Capítulo 371

“Então, queridos agentes do governo, tenho certeza de que vocês têm muito mais o que fazer. Que tal bater o ponto e ir para casa agora~?”

Naquele momento, parecia que a paciência do Agente Bronze se esgotou.

“Chega de baboseira.”

“Baboseira?”

Poxa vida.

“Só estou dizendo que não está claro se isso entra na jurisdição da Secretaria de Gerenciamento de Desastres. E se vocês continuarem insistindo… Ei, vamos perguntar para o nosso pessoal. Ei, Assistente Jin!”

Ao lado, ouvimos Kwak Jaekang sacudindo Jin Nasol para acordá-lo.

E então veio a voz monótona e irritada dela.

“...O quê.”

“O senhor se sente injustiçado todo santo dia, né?”

Mas Jin Nasol, parecendo entender a situação, deu uma resposta fria e calculista.

Uma resposta fatal.

“...Eles são meio-filhas.”

“Oho!”

Os passos de Kwak Jaekang ficaram mais animados.

“Meio-filhas! Que descoberta divertida — não, fascinante. Então, na verdade, eles não são cidadãos inocentes. São algo como traidores das Trevas!”

“Espere um pouco.”

A voz do Agente Choi ficou cortante.

“Isso é assunto para a secretaria decidir. Uma empresa privada não tem autoridade para fazer essa chamada sozinha. Especialmente —”

Mesmo sem ver, pude sentir.

“— você, pessoalmente.”

Pressão.

“……”

“……”

“...Haha, parece que temos uma divergência de opiniões!”

Palmas — Kwak Jaekang começou a aplaudir.

Então deu um passo para trás.

“Você está certo. Talvez eu tenha agido com um pouco de precipitação. Então... que tal fazermos uma pausa e conversarmos novamente depois de esfriar a cabeça?”

“……”

Os dois agentes pareciam calcular seus próximos passos.

Era um momento delicado.

Não.

‘Isso não pode piorar.’

Sair daqui da forma mais tranquila possível, sem conflito, era o melhor resultado.

Se o clima esquentasse aqui — especialmente com todo mundo já esgotado de escapar de uma história de fantasmas — ninguém sabia o que poderia acontecer.

E então...

“Ah, estamos sempre abertos ao diálogo~”

Ufa.

“Vamos apenas descansar aqui com as crianças. Voltem quando estiverem com as ideias organizadas.”

“Haha. Hum. Entendido.”

Os agentes se sentaram ali mesmo, deixando claro que não tirariam os olhos das crianças. E talvez percebendo que não tinham vantagem no momento, Kwak Jaekang finalmente se afastou.

Mas...

‘Não é possível que tenha terminado assim.’

Abri os olhos naturalmente.

Em algum momento, os agentes tinham se aproximado e agora estavam sentados ao meu lado, como se tivéssemos nos deslocado juntos por acaso.

Eles conversavam, claramente para que eu ouvisse.

“Quanto tempo vai levar?”

“Não sei~ Talvez, no máximo, meio dia.”

A voz do Agente Choi estava carregada de um suspiro relaxado.

“Não é a primeira vez que vemos um cara desse tipo. Vamos apenas esperar aqui um pouco até a ajuda chegar.”

Graças a Deus.

Parecia que havíamos conseguido abrir uma brecha para contatar a Secretaria de Gerenciamento de Desastres e obter apoio.

O problema era...

“Com licença um instante, temos alguns procedimentos para cuidar...”

...que a Equipe de Pesquisa tentaria de todas as formas driblar até lá.

Abri um pouco um olho e observei alguém se aproximar do grupo.

Uma pesquisadora com olheiras profundas e óculos cuidava da equipe de campo, tratando-os e guiando-os para a sala de entrevistas.

[Lee Yeonhwa]

Assistente, Equipe de Pesquisa 1.

A plaquinha combinava com uma pesquisadora que eu lembrava de ter lido nos Registros de Exploração das Trevas. O que significava uma coisa.

‘Ela é importante o suficiente para ter sua própria página na wiki.’

E sua “característica notável” era...

Ela era uma das raras pessoas na Daydream Inc. que realmente se importavam com ética na pesquisa.

Uma pesquisadora cujo comportamento deixava isso claro.

Se estivéssemos em outras circunstâncias, talvez eu até tivesse ficado feliz em vê-la. Mas não agora.

Não quando ela quase certamente havia sido enviada de propósito por Kwak Jaekang...

Para baixar a guarda dos agentes.

“Hum, acho que tanto as crianças quanto os agentes deveriam receber um atendimento básico de primeiros socorros, especialmente as crianças. Elas estão com perda severa de sangue, e algumas parecem em choque.”

“...Hmm.”

Não seria fácil recusar, né?

Depois que os agentes da secretaria confirmaram que a pesquisadora não tinha más intenções, analisaram as poções de recuperação que ela ofereceu com seus equipamentos e deram a autorização relutante.

Claro, eles mesmos não beberam o líquido. Mas como as crianças haviam acabado de passar por coisas como arrancar suas próprias caudas, a urgência da situação forçou-os a permitir.

“Bebam.”

Naturalmente, uma poção veio até mim também.

Uma das poções vermelhas padrão, estocadas na enfermaria deles.

‘Faz tempo.’

Tentei alcançar com as duas mãos, só para lembrar que uma delas estava faltando, então aceitei só com a mão esquerda.

Mas, em vez de beber a poção... apenas finji enquanto secretamente despejava o líquido na tatuagem do meu pulso.

‘Aquele cara pode ter me reconhecido e colocado algo estranho nessa poção.’

Mesmo que não fosse o caso, os pesquisadores poderiam ter adulterado o líquido por “propósitos de pesquisa.”

...Eu tinha visto isso.

Enquanto distribuíam as poções, alguns deles trocaram sinais e escolheram deliberadamente frascos diferentes para certas crianças que pareciam “estranhas”.

‘É uma poção de cura verdadeira, mas provavelmente misturaram algo nela.’

Chame de paranoia, mas nunca é demais ser precavido.

Foi então que notei outra coisa.

Enquanto me mexia, senti a presença de um objeto estranho preso às minhas roupas.

‘...A lanterna de vidro!’

A chama dokkaebi, agora transformada em uma lanterna de vidro, estava guardada sob meu casaco.

“...!”

Se alguém me pegasse com isso, seria óbvio que eu era um agente.

Ou seja, seria a desculpa perfeita para Kwak Jaekang me marcar.

‘Isso não pode acontecer.’

Fingindo ser uma criança civíl medrosa, me encolhi entre as outras crianças e tentei, discretamente, guardar a lanterna na tatuagem.

Mas o fogo dokkaebi dentro recusou violentamente.

“...!”

Ele não queria entrar na tatuagem...?

‘Droga!’

Sem outra opção, usei meu casaco largo para esconder o máximo que pude.

Então, mantendo a calma, sentei de volta e entreguei o frasco de poção agora aparentemente vazio para a pesquisadora com uma cara de medo.

Foi quando cruzei o olhar com Baek Saheon, que tinha acabado de acordar.

“……”

“……”

— Me reconhecer é morte certa.

— Ah, sim senhor.

Esse foi o teor da troca silenciosa. Baek Saheon se virou rápido, com uma pálpebra tremendo.

Honestamente, ele provavelmente tinha imaginado que, ao me denunciar, ganharia uma promoção, mas...

‘Ele não vai agir por impulso. Ainda quer o item que lhe prometeram.’

Ele é do tipo que calcula cada ganho e perda.

Lembrei da conversa que tivemos antes da fuga, quando usei Baek Saheon como carona para ler o Necronomicon.

— Se fizer direito, é seu.

E de como o coração dele acelerou, tomado pela ganância.

‘Ótimo.’

Eu podia ficar quieto.

Fiquei imóvel, observando silenciosamente as crianças atordoadas e traumatizadas ao redor, deixando o tempo passar sem intercorrências.

Mas então.

“A equipe D voltou!”

Uma voz nova soou quando alguém entrou no laboratório.

Olhei automaticamente para cima.

“Ah, vocês voltaram.”

“Sim.”

Uma voz sem emoção.

E... uma máscara branca de lagarto.

‘C-Chefe de equipe...!’

Era o Chefe de Seção Lee Jaheon.