Capítulo 14

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[Coletor de Essência dos Sonhos]

: Um item que aparece em <Registros da Exploração Sombria>.

Um recipiente portátil para armazenar líquidos criado pela Daydream Inc., que vai enchendo conforme você explora as 'Trevas' (lendas urbanas/causos de assombração).

A empresa chama o líquido acumulado no cilindro de 'Essência dos Sonhos'.

Essa essência é o principal recurso usado pela Daydream Inc. para produzir poções quase capazes de alterar a realidade, que são a principal fonte de renda da empresa.

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Os dois personagens aplaudiram enquanto exibiam a ferramenta essencial da Equipe de Exploração de Campo.

– Agora, pegue seu Coletor de Essência dos Sonhos e avance com coragem e sabedoria nas Trevas.

– O futuro da nossa empresa está nas suas mãos! Boa sorte!

O típico vídeo de recepção aos novos funcionários terminou com fogos de artifício e o logo da Daydream Inc.

"……"

"E aí, o que achou?"

"Ah… impressionante."

Escolhi as palavras com cuidado.

"Muito… marcante."

"Pois é… o nosso departamento é meio assim mesmo."

O superior simpático estendeu a mão para um aperto novamente.

"Ah, deixa eu me apresentar direito. Você é a funcionária Kim Soleum, certo?"

"Sim. Prazer em conhecê-lo."

"Ótimo. Ah! Ali é a chefe assistente Eun Haje."

A mulher de cabelo curto na mesa fez um breve aceno antes de voltar ao trabalho.

O cara que parecia formado em educação física sorriu e apontou para si mesmo com o polegar.

"Eu sou Park Minseong, supervisor contratado."

"Prazer em conhecê-lo, Supervisor Park."

"Haha, sem formalidades, por favor."

"Hum, tá certo?"

"Nesse departamento, depois de cerca de um ano, quase todo mundo chega a essa posição. Você vai chegar aí logo."

Também é bem possível que eu morra antes disso, mas melhor não espalhar essa ideia pro universo…

"É, ou você pode acabar morrendo antes disso."

Ah, acho que ele disse isso por mim.

"Ah, qual é!"

"Por quê? Ele devia saber da verdade. Como o vídeo mostrava, é um trabalho perigoso."

A chefe assistente Eun fez um gesto casual, reforçando a dura realidade.

Entendi… para chegar ao nível dela nessa empresa, tem que ter sangue frio.

"Pedir demissão é sempre uma opção válida. Tem muito emprego por aí."

Embora neste mundo, qualquer emprego tenha risco de acabar envolvendo alguma história de assombração, então…

"Obrigada, mas por enquanto vou aguentar firme."

"Hmm, boa escolha."

"Uau, que empolgação!"

Os dois concordaram com um aceno e a chefe assistente Eun falou algo para tranquilizar.

"Mesmo lidando com lendas urbanas, histórias de fantasmas e coisas do tipo, não se preocupe demais. Temos manuais de resposta para tudo."

"…Entendido."

O Supervisor Park se inclinou, falando em tom de conspiração.

"Aliás, aqui na empresa chamamos isso de ‘Trevas’. Se não quiser que as pessoas te vejam como algum otaku fissurado em creepypastas, é só usar esse nome."

"……"

Então não vou ser taxada de otaku?

Fiquei calada e assenti, sem querer testar minha sorte discutindo com os chefes no meu primeiro dia.

"Beleza. Já leu o manual?"

"Sim."

Eu tinha lido o ‘Manual de Trabalho’ que o Supervisor Park me entregou e balancei a cabeça para demonstrar que tinha entendido.

"Ótimo, ótimo."

Os dois superiores trocaram olhares e sorrisos antes de se voltarem para mim.

"Vamos começar, então?"

Espera, como assim?

* * *

14º andar—

Meus superiores me levaram a outro andar.

"Agora que você já sabe o básico, é hora da experiência prática no campo."

Saímos do elevador e paramos em frente a uma pequena sala de armazenamento ao lado da escada de emergência.

"Então, para esta tarde, você vai fazer… só uma exploração leve das Trevas."

Como assim?

"Calma, não é nada sério."

"Você não vai morrer, não vai morrer. Pensa como se fossem aqueles slimes que você encontra nas cidades iniciais dos jogos!"

"…Certo."

Quer dizer, eu esperava a parte do trabalho, mas isso… deixa a cabeça tonta.

Não iam me mandar para algum lugar mortal no meu primeiro dia, né?

Seria complicado para eles lidarem com uma novata em pânico, de qualquer jeito.

Tentei me acalmar e pensar racionalmente.

Por que estamos parados na frente dessa sala de armazenamento…?

Ah, é algum local ligado a alguma história de assombração?

‘Qual história de assombração começa numa sala de armazenamento mesmo?’

Enquanto eu vasculhava o wiki do <Registros da Exploração Sombria> na minha cabeça, meus chefes começaram a me dar instruções.

A primeira coisa que recebi foi um item.

"Você viu isso no vídeo antes, né? É o Coletor de Essência dos Sonhos."

Me entregaram um cilindro plástico, em forma de dado, com um lacre que já mostrava sinal de uso.

‘Eles venderam isso como merch, né…?’

Mesmo assim, segurar o objeto real na mão era algo meio surreal.

"Cuidado para não perder. Cada um tem um número, e vai dar muita dor de cabeça se você extraviar."

"Sim, chefe assistente."

Entendi—é como perder um estojo de bala.

"E crie o hábito de usar sua máscara antes de entrar nas Trevas. Nem pergunte o porquê — apenas faça isso. Agora, cadê seu ma— hum."

"……"

"……"

Meus superiores piscavam diante da minha máscara, que parecia casca de árvore com dois galhos que lembravam chifres.

"…Um cervo?"

"Uma corça?"

Eu nem fazia ideia.

"Mas os chifres são legais. Então vamos dizer que é uma corça. Parece mais forte que um cervo comum."

Mais forte?

"Enfim, coloca isso e dá uma olhada aqui."

O Supervisor Park me entregou o tablet.

Ah, vão me passar outro vídeo de instrução…

[Faça isso e ganhe 20 milhões de won VS apenas viva sua vida]

"……??"

Era uma publicação da internet.

– Brinque de pega-pega com um fantasma em um mercado 24h que não tem ninguém a 10 km por três dias e ganhe 20 milhões de won.

VS apenas viva sua vida.

Aliás, o fantasma é assim ↓

'Argh!'

Estremei e passei rapidamente pela foto, mas a imagem já estava gravada na minha mente.

Um fantasma azul com olhos arregalados e a testa inchada e grotesca.

"O que tá dizendo?"

"Está perguntando se você passaria três dias brincando de pega-pega com um fantasma num mercado por dinheiro…"

Não fazia ideia do porquê estavam me mostrando aquilo.

Com certeza isso não era algum tipo de trote do trabalho?

Estamos prestes a fazer uma ‘Exploração das Trevas’, e eles me mostram qualquer post aleatório da internet…

Ah.

"……"

"……"

Rolei a tela para cima para olhar o post de novo.

[Faça isso e ganhe 20 milhões de won VS apenas viva sua vida]

Espera, não pode ser.