Capítulo 154

Após romper a conexão entre o Exorcista e seu Anjo, a batalha se tornou anticlimática. Não havia nada que o clérigo pudesse fazer para ameaçar minha hegemonia, mesmo que invocasse mais dez mil Anjos com qualquer milagre que conseguisse criar. Na verdade, no momento em que percebi a existência da dimensão da Fé, a luta já tinha acabado ali mesmo.

Eu poderia matar o Exorcista a qualquer instante; a única razão dele ainda estar vivo era minha curiosidade genuína sobre o que ele conseguiria fazer.

Além da magia sagrada, o maior Exorcista da Igreja Santa deveria ter algumas cartas na manga, certo?

E como era esperado do ás da Igreja Santa, o Padre não deixou que uma derrota o abatesse completamente. Respirando fundo, o homem se recomposed e planejou uma nova estratégia. Mas antes…

Mais uma vez, o Exorcista murmurou uma oração que o conectou à dimensão da Fé. Ela ativa o catalisador que liga praticantes de magia sagrada à dimensão alternativa; é preciso rezar com um coração fiel e sincero. E como o Exorcista acreditava firmemente na doutrina da Igreja Santa, ele podia invocar uma vasta quantidade de energia de Fé com uma única oração.

Utilizando essa energia de Fé, o Exorcista provou mais uma vez que estava no auge da Igreja Santa. Uma luz dourada iluminou seu corpo ensanguentado e embaraçado, curando lentamente as feridas que eu tinha causado com um simples movimento casual.

Cura Divina.

É uma habilidade emblemática da Igreja Santa. Chamá-la de magia seria um exagero. Vai contra todas as leis da física e da natureza, sendo mais parecida com um milagre. No passado distante, quando ciência médica e magia ainda não haviam se desenvolvido, a Igreja Santa usava a Cura Divina para influenciar a população, tornando-se a religião majoritária que todos os humanos seguiam.

Ver isso de perto trouxe um sorriso curioso ao meu rosto. Como Vampiro, não precisava de uma habilidade tão provinciana, já que meu fator de regeneração superava qualquer Cura. Mas isso não diminuiu minha curiosidade nem um pouco.

Cura Divina… Agora que tinha visto o Verdadeiro Rosto de Deus, entendia como essa habilidade sacratíssima funcionava. Ao usar a energia de Fé gerada por orações e emoções, era possível modificar as propriedades da magia para que ela atuasse como uma cura.

Na verdade, era bastante engenhoso. Usar as energias dos fiéis para criar milagres que atraíam ainda mais seguidores.

Talvez um dia, eu pudesse implementar esse sistema para ampliar meu próprio poder.

Infelizmente, esse era um pensamento para outra ocasião. Enquanto refletia sobre minhas opções, o Exorcista concluiu sua auto-reparação e se preparou para atacar novamente. Girando suas pistolas Magnum, o homem pulou do chão e avançou direto em minha direção.

"Ó Deus Todo-Poderoso, abençoa-me com sua santa graça…"

De novo, como um Paladino com armadura dourada, o homem disparou suas balas impregnadas de poder sagrado.

Franzi a testa, desinteressado pela falta de criatividade nos ataques do Exorcista.

Será que atirar balas é tudo que esse cara consegue fazer? E desde quando padres atiram com armas de fogo qualquer? A Igreja Santa tem uma Segunda Emenda?

Naturalmente, as balas de prata que todos os Vampiros temem nem tocaram minha pele. Rebatendo na minha barreira, os tiros caíram no chão como neve que cai do céu de inverno. Encravados no piso, não restava mais perigo algum dessas balas.

Ou assim eu pensava…

BUM!!! BUM!!! BUM!!!

Como minas ativadas, as balas se detonaram, enviando uma onda de poder sagrado que criou crateras sob meus pés. Uma reação retardada? Nem percebi a energia mágica sendo canalizada por aquelas balas.

Que intrigante… Então o homem tinha mais cartas na manga. Mas isso não importava. Um ataque tão fraco não faria nem cócegas na minha barreira, quanto mais ferir minha pele.

E enquanto eu zombava dos ataques frágeis do Exorcista, ele me surpreendeu com mais uma cartada.

Schling!!! Schling!!! Schling!!! Schling!!! Schling!!!

Como o Superman tentando arrancar um cometa, as correntes continuaram a se infiltrar na minha barreira, esforçando-se ao máximo para destruí-la.

E, pra fechar com chave de ouro…

"ARGHHHH!!!"

Saltando alto no ar, o Exorcista despejou todas as suas balas de prata restantes naquele único ponto, na esperança de perfurar minha barreira inabalável.

PÁ!!! PÁ!!! PÁ!!! PÁ!!!

Disparo após disparo, faíscas voavam pelo cenário nevado. Gritando de raiva, o rosto do oponente ficou completamente vermelho enquanto a energia mágica emanava de seu corpo de forma desperation. Ele apostava tudo nessa última investida.

Era o método clássico de tentar destruir uma defesa inquebrável. Se a barreira não tinha fraquezas aparentes, era preciso criar uma, concentrando todo o poder de fogo em um só ponto. Essa era a única forma viável de quebrar minha barreira e vencer o duelo.

Mas, infelizmente para ele…

Minha barreira — não, minha Aegis — foi modelada com a concha de Eyghon. Era meu maior feitiço defensivo; além do custo de magia, praticamente não tinha fraquezas. Mesmo que o homem tentasse com mil Exorcistas ao seu lado, minha Aegis nunca cairia. E mesmo que surgissem fissuras na barreira, ela se consertaria sozinha, com meu reservatório infinito de magia.

"Tão brilhante… Hora de apagar as luzes."

Por mais que eu quisesse, não precisava me prender à estratégia do adversário. Levantando a mão, interrompi a conexão dele com a dimensão da Fé, transformando as correntes douradas e as balas de prata em pura luz.

Focado na frustração de sua investida fracassada, o Exorcista ficou imóvel no ar, confuso por sua magia sagrada ter falhado. Aproveitando a oportunidade, enviei uma nova onda de força contra o peito dele e o fiz voar a duas quilômetros de distância. No entanto, diferente da última vez, levei uma lembrança.

"Ah, essa é uma rosária da Igreja Santa…"

Segurei o símbolo metálico com a mão esquerda e examinei sua estrutura estranha. Era feito de um metal especial que ainda não consegui identificar. Parecia uma liga de prata com outros metais, mas não tinha certeza.

O que me deixava intrigado era que, ao contrário de catalisadores tradicionais como varinhas ou cajados, a rosária não passava de um colar sofisticado que facilitava a oração do clérigo. Então, como esse rosário metálico conectava o Exorcista à dimensão da Fé?

"V-Você… Você fez de novo… Você cancelou minha magia sagrada!!!"

cuspindo sangue, o Exorcista rapidamente se levantou e me encarou com um olhar de confusão. Nunca tinha visto alguém que pudesse cancelar sua conexão à dimensão da Fé, e vê-lo fazer isso duas vezes seguidas fez toda a espinha dele tremer de medo. Eu tinha certeza de que, mesmo sem estar ferido, o Padre teria cuspido sangue só de raiva e medo.

"…"

Ignorei o homem e continuei a examinar a rosária. Em sua maioria, comecei a pensar se poderia usar o poder da dimensão da Fé usando essa rosária como catalisador.

Fechando os olhos, enviei uma conexão mental para a dimensão da Fé. Mas desta vez, com a rosária, consegui estabelecer o vínculo exatamente como o Exorcista fazia. E ao tentar extrair energia de Fé do leito de rocha da Igreja Santa…

"Argh…"

Gemendo de dor, senti uma forte enxaqueca que cortou instantaneamente minha conexão com a dimensão da Fé. Fiquei de cara fechada e lanço um olhar de ódio para a rosária, responsável pela minha dor de cabeça. Se meu corpo não fosse de um Progenitor, o impacto teria sido maior, e eu poderia estar me contorcendo no chão de dor.

A magia sagrada era alimentada pela energia de Fé que a Igreja Santa coletava de seus fiéis. E essa energia carregava todas as orações e emoções deles, incluindo ressentimentos e doutrinas absolutas de negar tudo que pudesse prejudicar a raça humana.

Seja Demônios Externos, Lobisomens ou… Vampiros.

A energia da dimensão da Fé era hostil aos Vampiros, o que explica por que a magia sagrada era tão eficaz contra nós. Portanto, como Vampiro, eu não podia extrair energia de Fé dessa dimensão, mesmo tendo o corpo de um Progenitor.

Que insulto…

Se ao menos eu tivesse minha própria religião, onde pudesse extrair a energia de Fé…

"Você… Merda! A gente realmente pisou na bola dessa vez!"

"Huh?"

Foi o Exorcista que soltou uma maldição? Sei que ele é combatente, mas Exorcistas ainda são padres de verdade, chamados de Pai pelos fiéis. Como pode uma pessoa dessas cometer um pecado tão grande gritando palavrões?

"Não só falhamos nessa missão, como de alguma forma te deixei mais forte. Droga, isso é um pesadelo…"

"Hoh? É a sua verdadeira face se mostrando?"

"Hah! Como já estou morto de qualquer jeito, não tenho mais o que esconder! Só tenho a ganhar com isso!"

O Exorcista largou suas pistolas com um olhar derrotado. Olhando fixamente para mim, tentou disfarçar o tremor por todo o corpo e declarou:

"Progenitor… Não, Jin Valter!!! Não vou implorar pela minha vida, então… deixe-me morrer com honra!"

"Morrer com honra?"

"Sim," o homem suspirou e continuou: "Mostre-me o auge de um Progenitor! Mostre-me o ponto máximo da raça Vampiro!"

"..."

Huh? Então ele está pedindo que eu o mate com meu ataque mais forte? Apesar de soar tentador… meu golpe mais poderoso destruiria toda a Mansão Everwinter. E embora a Matriarca Inocência tenha jurado fidelidade a mim, não deveria sair destruindo as casas dos meus subordinados assim que me tornei um Progenitor, certo?

Além disso, tenho outros planos para o homem.

"Atire sua magia sagrada em mim mais uma vez."

"Huh?"

"Não gosto de repetir as coisas," eu bufei. "Atire sua magia sagrada em mim."

"…"

O Exorcista pausou por um momento antes de pegar as armas uma última vez. Carregando o último raio de prata na câmara, o clérigo reuniu seu restante de energia mágica e preparou um disparo fatal de magia sagrada. Normalmente, ela rebatia na minha Aegis e eu ficava ileso, mas desta vez…

Psssstttt…

Desativei minha barreira e deixei a bala ferir minha mão. Não foi forte o suficiente para atravessar minha pele, mas a magia sagrada dentro dela queimou a primeira camada da minha palma. Pela primeira vez na minha vida como Progenitor… eu fui ferido.

Não foi à Vida, nem foi uma ferida grave. Minha regeneração trataria isso em um instante. Mas isso foi uma prova definitiva de que a magia sagrada pode me machucar.

"Você…"

"Você ganhou a luta, Padre Amorth. Conseguiu me ferir uma vez. Segundo nosso acordo, permito que você retorne à Igreja Santa em segurança."

"Você… O que pretende fazer?"

"Eu? Nada em absoluto…"

Sorrindo, aproximei as mãos do rosto do padre nervoso. Meus olhos se tornaram rubros reais, com tons dourados surgindo pelos lados. O anel da Vida brilhou com uma luz esmeralda enquanto minha magia hipnotizava o Padre Armoth, transformando-o em uma marionete sem mente por um breve instante.

"Você é mais útil para mim vivo do que morto, isso é tudo."