Capítulo 22

Capítulo 22: Gyeoul / Inverno (2)

A Base era bem fria durante a madrugada, apesar das paredes protetoras de Haytling impedirem o ar gelado da estratosfera. Naquele dia, o céu parecia mais alto que o normal.

Naquela manhã, Yu Jitae saiu sozinho para criar uma identidade para Gyeoul. Adicionar mais uma criança à família virtual Yu que já havia sido formada não era uma tarefa difícil. No entanto, a velocidade de processamento do subterrâneo não era tão rápida quanto a dele e, quando ele estava voltando para casa, já era meio-dia.

No caminho de volta, uma onda estranha, porém nebulosa, pôde ser sentida por seus sentidos. Percebendo isso, Yu Jitae parou e olhou para o céu. Havia uma fissura sendo criada no céu, enquanto algo rastejava para fora através da brecha.

Eles já estão vindo? É bem mais rápido do que nas outras rodadas.

Com esses pensamentos em mente, Yu Jitae continuou andando.

Ele visitou uma loja de brinquedos no caminho para casa e comprou uma pequena boneca. Era um ursinho de pelúcia azul e feio. Seu nome era, aparentemente, "urso azul", e ele o escolheu porque a cor do cabelo de Gyeoul também era azul.

Cuidando de tudo, Yu Jitae retornou ao dormitório. Apoiada no parapeito da janela, Yeorum estava fumando.

"..."

Quando seus olhos se encontraram, ela soltou uma baforada de fumaça.

"O que é isso?"

Olhando para o ursinho de pelúcia, ela perguntou.

"Um presente."

"E o meu?"

"Não tem nenhum."

"Me dê o meu."

"Tem algo que você quer?"

"Uh-hum."

"Use seu próprio dinheiro."

"..."

Fumaça saiu de suas duas narinas.

Aquilo parecia um pouco com um dragão vermelho.

Yeorum cuspiu no chão, e caiu bem na frente de seus pés. Quando ele levantou a cabeça novamente, ela já tinha ido embora há muito tempo.

"Bem-vindo de volta."

Quando ele entrou no dormitório, encontrou a filhote de galinha o recebendo com um sorriso largo no rosto, com metade do corpo ainda dentro de seu quarto. Enquanto isso, Yeorum estava no sofá assistindo TV, sem sequer lançar-lhe um olhar.

Quatro dias atrás, ele havia se inscrito na academia de oratória pública de Haytling com Kaeul, e eles iriam para lá todos os dias por volta dessa hora.

"Você está pronta?"

"Ah, sim. Quer dizer, não. Espere. Eu não gosto dessas roupas, então deixe-me trocar para algo diferente!"

A porta do quarto dela foi então fechada. Ele ponderou se deveria esperar do lado de fora, mas decidiu entrar no dormitório.

Ele sentiu um olhar do outro lado do corredor. Virando-se, ele encontrou Gyeoul caminhando cuidadosamente com uma expressão nervosa.

Por alguma razão, parecia que ela estava tentando ler sua expressão. Com os lábios bem selados, ela olhou para o rosto de Yu Jitae e furtivamente virava os olhos sempre que seus olhos se encontravam.

Quando Yu Jitae virava a cabeça, ela o encarava mais uma vez, antes de dar um passo cuidadoso após o outro, enquanto hesitantemente se aproximava dele.

Foi quando Yeorum, deitada no sofá, abriu a boca.

"Estava esperando por você."

"Hã?"

"Aquela garota estava esperando por você. Desde que eu acordei de manhã, ela estava sentada em frente à porta, observando-a."

Mastigando o controle remoto, ela acrescentou mais algumas palavras.

"Como um cachorro procurando por seu dono."

Ele não pensou muito nisso. Caminhando até Gyeoul, ele apoiou a mão em sua cabeça e compartilhou uma simples saudação dizendo: "Você dormiu bem?" Gyeoul não disse nada em resposta e apenas fechou os olhos com força.

No momento em que ele retirou a mão, Gyeoul levantou ambas as mãos e acariciou cuidadosamente sua própria cabeça, com os olhos bem abertos e arregalados.

"É um presente."

Yu Jitae entregou o ursinho de pelúcia em sua mão para Gyeoul e se virou.

"Como está Bom?"

"Ainda dormindo."

Yu Jitae dirigiu-se ao quarto de Bom e encontrou Bom encolhendo o corpo como um camarão em sono profundo. Colocando a mão em sua testa, ele sentiu que estava quase atingindo a temperatura de fervura.

A febre dela era extremamente intensa, mas quando ele perguntou a Yeorum, ela respondeu dizendo que não era um grande problema nos padrões dos dragões.

"Você está assistindo a esse drama há alguns dias."

"Sim, isso é interessante. É um drama americano onde eles lutam com espadas e lanças, mas tem tipo sete temporadas. Eu estava morrendo de tédio."

Ele não conseguia entender se era interessante ou entediante.

Mas aquela expressão no rosto de Yeorum era a de uma raça vermelha prestes a sair de casa e causar problemas, então Yu Jitae deixou algumas palavras dizendo a ela para não causar problemas. A resposta dela, "Eu sou uma criança?", perfurou seus ouvidos.

"Ahjussi! Estou pronta!"

"Okay."

Em pouco tempo, Kaeul saiu de seu quarto com um "tada".

As crianças receberam três tipos de roupas ao entrarem na Base, sendo elas um uniforme escolar, uma roupa cerimonial e roupas para usar durante as batalhas. Atualmente, Kaeul estava vestindo um vestido cerimonial que era usado durante festivais e eventos. Com uma blusa na parte de cima e uma saia em forma de H por baixo, havia também um broche de loureiro – o símbolo da Base – preso em seu peito.

"Como estou?"

"Bonita."

"Boa!"

Yu Jitae estava prestes a levar Kaeul para fora quando um olhar miserável entrou em sua visão. Era Gyeoul, abraçando o ursinho de pelúcia com ambos os braços.

"Você quer ir junto?"

Uma flor desabrochou em sua expressão hesitante e, com a boca bem fechada, ela lentamente deu um aceno de cabeça. Quando Yu Jitae estendeu a mão, ela lentamente começou a andar, o que gradualmente ficou mais rápido, até que ela cambaleou em direção aos braços de Yu Jitae. Levantando Gyeoul em seus braços, ele levou Kaeul para fora.

Durante o caminho, Kaeul continuou a mexer no roteiro que havia se desgastado no mero espaço de alguns dias. Mesmo sem fazer isso, ele permaneceria em suas memórias, e ainda assim ela examinou o roteiro infinitamente, independentemente.

***

Depois de terminar a declaração, Kaeul lentamente fechou a boca.

"Hmm..."

Dentro de uma sala de aula da academia de oratória pública, o proprietário, Ahn Kimoon, fez uma careta enquanto rugas enchiam sua testa que havia sido revelada em forma de M.

"..."

Tocando seu queixo, ele pensou de volta na situação atual.

Quatro dias atrás.

Um guardião apareceu de repente e queria fazer seu cadete passar na audição que aconteceria em cerca de uma semana. Por fora, ele era tão jovem que mal parecia alguém chegando aos trinta anos, mas ainda havia uma atmosfera ao seu redor que tornava difícil rejeitar.

Mesmo assim, o que era impossível era impossível, e Ahn Kimoon rejeitou categoricamente.

"Eu vou te dar dez vezes a taxa de aula normal", disse o homem.

...Pelo menos Ahn Kimoon estava planejando rejeitar, mas a quantia era muito grande para isso.

"Em troca, por favor, dê a ela o máximo de aulas possível."

Assim, Ahn Kimoon decidiu aceitar a oferta primeiro. Ele disse que uma aprovação bem-sucedida não poderia ser garantida, mas o guardião respondeu dizendo que isso não importava.

Foi assim que Ahn Kimoon começou a ensinar a aluna.

E depois de apenas um dia, ele ficou abatido. Comparado com aqueles que aprenderam a orar desde a infância e aqueles que se concentraram em se preparar para a declaração por alguns meses, ela era horrível. A cadete não sabia nada, incluindo como usar o tom corretamente, nem a maneira de expressar emoções.

"Cadete Kaeul. Hoje é o quinto dia desde que começamos a ter aulas juntos. E faltam quatro dias para a audição. Certo?"

Uma voz pesada ressoou, e Kaeul abriu a boca em tensão.

"Sim."

"Você receberá um belo zero como aluna."

"...Ah."

Kaeul abaixou a cabeça, mas Ahn Kimoon acenou com a mão e acrescentou mais palavras.

"Se todo aluno fosse como você, como eu ganharia dinheiro?"

"...Desculpe?"

Sua expressão melancólica imediatamente ficou mais brilhante.

"Ah, obrigada."

"Você está melhorando extremamente rápido. Você sequer dorme? Haha."

Observando isso por trás com Gyeoul em seus braços, Yu Jitae sabia que essas palavras haviam acertado o alvo por coincidência. Durante os cinco dias após se registrar na academia de oratória pública, Kaeul não dormiu um segundo. Ela assistiu a todos os vídeos das declarações anteriores que haviam sido dadas pelo proprietário e repetiu a declaração milhares de vezes.

Foi possível porque ela era um dragão.

Naquele momento, o sorriso do proprietário desapareceu repentinamente, e ele soltou um suspiro em seriedade.

"Mas veja bem. Você está seguindo melhor do que eu pensava, mas você não pode ficar muito feliz ainda."

"Sim?"

"Vocalização, respiração, ritmo. Tudo está perfeito. Está tudo bem, mas ainda não há emoções adequadas incorporadas. De que adianta as habilidades serem perfeitas quando não tocam os corações dos ouvintes? Você quer que eu seja mais franco? Você é como uma máquina lendo uma declaração agora."

"Ah..."

"Você precisa de emoções. A tristeza de um lamentador e o desejo de lutar e vencer. Agora, você está meramente imitando."

A implicância do proprietário continuou por um longo tempo. Sentindo a atmosfera, Gyeoul olhou para ele, mas o olhar de um bebê não era tão ameaçador.

"Você se saiu bem até agora. Mas você precisa praticar mais e se sair melhor do que os outros porque você começou mais tarde do que os outros. Isso é o que você mesma desejava, okay?"

"Sim..."

Após o término da aula, os três permaneceram na sala de prática e Yu Jitae observou Kaeul. Ele pensou que ela estaria se sentindo deprimida, mas ela estava lendo o roteiro da declaração com uma expressão inesperadamente calma.

"Você está bem?"

"Sim?"

"Você está bem?"

"Ah, sim. Eu estou bem."

Um breve silêncio encheu a sala.

"...Umm."

"Sim."

"Isso, eu não entendo muito bem."

"Qual?"

"Eu entendo como o roteiro deve ser expresso, mas eu realmente não entendo como os sentimentos devem ser. Especialmente desta parte."

Ela entregou-lhe o roteiro.

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Luz da lua para a luz do dia; herbívoros para carnívoros; trabalhadores para os ricos; macroscopicamente falando, todo o universo e, em um nível microscópico, os microrganismos rastejando entre os dedos. Os fracos sempre foram caçados pelos fortes, não deixando rastros para trás, e tiveram que depender da aquisição de habilidades para manter suas vidas em andamento.

+++

Era um segmento que compartilhava as tristezas dos humanos por sua derrota contra os monstros.

"Eu nunca senti uma sensação de perigo como essa, veja..."

Isso era compreensível. Mesmo que ela aparentasse ser assim, ela era um dragão.

Dragões, os seres de temperamento curto, sempre foram os predadores e eram em sua maioria egoístas, então definitivamente seriam incapazes de entender as emoções da presa.

O que deve ser feito, então...

Como um soldado, como um super-humano e como um comandante, ele se lembrou de quão mesquinhos os humanos eram diante de inúmeros perigos. Originalmente, ele estava planejando compartilhar um pouco de suas memórias e emoções com Kaeul desde o início.

Mas Bom disse: "Se Kaeul sentisse diretamente essas emoções, seria um grande choque para ela", então ele não estava planejando fazer isso, mas,

Com apenas três dias restantes, não havia outra maneira de contornar isso.

Após alguma contemplação, Yu Jitae colocou Gyeoul em cima da mesa. Com a boneca em uma mão, ela tentou agarrar Yu Jitae com a outra mão, mas quando a distância se tornou muito grande, ela fechou os dedos com pesar.

"Quão perto você precisa estar para que os dragões recebam emoções?"

"Hmm... tocar nas roupas está bom."

"Agarre."

"Ah, sim."

Kaeul segurou cuidadosamente o pulso de Yu Jitae. Fechando a boca, ele contemplou por um curto período de tempo antes de lentamente abrir a boca.

"Esta é a história de um conhecido meu."

Essa era a história de um homem, que trabalhava como centurião dos soldados super-humanos da Coreia, que perdeu metade de seus subordinados, além de um braço e um olho, antes de finalmente ser mantido cativo pela organização de demônios.

"Era um dia frio. Seus dedos congelavam todas as manhãs."

Ele começou a história de sua segunda rodada de regressão.