Capítulo 67

O caminho para descer era longe de ser alcançado.

Neo lembrou-se de algo.

A colina era pequena.

Ele deveria ter chegado ao topo em poucos minutos.

No entanto, tinha percorrido apenas três quartos do caminho após doze horas andando.

Era impossível, a menos que....

"Este é o segundo desafio."

Um adversário pior do que centenas de Gremlins juntos.

Um inimigo que não poderia derrotar apenas com força física.

O poste com a bandeira ficava no topo.

Neo decidiu escalar para cima.

Minutos se transformaram em horas, e horas em dias.

Após o segundo dia, ele não sentia que estivesse avançando de verdade.

Por mais que andasse, a distância até o topo não diminuía.

"Ainda bem que consigo criar água, senão já teria morrido," disse Neo no quarto dia.

Surpreendentemente, o elemento Água era o único que ele conseguia usar.

Ele só podia gerar água e não fazia mais nada com esse elemento.

Era como se sua habilidade estivesse sendo restringida por uma força superior.

Uma semana se passou.

Neo começou a sentir fome.

Como um semi-deus despertado do Grau 4, ele podia viver sem água e comida por mais tempo do que os humanos.

No entanto, havia um limite.

"Droga, será que devo apenas descer?"

No nono dia, Neo percebeu que talvez tivesse andado mais de cem milhas.

A distância dele até a base da colina continuava a aumentar.

Além disso, não havia garantia de que fosse possível escalar a descida.

"Deve haver um limite para o quanto essa montanha pode se esticar. Se eu continuar subindo, vou chegar ao topo."

Vinte dias se passaram.

O estômago de Neo doía.

Ele se sentia fraco e exausto.

Mesmo assim, continuou a subir.

Após cinquenta dias, a dor se intensificou a ponto de ele não conseguir ficar ereto.

Senti-se frágil, seu corpo tremeu incontrolavelmente, e fazia frio.

Neo começou a perder o foco no octogésimo nono dia.

Frequentemente entrava em trance e caminhava no sono.

Ele atingiu seu limite no dia oitenta e cinco.

Respirar era uma dor lancinante, quanto mais caminhar.

Até o dia noventa, a dor desapareceu.

Ele sentia um vazio corroendo por dentro, devorando suas emoções e deixando-o sem sentimento.

'Tenho que chegar ao topo.'

Neo repetiu as mesmas palavras para si mesmo durante os últimos três meses.

Ele concentrou toda sua atenção e energia para subir apenas mais um degrau.

Cume.

Pico.

O Topo.

Ele iria chegar lá.

No centésimo dia, Neo parou de respirar.

Ele nem percebeu que tinha morrido.

…!

Os olhos de Neo se abriram de repente.

Ele caiu de joelhos, ofegando por ar, coberto de suor e tremendo incontrolavelmente.

[Tempo até ser forçado a reviver: 5 horas e 26 minutos]

Neo voltou à vida.

Para a base da colina.

"C-como assim?"

Ele não podia acreditar na tela flutuando diante dos seus olhos.

Há três meses, começou a subir quando restavam 5 horas e 29 minutos para sua revivificação.

Então…

Por quê?

Por que passaram-se apenas três minutos quando, na verdade, ele viveu três meses?

Neo olhou para a montanha.

Expandiu seus sentidos e…

…!

"A colina está envolta em Trevas."

Ele mordeu os lábios.

Tudo aquilo tinha sido uma alucinação criada pela Treva.

Meses de dor, sofrimento e desespero não passavam de uma mentira.

Neo ficou parado, com a cabeça baixa.

Ficou ali sem se mexer por alguns minutos.

"Aquele danado do Barbatos. Ele me deu um desafio infernal."

Neo saiu das alucinações por pura sorte.

Se tentasse subir a montanha novamente, não havia garantia de que voltaria a despertar.

O segundo desafio era muito pior do que o primeiro.

A não ser que encontrasse uma maneira de resistir à Treva…

"…?"

"De jeito nenhum…"

"Resistir à Treva?"

Neo parou de falar.

De repente, compreendeu o método para passar pelo segundo desafio.

Ele sentiu um calafrio.

'Caramba. Como é esse treinamento? Ele quer me matar.'

A única maneira de resistir à Treva era aumentar seu domínio sobre ela.

A colina estava coberta por um nevoeiro espesso de Treva. Era impróprio para treinar.

"Os Gremlins… Preciso devorar todos."

"Se não enlouquecer, minha maestria sobre a Treva vai aumentar bastante."

Barbatos não lhe deu escolha.

O desafio foi elaborado de modo que forçava Neo a devorar todos os Gremlins para aumentar seu domínio sobre o elemento Treva.

Neo voltou ao campo dos Gremlins.

Ele viu três monstros quadrúpedes, com pele rosada, olhos vermelhos ardentes e dentes afiados, alimentando-se dos cadáveres.

Os monstros pularam em cima de Neo ao percebê-lo.

Neo permitiu que eles mordessem seu Abraço do Oceano e os eliminou com Toque Necroscópico.

Ele olhou para as centenas de cadáveres.

Não havia como manter a sanidade após devorá-los.

Porém,

era o único caminho que tinha pela frente.

Antes de devorar os corpos, Neo consertou a cerca do acampamento usando a madeira das árvores.

Havia uma alta chance de os monstros virem atraídos pelo cheiro de sangue.

Ele não precisava apenas lutar contra a loucura da Treva, mas também proteger os corpos do roubo pelos monstros.

"Isso deve ser suficiente."

Ele olhou para as paredes rudimentares.

Eles mal ofereciam proteção.

Seu único papel era avisar Neo se alguém entrasse pelo local.

"Vamos começar."

Neo formou o sinal de mão Enma Ten-In.

"Treva, venha."

As sombras floresceram.

Elas se espalharam de forma controlada e cobriram uma pequena área ao redor de Neo.

Ele absorveu os seis cadáveres que colocou dentro de seu domínio.

As vozes retornaram.

Eles falaram com Neo.

De repente, Neo sentiu suas emoções escaparem de seu controle.

Raiva, medo, ciúmes.

Emoções que não eram suas invadiram sua mente.

Ele se viu incapaz de controlar seus impulsos.

Queria causar estragos.

Impulsos de destruição e fúria inflamaram seu coração.

Os cadáveres, completamente devorados, desapareceram, levando as vozes junto.

Após as emoções estranhas desaparecerem, Neo saiu do estado de fúria.

Percebeu que sua mente tinha sido influenciada pela Treva.

Seu corpo tremeu.

Sentiu frio.

Tão frio.

[Digestão +1]

[Audição +2]

Seis cadáveres devorados.

Mais de 300 cadáveres ainda aguardavam.