Capítulo 176

Capítulo 176

A Califórnia é o estado mais rico dos Estados Unidos.

Mas por trás do esplendor, pairava o medo de terremotos. A Falha de San Andreas, localizada na fronteira entre as placas do Pacífico e da América do Norte, era uma ameaça potencial que poderia causar um grande terremoto a qualquer momento.

Os californianos chamavam o terremoto, que ainda não havia chegado, e que poderia vir um dia, de "The Big One" (O Grande).

E na minha frente estava um sismólogo que afirmava que "O Grande" viria ainda este ano.

A idade dele era por volta dos 60 e poucos anos.

Ele era baixo para um homem branco. Tinha um corpo rechonchudo, uma barriga, cabelo branco, e barba e bigode também brancos.

Usava óculos grossos de aro de chifre e suspensórios. Minha primeira impressão foi a de um velho professor gentil.

“Prazer em conhecê-lo. Eu sou o Dr. Keyran Mohan.”

No mundo ocidental, títulos como diplomas são muito importantes, por isso é educado mencioná-los sempre que possível.

“Prazer em conhecê-lo. Este é Jinhoo Kang.”

Você já me conhece bem, então não preciso falar muito.

Taek-gyu também inclinou a cabeça.

“Este é Taek-gyu Oh, meu amigo. Por favor, cuide bem dele.”

A mulher negra que nos guiou até aqui é a assistente do Professor Mohan, Carrie Katwright. Parecia ter a mesma idade que eu ou um pouco mais.

Ela me perguntou, ajeitando os óculos.

“Você veio aqui para apoio à pesquisa?”

O Professor Mohan disse, fingindo modéstia.

“Hum, bem, eu já falei sobre isso... Vamos discutir o assunto com calma. Já que temos convidados, por favor, traga café primeiro.”

“Okay, Professor.”

Carrie rapidamente foi buscar um café, e nós nos sentamos.

Olhei ao redor do laboratório. Em uma parede havia um grande mapa, vários pontos vermelhos e dezenas de post-its. Talvez marcassem os lugares onde o terremoto ocorreu.

E do outro lado, dezenas de caixas estavam empilhadas até o teto. Através da caixa aberta, vi uma capa que parecia um livro que eu estava segurando na minha mão.

Parece que não é vendido há um tempo.

Depois de um tempo, Carrie trouxe café. Ele estava na chapa quente por muito tempo, então não tinha cheiro e só um gosto amargo.

Depois de um gole, não consigo beber mais. Mas o Professor Mohan parecia familiarizado.

“Você deve estar ocupado com o trabalho, por que veio aqui?”

“Há algo que eu quero perguntar ao professor.”

Eu não o procurei porque ele era o estudioso mais famoso e confiável em sismologia. Pelo contrário.

O Professor Mohan não era nada mais do que um herege no mundo acadêmico.

Ao contrário da opinião dos estudiosos convencionais, ele há muito argumenta que "O Grande" virá para São Francisco, e que será este ano.

Mas este ano já está na metade, e o que ele disse ainda não aconteceu. Embora os terremotos marinhos tenham se tornado mais frequentes nos últimos anos, a opinião majoritária é que é difícil vê-los como um prenúncio de um grande terremoto.

No entanto, o Professor Mohan não desistiu de seu argumento.

Alguns até o apelidaram de "índio", no sentido de ridicularização.

Quando os índios celebram a chuva, sempre chove. Porque a chuva continua até chover.

Em uma palavra, é semelhante aos índios em repetir alegações falsas até que sejam feitas.

Embora o Professor Mohan possa ser ignorado e tratado como um excêntrico na academia, ele é professor de geologia no Instituto de Tecnologia da Califórnia.

Em outras universidades, pode ser possível obter uma cátedra com dinheiro e conexões pessoais sem habilidades, mas no Caltech, isso é impensável.

É porque eles não conseguem nem ensinar os alunos com suas habilidades.

Eu coloquei o livro na mesa.

“Eu li o livro que você escreveu a noite toda.”

O Professor Mohan disse que gostou, então eu não sabia o que fazer.

“Haha, agora que você leu o livro, você deve ter se tornado meu fã!”

Ele pegou uma caneta do bolso. Ele assinou a primeira página do livro como se não pedisse por isso.

Agora eu não posso nem devolvê-lo.

“Então, por que você se interessou por este campo?”

Isso é porque eu vi a previsão... … .

Como era uma pergunta esperada, dei a resposta que havia preparado.

“Da última vez que houve um terremoto no aeroporto, pensei que poderia ser perigoso. Como você deve saber, existem muitas subsidiárias da OTK Company no Vale do Silício, incluindo a Karos Labs.”

O Professor Mohan assentiu com a cabeça.

“Certo. Com os negócios lá, é natural estar preocupado. Como você sabe, o Caltech ostenta a melhor pesquisa sísmica do mundo. Quando se trata de sismologia, o MIT não é páreo.”

Seu orgulho era evidente em sua expressão facial e tom de voz.

E é digno de tal orgulho. O Instituto de Tecnologia da Califórnia tem um Centro de Sismologia de renome mundial. Charles Richter, que criou a escala Richter usada para medições sísmicas, também atuou como professor aqui.

“No livro, você disse que um terremoto supermassivo que ultrapassou o Grande Terremoto do Leste do Japão poderia atingir São Francisco, você ainda pensa o mesmo?”

O Professor Mohan assentiu com a cabeça.

“Claro. O Grande certamente virá, e mais cedo do que você pensa.”

Essa é a resposta que eu quero.

Apenas ouvindo esta resposta, o propósito de vir aqui foi alcançado.

“Se "O Grande" atingir São Francisco, você consegue suportar isso?”

“São Francisco é uma área propensa a terremotos, e já teve vários grandes terremotos no passado. Portanto, a maioria dos edifícios altos são projetados para resistir a terremotos. Mas mesmo assim, se o solo rachar ou ocorrer liquefação, ele inevitavelmente desabará.”

O Professor Mohan colocou o livro em pé. Então ele disse, pressionando a mão contra o topo dele.

“Edifícios altos são fortes contra forças verticais. No entanto… … .”

Desta vez, bati na lateral. O livro, que estava ligeiramente inclinado, caiu em um instante.

“Como você pode ver, é muito fraco contra forças horizontais. Se o solo rachar ou desabar e o eixo central se deslocar um pouco para o lado, ele desabará em um instante.”

Taek-gyu esfregou os olhos e perguntou.

“Não está tudo bem se a Torre de Pisa se inclinar?

“É um caso muito incomum. Em primeiro lugar, a torre foi construída movendo o eixo central devido ao vento inclinado durante a construção. Se tivesse inclinado tanto do seu estado original, teria desabado mais cedo.”

O Professor Mohan continuou.

“Desde o século 20, o número de terremotos maiores que 9,0 pode ser contado em uma mão. O mais recente foi o Grande Terremoto do Leste do Japão. Eu acho que "O Grande" é provavelmente mais poderoso do que isso.”

Eu me lembrei do cruzamento que tinha visto.

“Se "O Grande" acontecer, qual região sofrerá mais?”

“Seria melhor explicar isso com um mapa.”

O Professor Mohan limpou sua mesa grosseiramente e espalhou um mapa grande sobre ela. O mapa marcava linhas de falha junto com a Califórnia e a Costa Oeste.

“Dado o formato da Falha de San Andreas e os terremotos recentes, é mais provável o sul de São Francisco. Talvez seja isso.”

O lugar que ele marcou era Redwood City, bem ao lado de Palo Alto. Então ele desenhou vários círculos concêntricos ao redor dele.

“O interior do pequeno círculo será completamente destruído, e os arredores também não serão seguros.”

São Francisco e Oakland no topo e a área de San Jose na parte inferior estão em um círculo. Em suma, toda a Baía de São Francisco estava coberta.

“Quantas vítimas haverá?”

O Professor Mohan pensou por um momento e então abriu sua boca.

“A população de São Francisco está perto de um milhão, e se você incluir a área da Baía de São Francisco, a população permanente sozinha é de milhões. Além disso, a área está sempre superlotada com turistas e empresários. Talvez pelo menos centenas de milhares de pessoas… Talvez um milhão de pessoas.”

Taehyung gritou surpreso.

“Ugh! Um milhão?”

Mesmo que eu tivesse acabado de adivinhar isso do livro, foi igualmente chocante.

Durante o Grande Terremoto do Leste do Japão, cerca de 20.000 pessoas morreram, incluindo mortos e desaparecidos. Para o Japão, foi o pior desastre desde a Segunda Guerra Mundial.

É uma pena que tenha acontecido na região de Tohoku, mas se um terremoto semelhante ocorresse na região de Tokai, onde Tóquio está dentro da esfera de influência, o Japão poderia estar em um estado de irreversibilidade.

Então, e quanto a São Francisco?

A Califórnia é o maior estado dos Estados Unidos em termos de população e poder econômico. O PIB de um único estado ocupa o quinto lugar no mundo, superando o do Reino Unido e da França.

Entre eles, São Francisco e o Vale do Silício abrigam algumas das pessoas mais ricas e talentosas do mundo.

A população dos Estados Unidos é de aproximadamente 330 milhões.

Para ser franco, mesmo que um milhão de pessoas morram, isso é apenas 0,3 por cento da população dos EUA. O problema, no entanto, é que esse 1 milhão são os funcionários-chave que lideram os EUA.

O eixo central dos Estados Unidos pode ser amplamente visto em três lugares.

Washington D.C., a capital, é o centro político, Manhattan de Nova York com Wall Street é o centro financeiro, e a área do Vale do Silício da Califórnia é o centro industrial.

O Vale do Silício é o lar dos centros de pesquisa e sedes de muitas empresas globais, bem como empresas americanas.

Nplay, Facenote, Microsoft, Gubble [1], AMZ, Seagate, Hewlett-Packard, AMD, Nvidia, Intel, Micron, Netplay, etc.

Empresas coreanas não são exceção. Seosung Electronics, CL Electronics e SSKnicks também têm centros de pesquisa nesta área.

Mas e se os edifícios em que essas empresas estão localizadas desabarem e as pessoas que trabalham lá morrerem?

O Professor Mohan olhou para nós e disse.

“O dano econômico, social e político que os Estados Unidos infligirão estará além da imaginação. Talvez percamos nosso status de hegemonia.”

Impérios sempre existiram na história humana.

Após a Segunda Guerra Mundial, os Estados Unidos se tornaram o centro do mundo, inaugurando a era da Pax Americana. Não é exagero dizer que a paz e a prosperidade que a humanidade desfruta atualmente estão sendo alcançadas sob a ordem criada pelos Estados Unidos.

Se tais Estados Unidos colapsarem com ferimentos fatais… … .

“Não há como a China ou a Rússia ficarem de olho na situação.”

Senti um suor frio escorrendo pelas minhas costas.

Eu esperava isso até certo ponto, mas isso é mais do que isso.

O Professor Mohan sorriu amargamente.

“Claro, esta é uma suposição extrema. Eu também só espero que isso não aconteça. Mas precisamos pensar sobre as consequências do acidente em Chernobyl.”

Em um tempo, a União Soviética era uma superpotência que dividia o mundo junto com os Estados Unidos.

A causa do colapso da União Soviética foi nada menos que a explosão da usina nuclear de Chernobyl. Claro, sem esse acidente, a União Soviética teria entrado em colapso. Mas é inegável que foi o golpe final.

Mesmo que você quebre seu braço em um acidente, se você tratá-lo bem e reabilitá-lo com afinco, você pode se tornar mais saudável do que antes. Mas se seu braço for amputado, é um tratamento e uma reabilitação, não significando nada.

Você tem que viver o resto da sua vida com apenas um braço.

Então, qual lado é este terremoto?

Se o que eu tenho visto está correto, toda a área do Vale do Silício seria completamente devastada. O solo racha e os edifícios desabam. Eu não tenho visto desde então, mas talvez um tsunami esteja vindo.

A boa notícia é que Yeji não é um "terremoto da Califórnia", mas um "terremoto de São Francisco".

Portanto, o impacto do terremoto provavelmente será limitado a São Francisco e seus arredores, não toda a Califórnia.

Isso sozinho já é aterrorizante o suficiente, mas não é totalmente o pior. Se LA e outras grandes cidades fossem incluídas, a perda de vidas e propriedades não teria sido possível.

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Não importa o quão duro você tente, você não pode impedir que terremotos aconteçam. Felizmente, tivemos tempo para nos preparar.

Restam pouco mais de dois meses até que "O Grande" chegue.

Até então, nosso destino, o destino da América depende de como agimos… E o destino do mundo será virado de cabeça para baixo.

[1] - Gubble: Possivelmente um erro de digitação para Google, uma das maiores empresas de tecnologia do Vale do Silício.