Capítulo 42

‘Isso é loucura.’

A marca dourada perto do queixo da máscara borboleta do funcionário do esquadrão A brilhou.

"Se tem algo perigoso que você quer testar, faz esses caras irem na frente. Mas às vezes eles interpretam mal as ordens e acabam morrendo. Isso me deixa maluco."

"Agh, uff…"

"Bem, se eles tivessem juízo para entender direito, não teriam sido colocados num time desses, né?"

Os insultos continuaram com naturalidade, terminando na voz cansada de quem reprime a irritação, como um trabalhador exausto de escritório.

"Por que eles se dão ao trabalho de se inscrever pra essas coisas e ainda acabam atrapalhando? Toda hora é… lunáticos, fanáticos, criminosos…"

"……"

Sem dúvida, colocaram de propósito pessoas com defeitos de personalidade no Time da Queima.

Era um artifício para baixar a barreira psicológica dos leitores das histórias de fantasmas.

‘Parece que é mais fácil quando quem morre é alguém mau ou problemático do que uma pessoa boa e normal...’

Mas ver isso na prática deixava um gosto amargo e nojento.

O que foi que o funcionário da máscara de vaca fez para merecer ser tratado como um membro de um esquadrão suicida?

"Até aquele covarde patético..."

É, um covarde...

"……?!"

…E-Espera um pouco.

Peraí, Assistente!

Juro que ouvi algo importante...

"…Você disse ‘covarde’ mesmo?"

"É. Dá pra acreditar que tem um covarde que passou no exame de entrada e fica choramingando assim? Tipo aquele novato do esquadrão Y."

"……"

‘É só isso?’

Sério?

Aquele novato da máscara de vaca foi colocado no Time da Queima porque é covarde?

Ter medo é considerado uma falha tão grande assim?

Então…

‘E eu?’

…Não sou covarde também?

De repente, as memórias do meu primeiro dia de trabalho passaram como um filme na minha cabeça. As coisas que disse pros meus superiores depois de fugir do fantasma no mercado.

– Ah, na verdade… saí correndo porque fiquei com medo.

"……"

Agora percebo.

Foi sorte não terem acreditado em mim.

‘Então covardes são marcados como lixo e ostracizados na empresa...!’

Não é só afastamento discreto, é empurrar oficialmente para armadilhas mortais!

‘Eu só achava que precisava esconder minha fraqueza... mas é pior que isso!’

Quase podia ouvir meu índice de sobrevivência despencando em som surround.

De jeito nenhum!

"Enfim, não tem nada específico pra ele fazer agora. Ele só vai atrapalhar, então vamos lá, só você e eu. Entendeu?"

Nem pensar!

Se eu for sozinho com você, sinto que em cinco minutos vão me denunciar como covarde!

Já vejo meu futuro: Funcionário Kim Soleum exilado no Time da Queima depois que o Assistente Jin do esquadrão A testemunha, 'O quê? Esse cara também era covarde!'

"Nesse caso, por favor, vá na frente."

"O-oi?"

Pela primeira vez no meu mês aqui, quebrei os dez mandamentos dos novatos.

Desobedeci meu superior.

E meu argumento era até convincente.

"Vou levar meu companheiro comigo."

"……"

O assistente Jin do esquadrão A fez uma pausa.

Por um momento, temi que ele usasse o novato do esquadrão Y para se livrar de mim.

"Esse idiota…”

O assistente com máscara borboleta pareceu optar por cortar laços comigo e desaparecer.

Mas… olha só.

‘Você de qualquer jeito não vai conseguir ir sozinho.’

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Guia do Usuário do Parque Temático Alegre (Válido até o Registro de Exploração #64)

2- Certifique-se de permanecer junto aos companheiros da mesma cor dentro do parque!

Se estiver a mais de 5 metros de distância sem estar em uma atração, será executado. Você será estrangulado. Isso dói, então não se afaste. Não faça isso.

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‘Não tem como eles deixarem alguém com seu psicológico andar despreocupado...’

Você precisa ser nosso tanque.

O assistente Jin da máscara borboleta emitiu um som de sufoco e parou, como se fosse segurado pela nuca.

"Seu maldito… ah!"

Uma corda vermelha.

Como uma coleira, a linha que nos conectava esticou acima das nossas cabeças, mas quando o assistente recuou espertamente e fechou a distância, desapareceu novamente.

"Você...!"

"Assistente Jin."

Fiz um gesto, colocando o dedo indicador nos lábios.

E revirei os olhos.

As fantasias ao redor do desfile olhavam diretamente para o assistente Jin.

"……"

O assistente do esquadrão A se acalmou rapidamente.

É realmente prático quando alguém competente recupera o controle rápido...

"Será que os times foram divididos assim..."

"Sim. Não tiramos os pedaços vermelhos juntos? Fomos agrupados em um time, e aparentemente há restrições físicas também."

"…Não pode ser."

O assistente Jin me olhou e perguntou com significado.

"Você... previu isso?"

"……?"

Quer dizer, eu só li essa história de terror antes...

Mas resolvi levar na boa.

Adotei um tom sério e comecei a falar.

"Como deve lembrar… havia quatro sobreviventes civis."

"E daí?"

"Eles provavelmente estavam no mesmo time, não estavam?"

Falei com sinceridade.

"Como também fomos designados em um time de quatro, achei provável que eles fossem a mesma equipe. Parece o mais provável que um time inteiro tenha sobrevivido junto."

"……"

"Então, por enquanto, sugiro que cuidemos uns dos outros, presumindo que é assim que sairemos dessa Escuridão em segurança."

Após um breve silêncio.

"…Faz sentido. Está bem."

Por sorte, o superior do esquadrão A aceitou a lógica.

"Kim Soleum-ssi, ob-obrigada..."

"Sem problemas. Vamos trabalhar juntos e fazer o nosso melhor."

O colega da máscara de vaca também parecía emocionado, mas não é hora para sentimentalismos, meu caro covarde.

‘Vamos ver.’

Olhei para o time de forma objetiva.

Um superior mergulhado em elitismo.

Dois covardes meio burros.

E um funcionário extra de outro departamento que se juntou.

‘Haha, que bagunça.’

Se isso fosse uma história real do <Registros de Exploração das Trevas>, todos estariam mortos no começo do registro, e o ponto de vista mudaria para o Chefe da Seção Lagarto.

Mas ainda dá para sobreviver com esse time...

‘Dá, sim.’

Se seguirmos as regras direitinho e buscarmos uma rota de fuga!

"…Você lembra, por acaso?"

"Lembrar do quê?"

"A frase escrita na caixa do jogo de tabuleiro <Parque Temático Alegre>."

– Seja o primeiro time a andar nas três atrações fantásticas com seus companheiros e ganhe prêmios incríveis!

Os olhos por trás da máscara borboleta se estreitaram.

"Três atrações... entendi. Também tem exatamente três espaços nessa pulseira."

"Isso."

Assenti.

"Por enquanto, acredito que devemos seguir assim. Atender às demandas sugeridas pela Escuridão é o método padrão para passar."

"…Uma novata que está aqui há um mês fala como uma expert, mais do que alguém como eu, que está na empresa há três anos?"

Ai.

"Bem, nos últimos meses fui enviada em Escuridões sem manual, então... acho que criei o hábito de fazer esses tipos de suposições."

"Tá bom, tá bom."

Felizmente, o superior do esquadrão A acenou casualmente com a cabeça.

Parecia que ela não disse isso com rancor.

"Sua hipótese é convincente."

"Sim."

Ela parecia aceitar razoavelmente.

Levantei a mão e fiz uma sugestão educada.

"Então, penso que devemos ir em frente e experimentar as atrações."

Por sorte, uma das placas por perto indicava a atração que eu estava mirando.

[Trem Fantasia]

Literalmente, um trem mágico.

"…Não é essa a atração que os civis mencionaram?"

"Exato."

Assenti calmamente, e o pesquisador em pânico gritou histérico.

"Disseram que todo mundo que andou nela morreu!!"

É.

Esse é o trem infernal da perdição, com taxa de sobrevivência de 3%!

‘Mas isso não quer dizer que perdi a cabeça.’

Para veteranos do <Registros de Exploração das Trevas>, sempre existe um caminho!

…Uma forma menos assustadora de passar.