Capítulo 731

Azmonia.

Situada não muito longe da residência dos Evenus, era um território modesto sob o comando do Barão Azmonia.

Este era o local escolhido para o Rito.

Não só por ser uma terra neutra, mas também porque grande parte do território ficava encravada no interior de uma floresta estreita, tornando Azmonia o cenário ideal para sediar o Rito. Nenhuma das partes precisava se conter, e podíamos liberar todo o nosso potencial sem problemas.

Naturalmente, o Barão seria indenizado por todos os danos que seu território suportasse durante o Rito.

Embora houvesse uma cidade dentro da região, o local do evento foi definido longe dela.

O sol castigava de alto enquanto as nuvens se deslocavam pelo céu.

Era um dia bonito em Azmonia.

"...Chegamos."

Após uma viagem de carruagem de quatro horas, parámos diante de uma grande propriedade.

"Ugh..."

"Você precisa mesmo parar de ser tão guloso e adquirir um portal. Não, nem é isso. Só precisa de uma carruagem decente. Por que estamos com esse modelo aqui? Está bem ultrapassado."

"Eu sei. Eu sei. Não precisa ficar dizendo."

"E mesmo assim...? Onde está o portal?"

Parei e olhei para Leon.

"Devo lembrá-lo da nossa disputa? E onde foi que toda aquela conversa sobre lealdade ficou?"

"....."

O rosto de Leon ficou tenso, e sua pálpebra do olho direito twitchou.

Ele conseguiu, por fim, forçar algumas palavras.

"Aquilo... foi... trapaça. Você trapaceou."

"Então você admite que perdeu?"

"Vaza."

Leon acelerou o passo e passou pelas enormes portas de metal na entrada da propriedade. Esperando ali para nos receber, havia um homem robusto de terno preto, com cabelo bem penteado, quase escondendo a calvície.

Ele era duas cabeças menor que eu e parecia extremamente inofensivo.

"G... saudações."

Na verdade, ele parecia até assustado comigo.

'Tão assustador assim?'

"Sua presença é um pouco intimidadora," Leon comentou, ao lado, enquanto lia meus pensamentos. Suspirei. Que capacidade irritante a dele.

"Olá."

Mesmo assim, cumprimentei o homem. Provavelmente, ele era o Barão Azmonia.

"Ah, sim. Olá. Olá."

Ele realmente parecia nervoso...

Ao vê-lo passar o paletó na testa com um lenço, não quis dificultar as coisas para ele e olhei para a propriedade atrás dele.

"Pressuponho que os demais estejam lá dentro?"

"Sim, claro!"

Parecendo de repente lembrar o motivo de sua presença, ele assentiu rapidamente, virou-se e caminhou em direção à estate. Leon e eu trocamos olhares antes de segui-lo.

A propriedade não era grandiosa.

Embora consideravelmente menor que a Mansão Evenus, tinha um pátio encantador, cheio de vegetação exuberante, dominado por uma fonte imponente no centro. Ela era feita de madeira, provavelmente proveniente da floresta ao redor, com um estilo que se mesclava perfeitamente ao ambiente natural.

Talvez não fosse a maior, mas certamente era bonita.

Ao entrar na estate, a primeira coisa que notei foram algumas figuras familiares.

"Eh...?"

"O quê?"

Eles também parecem nos notar, pois Kiera e Evelyn pararam para observar Leon. Piscar lentamente, então olharam para mim.

"O que ele faz aqui?"

"...Você o sequestrou de seu Império?"

"O quê?"

Olhei para Kiera. Era mesmo essa a primeira coisa que veio à cabeça dela ao ver Leon?

"Não fui sequestrado."

Leon avançou, cumprimentando as duas com um sorriso.

"Se ele tentasse algo assim, provavelmente seria morto antes mesmo de perceber. Com toda a segurança que tenho, é difícil me sequestrar."

Fale isso pro Noel...

"Ehm."

Ao tossir e limpar a garganta, dei um passo à frente. Ambas estavam bem vestidas. Evelyn usava roupas roxas simbolizáveis, misturadas a um pouco de preto que combinava com seus cabelos, enquanto Kiera vestia uma roupa vermelha com preto. Os trajes lembravam as uniformes da Academia, mas eram muito mais elaborados, com camadas visíveis de material protetor entrelaçadas na roupa.

'Parece que ambas vieram preparadas.'

"Ouvi dizer que a Aoife também deve aparecer. É uma pena que ela não possa estar aqui. Royalty realmente não se mete nos negócios do Centro. Ela só pode assistir ao evento."

Ao ouvir as palavras de Evelyn, assenti. A presença de Aoife facilitaria bastante as coisas, mas nunca planejei que tudo fosse fácil desde o começo.

Na verdade...

Olhei para elas e cocei a cabeça atrás.

"Na verdade..."

Conte usei meu plano.

"O quê!?"

"...Perdeu a cabeça, né? Você enlouqueceu mesmo."

Como esperado, elas me olharam como um lunático. Entendo bem o porquê. Para alguém do Tier 6, como eu, querer enfrentar oito pessoas ao mesmo tempo era algo ridículo.

O formato do Rito não era uma luta ao estilo torneio. Era uma batalha simples de oito contra oito, dentro de uma determinada área da floresta. Quem sobrevivesse, ganhava.

Assim, seria apenas eu e um grupo de pessoas de mesmo nível, ou até de níveis superiores ao meu.

'Podem até esconder um Tier 8 lá dentro.'

"Julien, sei que você é forte, mas isso tudo não está ficando um pouco absurdo?"

Olhei para Evelyn e concordei plenamente com ela.

"Sim, é bem absurdo."

"E mesmo assim...?"

"Eu quero fazer isso."

Não só porque queria me testar, mas também porque queria deixar uma marca. Queria mostrar ao mundo que, mesmo com Aldric fora de cena, eu ainda existia para assumir o seu lugar.

Que eu, sozinho, era suficiente.

Era um plano louco. Totalmente ridículo.

Mas tinha que fazê-lo.

"Leon...? Vai deixá-lo assim? Você não é o seu cavaleiro?"

"Não." Leon balançou a cabeça sorrindo.

"Sou um Príncipe."

Ri comigo mesmo.

Esse cara...

Você baseava sua identidade no que sentia. Às vezes era cavaleiro, às vezes príncipe.

"Você..."

Evelyn colocou a mão na testa, claramente sem saber o que fazer. No fim, ela simplesmente desistiu.

"E eu que me preparei para tudo isso. Acho que também não é um problema. Prefiro ficar assistindo do que participar."

Kiera não parecia ligar muito. Apenas deu de ombros e falou: "Beleza, então. Nesse caso, nem precisa ficar aqui, né?"

"Na verdade, não, mas já que vocês estão aqui, que tal aproveitar a estate antes do começo do Rito, não acha?"

"Boa ideia."

O Rito começaria amanhã.

Hoje era só um dia para as equipes descansarem e discutirem planos.

Como eu planejava ir sozinho, não tinha necessidade de fazer nada disso. Então, massageando o pescoço, caminhei até a parte de trás da estate para relaxar.

'Melhor aproveitar. Amanhã vai ser um dia longo.'

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