Capítulo 14

Além da minha declaração à Matriarca, nossa viagem às regiões mais profundas da Casa Everwinter terminou sem mais imprevistos. Irina ficou lá uns quinze minutos, mas, pelo sorriso feliz ao sair, imaginei que não tinha acontecido nada de relevante.

E assim, Irina e eu seguimos de volta ao bangalô sem desvios. Afinal, meus pais devem estar morrendo de preocupação depois de mandarem seu único filho encontrar uma das vampiras mais poderosas do mundo. Além disso, não tinha nada que eu quisesse fazer na Casa Everwinter.

Logo, o caminho deveria ser tranquilo sem obstáculos.

Infelizmente, o destino gosta de surpreender…

"Irina, você voltou."

"Trent… O que você está fazendo aqui?"

Em nosso caminho de ida de volta ao bangalô de Irina, um jovem bem vestido, bonito e de aparência inteligente nos interrompeu. Assim como Irina, o homem de cabelos de marfim e estilo impecável tinha uma presença elegante. Sua pele de porcelana parecia de outro mundo, e cada movimento transmitia refinamento.

Se fosse para dizer, ele mal parecia um homem. Parecia mais uma mulher muito bonita, embora com ombros largos e uma estrutura mais robusta. Mas o que mais me impressionou foi a semelhança chocante com a jovem ao meu lado.

"Não seja tão frio," o homem sorriu de forma amistosa, contrastando com o olhar frio de Irina. "Apesar de fazermos tempo que não conversamos, ainda sou seu irmão mais velho."

Hoh? Como esperado, o vampiro elegante na minha frente era realmente irmão de sangue da Irina. Quem tinha um olho atento podia perceber a semelhança instantaneamente. Mas agora que eu também era vampiro, pude notar que eles tinham cheiros parecidos.

O perfume da Irina lembrava uma única flor de inverno que resistia bravamente ao frio, enquanto o do homem à minha frente era como uma folha de uma árvore coberta de neve. Ambos eram parentes, mas tinham suas próprias qualidades distintas.

"... Pare de perder meu tempo. Diga logo o que quer."

No entanto, só porque eram da mesma família, não significava que a flor e a folha fossem se dar bem. Os olhos de Irina ficaram instantaneamente vermelhos, e sua voz ficou mais fria do que antes. Parecia que ela estava a segundos de liberar uma torrente de ondas mágicas.

"Haha, vejo que você é tão direta quanto sempre."

O homem chamado Trent não se abateu com o olhar ameaçador de Irina e só fez coçara cabeça, descontrair-se.

"É sobre a Caçada de Inverno. Preciso que você participe este ano."

"Hoh… Desde quando você está na posição de me mandar?"

"Ah, não seja assim…"

O belo homem continuou sorrindo brilhantemente, mas dava para sentir uma leve trembling na voz. Parecia que ele tava segurando a raiva, enquanto seus olhos cinzentos começavam a vacilar.

"Se você não participar da Caçada de Inverno, sua posição de herdeira em formação será questionada. Na verdade, começaram a circular rumores de que os Anciãos estão pensando em te retirar do cargo. E se isso acontecer…"

O irmão da Irina olhou brevemente para mim antes de rapidamente voltar a olhar para o jovem vampiro.

"Sua mesada será cortada. E, com seus hábitos de gastar à toa, duvido que você deixe por isso mesmo, né?"

Esse idiota… Ele está ameaçando a Irina, insinuando que eu. Espera, esse idiota é irmão dela de sangue? Como duas pessoas podem ser tão diferentes sendo parentes?

"Minhas despesas não interessam a você, Trent." Irina cruzou os braços e continuou a encarar o vampiro à sua frente. "Além do mais, se continuo como herdeira em formação, não é assunto seu."

"Ah, não seja assim… No fim, somos parentes. Com nossos pais em hibernação, somos tudo o que temos nesta Mansão. Devemos cuidar um do outro."

"Chega de papo furado," Irina retrucou imediatamente. "Tudo que você quer é um vínculo de parentesco com uma herdeira em formação. Não fale comigo como se se importasse com essas conexões inúteis."

"Irina, você…"

Nesse momento, consegui ouvir claramente o nervosismo dele se manifestando. A pele pálida de Trent começou a ficar vermelha, enquanto a magia escondida dentro dele começava a se agitar. Parecia que toda a sua paciência tinha acabado. Era questão de tempo até esse vampiro indecente explodir.

"Irina, sei que temos nossas diferenças, mas você não está exagerando? Participar de uma Caçada de Inverno não deve ser tão difícil com suas habilidades. Você vai manter tudo o que tem agora! É uma situação ganha-ganha para todos nós!"

Já tinha ouvido o suficiente. Pelas conversas até então, dava para suspeitar da relação entre irmãos. Provavelmente, Irina e o irmão não eram muito próximos na infância, e só as coisas mudaram quando ela virou uma herdeira em formação. E, para se aproveitar da irmã mais nova, esse vampiro tentou criar uma ligação fraternal que não existia.

Eu não sabia exatamente o que era ser uma herdeira em formação, mas, se fosse algo como no mundo humano, o prestígio de ser parente de alguém assim era difícil de largar.

Logo, esse irmão de sangue da Irina era só um parasita na ecossistema de Everwinter.

"A gente… Vai mesmo acreditar nisso?!"

Sem conseguir controlar sua raiva, a voz de Irina começou a subir. Talvez pela conexão da alma entre nós, senti claramente suas emoções descontroladas no meu coração. Era amargo e… doloroso.

E tudo isso, suportando pela menina mais nova que eu.

Bem, não vou deixar passar assim.

"Que risível."

"Hã?"

Percebendo que eu tinha entrado na briga, Trent elevou a voz. Colocando minha mão na frente de Irina, separei os dois irmãos e encarei o vampiro de frente. Sei muito bem que sou mais fraco que Irina. Na verdade, provavelmente sou mais fraco que esse irmão inútil também.

Mas de jeito nenhum vou deixar a Irina enfrentar tudo sozinha.

"Você não tem vergonha?"

O irmão dela me olhou como se tivesse visto um OVNI. Contudo, logo se recompôs e falou: "Rodeie-se de cão, sua aberração. Estou falando com minha irmã."

"Você ousa!!!"

Irina queria avançar para brigar com o vampiro no momento em que ele me desprezou. Que fofura… Mesmo desrespeitando ela, ela suportou o máximo que pôde. Mas, no instante em que falou algo desdenhoso de mim, ela não aguentou sua raiva.

… Como essa garota pode ser tão adorável?

Poxa, quase me distraí… Melhor focar na questão principal primeiro.

Impedindo Irina de avançar como uma ursa enfurecida, mantive minha posição contra o vampiro mais velho e mais forte.

"Não, eu não vou recuar. Ainda mais porque você é um irmão inútil."

"... O que foi que você disse?"

"Não estou errado?" Desdenhei com uma risada. "Se tudo que você sabe fazer é sugar sua irmã, então é um irmão fracassado."

"..."

Minhas palavras duras desmantelaram rapidamente a fachada gentil do homem. As emoções que ele vinha controlando começaram a aflorar, e ele quase rasgava minha cabeça aqui mesmo nos corredores da Mansão Everwinter.

Porém, aquela fúria não chegou a se concretizar. O olhar de Irina ficou mais intenso, e eu senti o ar ao redor engrossar. Não era só ela impedindo o vampiro mais velho. Por trás, Variel, que vinha nos acompanhando silenciosamente e escondendo sua presença, mostrou-se para o homem que se dizia irmão de Irina.

Talvez, percebendo que estava em menor número ou desarmado, o vampiro mais velho fez algo inesperado.

"Hah… Não vim aqui pra brigar, Irina."

Em vez de confrontar minhas palavras, o homem… simplesmente ignorou tudo.

"Só vim para rever minha pequena irmã, que não vejo há tanto tempo."

A cara amigável e afável do vampiro de cabelos brancos retornou, mas desta vez, com muito menos charme, pois eu já conhecia seu verdadeiro caráter.

"Se você quer ou não participar da Caçada de Inverno, fica a seu critério. Mas, como seu irmão mais velho, recomendo que participe este ano. Percebo quando meu convite não é bem-vindo, então vou deixar assim."

O irmão de Irina balançou a cabeça e passou por nós. Mas, ao chegar perto de mim e tocar nos ombros de Irina, falou em um sussurro bem alto, para que os três ouvissem:

"Ah, e mais uma coisa: tenho um conselho final. É bom manter cães, mas lembre-se de mantê-los na coleira. Sou gentil e compreensivo, então deixarei passar desta vez. Mas a próxima… não vai ter perdão."

"VOCÊ!!!"

Incapaz de aguentar mais os insultos contra mim, a mão direita de Irina se fechou em um punho. Os corredores quentes começaram a perder completamente a temperatura, e a atmosfera de inverno, com seu frio extremo, tomou conta de nós. Os olhos dela estavam completamente vermelhos, e a magia que emanava de seu corpo ameaçava sufocar quem estivesse dentro de seu raio de ação.

Felizmente, antes que o apocalipse acontecesse, uma mão segurou o pulso de Irina, impedindo que ela destruísse tudo.

Se não fosse o contexto, talvez eu tivesse assobiado de admiração. O movimento da mão da Irina foi tão rápido que nem consegui acompanhar com meus olhos nus. Mas o movimento de Variel foi ainda mais veloz. Além de suprimir facilmente a magia de Irina, dava para perceber que esse mordomo era mais do que um simples servo de uma herdeira em formação.

"Jovem senhora, não deve fazer isso."

"Variel! Você está do lado dele?!"

"De jeito nenhum." O mordomo balançou a cabeça e respondeu educadamente. "Temos regras na casa, lembra? Ninguém pode brigar nos edifícios principais. Se atacar ele, a Casa Everwinter será obrigada a agir contra você."

Ah? Então, até os vampiros seguiam regras normais. Faz sentido: se todos brigassem a qualquer hora e lugar, não haveria casas limpas para os vampiros da Casa Everwinter dormirem.

"..."

Apesar de relutante, a mente lógica de Irina conseguiu controlar suas emoções. Lentamente, ela baixou as mãos, deixando de exercer aquela pressão invisível e olhou firmemente para o homem que me insulteu.

"Nunca mais fale do irmão assim. Ou então, eu mesmo vou arrancar sua cabeça."

"Irmão?"

Obviamente, a Irina gritou de confusão com as palavras dele. Mas ela não tinha humor para explicar. Em vez disso, pegou minha mão rapidamente e saiu andando com energia, deixando o vampiro de cabelos brancos sem chance de responder.

Primeiro, foi a vovó maluca, agora um irmão afastado. Família, né? Nunca acaba uma confusão nesta casa, não é?

❖❖❖

Depois daquele encontro breve com o irmão da Irina, a jovem saiu correndo de volta ao seu bangalô, segurando minha mão com força. A pressão dela era tão firme que meus dedos doíam, e, com a dor, minha mão foi se deformando lentamente.

Só quando chegamos à entrada do bangalô tive coragem de dizer:

"Irina, você está me machucando..."

"A-Ah! Desculpa!!! Você se machucou?"

"Não, está tudo bem."

Sorrindo, endireitei minhas mãos fora da forma. Apesar de meus dedos estarem dobrados de maneiras diferentes, já podia sentir que estavam se recuperando lentamente. Agora que sou vampiro, meus sentidos de perigo mudaram drasticamente.

Coisas que antes me machucariam não me ameaçam mais, e, mesmo se eu levasse um ferimento sério, a regeneração transcendental de um vampiro cura tudo num piscar de olhos.

A cabeça da Irina deve estar um caos para ela usar tanta força só para me segurar. Parece que… Ela tem medo de me perder de novo.

"N-Não quis te machucar, irmão… Eu só…"

"Shhh, eu entendo."

Sabia que ela se sentia culpada, então silenciei-a colocando meu dedo indicador sobre os lábios dela.

"Não sei o que aconteceu entre você e seu irmão, nem sei muito do seu passado, então… quer compartilhar tudo comigo?"

Irina parecia saber tudo sobre mim. Meu passado, meu presente. Mesmo durante os anos em que perdi a memória, parecia que ela sempre esteve de olho na minha segurança. Ao menos, foi o que a Matriarca insinuou.

E eu, que não sei nada de Irina, minha salvadora…

"T-Isso… Claro…"

O sentimento de culpa no rosto de Irina desapareceu, e uma leve cor de blush tomou conta de seu rosto de neve. Alguns segundos depois, ela olhou para mim timidamente e perguntou:

"Você poderia vir ao meu quarto hoje à noite? Vou te contar tudo…"

Isso… Não é uma ideia tão ruim. Deve ser uma história longa, e além disso, preciso falar com meus pais sobre o que aconteceu com a Matriarca primeiro.

Sorrindo com o mais caloroso dos sorrisos, coloquei minha palma no rosto suave de Irina e acariciei suas bochechas.

"Se é isso que você quer."

"Obrigada, irmão…"

"Jovem senhora, irei me retirar." Antes de entrarmos no bangalô, Variel fez uma reverência séria em nossa direção. "Jin, whenever você quiser começar seu treinamento, é só me chamar."

"Por favor, chame de Jin mesmo."

Não me parecia adequado que um vampiro mais velho, especialmente um com as habilidades de Variel, me chamasse de mestre. Além disso, ele será meu professor a partir de agora.

"Então, tudo bem," o mordomo sorriu uma última vez, finalizei com: "Jovem senhora, Jin, peço licença."

E, com isso, o vampiro pareceu desaparecer no ar diante dos nossos olhos. Embora eu tivesse visto aquilo uma vez antes, ainda não conseguia entender como Variel podia simplesmente se teletransportar. Mesmo com minha visão aprimorada de vampiro, não conseguia acompanhar seus movimentos.

Hah… Tornar-se a entidade mais forte do mundo, hein? Ainda tenho um longo caminho pela frente…