Capítulo 242

A cerimônia de expedição foi bastante colorida. Claro, até o dia anterior à saída, tudo tinha sido feito às escondidas, mas o evento que a associação planejou para aquele dia era realmente de alto nível. Kang Shin-hyuk sentiu o coração grandioso por trás de tudo enquanto observava a orquestra.

— Parece que finalmente vamos levar a luta até Jörmungand — comentou.

— Se tivesse um espião no centro da associação, eu já teria saído na hora — disse alguém.

— Até onde vocês vão deixar o futuro da humanidade ficar sombrio? — provocou outra.

— Mas sério, não consigo confiar em ninguém — completou Shin Eunah, com uma expressão sombria. Mas talvez a verdadeira razão dela estar assim fosse Bridget Poulsen, que insistia em colar nela constantemente.

— Para de encher o saco da minha sênior. Mesmo que queira virar amizade, faz isso depois de dar os passos certos — retrucou Bridget.

— Se der os passos, posso me aproximar mais da Eunah, né? Até onde, hein? Até onde? — questionou Bridget, com um sorriso malicioso.

— Você pode parar de apontar partes da minha sênior enquanto fala? Isso é muito rude — advertiu Shin Eunah.

— … Raio do Deus Trovão — murmurou Shin Eunah, que queria caçar, mas também não queria ser caçada. Observando Bridget, ela começou a murmurar quietamente. Assim que Kang Shin-hyuk ouviu, imediatamente reconheceu como um feitiço extremamente poderoso que ela poderia conjurar.

— Se eu não fizer nada agora, vou pra casa antes mesmo de chegarmos à África — pensou.

— Hahaha — riu ele, tentando disfarçar.

Ele tentou segurar Bridget, mas ela apertou sua mão um pouco mais com as bochechas coradas.

— Eu também gosto de homem. Sou especialmente fã do Marionete da Morte — declarou Bridget.

— Ah, ela é realmente invencível! — exclamou Shin Shin-hyuk, assustado, ao soltar a mão dela. Eleanor pulou entre eles, animada.

— Senhor Marionete da Morte, eram cinco pontas e não quatro? — perguntou Eleanor com curiosidade.

— Ela não gosta assim de mim — respondeu Shin Shin-hyuk, um pouco envergonhado.

— …Você sabe o que eu acabei de dizer? — insistiu Eleanor.

— Ah — confirmou Shin Shin-hyuk, percebendo o erro. Shin Eunah se virou de costas, corada, enquanto Eleanor balançava a cabeça, claramente envergonhada, mesmo escondida sob a máscara. Ele, por sua vez, balançou a cabeça com firmeza para disfarçar, embora isso parecesse mais suspeito. Rapidamente, tentou arranjar uma desculpa antes que fosse tarde demais.

— Quero dizer, como colegas — tentou.

— Tá bom, tá bom. Eu sabia que o Senhor Marionete da Morte era bem malvado; é meu gosto. Acho que os três juntos ficariam bem. Que tal na cama? — provocou Bridget.

— Por favor, não tente me enfiar nessas — pediu Shin Shin-hyuk, assustado.

— Eu também não vou! — afirmou Bridget, que pulava de um lado para o outro, parecendo se divertir. Ela era daquele tipo que ficava ainda mais obstinada quando rejeitada.

— Se continuar assim, ela vai atacar de verdade — alertou Shin Shin-hyuk, preocupado.

De repente, o navio partiu. Uma multidão de humanos apareceu na ponta do cais para se despedir, e Kang Shin-hyuk sentiu uma emoção estranha, mesmo sem ter conexão com eles. Pareciam confiantes de que os super-humanos conquistariam a África e voltariam.

— É porque há muitos africanos em Lisboa, e o continente português também é muito perigoso. A fronteira com a Espanha ainda está em conflito — explicou Eleanor.

— Gibraltar — acrescentou ela em voz baixa, completando a explicação.

— Gibraltar não resistiu à primeira contracorrente e foi completamente erodida e subjugada, sem chance de auxílio britânico. A principal missão das tropas britânicas nesta expedição é recuperar Gibraltar — esclareceu Eleanor.

— Ah, sim… Gibraltar é britânico — afirmou Shin Shin-hyuk, entendendo.

— Sim — confirmou Eleanor, que parecia bastante interessada na reconquista de Gibraltar, provavelmente investigando a participação militar britânica na missão.

— Mas a Espanha não estaria lutando para tomar Gibraltar? — questionou Bridget Poulsen, de forma indiferente. Eleanor sofreu com isso, e Shin Shin-hyuk suspirou, explicando com dificuldade.

— A Espanha não consegue dar atenção nisso. Na verdade, é uma área que faz fronteira com a África, então, se a Grã-Bretanha a recuperar, será mais fácil proteger o continente espanhol — explicou.

— Se fosse na Inglaterra, passaria a responsabilidade para a Espanha — zombou Bridget.

— Os britânicos não desistem facilmente — afirmou Eleanor com firmeza. Era possível sentir a dignidade real na sua postura decidida. Bridget se encolheu, assustando-se com a força que emanava dela, e logo assentiu silenciosamente, como se tivesse percebido algo na sua fala ou expressão.

— Sim, vou torcer por vocês — declarou Bridget.

— Eles vão tomar Gibraltar — afirmou Shin Shin-hyuk com determinação.

— … Recuperar Gibraltar nesta altura é impossível. Eles vão estar atolados na luta pelo Marrocos — disse Eunah, com uma expressão de tristeza, embora permanecesse infantil na sua postura perto de Shin Shin-hyuk. Mas, ao discutir a expedição, ela ainda carregava a dignidade de ser a número 1 do mundo.

— Mesmo na época do auge da humanidade, conquistar a África era uma ideia sem futuro. Mas, neste momento, os monstros na África aumentaram por causa dos portais e o poder dos super-humanos diminuiu… — resumiu ela.

— Então por que estamos indo? É tão perigoso quanto você diz — questionou Bridget, demonstrando que sua dignidade como uma top-ranked talvez estivesse por um fio.

— Se não formos agora, vai ficar ainda mais perigoso depois — respondeu Shin Eunah, preocupada.

O rosto de Shin Eunah ficou confuso, refletindo sobre o futuro incerto. Ela segurou a mão de Kang Shin-hyuk e falou com cuidado.

— Quanto mais portais se sobrepõem em uma área pequena, maior o risco. Talvez já… — ela parou, segurando a mão dele com força — Pode ser que já seja o limite, com monstros além do rank SSS+.

Ela sabia que ele tinha uma noção do que ela queria dizer: provavelmente, referindo-se à espiral de monstros cada vez mais perigosos. Em geral, os monstros na Terra eram de nível relativamente baixo, mas a África era uma exceção.

— Quando ficar perigoso, você volta — disse ela, com firmeza.

— Sênior, eu sou quarto no mundo — respondeu Eleanor, enquanto observava os dois. Mas Shin Eunah, com coragem, ignorou o olhar aguçado de Eleanor e apertou a mão dele com mais força.

— Porque isso também pode ser perigoso pra mim. Se você voltar, nunca mais apareça — pediu.

— E eu? — perguntou Eleanor com um leve olhar de reprovação.

— Ah, que machucada — brincou Shin Eunah, tentando disfarçar o nervosismo.

Talvez, ela estivesse mesmo pensando em deixar Kang Shin-hyuk sair sozinho se achasse que era perigoso. Será que ela já tinha entrado na África? Ele sabia que ela tinha a rotina de quem é a mais forte do mundo, mas talvez ela já estivesse enfrentando perigos inimagináveis diariamente.

— Não se preocupe, porque não vou morrer — afirmou Shin Shin-hyuk com segurança.

— Sim — respondeu ela, um pouco desconfiada, mas ainda assim, firme.

— Ouça, deixa comigo. Quero participar — pediu ela, insistente.

— Olha lá, não sabemos quando os monstros aéreos vão atacar de novo — alertou Shin Shin-hyuk.

Por que eles viajaram de navio e não de avião de Lisboa para Casablanca, no Marrocos? Porque havia portais erosivos no céu, por onde surgiriam hordas de monstros. Esses portais já tinham corroído totalmente a realidade, formando uma fortaleza alienígena no ar. O mar também era perigoso, mas era mais fácil de combater.

— Porque o senhor Marionete da Morte disse — completou Bridget.

Ela olhou ao redor e viu o céu escurecendo na sua frente. Os mercenários nos navios de trás estavam preparando armas pesadas, e Shin Eunah emanava faíscas enquanto se preparava para conjurar magia.

— Hmm, você tem ataque de longa distância, Sra. El? — perguntou Shin Shin-hyuk.

— …Ah — reagiu Eleanor, percebendo que ele se referia a ela. Era uma combatente de combate corpo a corpo, na essência.

— Ah — suspirou Kang Shin-hyuk, sentindo que sua invenção começava a se abrir. O ónix queria sair, e normalmente só tinha um motivo para isso.

'É metal?' — pensou.

-Meu-u!

O ónix confirmou suas suspeitas com firmeza. Ele tinha crescido ao comer tantos tipos de metal que nem ligava mais para metais de baixo nível, mas agora ficava animado com criaturas que voavam no ar.

'Vai sair?' — comunicou Kang Shin-hyuk por sua energia espiritual.

'Vamos testar o que praticamos desta vez?' — perguntou o ónix.

-Meu-u!

Nesse tempo, ele não tinha adquirido novos metais recentemente, e todas as armas que criava estavam na loja de trocas, então ele estava bastante insatisfeito. Mas Kang Shin-hyuk o calmou, prometendo-lhe metais raros que poderiam ser encontrados na África, mesmo sem saber que um monstro capaz de deixá-lo animado poderia surgir antes mesmo de entrarem no continente.

— Uau, que legal — comentou ele.

— É — concordou.

O que ele criou foi Erebos. Bridget inclinou a cabeça ao notar o ónix subir silenciosamente para seu ombro.

— Monstro? — perguntou ela.

— Não — respondeu ele.

Mesmo assim, ela, que era uma top-ranker, conseguiu enxergar o truque do ónix na furtividade. Mas tudo bem. Logo, ele sairia daquele navio. Kang Shin-hyuk escolheu seu momento observando os mercenários e atacantes de longa distância no convés, mirando o céu. E, por um instante, quando um grupo de monstros bloqueou o sol, projetando uma sombra escura sobre o mar… ele disparou sua arma.

— Ah, a sensação é de tiro. Você colocou um espírito na bala? — perguntou alguém.

— Mais ou menos — respondeu Kang Shin-hyuk com um sorriso e disparou várias balas, que voaram rapidamente para acompanhar a primeira, criando uma área de sombra ao redor dos monstros aéreos. Eles ficaram presos ali e começaram a gritar de dor.

-Meu-u! — gritaram os monstros.

— Velho, não é possível… — exclamou Shin Eunah, surpresa.

— Está bem próximo do certo — confirmou Shin Shin-hyuk, observando atentamente a cena na escuridão que se formava no céu. Os monstros que perderam as asas na sombra começaram a cair.

— Toda a asa era de metal — disse Shin Shin-hyuk, em tom baixo. O ónix, que se fundira às sombras, provou ser mais eficiente do que o esperado.

Enquanto o corpo do inimigo fosse metálico, suas táticas se mostrariam invencíveis.