Capítulo 169

"O Arcanjo caiu!"

"Precisamos reiniciar o ritual novamente!"

"Vamos conseguir a tempo? O Senhor Demônio chegará a qualquer momento!"

De volta à Catedral, os mil sacerdotes responsáveis por convocar e suprir energia ao Arcanjo entraram em frenesi. Sua conexão com o Arcanjo foi rompida pelas mandíbulas temíveis de Baishe, e suas posições agora estavam vulneráveis a um ataque. Desesperados por uma jogada para salvar suas vidas, os integrantes da Santa Igreja se falaram ao mesmo tempo.

Para impedir que toda a congregação perdesse o rumo, o Papa pisou forte no chão e gritou:

"Rápido, reiniciem o ritual!!! Estamos protegidos por Deus! Um mero Senhor Demônio não é páreo para a ira do nosso Senhor e Salvador!"

"-Exatamente! Não podemos perder tempo! Reiniciem o ritual."

Um cardeal interveio e reforçou as ordens do Papa. Com os dois oficiais de mais alta patente da Santa Igreja estabelecendo a hierarquia, todos os clérigos no grupo de oração se acalmaram e assumiram suas posições.

"Precisaremos de imagens do Senhor Demônio. Padre Amorth manterá a barreira e nossa proteção. Ele pode nos comprar alguns minutos cruciais. Nesse tempo, devemos re- convocar o Arcanjo."

"Mas, Vossa Santidade, o meio que usamos foi destruído. Não temos tempo para encontrar um substituto."

As palavras de um cardeal fizeram o Papa pausar por um breve momento. Para convocar um Arcanjo, era preciso as orações de novecentos padres, noventa bispos e nove cardeais, todos entoando em uníssono. Contudo, esse era apenas um dos requisitos. A próxima pré-condição essencial era usar um catalisador adequado para conectar a Dimensão da Fé com o Arcanjo.

Podiam ser relíquias de santos ou artefatos antigos que estavam com a Santa Igreja desde sua fundação.

E, entre as numerosas relíquias armazenadas nos cofres da Basílica, apenas algumas tinham poder suficiente para resistir ao poder de um Arcanjo.

"... Vamos usar a Santa Cruz."

"Vossa Santidade! Se a Santa Cruz se quebrar, perderemos metade do nosso Poder Sagrado!"

"Não temos tempo para discussões!" O rosto do Papa ficou vermelho, silenciando o cardeal com um puxão. "Se o Senhor Demônio destruir a Basílica, perderemos nossas vidas de qualquer jeito. Além disso, podemos recuperar nosso Poder Sagrado perdido!"

"-Mas…"

"Sei disso," sussurrou o Papa em desânimo. "Pode levar cem, não, mil anos para recuperarmos nosso Poder Sagrado perdido, mas não temos escolha."

"..."

Ambos os lados tinham razão em suas escolhas. A Santa Cruz era o emblema, o símbolo da Santa Igreja. Toda pessoa que acreditava nela a venerava. Ela absorvia mais Energia da Fé a cada segundo do que qualquer relicário ou artefato. Se o Papa usasse a Santa Cruz para convocar um Arcanjo, teria potência suficiente para acabar de vez com o Senhor Demônio.

No entanto, usar a Santa Cruz era arriscado. Assim como Baishe conseguiu destruir seu meio anterior, não se podia garantir que o Senhor Demônio não destruísse a Santa Cruz da mesma forma. Se a Santa Cruz fosse destruída... A Santa Igreja perderia efetivamente metade de seu poder da noite para o dia, tornando-se incapaz de combater as ameaças humanas por séculos.

Porém, o Papa saiu vitorioso nesta decisão.

"Vamos usar a Santa Cruz! Todos em seus lugares! Vamos começar o ritual imediatamente!"

"-S-sim!"

Apesar do nervosismo, todos os clérigos ajoelharam-se e começaram a rezar. Ao mesmo tempo, o Papa correu até a grande cruz de ouro no centro da catedral e canalizou seu poder sagrado nela.

Ficou estabelecida a conexão; o ritual estava para começar.

Porém, antes de se entregar completamente à convocação do Arcanjo, fez uma última pergunta.

"Baishe começou seu ataque?"

"..."

Silêncio. O operador que deveria fornecer atualizações ao Papa a cada segundo permaneceu completamente calado, como se alguém tivesse um aperto mortal sobre ele. Uma veia saltou em sua testa enquanto o Papa gritava com sua pergunta.

"Baishe começou seu ataque?! Não me faça repetir!"

"-S-Seu Holiness… Baishe está…"

"-O que é?!

"Baishe… Está lutando contra o Novo Progenitor dos Vampiros."

"... O quê?!"

O Papa não podia acreditar no que ouvia. Correndo imediatamente até o operador, ele assistiu ao feed ao vivo via satélite com seus próprios olhos. Lá, viu o inacreditável.

Baishe, a Serpente dos Céus e ameaça à humanidade, havia sido derrotada por esse único Vampiro. Em comparação com sua batalha contra o Arcanjo, Baishe claramente tinha desvantagens. Não apenas um ferimento grave no peito, mas a fera não conseguiu resistir aos golpes mortais do Progenitor.

Em um minuto, um meteoro caía do céu. No próximo, uma coluna de luz flamejante atravessava o corpo enfraquecido do Senhor Demônio. Vários feitiços caíram sobre a serpente de prata, tanto que o Papa sentiu pena do próprio Lorde Demônio por um momento.

Baishe tentou desesperadamente lutar, mas estava completamente impotente diante do domínio do Progenitor Vampiro. Um Deus da Guerra roxo, com defesas semelhantes às de Eyghon e habilidade marcial dos melhores lutadores da história, superou completamente o Senhor Demônio em seu próprio terreno.

Seria esse o mesmo Senhor Demônio que derrotou o Arcanjo minutos antes?

O Papa e as testemunhas não podiam deixar de pensar assim. Baishe deveria ser uma força dominante, uma aberração da natureza que não podia ser manipulada ou intimidada. E, no entanto, o Dragão Demoníaco era nada mais que um lagarto diante do Progenitor Vampiro.

"-V-Seu Holiness… O que fazemos agora?"

O Papa assistiu Jin continuar forçando Baishe a posições que o Arcanjo nunca conseguiria. Seu rosto pálido, e de forma instintiva, ele parou de fazer apose de líder religioso de uma fé de quase três bilhões de fiéis. Sem conseguir formar palavras, o Papa ficou em silêncio enquanto a batalha entre Jin e o Senhor Demônio chegava ao seu ápice.

111

Surpreendentemente, a luta contra Baishe foi mais fácil do que a que tive com Cthulhu.

Um motivo para isso foi o ferimento aberto de Baishe que parecia não se curar a qualquer momento. A batalha com o Arcanjo foi útil por vários motivos. Não só aprendi bastante sobre as capacidades da Santa Igreja e do Arcanjo, como Baishe saiu da batalha gravemente ferido.

Enfraquecido e castigado, tornou-se fácil sobrecarregar o Senhor Demônio com feitiços e ataques físicos. Especialmente ao focar no buraco aberto no peito dele. Pouco a pouco, fui despejando magia destrutiva em suas partes vulneráveis, enquanto ele tentava descobrir minha identidade.

[Quem é você?!]

A transmissão mental de Baishe chegou à minha mente, fazendo com que eu parasse meu ataque por um instante. Contudo, essa pausa foi rapidamente substituída por uma nova saraivada de feitiços.

Comparado ao Cthulhu, eu não queria prolongar demais a batalha. Se Baishe estivesse decidido a escapar, manter o ágil e incrivelmente rápido Senhor Demônio no lugar seria uma dor de cabeça. Além disso, em relação ao deserto desolado ou ao vácuo do espaço morto, algumas comunidades humanas estavam por perto.

Se permitisse que Baishe contra-atacasse, uma quantidade incalculável de dano colateral recairia sobre a população.

Podem ser leais à Santa Igreja, mas isso não era motivo para colocar vidas inocentes em risco.

Por isso…

"ORA!!! ORA!!! ORA!!! ORA!!! ORA!!! ORA!!!"

O Deus da Batalha Roxo que convoquei continuou sua técnica infinita de socos, causando danos severos ao corpo fraturado de Baishe. Para evitar que a Serpente escapasse, criei correntes capazes de prender até o próprio Deus, obrigando o grande Senhor Demônio a permanecer no lugar. E, sem esquecer, infiltrei partículas de energia destrutiva na ferida aberta de Baishe.

Mesmo que não conseguisse matar o Senhor Demônio com meus feitiços, ao menos poderia destruí-lo por dentro.

[Bastardo!!! BASTARDO!!!]

A voz agonizante de Baishe ecoou na minha cabeça, fazendo com que minha mente fosse atingida por uma dor irritante. Do ponto de vista biológico, um Dragão estava no topo da evolução. Seu corpo era perfeito, com escamas mais duras que qualquer fortaleza defensiva humana. Também possuía um corpo de serpente que facilmente escaparia de qualquer situação apertada.

Sua velocidade e força física estavam além da maioria das criaturas voadoras, fazendo dele o Rei indiscutível dos Céus.

E, adicionando seus poderes mágicos inatos, que superavam todos os seres vivos… Baishe era um Senhor Demônio que nunca tinha sido derrotado na vida.

Até agora, ao menos…

Conforme o tempo passava, minha magia lentamente corroía e decompunha as entranhas de Baishe. Dessa vez, não precisei esperar que sua magia acabasse, pois seu corpo se aproximava da morte a cada segundo. E o próprio Senhor Demônio sabia disso muito bem.

Mas antes de cair na sepultura, o Senhor Demônio interrompeu sua barragem frenética.

[É você… Você é o homem que a Deusa temia.]

Parei e correspondi ao olhar fervoroso de Baishe. Este Senhor Demônio parecia mais falante que seu sósia.

[De novo essa profecia. Você e Cthulhu são um e o mesmo.]

[Cthulhu… Então você matou aquele bastardo viscoso.]

[Veja você mesmo.]

Percebi meus dedos e retirei um pedaço do cadáver de Cthulhu. Ao ver o tentáculo imóvel, os olhos de Baishe se arregalaram brevemente antes que o Senhor Demônio finalmente se conformasse com seu destino.

[Entendo… Já era tarde demais.]

[Qual foi a visão de sua Deusa? Por que ela tem medo de mim? Tão grande que enviou toda a sua raça para invadir meu planeta?]

[O quê mais? Ela viu um futuro onde todos os Demônios seriam seus escravos. Um futuro onde não poderíamos desafiar suas palavras, e rastejaríamos a seus pés. Por que mais a Deusa nos forçaria a invadir seu planeta para impedir seu nascimento? Fizemos tudo… Para evitar que você destruísse nosso futuro.]

[...]

Entendo… Então, no futuro que a Deusa prevê, eu me tornei um tirano e escravizei os Demônios Externos. Mas, de acordo com Sora, fui a pessoa profetizada para conduzir a Árvore do Mundo à eternidade.

Então, quem estava certo?

Ah, tanto faz.

Nunca me importei muito com profecias. Destino e sorte eram completamente irrelevantes para mim. Pois eu mesmo forjaria meu caminho.

[Que absurdo… Anos de planos, vidas perdidas e, ainda assim… Não conseguimos evitar seu nascimento. E agora, você está forte o suficiente para matar Lordes Demônio. Maldita Deusa, ela deveria ter dado ouvidos ao meu conselho e eliminado a humanidade no momento em que invadimos. Se tivéssemos exterminado a humanidade, você não teria nascido, e minha versão perfeita não estaria nesta condição.]

[...]

Nos momentos finais, Baishe revelou sua verdadeira essência. Um fóssil amargo, arcaico, que nunca pensou em mudar. Mesmo depois de amaldiçoar sua exaltada Deusa algumas vezes mais, a fera nunca mudou sua verdadeira natureza.

E as últimas palavras do poderoso Senhor Demônio foram…

[Espero que todos morram. Deusa, Soberano Demônio… Todos vocês.]

Fechando os olhos pela última vez, a Serpente dos Céus deu seu último suspiro, enquanto seu corpo ensanguentado despencava do céu.