Capítulo 78

A propriedade Blackburn era bem diferente da propriedade Everwinter e da Dimensão Moonreaver que eu tinha visitado. A propriedade Everwinter era uma mansão construída no meio de um País das Maravilhas de Inverno, e a Dimensão Moonreaver era um lugar criado inteiramente por magia, um Reino de Pesadelo perfeito onde todos os Vampiros podiam prosperar.

Já a propriedade Blackburn, por outro lado, era bastante diferente. Tinha estradas funcionais, casas, bairros… Chegava até a ter uma área centralizada na cidade. Em vez de uma residência familiar, parecia mais uma pequena cidade.

Como seres da noite, a cidade não ficava completamente ao ar livre. A maior parte da infraestrutura importante tinha sido escondida subterraneamente, tanto por proteção quanto por conforto. Além disso, por ser um assentamento de Vampiros, eles estavam bem distantes de qualquer civilização humana, situados bem no meio de um vasto cânion.

E devido ao terreno acidentado, era quase impossível para aviões ou veículos terrestres entrarem ou saírem da propriedade Blackburn.

A única maneira de acessar essa região remota era por meio dos Portais de Dobra que a Casa Moonreaver fornece ou andando a pé.

Mas, surpreendentemente, mesmo com a localização extremamente isolada, as instalações que eles disponibilizavam eram de primeira. A vila de hóspedes onde estávamos hospedados tinha tudo o que se podia desejar, até uma sala de treinamento simulada para aprimorar as habilidades mágicas.

No entanto, eu não era quem estaria usando essa sala de treinamento desta vez. Na verdade, era Capella quem tinha reservado o local para torturar… Ops, treinar sua irmãzinha preguiçosa, Lisa. Lilith também estava presente, mas ela estava apenas lendo um livro. Bem, seus olhos estavam fixamente grudados na capa, mas, por algum motivo, eu podia sentir que ela estava analisando meu corpo, e com uma boa razão.

Sentado em um sofá confortável que eu tinha conjurado, uma das mãos acariciava o cabelo branco sedoso de Irina enquanto ela se apoiava feliz no meu colo. Cada vez que meus dedos desciam pelo pescoço dela, a garota soltava um ronronar de felicidade, enquanto o calor de sua respiração satisfeita mexia nas minhas mãos.

Se eu fosse apenas um convidado, não teria do que reclamar. Uma beleza no meu colo, descansando por um tempo indefinido, sem me preocupar com nada. A maioria dos homens mataria para estar na minha posição. Infelizmente, eu tinha um objetivo que ainda precisava ser cumprido.

"Já se passaram cinco dias! Será que a Ysabelle vai aparecer?" Irina fez biquinho de raiva enquanto ajeitava a cabeça no meu colo.

"Você não ficou feliz por ela não ter vindo encontrar o Jin?" Lilith interveio, controlando a vontade de puxar a garota para fora do meu corpo.

No começo, as duas discutiam incessantemente sobre quem deveria ser a única a ficar comigo, a apoiando e se aninhando ao meu lado. Irina reclamava que não me via há mais de um mês e que devia passar o tempo todo comigo, 24 horas por dia. Lilith, por outro lado, argumentava que tinha acabado de me tornar sua Parceira de Sangue e, por ser quem conhecia melhor os rituais, poderia cuidar da minha alma caso surgisse algum problema.

E, infelizmente, minha ideia de dividir meu amor entre as três foi rapidamente descartada pelos olhares furiosos delas.

Em resumo, as duas decidiram fazer um acordo. Iriam alternar os dias que passariam no meu quarto e o tempo que passariam fora. Como Lilith tinha sua vez ontem, Irina ficou ainda mais grudenta do que o normal. Especialmente porque Lilith estava na sala com a gente enquanto discutíamos sobre Ysabelle.

Talvez leve bastante tempo até que elas consigam realmente se entender.

"Sim, estou feliz que a Ysabelle ainda não apareceu. Afinal, com você aqui, já é uma confusão só. Não preciso de mais uma peste rondando o irmão."

"... Você realmente quer entrar nessa?"

"Hmph! Ainda não resolvemos nossa disputa! Não dá para saber quem é mais forte!"

As duas garotas trocaram olhares tensas, com os dentes cerrados. Embora não tivessem usado magia, uma pressão sutil pairava sobre a câmara onde estávamos, apertando a tensão a um ponto tão forte que parecia que poderia se rasgar a qualquer momento. E, para evitar que elas causassem algum dano, eu intervim imediatamente:

"Meninas, relaxem. Se continuarem discutindo, nada será resolvido."

"..."

"..."

Talvez fosse a firmeza na minha voz, mas elas imediatamente pararam de brigar. Estavam atualmente numa disputa por meu afeto, e não queriam fazer nada que pudesse atrapalhar isso. E, mesmo parecendo machista, às vezes eu tinha que ter coragem e impor limites. Do contrário, elas continuariam me deixando de espectador na nossa relação complicada.

"Senhorita Capella, você tem alguma informação sobre o que está acontecendo na Casa Blackburn?"

Ao ouvir minhas palavras, a cavaleira de cabelos prateados interrompeu sua sessão de treino selvagem e apontou para o Stargazer no chão. Limpando o suor, respondeu: "Nada. A Casa Blackburn está se mantendo em silêncio, até mesmo perante a Casa Moonreaver."

"Isso é preocupante…" Lilith franziu o cenho e coçou o queixo. Seu nariz fofo mexeu um pouco enquanto ela mergulhava em pensamentos profundos. "Pelo número de tropas envolvidas, parece uma operação de grande porte. Além disso, pediram ajuda aos Lobisomens, e não ao Conselho. Não deve ser só uma feira de loucos, como disseram."

"Os Blackburns e os Lobisomens sempre tiveram essa relação próxima?"

"Por motivos estratégicos, a Casa Blackburn e a Tribo Warclaw mantêm relações diplomáticas. Afinal, ajudam um ao outro na proteção de um Portal. E não é qualquer portal, é um que um Senhor Demoníaco saiu anteriormente."

Demônios Externos invadiram nosso mundo principalmente através dos Portais principais que rasgaram o tecido do Espaço-Tempo, conectando nossos mundos. São vinte e sete Portais maiores, cada um servindo como uma passagem para os perigosos Demônios Externos passarem.

A Casa Everwinter guardava um desses Portais e, por causa do Cemitério de Inverno e de sua vantagem em climas de temperaturas extremamente baixas, era a única entidade capaz de fazer isso.

A maioria dos vinte e sete Portais maiores era protegida pela força coletiva de várias raças. O que a Casa Blackburn guardava era um desses Portais.

A Casa Blackburn, a Tribo Warclaw, caçadores do país vizinho… até exorcistas da Igreja Sagrada. Todos aliados na proteção do mundo contra os Demônios Externos. E, se fosse um portal por onde um Senhor Demoníaco já tivesse passado antes… Bem, podemos dizer que até mesmo o pecado mais grave poderia ser perdoado.

"Entendi… Na verdade, pesquisei um pouco."

"Huh? Mas você não saiu daqui?"

Lilith parecia um pouco surpresa com minha resposta. Ela passara os últimos dias ao meu lado, e mesmo quando Irina tinha sua vez, ela ficava observando cada um dos meus gestos. Assim, ela sabia que eu não saí do jardim."

"Hahaha, então você não percebeu." Irina sorriu triunfante, como se tivesse conquistado uma grande vitória contra sua rival. "O irmão tem usado seu clone para sair disfarçado nos últimos dois dias."

"Fez isso?!"

"Claro," eu acenei com a mão e, usando minha magia de Criação, criei um homem. Mas, ao contrário dos clones que fazia antes, esse tinha aparência de um homem de meia-idade, com semblante envelhecido. Se não chamasse atenção, pareceria apenas mais uma face na multidão.

"... Você mudou a aparência do seu clone?"

"Um pouco," respondi com um sorriso. "A Casa Blackburn sabe como eu sou, então criar um clone que pareça uma pessoa totalmente diferente faz mais sentido para coletar informações."

"E você usou esse clone para se deslocar clandestinamente?"

"Haha, não sou tão cafajeste. A não ser que seja absolutamente necessário, não quero criar problemas com a Casa Blackburn. Só deixo esse clone perambular por lugares públicos, espionando o que todo mundo conversa."

"E como isso ajuda?"

"Você subestima o quanto as pessoas gostam de falar, Lilith. Pessoas na linha de frente costumam se gabar de quantos Demônios Externos têm eliminado, enquanto moradores da propriedade Blackburn espalham boatos sobre tudo. Embora, isoladamente, pareça informação rotineira, quanto mais dados tivermos, melhor podemos compreender o que está acontecendo aqui."

As duas garotas ficaram em silêncio após minha explicação. Lógico que a melhor forma de obter informações seria perguntar diretamente à Casa Blackburn o que eles estão fazendo, mas nenhuma delas queria me encontrar, e o mordomo de Ysabelle insistia na mentira de que o mestre dele não estava perto. Além disso, meus aliados também não ajudariam, pois seu objetivo era manter Ysabelle bem longe de mim.

Se não, por que eu me daria ao trabalho de fazer todo esse esforço para obter informações?

"Às vezes, fico assustado com a sua cabeça, Jin."

"Você poderia ser um mestre espião, irmão."

"Sério? Acho que é só bom senso." Dispensei as expressões de espanto de Irina e Lilith e comecei a projetar um vídeo no ar. Apesar de já ter revisado tudo, era sempre bom ter uma segunda opinião. "Estes são alguns dos destaques que o clone registrou."

A primeira memória que mostrei foi a de dois médicos durante a pausa do cigarro. Discutiam a gravidade dos ferimentos de um paciente. Um deles descreveu em detalhes o quão difícil era tratar um Lobisomem com várias fraturas. O detalhe mais importante, no entanto, era o relato do médico sobre quais Demônios Externos haviam surgido.

Depois, exibí uma conversa entre um bando de Lobisomens. A maior parte deles estava bêbada, reclamando dos Vampiros, o que irritou Lilith e Irina. Nem Capella conseguiu esconder seu rosto de desgosto ao ver aqueles Lobisomens grosseiros. Contudo, no estado de embriaguez, eles divulgaram o número total de Lobisomens enviados pela Tribo Warclaw, e seus planos de reforço.

"Tanta gente?! A Casa Blackburn está tentando iniciar uma guerra?!"

Não foi Irina ou Lilith quem gritou, mas a veterana experiente Capella Moonreaver. Ela sabia que a situação era grave, mas nunca imaginou que a Casa Blackburn pediria tantos Lobisomens assim. Até Variel, que sempre carregava uma expressão de profissionalismo completo, não conseguiu esconder o franzir de testa diante desse número absurdo.

"O pior é que ainda não acabou."

Nesse momento, projetei a última memória que queria mostrar: entre dois Vampiros Blackburn responsáveis pelos Portais de Dobra.

"Mais uma leva de Lobisomens chegou."

"Meu Deus, quantas centenas?"

"Chegaram demais… Para permitir que tantos Lobisomens entrem na nossa casa… Será que o General enlouqueceu?"

"Não dá para evitar; precisamos da força física dos Lobisomens para lidar com os Demônios Externos. Os que apareceram desta vez são bem mais complicados do que antes."

"Por causa da resistência deles à magia, né?"

E aí encontramos a resposta. O motivo de tantos Lobisomens estarem vindo e de a Casa Blackburn ainda não ter pedido ajuda de outras Casas Guardiãs. Os Demônios Externos que enfrentavam não podiam ser derrotados pela magia, dificultando o combate dos Vampiros.

Embora pudessem sempre contar com seus Servos de Sangue, ter Lobisomens mais fisicamente fortes e preparados para lutar poderia ser mais eficiente.

Porém, a conversa ainda não tinha acabado…

"Então, você ouviu aquele boato?"

"Qual boato?"

"Sabe aquele de que o Alfa do Warclaw está interessado na nossa jovem senhora."

"Ah, aquele… Não me diga que…"

"Sim, ouvi que a verdadeira razão para a Tribo Warclaw enviar tantos Lobisomens é por causa do desejo do Alfa de cortejar a Senhora Ysabelle. Os Lobisomens estão agitados, achando que uma proposta de casamento está a caminho."

"O quê?! O General aceitou esses termos?!"

"Claro que não! Ainda nem houve uma proposta formal. E o General não quer irritar os Lobisomens por causa da nossa condição atual. De qualquer forma, não há como ele vender sua única filha para esses bárbaros, né?"

Naquele momento, a memória terminou, e o silêncio tomou conta de todos que assistiram a ela.

Desnecessário dizer que Irina e Lilith ficaram sem fala, sem saber qual deveria ser a reação mais adequada. Seus subordinados estavam tão confusos quanto elas, mas, na maior parte, era de desgosto — pois um matrimônio entre um Lobisomem e um Vampiro era algo bastante fora do comum, mesmo considerando a longa história entre eles.

Quanto a mim…

"Vamos procurar a Ysabelle."

Eu não ia ficar calado enquanto algum velho e fedido lobo ousasse cobiçar a Ysabelle. Mesmo que ela tivesse desistido de mim ou estivesse insatisfeita com minha demora, eu jamais permitiria que ela se casasse com outro.