Capítulo 104

Está tudo bem. Ele era um manipulador de sombras, então já esperava que isso acontecesse.

Não quer dizer que ele ainda esteja—

Foque na missão por enquanto.

Não sabemos em qual Nível de Profundidade Jack vai ressurgir. Tentar resgatá-lo na nossa situação atual é praticamente uma missão suicida.

…

Nathan assentiu com uma expressão rígida.

—Vamos lá, — disse Neo.

O grupo se aproximou do portal giratório no topo.

Era a entrada para o Nível de Profundidade 2.

Neo ficou na parte de trás do grupo.

Ele observou a situação deles.

Cinqüo membros mortos e nenhum Shadow derrotado.

Eles estavam devastados.

E ele teria que derrotar o Shadow de Arthur sozinho?

'Será mesmo possível?'

'Status,' Neo pensou.

[Neo Hargraves]

[Classe: Desbravador de Grau 4]

[Pureza de Energia Divina: Mythic de Grau 5]

[Estatísticas]

﹂Força: 28

﹂Velocidade: 32

﹂Destreza: 26

﹂ Constituição: 25

﹂Sorte: 0

[Afinidade: Morte, Sombra, Escuridão, Vazio, Água]

﹂Feitiço Mágico: Toque Necrosado, Abraço do Oceano, Respiração da Essência

[Linhas de Sangue: Monarca da Morte]

﹂Habilidade Única: Morte, Imortal

[Missão]

﹂Completar o treinamento de Barbatos (Parte 1)

﹂Derrotar o Shadow de Arthur Kingsley sozinho

Ele olhou para sua tela de status.

"Sim, é impossível com esses atributos e feitiços."

Neo não poderia vencer sem trapacear.

Fez sua decisão e falou numa voz quase inaudível,

"Paimon, quero fazer um contrato."

"Quer reviver seus amigos? Não é impossível, mas eu não sou mais uma Ceifadora—"

"Vou sacrificar meu sangue."

…

Paimon ficou em silêncio.

O sangue de um descendente de Hades era um néctar para qualquer habitante do Submundo.

Até para ela.

"Você sabe o que isso significa, não é?"

"Você nunca mais vai poder recuperar o sangue que vai sacrificar."

"Eu sei."

Era só um problema menor.

Ele ganharia mais Sangue Divino à medida que aumentasse de nível e ao devorar outros com Escuridão.

"O que você quer em troca do seu sangue?"

"Devolva-me a bênção do Submundo."

Paimon pensou por um momento.

"Posso devolver a bênção completa temporariamente."

"Ou posso devolver uma parte dela de forma permanente."

"Faz sua escolha."

"Não posso receber a bênção completa de forma permanente?"

"Não posso fazer isso sem a permissão de Barbatos e duvido que ele queira seu sangue."

Neo ficou surpreso.

Ele se perguntou o quão forte Barbatos era para pensar que o Sangue de Deus de Neo fosse inútil.

"Vou dar minha resposta depois."

A bênção parcial do Submundo não colocaria Neo no mesmo nível do Shadow de Arthur.

O grupo entrou no portal para o Nível de Profundidade 2.

Sentiram como se estivessem se afogando em um pântano.

Ao abrir os olhos, estavam em um local semelhante, mas diferente.

A presença do elemento sombra no ar aumentou consideravelmente, e a área em si tinha o dobro do tamanho do Nível 2.

Alguns monstros de sombra atacaram-nos.

"Certifiquem-se de que suas máscaras não caiam."

Neo continuou.

"Equipe Astra, enfrentem os monstros."

"Nathan, venha comigo."

Lucas, Harrison e Cassandra interceptaram os monstros de sombra.

Nathan se aproximou de Neo com passo hesitante.

"Sombras... venham."

Neo usou o Sarcófago de Escuridão.

A Escuridão sob seus pés floresceu e formou uma cúpula com Neo e Nathan dentro dela.

"O—o que foi isso?"

"Quero que você procure as Sombras."

A sobrancelha de Nathan levantou.

"Como posso fazer isso!?

"Arthur é um Assassino e os outros têm técnicas próprias. Eu não consigo encontrá-los."

"Calma. Tenho um plano."

Neo explicou.

"Use seus Gados de Sombra para infiltrar as fileiras dos monstros de sombra."

"Desde que você não ataque primeiro, eles não atacarão seus Gados."

"Assim, deve ser possível vasculhar todo o Nível de Profundidade sem interferência dos monstros."

…

Os Gados de Sombra convocados por Nathan tinham o nome de Gados de Sombra.

Porém, os Gados não eram diferentes dos monstros de sombra na essência.

A ideia de Neo parecia plausível na teoria.

Na teoria, apenas.

"É impossível."

"Não tenho Energia Divina suficiente para isso," disse Nathan.

"Use a Energia Divina ambiente."

"Ela já está infundida com elemento sombra, então deve reduzir bastante a carga sobre seu reservatório de Energia Divina," respondeu Neo.

"Isso… isso parece possível?"

com semblante confuso, continuou Nathan.

"Se eu seguir suas instruções, devo conseguir."

"Mas por que usar o Sarcófago de Escuridão só para falar nisso?"

"A sombra de Arthur pode usar feitiços para ouvir nossa conversa. Não se esqueça que ele tem Afinidade com Som," respondeu Neo.

O rosto de Nathan se fechou.

Sempre soube que Arthur era forte.

Mas tê-lo como inimigo era um pesadelo de um nível totalmente diferente.

Neo bateu no ombro de Nathan.

"Faça tudo de forma sigilosa."

"Certifique-se de que ninguém perceba o que você está fazendo, nem mesmo nossos companheiros."

Neo retirou o Sarcófago de Escuridão após Nathan concordar com a missão.

Assim que saiu da cúpula, Lucas se aproximou.

"Derrotamos todos os monstros de sombra na área. O próximo grupo mais próximo chegará em quinze minutos."

"E os Cantos?"

O relógio de Lucas tocou.

Ele leu os detalhes e abriu a boca.

"Dois Cantos estão no nosso Nível de Profundidade atual."

"Estão em direções opostas."

"O da esquerda fica a 1,5 km de nós e o da direita a 3,5 km de distância."

Neo rapidamente elaborou um plano.

As informações originais da academia diziam que os três Cantos estavam no Nível 2.

Era comum as informações estarem incorretas, já que usavam dispositivos para coletar dados sem entrar na Janela.

"Vamos dividir em duas equipes. Cinco membros cada."

"Lucas, Harrison, Felix, Mars, Cassandra. Vocês cinco vão para o Canto leste."

"O restante virá comigo para o outro Canto."

Juntar Felix com integrantes do Clã Zeus poderia gerar problemas.

Mas Neo sabia que Lucas e Mars conteriam qualquer conflito interno.

"E se as Sombras retornarem enquanto estivermos separados?"

"Adote uma postura defensiva e use uma sinalização de sinalizador para chamar a outra equipe."

"Lucas, use seus portais para cobrir o percurso rapidamente, se for necessário," explicou Neo.

O grupo se dividiu.

Neo, Sean, Arthur e Nathan correram na direção do Canto do lado oeste.

…

Nível de Profundidade 5, Janela #12862

A Shadow de Arthur avançava pelo corredor do castelo.

Entrou em um salão destruído.

As Sombras de Harrison, Sean, Clara e Lucas estavam sentadas entre os destroços.

"Bom trabalho," disse ela. "Especialmente você, Lucas. Sua capacidade de atacar de fora do alcance dos detectores foi fundamental."

As Sombras assentiram.

A Shadow de Arthur franziu a testa.

"Por que nenhum de vocês consegue falar, mas eu consigo?"

Sem encontrar resposta, balançou a cabeça.

"Preparem 'aquilo'. Não posso usar a Invencível novamente, então tenho que renascer."

A Shadow de Lucas também assentiu.

Ela criou um portal e retirou um cristal preto dele.

Ao ver a Semente de Elemental de Sombra na mão da Shadow de Lucas, a Shadow de Arthur concluiu que era hora de agir e puxou sua adaga.

Arrancou seu próprio coração.

A forma da Shadow tremeu.

O sangue negro escorreu de sua ferida e ela morreu.

De repente, o corpo da Shadow de Arthur encolheu e se transformou em um cristal negro.

O cristal começou a vaporizar-se lentamente em uma névoa negra.

A Shadow de Lucas usou a Semente de Elemental de Sombra na sua mão e a colocou ao lado do cristal formado do corpo de Arthur.

Os dois cristais se fundiram.

Pararam de vaporizar e absorveram a Energia Divina infundida com o elemento sombra do ar.

O cristal se expandiu.

Transformou-se novamente na Shadow de Arthur.

"O temporizador foi resetado. Agora posso usar a habilidade de novo."

A Shadow brincava com as adagas.

"Não entendo por que também temos que imitar a fraqueza do original."

Virou-se para olhar as demais Sombras.

"Vocês sabem por que isso acontece?"

Não houve resposta.

As Sombras olhavam silenciosamente para a Shadow de Arthur.

Um suspiro escapou de seus lábios.

A Shadow de Arthur não sabia por quê, mas sentia solidão.

…

Janela #12862, ao oeste do Nível 2

O clima não poderia estar pior.

Leonora estava inconsciente e Neo a carregava às costas.

Arthur estava silencioso — extremamente silencioso — enquanto lidava com os monstros de sombra que pulavam na sua frente.

Sean lutava contra os monstros que escapavam da defesa de Arthur.

No entanto, pelo fato de ele não impedir os monstros que atacavam às costas de Arthur, era evidente que Sean não estava em suas plenas condições mentais.

Nathan estava ocupado controlando seus Gados de Sombra para procurar as Sombras.

Chegaram a um prédio discreto.

"O detector indica que o Canto está lá dentro," disse Neo.

Ele continuou, olhando para Arthur e Sean.

"Sei que vocês estão bastante preocupados, mas precisam focar no que está na sua frente.

"Se falharmos aqui, nenhum de nós consegue voltar vivo."

Sean apertou os dentes.

Seus braços tremiam e, antes que pudesse dizer algo, Arthur falou,

"Desculpe."

Sean desviou o olhar.

"Tudo bem. Sei que não foi culpa sua," respondeu após um curto silêncio.

"Já que vocês se acertaram, vamos entrar no prédio," disse Neo.

Ele sabia que era uma solução provisória, mas precisava ser feito.

Devem focar na missão, ao invés de se perderem por causa da morte de seus companheiros.

Neo acrescentou,

"Fiquem atentos."

"Monstros fortes permanecem na proximidade dos Cantos, pois tentam absorver os elementais que vazam dos Cantos."

"Não sei o que encontraremos lá dentro, mas não será fácil derrotá-los."

E assim, entraram no prédio.