Capítulo 694

"Então você está dizendo que você era aquele cara o tempo todo?"

"...Er, sim."

Ao chegar em Virith-Anash, antes de continuarmos nossa jornada de volta ao Império, Delilah nos concedeu algumas horas de descanso. Isso não foi apenas por ela ser gentil, mas também porque alguns dos aprendizes precisavam de um tempo para se recuperar da longa teleportação.

Eu geralmente estava bem, mas sentia um pouco de náusea.

A teleportação de longa distância tinha um efeito bastante pesado no corpo de uma pessoa. Só posso imaginar o quanto o corpo da Delilah deve ter sofrido.

'Ela está bem? Tenho certeza que sim. Ela não demonstrou muita reação. Mas e se...?'

Antes que percebesse, meus pensamentos começaram a me preocupar com ela. Era algo que não conseguia evitar.

De modo geral...

Essas duas horas também fariam bem para mim.

Mas ainda havia uma questão.

"Então você também é aquele estranho cara do Lazarus que essas pessoas afirmam ser um pirata-comerciante?"

"Você virou pirata?"

...A enxurrada repentina de perguntas começava a me afetar. O reencontro emocional que esperava nunca aconteceu de verdade. Pelo contrário, fui rapidamente sufocado antes de ser lembrado de minha época aqui anteriormente.

Quando era Lazarus, o comerciante, que de algum modo virou pirata, e uma espécie de lenda nesta cidade.

'Aquele que desafiou a Luz.'

Era assim que chamavam Lazarus.

Só de pensar nisso, senti um calafrio.

'Espera, como eles sabem de tudo isso?'

Na verdade, pensando melhor, talvez não fosse difícil de saber.

No final, conseguimos entrar em um bar mais espaçoso, onde todos os cadetes estavam sentados enquanto me bombardeavam de perguntas.

"Kek."

"...Kuk."

Claro, o assunto ainda girava em torno dos meus dias de pirata.

"Então, o que você fazia como pirata? Invadia outros navios e roubava o que tinham?"

"Haha, aposto que você conseguiu bastante saque."

"Sim, bastante..."

Nesse momento, todos fizeram uma pausa, e os sorrisos anteriores desapareceram repentinamente, à medida que uma realização os atingiu. Olhando para as expressões deles, imediatamente senti um pressentimento ruim e balancei a cabeça.

"Não, não roubei nada. Tenho meus próprios valores."

Percebi de relance que eles estavam de olho no meu dinheiro. Mas não. Não ia entregar nada a eles.

"E quanto a todos os ossos que você vendia há pouco tempo?"

Minha boca virou um sorriso irônico enquanto olhava para Leon.

Quanto mais olhava para ele, mais inútil ele parecia. Eu quase abri a boca para falar: 'Deveria ter vendido você' e coisas do tipo, mas ao lembrar de como ele me insultou no passado, rapidamente calei.

'Certamente, ele diria que eu exagero nas piadas e que não tenho graça nenhuma...'

Para esclarecer, eu não exagerava.

...E mesmo que eu fizesse, não fazia diferença. O que importava era a minha forma de comunicar, e minha comunicação era ótima.

Pelo menos, muito melhor que a do Leon.

"Então? Você realmente não saqueou nenhuma alma azarada? Se não tem dinheiro, como conseguiu sobreviver? Não, como chegou aqui antes de nós?"

Com a pergunta repentina de Aoife, o clima ficou silencioso.

"Certo, como ele chegou antes de nós?"

"...Isso não faz sentido algum."

Olhando para todos e vendo a confusão em seus rostos, respondi rapidamente.

"Na verdade, estava numa missão secreta."

Eu vinha pensando na melhor forma de explicar toda a situação para eles há algum tempo, sabendo que eventualmente me reuniria com eles. A resposta foi simples.

"O Chanceler me enviou em uma missão para explorar a área antes de vocês. Foi parte da minha missão de formatura. O motivo de ela ter me enviado primeiro é porque, como a Estrela Negra, minha avaliação é um pouco diferente."

"Ah, faz sentido."

"...Pois é. Por que não pensei nisso antes?"

Muitos dos cadetes aceitaram minha desculpa, todos assentiram compreendendo. Claro, isso foi apenas para os que não sabiam da minha suposta 'morte'. Os que sabiam, me olharam em silêncio, com olhares penetrantes.

Eu só pude fingir que não via suas expressões enquanto conversava com os outros cadetes.

No entanto, ao olhar para todos que conversavam comigo, fazendo perguntas, alguns sorrindo, outros rindo, senti que a cena era estranha.

'Nunca imaginei que isso aconteceria no meu primeiro ano.'

Pensei de volta ao meu primeiro ano no mundo.

Foram provavelmente os dias mais difíceis. Durante aquele período, parecia que o mundo todo estava contra mim, e eu lutava para sobreviver. Eu bloqueava tudo ao meu redor e focava só em mim mesmo.

Mas então...

Algum lugar, algum momento, tudo mudou.

Os cadetes não pareciam mais assustados comigo. Eu também não tinha medo ou resistência em interagir com eles. Olhar para esses sorrisos relaxados enquanto conversava, percebi o quanto tudo havia mudado desde o primeiro ano.

Foi eles que mudaram, ou fui eu?

'Talvez os dois.'

Seja qual for o caso, isso foi... meio que agradável.

*

"Ugh."

Embora o ambiente fosse agradável, acabou me cansando na segunda hora. Sentindo uma dor de cabeça começar a aparecer, me despedi e saí do bar, andando pela cidade onde vivi por um tempo.

Memórias de minha época como Lazarus surgiram na minha mente enquanto caminhava pelo mercado, agora bem mais silencioso do que antes, até parar em frente a um lugar familiar.

"Foi aqui que trabalhei por um tempo. Chamava-se Grupo de Mercadores da Câmara Cinzenta. Vendia uma porção de coisas."

"...Então, acabou ganhando bastante dinheiro."

"Perdi tudo."

Sentindo meus lábios se contrair, olhei para o lado e vi um par de olhos cinzentos me encarando diretamente. Apesar de sua aparência estar um pouco diferente agora que estávamos fora, seus olhos continuavam iguais, assim como sua voz.

"Imagino que você esteja aqui porque não ficou satisfeito com a resposta que dei antes?"

"Sobre você estar aqui em uma missão secreta?"

"Haha."

"...Aposto que estou certo."

Bem, isso não me surpreendia. A desculpa não era exatamente das melhores, e, conhecendo Leon, ele provavelmente estava curioso para saber por que precisei fingir minha 'morte'.

Pensei em contar a verdade, mas...

'Não sei.'

Leon. Leon... Reflito sobre como seu nome era Noel, invertido, e tudo que Noel fez com ele no passado. Desde ensiná-lo até guiar-no em certa medida.

Sabia que Noel não iria simplesmente chamá-lo de Leon e orientá-lo sem motivo.

Ele tinha planos para Leon, e não tinha certeza de como me sentir quanto a isso.

'Talvez, quando eu voltar, deva perguntar ao Noel.'

Mas se Noel me daria uma resposta ou não era uma história completamente diferente.

Aquele maldito...

"Não. Não tenho interesse em saber o que você fez."

Surpreendentemente, Leon balançou a cabeça, o que fez com que eu levantasse uma sobrancelha.

"Você não?"

"Não, na verdade não."

Leon coçou o lado do pescoço enquanto respondia.

"Provavelmente você tem suas razões, e tenho estado bastante ocupado recentemente. A vida de príncipe não é tão fácil quanto parecem."

"Ah, é mesmo."

De repente, lembrei da outra identidade daquele cara.

'Certo, certo. Ele é príncipe, não é?'

"Muita política e tentativas de assassinato. A vida sem você foi bem agitada. Pode dizer que essa viagem à dimensão espelho foi uma das épocas mais relaxantes da minha vida."

"Sério?"

Bom para ele, acho.

"Se for assim, quer ser meu cavaleiro de novo?"

"Não, manda essa."

"Isso..."

Não havia nem um pingo de hesitação na voz de Leon.

Isso...

Machucou um pouco.

'Não é como se eu tivesse tratado ele mal ou algo assim.'

Exceto por comentários ocasionais tipo 'vou te vender', senti que o tratei bem. Quem o tratou mal foi o outro Julien.

"Mesmo que eu quisesse ser seu cavaleiro, agora que minha identidade foi revelada, é impossível. Vai criar confusão no Império Verde. O caos será grande, e..."

Leon de repente parou no meio da frase, cobrindo a boca enquanto me olhava.

"Pensando bem, isso até parece bem divertido."

Seu lábio se levantou um pouco enquanto eu dava um passo para trás.

'O que está acontecendo?'

Pensei que ele não tinha mudado enquanto eu estava fora, mas parecia que sim. Observando-o e vendo a expressão que ele fazia pensando nas possíveis confusões que suas ações poderiam causar, comecei a sentir um pressentimento ruim.

"Diz aí..."

Leon olhou para mim, seus olhos tremulando.

"Depois—"

"Vai tomar no..."

Cortei antes que ele pudesse terminar de falar.

"Você está demitido."

"Eu nem fui contratado."

"Não importa. Está demitido. Nem tente."

"Tsk."

Leon deu um soquinho com a língua e, em seguida, ficamos os dois em silêncio. Pouco tempo depois, ambos sorrimos.

Bem...

Por pouco, pois começamos a fazer caretas.

"...Ugh. Nunca mais."

"Sim."

Quando tudo acabou, voltamos ao grupo e logo nos dirigimos ao ponto de encontro onde Delilah nos esperava. O ponto de encontro ficava um pouco afastado do centro da cidade, numa área mais deserta, perto do penhasco onde ainda se ouvia o mar Crimson batendo contra as pedras. Enquanto eu ficava ao lado do grupo, percebi que ela olhava fixamente para todos eles, menos para mim, enquanto estalava os dedos.

"Todo mundo pronto?"

Assim que Delilah fez a pergunta, recebeu vários acenos. Alguns aprendizes ficaram pálidos, outros até segurando o estômago.

Nem parecia se importar, afinal, ela levantou a mão e estalou os dedos novamente.

Estalo!

Um por um, os cadetes começaram a desaparecer bem na minha frente. Fiquei observando, esperando ser a próxima vítima, mas conforme desapareciam, um sentimento de inquietação começou a surgir.

Era um sentimento mais forte no momento em que todos sumiram, deixando para trás um par de olhos obsidiantes fixos em mim.

Splash! Splash!

O barulho das águas batendo contra o penhasco reverberava mais alto do que nunca enquanto eu encarava Delilah.

Naquele instante, uma dúvida surgia na minha cabeça.

'Devo pular ou não?'