Capítulo 38

Loja de brinquedos infantis 'Brinquedo de Bebê', a maior de Lair.

A dona estava ocupada recepcionando os clientes que entravam.

Já fazia dez anos que ela tocava o negócio e adquiriu a habilidade de distinguir os clientes. Assim como uma vidente, ela conseguia discernir se um cliente gastaria muito dinheiro ou não, baseando-se em seus rostos.

“Bem-vindos!”

Assim que a porta foi aberta, uma cadete e um guardião entraram.

A cadete de cabelos verdes era bonita o suficiente para surpreendê-la. Seu nariz elaborado, olhos e lábios carmesins complementavam sua aura inocente, embora difícil de abordar.

De acordo com sua fisionomia, ela provavelmente era o tipo de pessoa que não gastaria muito dinheiro.

Então, e o guardião?

Um par de sobrancelhas grossas e um olhar rígido. Parecia extremamente assustador, e sua altura e porte avantajados o faziam parecer enorme. A julgar por sua atmosfera, parecia alguém que havia estado em uma guerra até recentemente.

Às vezes, havia guardiões assim.

Olhando para o rosto do homem...

…Era assustador.

No entanto, ela era uma veterana.

O fato de um homem como aquele estar interessado em brinquedos infantis significava que ele havia retornado do campo de batalha para a vida cotidiana, e esses clientes tendem a abrir suas carteiras com relativa facilidade.

Após uma breve conversa, a cadete e o guardião logo se separaram.

Ao sair da loja, a cadete de cabelos verdes desapareceu à distância. Vendo isso, a dona apertou os punhos.

Sua oportunidade havia chegado.

O homem lançou um olhar ao redor, antes de estender a mão para um urso de pelúcia azul. Era um dos ursos de pelúcia menos populares da loja, que custava cerca de US$20.

“Olá, prezado cliente.”

Seu olhar vago a encarou – era um par de olhos assustador. Em um instante, ela pôde sentir seus dedos enrijecendo, mas a dona decidiu ter um pouco mais de coragem.

“Por acaso, está pensando em um presente para uma criança?”

“…Sim.”

Como esperado, sua voz era igualmente assustadora. Mas este era apenas o começo. Sua boca havia se aberto, o que já era metade do trabalho feito.

“Quantos anos a criança tem?”

“Por volta de… quatro anos.”

“Entendo. E essa seria sua filha?”

“Não, não é uma filha.”

“Ah, entendo. Então, por acaso, você é o tio?”

Após alguma hesitação, ele assentiu.

“Para uma criança de quatro anos, brinquedos que exigem mais raciocínio são melhores do que pelúcias. Que tal os conjuntos de dramatização ali, em vez de um urso de pelúcia? Gostaria de acompanhar?”

O homem a seguiu obedientemente. A partir deste ponto, era sua área de especialização.

A dona mostrou um conjunto de brinquedos de dramatização.

“Este aqui é um conjunto de cozinha. Pode ser usado para brincar com o tio.”

“…”

“Quando atingem os quatro anos, as crianças começam a formar uma natureza social. Então, você pode criar um vínculo mais profundo cozinhando com a criança.”

Dizendo isso, a dona cortou uma réplica de uma fruta com uma faca de brinquedo.

Sem dizer uma palavra, o homem olhou fixamente para o conjunto. Pareceu a ela que ele estava imaginando a criança de quatro anos brincando com este conjunto.

Como ela esperava, após olhar fixamente por um longo tempo, o homem deu um sorriso vago.

“Eu gostaria desse, por favor.”

A dona ganhou coragem com essas palavras.

Funcionaria com este cliente.

Este homem que vivia em um mundo vasto, consistindo em dungeons e guerras, não se importava com pequenas coisas como brinquedos infantis.

A dona abriu um sorriso mais radiante.

“…Haha. A propósito, se você comprar o conjunto de dramatização de cozinha agora, outros conjuntos terão um desconto de 10%. Gostaria de dar uma olhada no conjunto de dramatização de hospital ali também?”

Mais uma vez, o homem a seguiu obedientemente até que pudessem ver um estetoscópio de brinquedo, um desfibrilador cardíaco externo automatizado, seringas, uma touca de enfermeira, recipientes de remédios e um termômetro.

“Como você provavelmente já sabe, a dramatização é o ponto de partida de uma experiência indireta, certo? Então, embora os brinquedos normais sejam bons, é melhor que eles experimentem coisas que são difíceis de encontrar normalmente. Pode aumentar sua criatividade e atenção. Muito bom para o desenvolvimento deles.”

Ela continuou falando como se estivesse embalada. Mais uma vez, o homem mostrou um leve sorriso, talvez por imaginar a criança fofa de ‘quatro anos’.

“Esse também, por favor.”

Funcionou!

“Ah, então também tem…”

Aproveitando essa oportunidade, a dona sugeriu quatro conjuntos de dramatização no total, e o homem disse que compraria todos eles.

Bom. Agora tudo estava perfeito.

Foi quando a dona estava prestes a receber o cartão do homem para o pagamento.

A porta da loja foi aberta, quando uma cadete de cabelos verdes entrou. Em uma de suas mãos, estava uma sacola de compras de uma loja de luxo.

“Hã?”

O nome escrito em seu crachá dizia Yu Bom.

Ela abriu os olhos bem abertos.

“Ahjussi. O que são esses?”

“Brinquedos.”

“Você vai comprar tudo isso?”

“…Eles pareciam bons.”

Com um par de olhos cor de oliva que tinham a mesma cor de seu cabelo, a cadete olhou para frente e para trás entre a dona e os conjuntos de dramatização. A voz da cadete dizendo, “Hmm…” fez a dona sentir uma estranha sensação de ansiedade.

“Eu não acho que deveríamos comprar isso.”

Com certeza, a cadete começou a mover as mãos.

“Não deveríamos?”

“Sim.”

“Por quê?”

“Gyeoul não sentirá nenhum interesse em coisas como essas.”

Depois de dizer isso, a cadete devolveu tudo que a dona havia de alguma forma terminado de promover.

“Ah, veja bem, prezada cliente. Se você comprar tudo junto agora, há um desconto de 10%…”

“Oh, 10%?”

“Sim, sim.”

“Tudo bem.”

Como esperado, ela não era fácil, assim como sua fisionomia sugeria. Rejeitada, a dona lambeu os lábios em arrependimento.

“Eu não sei muito, sabe.”

Quando o homem disse isso, a cadete retribuiu com um sorriso.

“Mas isso parece muito bom. Parece semelhante ao outro e não a deixará confusa.”

Yu Jitae estava carregando o urso de pelúcia azul desde o início. Tirando-o de suas mãos, a cadete o estendeu para a dona.

Uma venda de US$200 havia sido reduzida para US$20 em um instante!

Foi quando a dona estava lambendo os lábios novamente em arrependimento.

“Ah, você aceita descontos, certo?”

A cadete estendeu e mostrou uma exibição holográfica de seu relógio.

– Desconto de membro da loja Brinquedo de Bebê

“Sim. Após o desconto de 8%, ficará US$18,40, por favor.”

Usando um sorriso amargo de derrota, a dona estava prestes a receber o pagamento. Foi quando a cadete mais uma vez compartilhou a exibição.

“Sim. E estes também.”

“...?”

Vendo a exibição, a dona duvidou de seus próprios olhos.

– Desconto familiar VIP. 10%

– Desconto de guardião de Lair. 10%

– Desconto de membro Borson. 5%

– Desconto de cupom do 17º Bloco 20%

…

Descontos que podiam ser sobrepostos estavam bem diante de seus olhos como se tivessem se preparado completamente de antemão.

Em pouco tempo, o urso de pelúcia de US$20 foi descontado até chegar a US$9,13. Uma gota de suor frio escorreu pelas costas da dona. Neste ponto, ela não estava obtendo nenhum lucro ao vendê-lo.

Foi quando a dona percebeu.

‘Pensar que ela estava planejando para tantos descontos. Esta cadete…’

Ela era uma profissional.

Mais do que a maioria das donas de casa.

Embora perplexa, a dona estava prestes a receber o cartão da cadete, mas ao dizer, “Ah, certo,” a cadete moveu o pulso e levantou o cartão de volta. Então, ela perguntou com um sorriso.

“Eu posso ganhar pontos de recompensa, certo?”

Suprimindo suas lágrimas, a dona assentiu.

***

“Quando você comprou tudo isso?”

Ele perguntou enquanto olhava para as sacolas de compras na mão de Bom.

“Você deve ter perdido a noção do tempo.”

Enquanto Yu Jitae estava sendo ‘negociado’, Bom havia ido a uma loja de luxo dentro da loja de departamentos para a carteira de Kaeul e comprado uma algema e um chicote para uso interpessoal da armaria.

Eram produtos reais, e não brinquedos. Lair era, afinal, uma instalação militar, e todos os cadetes eram autorizados a portar armas, então não havia problemas.

De qualquer forma, a sessão de compras foi um sucesso. Pelo menos era o que ele pensava.

“Yu Bom. Nada mal.”

Bom respondeu nonchalantemente com a expressão usual.

“Ahjussi é um banana.”

Sem palavras, Yu Jitae fechou a boca. Vendo isso, Bom disse, “Uhu,” e suprimiu sua risada.

“Tudo bem. Já que foi tudo para Gyeoul, você é um banana de um jeito bom.”

“É mesmo?”

“Claro? Então, por favor, compre um conjunto de dramatização de polícia para Yeorum agora.”

“...?”

“Ah, você sabia? Se você comprar agora, pode obter um desconto de 10%!”

Ela estava claramente zombando dele.

Foi quando Yu Jitae estava lutando para encontrar uma resposta – depois de olhar para seu rosto, ela começou a rir silenciosamente novamente.

“É uma piada.”

Ele assentiu.

“Mas você precisa ser grato. Se eu não estivesse lá, ahjussi teria comprado um chicote, uma algema, cordas, velas, correntes e todo tipo de coisa para o presente de Yeorum.”

“Nem eu iria tão longe.”

Quando ele fez uma cara séria, Bom arregalou os olhos em círculos e levantou dois dedos.

“Mesmo com um desconto de 20%?”

“…”

Yu Jitae não conseguiu encontrar nenhuma palavra para responder, quando Bom caiu na gargalhada mais uma vez. Ele foi provocado durante todo o caminho de volta para a casa, e Bom continuou rindo enquanto ofegava por ar.

“Ah, ah… minha barriga dói…”

*

Quando chegaram em frente à área residencial, um cheiro saboroso interrompeu os passos de Bom. Era um vendedor ambulante vendendo delimanjoo [1], e Bom mostrou interesse pelo cheiro doce do pão.

“Uma sacola grande, por favor.”

Ela parecia ter sido atraída pelo cheiro. Era a primeira vez que Yu Jitae a via comprar e comer algo nas ruas assim.

“Aqui está.”

Enquanto retomavam a caminhada pela rua, Bom pegou alguns pedaços e jogou na boca.

“Mhmm…”

Mas depois de comer apenas alguns pedaços, ela pareceu ter perdido o interesse.

Ela começou a enfiar o lanche em sua boca um por um. Parecia que ela estava gesticulando para que ele comesse de sua mão, mas ele não queria e, portanto, pegou com a mão antes de colocá-lo na boca. Embora Bom não parecesse se importar com isso, sua mão passando o delimanjoo não parou.

Devido a isso, Yu Jitae teve que consumir o lanche macio até que o cheiro doce de creme de confeiteiro permanecesse em sua boca.

Enquanto olhava para isso, Bom abriu a boca.

“Como foi hoje?”

“Como foi o quê?”

“Foi divertido?”

A única coisa que ele se lembrava era de ser provocado por Bom. Yu Jitae, portanto, decidiu perguntar de volta.

“E você?”

“Já que foi a primeira vez que brinquei com ahjussi, eu estava preocupada que seria estranho, mas foi divertido. E você, ahjussi?”

Ela falou com um tom nonchalante.

Ele se lembrou de que tinha ido fazer compras com ela logo após trazê-la para cá. Após alguma reflexão, ele também respondeu com uma voz nonchalante.

“Foi bom como da última vez.”

Foi quando os pés de Bom pararam. Yu Jitae não se importou muito com isso e continuou andando, mas olhou para trás quando ela permaneceu no local por um longo tempo.

“O que você está fazendo, parada aí?”

Usando a mesma expressão indiferente de sempre, Bom balançou a cabeça.

Ela então o seguiu.

***

Olhando para trás, era muito assustador naquela época.

Um homem que voou abruptamente para Firenze procurando por ela. Aquele homem suspeito era mais forte do que ela, que era uma dragão, e parecia conhecê-la muito bem. Ele cheirava a perigo.

O homem parecia estar vivendo uma vida cotidiana como todos os outros, dormindo e comendo. No entanto, Yu Bom sabia que era quase uma atuação. Apesar da incapacidade de adormecer, o homem fingia dormir e fazia refeições apesar de não precisar.

Era uma ação que às vezes lhe dava arrepios.

Foi por isso que Yu Bom pensou consigo mesma, que ela também devia atuar.

Atuar para se livrar da suspeita daquele homem perigoso contra si mesma. Era porque ela pensava que os dragões, incluindo ela mesma, poderiam ser mortos se ela não fizesse isso.

Desde o primeiro dia em que o conheceu, Yu Bom agiu naturalmente. Ela sugeriu que fossem fazer compras juntos e preparou uma refeição para ele. Era porque ela se lembrava de um certo livro que compartilhar uma refeição juntos poderia reduzir a tensão deles.

Quando o homem disse que traria outros dragões também, ela cooperou o máximo que pôde. Seria impossível impedi-lo se ele quisesse de qualquer maneira e, portanto, Yu Bom o ajudou para que fosse o mais pacífico possível.

Mesmo quando ela às vezes sentia uma estranha sensação de conforto, ela não diminuiu sua cautela.

Ainda era incerto, então não vamos ficar à vontade e encenar uma vida cotidiana, enquanto o observamos.

Mas a atual Yu Bom não estava mais atuando. Embora ela não conseguisse se lembrar de quando foi, Yu Bom já havia se tornado seu eu honesto, sem uma única falsidade.

‘Foi bom como da última vez.’

Aquela frase de Yu Jitae havia lembrado Yu Bom dessas coisas e ela ficou parada no local. Ela olhou fixamente para suas costas, assim como quando tinha ido fazer compras com ele pela primeira vez.

Mas agora, ele não era assustador.

“O que você está fazendo, parada aí?”

Foi quando ele olhou para trás de longe. Ela balançou a cabeça e começou a caminhar em direção a Yu Jitae.

Bom, gostou mais de hoje do que do outro dia.

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[1] - Delimanjoo (델리만쥬) são pequenos bolinhos em forma de grãos de milho recheados com creme de confeiteiro, assados em máquinas especiais. Popularmente vendidos em estações de trem e metrô na Coreia do Sul.