos eleição. Em vez disso, escolhemos o cidadão mais destacado para ser o prefeito."

As horas de trabalho terminaram à noite.

Neo deu uma volta pela cidade no tempo livre.

A cidade vibrante tinha ruas movimentadas, edifícios altos, mercados coloridos, parques públicos e comunidades diversas vivendo em meio às conveniências modernas.

Era um contraste marcante com a imagem do apocalipse.

Ele notou que os danos deixados pelos monstros de estátua haviam sido completamente reparados.

"…"

Ele massageou a ponte do nariz.

"Então é assim que a cidade ficou tão bonita."

"A Anomalia #33 tem a habilidade de restaurar os danos aos edifícios."

Uma ideia surgiu na cabeça de Neo.

"Talvez eu consiga encontrar o núcleo da Anomalia #33 quando ela tentar reparar o dano novamente."

"Devo destruir algo de propósito?"

Felizmente, ele não precisou fazer isso.

Seis monstros de estátua, mais fortes que os anteriores, infiltraram-se na cidade à noite.

Três monstros perseguiram Neo.

Três foram atrás de Kane.

Neo os derrotou com relativa facilidade.

"Ninguém veio ajudar de novo."

Ele pursu a lábios.

"Isso confirma. Os monstros de estátua e a Anomalia #33 são independentes."

Os monstros de estátua atacavam qualquer um que visse seu rosto.

A Anomalia #33 não usava nenhum cidadão para lutar contra os monstros, pois isso lhe colocaria um alvo nas costas se algum cidadão visse o rosto deles.

Após analisar a situação, Neo voltou ao trabalho.

Esperou próximo à parte destruída da cidade.

Queria ver como a Anomalia #33 repararia o dano.

Passaram horas.

Nada mudou—

Neo piscou, e o reparo foi concluído.

"…Droga."

Ele massageou a ponte do nariz.

"Não faz sentido a Anomalia #33 conseguir reparar o dano instantaneamente."

"Para isso, ela deve usar Parar o Tempo, Saltar no Tempo, ou algo assim combinado com o elemento Tempo."

"Deveria ter sentido se ela usasse o elemento Tempo, com minha afinidade com o tempo."

"Então significa…."

Neo rangeu a língua.

"Manipulação cognitiva."

"Ela reparou a cidade diante dos meus olhos, mas não consegui perceber porque alterou meus sentidos."

A manipulação cognitiva é mais fácil que o controle mental.

Mesmo que a Anomalia #33 não pudesse exercer controle total sobre a mente de Neo, parecia capaz de alterar seus sentidos.

"…"

Neo conseguiu analisar as habilidades da Anomalia #33 graças a tudo que aprendeu na academia.

Se não fosse por isso, estaria completamente sem defesa na situação atual, incapaz de entender como a anomalia estava fazendo tudo.

…

Neo não conseguiu encontrar o núcleo da Anomalia #33 em suas investigações seguintes.

Procurar por um monstro do tipo fenômeno era muito mais difícil do que Neo imaginava.

A situação com os monstros de estátua se repetia.

O número deles aumentava a cada dia, um por dia, e eles ficavam mais fortes.

A situação de Neo piorava.

O controle da Anomalia #33 sobre sua mente aumentava.

Ele precisava derrotar a anomalia rapidamente, ou sua resistência mental não conseguiria mais protegê-lo.

"Usar cidadãos na frente dos monstros de estátua é inútil."

Nos últimos dias, Neo confirmou uma coisa.

A Anomalia #33 evitava qualquer confronto com os monstros de estátua, provavelmente por ser mais fraca.

"Se os monstros de estátua fossem atacar a Anomalia #33, se um cidadão — sob controle da Anomalia #33 — visse o rosto do monstro."

"Mas a Anomalia #33 solta a mente do cidadão assim que há uma ligeira chance dele olhar para o rosto do monstro."

Neo massageou as têmporas enquanto se sentava na poltrona confortável.

Nem tudo permanecia igual.

Agora ele era considerado o herói da cidade.

Tudo graças a ele ter derrotado os monstros de estátua que invadiam a cidade toda noite.

Kane se aproximou de Neo enquanto ele estava ocupado no trabalho.

"Neo! Tenho ótimas notícias!"

"…?"

"Você foi selecionado como candidato a prefeito! Todo mundo te admira pelo esforço de proteger a cidade!"

Kane estava radiante.

Ele organizou uma festa em homenagem a Neo.

Os colegas de trabalho parabenizaram Neo—

"Parabéns por se tornar prefeito!"

Os olhos de Neo se arregalaram.

Ele estava no palco, recebendo a medalha e o certificado que simbolizavam sua eleição a prefeito.

Seu coração batia forte contra o peito.

'Como estou aqui?'

O palco ficava no coração da praça central, iluminado por lanternas suspensas e holofotes.

A multidão reunida, uma maré de rostos animados, aplaudia e vibrava enquanto seu novo prefeito — Neo — subia ao palco de madeira.

Neo ficou no centro, usando terno sob medida.

Sua postura era ao mesmo tempo elegante e tensa.

'A última coisa que lembro é do Kane dizendo que eu havia sido escolhido candidato a prefeito.'

'E agora, de repente, sou o prefeito?'

Memórias inundaram a mente de Neo.

Mostraram o que ele tinha feito nos últimos dias.

Naqueles momentos, tudo parecia normal.

Ele passou seu tempo como de costume.

Mas….

'Controle mental.'

'A Anomalia #33 controlou minha mente nos últimos dias.'

Uma única olhada nas memórias foi suficiente para Neo entender a situação.

Sua resistência mental havia sido violada.

'Por que de repente consegui me libertar do controle mental?'

A dúvida surgiu na cabeça de Neo.

'Pelas minhas observações, só uma descarga de choque na mente pode quebrar esse controle.'

'Então, como é que eu acordei?'

'Espere….'

Observando os cidadãos sorridentes, Neo percebeu.

Ele não acordou por vontade própria.