Capítulo 201

A troca de informações na Agência de Operações Especiais e a espera para que o laboratório concluísse a amostragem do “cordão umbilical” levaram mais tempo do que o esperado. Quando Yu Sheng voltou para casa, o céu já estava completamente escuro. No entanto, ao empurrar a porta, ele se deparou com uma cena de terror que quase lhe causou uma parada cardiorrespiratória:

Hu Li e Aileen estavam juntas na entrada da cozinha, discutindo o que fazer para o jantar.

A sugestão de Aileen era berinjela empanada e, de quebra, cozinhar a metade de frango que estava na geladeira.

A sugestão de Hu Li era cozinhar absolutamente tudo o que restava na geladeira, incluindo dois potes de molho de pimenta recém-comprados.

Quando Yu Sheng entrou, as duas estavam no meio de uma votação — Aileen, sem qualquer pudor, levantou seis mãos.

Mas Hu Li levantou duas mãos e nove caudas.

Felizmente, Yu Sheng conseguiu, a tempo e com sucesso, evitar mais um incidente de “raposa na cozinha”, poupando o Limiar de uma explosão naquela noite pacífica e serena de inverno.

“Eu não já disse para vocês não entrarem na cozinha quando eu não estou em casa?”, disse Yu Sheng com uma expressão de resignação enquanto amarrava o avental. “Vocês já se esqueceram da Aileen cozida na panela ou daquela espátula que derreteu?”

A raposa e a boneca sentaram-se lado a lado em cadeiras na entrada da cozinha, parecendo duas coitadinhas, ouvindo o sermão de Yu Sheng de cabeça baixa. Então, Aileen levantou o rosto: “Eu, eu não ia entrar dessa vez, ia só comandar a Hu Li por controle remoto…”

“Eu sei cozinhar”, Hu Li também ergueu os olhos rapidamente, levantando a mão com cuidado. “Benfeitor, você esqueceu que o ensopado que eu fiz da última vez ficou muito bom?”

Yu Sheng hesitou por um momento, lembrando-se daquela panela de substância misteriosa que a jovem raposa-demônio havia preparado. Ele teve que admitir que as “habilidades culinárias” dela tinham algum mérito, mas logo balançou a cabeça com cautela: “Isso só vale quando eu estou em casa. Você é muito fácil de ser enganada pela Aileen. O risco dela te ‘comandando por controle remoto’ é alto demais.”

Hu Li assentiu imediatamente: “Ah, entendi.”

Aileen protestou: “Ei, por que só o meu comando tem risco alto?!”

Mas Yu Sheng já não dava mais atenção aos protestos da pequena boneca.

Ele precisava preparar algo para comer rapidamente e alimentar Hu Li, que já o esperava de estômago vazio por meio dia.

Enquanto ele se ocupava na cozinha, os protestos da boneca na entrada finalmente cessaram. Poucos segundos depois, Aileen entrou saltitando como se nada tivesse acontecido, subiu em seu ombro e perguntou, como quem não quer nada: “Pela sua cara, o pessoal da Agência de Operações Especiais descobriu alguma coisa?”

Yu Sheng respondeu sem levantar a cabeça: “Descobriram o nome original do ‘esquilo’ e também confirmaram a data exata da primeira descida de Ankaela, o Anjo Sombrio. Tem um papel no bolso da minha calça, pode dar uma olhada.”

Aileen então desceu agilmente, pendurando-se na perna de Yu Sheng para procurar o item no bolso dele.

Yu Sheng não pôde deixar de olhar para a pequena boneca, que havia desenvolvido uma destreza impressionante, e pensou que ela, sim, parecia mais um esquilo…

“…Oitenta e seis anos atrás, Zhao Lele, desaparecida aos oito anos e meio…”, Aileen logo encontrou o papel mencionado por Yu Sheng. Ela o desdobrou, deu uma olhada e não pôde deixar de resmungar com um tom estranho: “Tsc, pela foto não dá pra imaginar aquela aparência neurótica, que fuma e xinga em público que ela tem hoje.”

“Oitenta e seis anos…”, Yu Sheng suspirou levemente. “Ela já não é mais aquela criança de oito anos e meio.”

“…Quem sabe no que isso vai dar”, murmurou Aileen, dobrando rapidamente a folha de papel e guardando-a de volta no bolso de Yu Sheng. Vendo que ele havia terminado de cozinhar, ela subiu agilmente em seu ombro de novo e estendeu a mão para desligar o exaustor. “Algum plano para depois do jantar? Ir direto para o orfanato e contar a situação para a Chapeuzinho Vermelho e os outros ‘pais’? Você vai ter que escolher bem as palavras, porque Anjo Sombrio é um negócio bem assustador…”

Yu Sheng pensou um pouco e, enquanto colocava a comida no prato, balançou a cabeça: “Não. O horário de apagar as luzes no orfanato da Chapeuzinho Vermelho é às dez e meia. Pretendo esperar eles dormirem e entrarem na ‘Planície’ para contar. A essa altura, já terei verificado se o mecanismo de ‘refúgio’ está funcionando, o que dará a todos um pouco mais de confiança. Falar sobre o Anjo Sombrio depois disso pode evitar que fiquem excessivamente nervosos. Antes disso, você e a Hu Li vão comigo até o ‘Vale’.”

“O Vale? O que vamos fazer lá?”

“Realizar um ‘experimento’ que adiei antes. O tempo deve ser suficiente”, disse Yu Sheng casualmente, pegando o prato e caminhando em direção à porta. “Hu Li! A janta tá na mesa!”

Depois do jantar, Yu Sheng arrumou tudo rapidamente e levou Aileen e Hu Li primeiro ao porão.

A casa número 66 da Rua Wutong tinha um porão espaçoso. Assim como o sótão de tamanho exagerado no topo do edifício, essa estrutura subterrânea ocupava quase metade da área do primeiro andar. Uma escada na sala de estar levava diretamente para lá e, com exceção de uma parede cheia de tralhas, metade do porão estava vazia.

Yu Sheng vinha aqui com menos frequência do que ia ao sótão.

Ele acendeu a luz e começou a vasculhar a grande pilha de tralhas encostada na parede, procurando o que precisava. Aileen, ao lado, observava com os olhos arregalados de curiosidade: “Ei, não íamos para o Vale?”

“Fazendo alguns preparativos”, respondeu Yu Sheng, ocupado, sem levantar a cabeça. “Lembro de ter visto por aqui… Ah, achei.”

Enquanto falava, ele finalmente encontrou o que procurava em meio aos objetos empoeirados. Sob o olhar surpreso e confuso de Aileen, ele se abaixou com um sorriso, fez força e levantou um objeto largo.

Era, surpreendentemente, uma porta de madeira velha, ainda com o batente…

Aileen ficou boquiaberta: “Pra que você quer essa coisa?!”