Capítulo 174
Pousada Dimensional
Depois de cuidar das tarefas designadas pela diretora, Song Cheng voltou ao seu escritório, acendeu um cigarro e olhou para fora da janela, pensativo.
Lá fora, paredes em forma de labirinto, empilhadas em camadas repetitivas, se estendiam até o infinito. Uma chuva torrencial caía das paredes do labirinto, subindo em direção ao céu e lavando outra terra acima dele.
Song Cheng ficou um pouco desnorteado antes de se lembrar que era sexta-feira. Depois do meio-dia, o andar de seu escritório se moveria para o terraço de observação na área do “labirinto”.
Sexta-feira. Que bom, algo para se esperar. Amanhã seria o agradável fim de semana… de trabalho extra.
Song Cheng deu um sorriso autodepreciativo, baixou as persianas, virou-se para sua mesa e olhou para alguns dossiês que um subordinado acabara de entregar.
Eram todas informações relacionadas ao Domínio Anômalo “Contos de Fadas”, bem como informações sobre os atuais membros da “organização Contos de Fadas”.
Graças à recente atividade de uma certa “organização emergente de detetives espirituais”, o foco de vários departamentos da Agência de Operações Especiais havia se voltado para os “Contos de Fadas”.
Ele apagou o cigarro no cinzeiro ao lado, acalmou a mente e começou a folhear os documentos de papel.
Não sabia quanto tempo havia passado quando passos apressados soaram no corredor do lado de fora, fazendo com que Song Cheng parasse de ler.
No instante em que a batida na porta soou, ele já havia dito: “Entre.”
A porta do escritório se abriu e Ren Wenwen, com seus cabelos pretos e curtos, apareceu. “Capitão Song, a equipe de captura enviada para a Zona Sul voltou. Missão cumprida com sucesso.”
“Os dois Cultistas do Anjo foram capturados?”, Song Cheng ergueu as sobrancelhas e um sorriso apareceu em seu rosto. “Algum peixe grande?”
“Acho que… não”, Ren Wenwen balançou a cabeça. “A equipe de captura ficou de tocaia por alguns dias. Parece que os dois cultistas estavam agindo sozinhos, ou eram membros ‘desconectados’ padrão. Seus superiores distribuíram a tarefa e depois cortaram temporariamente essa linha de contato. O senhor quer ir dar uma olhada?”
“…Certo, estou a caminho.”
No quarto, Yu Sheng dormia profundamente.
A expedição à Floresta Negra e a batalha feroz com a Vovó-lobo consumiram grande parte de sua energia. Embora uma estranha sensação de euforia o mantivesse acordado, fazendo-o pensar que não estava com sono, assim que voltou para o quarto e se deitou, em menos de dois minutos, foi vencido por uma sonolência súbita e irresistível.
Em meio ao torpor, ele sentiu um farfalhar ao seu lado — provavelmente a boneca que também viera para a soneca da tarde. Ouviu passos descalços no corredor, que deveriam ser de Hu Li voltando para o seu quarto.
Então, ele ouviu o som oco do vento. O vento soprava pela floresta, agitando as folhas densas, passando por entre as árvores antigas e altas e os troncos secos e caídos, assobiando de forma vazia, com o que parecia ser o choro fraco de um bebê misturado.
Yu Sheng abriu os olhos abruptamente.
Ele se viu deitado na escuridão, cercado por um caos que parecia uma cortina extremamente espessa. Havia algo atrás da cortina, mas era impossível ver com clareza. Na escuridão à sua frente, ele distinguiu uma sombra alta e nebulosa.
A sombra usava um traje de caça antigo e um capuz escuro. Sob o capuz, não havia nada, nenhum corpo.
Mas Yu Sheng podia sentir claramente um olhar vindo do vazio sob o capuz, pousado silenciosamente sobre ele.
Ele despertou com um sobressalto, levantando-se da escuridão e encarando a figura de caçador.
Ao mesmo tempo, Yu Sheng rapidamente examinou os arredores com o canto do olho, tentando avaliar a situação.
‘Estou de volta à Floresta Negra? Não parece… Não há uma cena como esta na Floresta Negra. Essa cortina espessa parece mais com um sonho meu… Mas acabei de ouvir o vento oco soprando pela floresta, o que é muito semelhante à sensação da Floresta Negra… E há outro som no vento, é o choro de um bebê?
‘Este é o meu sonho? É a Floresta Negra? Ou será que o meu “sonho” se conectou a algo estranho de novo?’
Yu Sheng rapidamente se recompôs. Percebendo que não conseguia determinar o que estava acontecendo, ele focou sua atenção na figura ilusória à sua frente.
Ela permanecia imóvel, sem dar sinal de que levantaria a espingarda para atirar nele.
“Olá”, Yu Sheng tentou, cumprimentando a figura. “Devo chamá-lo de ‘Caçador’?”
A figura não reagiu.
“Com certeza é você”, Yu Sheng se sentiu um pouco desconfortável, mas continuou falando sozinho. “Nós nos encontramos na Floresta Negra, duas vezes. Na segunda vez, você até me deu um tiro. Claro, eu não me importei muito, você deve ter tido suas razões, certo… Ei, amigo, pode me dar alguma resposta? Assim você me deixa sem graça.”
O “Caçador” ainda não reagia, como se fosse apenas uma projeção fantasmagórica que, por algum motivo, havia surgido neste espaço escuro que parecia um sonho.
Yu Sheng franziu a testa com força. Ele se aproximou cautelosamente, observando a reação da figura, e depois deu uma volta cuidadosa ao redor dela.
“Você não consegue falar?”, Yu Sheng perguntou, curioso.
Ainda não obteve resposta.
Depois de um impasse, Yu Sheng finalmente rangeu os dentes e estendeu a mão em direção ao traje de caça que flutuava no ar.
Ele só queria tocar na figura para ver qual seria sua reação. No entanto, no segundo seguinte, descobriu que seus dedos atravessaram as roupas com facilidade.
Yu Sheng se assustou por um instante, mas ao ver que o “Caçador” continuava parado, ele se acalmou um pouco e, com mais coragem, avançou a mão.
Ele sentiu uma leve resistência, uma força quase ilusória ao atravessar o “tecido”. Depois, sentiu um leve frio, como se tocasse um ar três ou quatro graus mais frio que o ambiente, mas fora isso, não houve nenhuma sensação especial.
Yu Sheng ficou ao lado do “Caçador” com um braço totalmente inserido no traje de caça e, de repente, franziu a testa.
Sem querer, parte de seu braço se sobrepôs à manga do traje — a cena parecia como se ele estivesse “vestindo” aquela manga.
No segundo seguinte, ele viu que a manga, que antes flutuava como uma miragem e permanecera imóvel o tempo todo, de repente se moveu, acompanhando o movimento de seu braço. Embora o movimento fosse pequeno, não escapou de seus olhos.
‘Eu estou “vestindo” esta roupa!’
A associação e a compreensão instantâneas pareceram abalar este “sonho” escuro e caótico. Yu Sheng de repente sentiu um tremor violento vindo de todas as direções. Em meio ao tremor, ele percebeu que, em algum momento, havia retirado o braço. Viu a espessa “cortina” ao redor desmoronar, o espaço escuro começar a se desintegrar, e o “Caçador” oco e invisível à sua frente de repente se mover. Com passos rígidos e bizarros, a figura recuou, tornando-se uma mera sombra fantasmagórica em um piscar de olhos.
Instintivamente, Yu Sheng estendeu a mão para tentar parar o estranho “Caçador”, mas assim que levantou o braço, ouviu uma voz um tanto familiar ao seu lado:
“Tio, o que você está fazendo?”
Tudo à sua frente se desfez com um estrondo. Yu Sheng ficou atordoado por um instante e então se viu de pé em um vasto e cinzento ermo. Um céu cinza e caótico cobria a planície, grama selvagem sem nome se espalhava pela terra, e uma colina familiar se erguia silenciosamente à distância. A brisa soprava pela planície, criando ondas na grama.
E uma garotinha que parecia ter apenas cinco ou seis anos estava ao seu lado, olhando para ele com a cabeça inclinada e piscando os olhos, curiosa.
A mente de Yu Sheng ainda estava imersa no contato com o “Caçador” e na cena em que quase “vestiu” o traje de caça. Ele demorou alguns segundos para se recuperar, e só então reagiu abruptamente: “Xiao Xiao?!”
“Oi, tio!”, Xiao Xiao sorriu de repente, cumprimentando Yu Sheng com alegria.
“Ah, olá… não, espera, o que você está fazendo aqui?!”, Yu Sheng olhou para a garotinha, completamente confuso. Assim que terminou de falar, ele ergueu a cabeça e olhou ao redor, mas não viu a Chapeuzinho Vermelho. “Só você?”
“Eu também não sei”, Xiao Xiao inclinou a cabeça, confusa. “Eu estava tirando uma soneca.”
“Soneca?”
“Sim, a Professora Su nos colocou para dormir. Temos que dormir à tarde, senão ficamos com sono”, disse Xiao Xiao. “Eu adormeci, e sonhei que um lobo mau estava me perseguindo. Eu corri, corri e corri. Quando não aguentava mais, eu caí… e caí aqui. Depois de um tempo, eu vi você chegar, mas parecia que estava no mundo da lua.”
A fala da menina era um pouco confusa, mas a lógica e os eventos básicos estavam intactos. Yu Sheng entendeu imediatamente o que ela estava dizendo, mas sua expressão ficou ainda mais perplexa.
‘Xiao Xiao sonhou com o “lobo mau”. Sem dúvida, foi a influência dos “Contos de Fadas”. Ela deve ter caído na Floresta Negra durante o sono e foi descoberta por um lobo. Mas ela disse que caiu enquanto corria… e acabou nesta planície? O que está acontecendo aqui?’
Yu Sheng olhou ao redor. Claro, ele sabia onde estava. Era seu estranho “sonho” novamente. Mas depois de tantas experiências estranhas, ele estava começando a perceber algo.
‘Este lugar… é realmente um “sonho”?’
Yu Sheng lembrou-se da última vez que viu a Chapeuzinho Vermelho aqui. Ele se lembrava que, depois de “acordar”, a Chapeuzinho Vermelho ainda permaneceu nesta planície. Se não fosse pela professora que a acordou com um giz por dormir na aula, ela poderia ter ficado ainda mais tempo. E desta vez, Xiao Xiao havia chegado a esta planície antes mesmo dele…
Todas as pistas indicavam que esta planície não era um simples “sonho”.
Era um “lugar”, um espaço de consciência, ou alguma outra coisa. Ele sempre existiu, e quando ele sonhava… havia uma grande chance de poder vir para cá.