Capítulo 672

Delilah mal teve tempo de reagir.

Sua mente tinha sido tão distraída pelas palavras do Santo que ela mal teve tempo de perceber o ataque repentino.

"...!"

Ela não viu o ataque vindo, mas sentiu-o no último instante, reagindo rapidamente, levantando a mão para conjurar um vazio negro que absorveu a investida de cabeça erguida.

CLAC!

Um som terrível ecoou logo depois, enquanto ondas gigantes se formavam ao redor do barco onde Delilah estava.

“Ahhh—!”

“Cuidado!”

Gritos de pânico encheram o ar enquanto a embarcação bamboleava violentamente, oscilando de um lado para o outro após o impacto. Ao ver o caos, os olhos de Delilah franziram as sobrancelhas antes que ela gentilmente batesse o calcanhar contra a superfície de madeira do barco, tentando acalmar tudo ao redor.

Foi só então que os gritos começaram a diminuir.

Sem dar mais atenção aos barulhos, Delilah focou sua atenção na colossal figura que se erguia diante dela, sua enorme silhueta dominando o cenário enquanto uma névoa cobria sua forma real, dificultando a visualização de sua aparência exata.

Olhar para a criatura, a expressão de Delilah se tornou extremamente séria.

'...Não consegui perceber o ataque até o último instante.'

Graças a Deus, ela conseguiu reagir a tempo, mas o fato de não ter conseguido detectá-lo até o último momento a deixou extremamente apreensiva.

“—!”

Sensível a alguma coisa novamente, a cabeça de Delilah se virou rapidamente para a direita enquanto levantava a mão.

CLAC!

Mais uma vez, ela sentiu um ataque poderoso vindo de surpresa de um dos lados. Conseguiu bloquear, assim como na primeira vez, e, ao contrário anteriormente, também bloqueou os efeitos do impacto, mas ao puxar a mão de volta, Delilah sentiu uma sensação de pontada sutil.

Retrasando a mão, seus olhos estreitaram ao ver um profundo corte na palma de sua mão aberta.

'Estou machucada...?'

O corte profundo se fechou rapidamente, o sangue retornando ao seu corpo.

Delilah fechou os olhos antes de realinhar sua atenção na criatura colossal mais uma vez. Só de olhá-la, ela sentiu uma dor de cabeça pulsar.

Foi nesse momento que ela entendeu o que estava acontecendo.

'Deve ser algum tipo de monstro do [Pensamento]. Provavelmente está perturbando minha mente, tornando seu ataque perceptível apenas quando estão perto o suficiente de mim.'

Uma rápida observação foi suficiente para ela compreender exatamente o que se passava — e foi também nesse instante que ela percebeu vários ataques vindo de todos os lados em sua direção.

Seu rosto permaneceu impassível diante do bombardeio de ataques.

Enquanto ela batia o pé contra o convés do navio, uma película negra começou a surgir sob seus pés, estendendo-se para fora e cobrindo toda a área. Da superfície manchada, mãos sombrias e doentias rasgavam-se, alcançando sedentas pelo alvo dos ataques.

CLAC! CLAC! CLAC!

Rostos abafados de explorações ecoaram enquanto Delilah ergueu a cabeça para olhar para a criatura primordial à sua frente, dando um leve pulo e aterrissando na superfície da água, deixando seus passos sem causar qualquer ondulação.

CLAC!

Mais ataques vieram na direção dela, mas Delilah permaneceu imóvel, enquanto mais mãos surgiam de baixo dela e disparavam na direção de cada golpe.

Dessa forma, Delilah foi se aproximando cada vez mais de Xa'hurl.

No interior do barco, todos os olhos fixos na figura solitária que se erguia sobre as águas, seus cabelos pretos sedosos sussurrando ao vento. Sob seus pés, as ondas vermelhas iam escurecendo lentamente, como um vazamento de óleo, parecendo que sua presença as corrompia. Acima dela, um monstro colossal se destacava, sua sombra se estendendo largamente pelo mar.

Em comparação ao monstro, ela era bem menor.

Quase insignificante, e ainda assim... Para os olhos de todos ali, parecia que ela estava no mesmo nível da besta.

E logo, ao parar bem na frente do monstro, os olhos negros profundos de Delilah se tornaram completamente negros.

O mundo congelou.

E então—

Escuridão.

Como se o sol branco fosse rasgado do céu, o mundo foi de repente engolido por uma escuridão sufocante, mergulhando tudo em um vazio profundo e aterrador.

Junto com a escuridão veio um frio gélido que penetrava profundamente na pele de todos ao redor.

“O que está acontecendo?”

“Não consigo enxergar. Eu—”

Antes que as pessoas pudessem entender o que tinha ocorrido, a escuridão desapareceu tão rápido quanto apareceu, e a figura que estava na superfície da água sumiu.

“Lá!”

Quando alguém percebeu seu paradeiro, Delilah já havia se mexido, agora pairando ao nível dos olhos com a criatura imensa, sua mão envolta na escuridão enquanto runas brilhantes começavam a se formar e a se esculpir em sua pele.

Tudo aconteceu tão rápido que ninguém conseguiu reagir a tempo.

Quando toda sua mão ficou negra, ela já estava na frente de Xa'hurl, os dedos quase tocando o corpo gigante da criatura.

Foi apenas um leve toque, mas o suficiente para fazer Xa'hurl parar por um instante.

Logo, um grito de dor ecoou enquanto o mundo tremia.

“Hieeek!”

Trovões! Trovões—!

Ondas enormes se formaram, quebrando contra as redondezas, enquanto a figura de Xa'hurl começava a ficar mais nítida aos olhos de todos, revelando uma massa vasta e mutável de olhos e bocas suspensos em uma série de tentáculos que se contorciam pelo ar.

A cor do céu foi se esvaindo enquanto a realidade se dobrava para acomodar sua presença, e cada pessoa que testemunhava a verdadeira aparência da criatura teve suas mentes esvaziadas, seus pensamentos pausados enquanto lutavam para compreender o que tinham acabado de presenciar.

Alguns dos mais azarados tiveram suas mentes completamente destruídas, seus cérebros explodindo no ato, enquanto outros desmaiavam imediatamente.

Swoosh!

A visão durou apenas alguns segundos enquanto um escudo dourado se formava ao redor do navio, bloqueando a vista de todos.

Se não fosse a rápida intervenção do Santo, muitas mais pessoas poderiam ter morrido.

“Haa... Haa...”

Com o rosto pálido, o Santo mal se segurava. Eles também foram afetados pela visão.

Sua cabeça latejava forte, e seu corpo todo tremia enquanto as lembranças da verdadeira aparência da criatura se apagavam da sua mente.

A expressão do Santo se tornou sombria.

'Se uma simples olhada consegue me afetar tanto assim, fico pensando como a mulher misteriosa de antes está se saindo.'

Ela tinha sido a mais próxima de todos ali.

Certamente ela não saiu ilesa...

E, de fato, não saiu.

No instante em que a figura real de Xa'hurl vacilou, o corpo inteiro de Delilah tremeu e ela recuou no ar, uma dor terrível perfurando sua mente.

A dor era tão forte que ameaçava consumir seus pensamentos.

Levaram alguns segundos até ela recuperar a compostura, e, ao erguer o olhar, a verdadeira forma de Xa'hurl já havia desaparecido novamente atrás do véu.

Ainda mais séria, sua expressão se intensificou.

'Essa criatura é muito mais poderosa do que imaginei.'

Seu ponto fraco era o fato de ser um monstro do [Pensamento]. Eles não eram fisicamente fortes, mas atacavam a mente, o que tornava tudo mais difícil para Delilah, que não tinha especialização no [Pensamento].

Delilah ainda tinha confiança de derrotar a criatura, mas isso exigiria muito esforço dela.

Um esforço que ela não tinha certeza se queria fazer.

Por que precisaria lutar com a vida em jogo? Por que ela sentiria a necessidade disso...?

Seria por aquele homem misterioso?

Mas ela não conseguia se lembrar de nada sobre ele. Será que ele realmente era a razão de ela estar ali?

Quanto mais pensava no homem, mais amarga se sentia.

Ele realmente valia a pena?

Ele... valia a luta com a vida em risco?

***

RUMBLE—!

Parecia que o mundo inteiro tremia.

Mesmo enquanto flutuava nas profundezas da água, Lazarus sentia as ondas de choque advindas da luta lá em cima. Só os ressaltos do confronto faziam seu coração disparar, e sua expressão mudou rapidamente.

'Preciso acelerar.'

Ele não sabia quanto tempo a batalha duraria, então logo começou a se mover se dirigindo ao local do olho.

De acordo com o espelho, ele ficava bem fundo nas águas, à sua frente.

Era só nadar um pouco até alcançar o ponto.

RUMBLE! RUMBLE!

O mundo continuava a tremer enquanto ele mergulhava mais fundo, sua velocidade aumentando enquanto seu coração acelerava descontroladamente.

A luta lá em cima ficava cada vez mais intensa.

'Ela deve estar bem. Xa'hurl deve estar no mesmo nível dela.'

Lazarus não se preocupava com a segurança da mulher do Império. Ele se preocupava se ela manteria a criatura primordial sob controle tempo suficiente para ele localizar o olho.

Na prática, todas as memórias dela sobre ele tinham desaparecido.

Ela não tinha motivo para estar ali.

Por isso, ficava preocupado que ela fosse embora assim que percebesse que o risco não valia a pena.

——!”

Para piorar, Lazarus também sentiu uma figura poderosa se aproximando rapidamente por trás dele.

'Rápido!'

Imaginando uma esfera vermelha, Lazarus acelerou seu movimento, usando o [Passo da Supressão], que lhe dava a habilidade de permanecer no chão nas águas.

Mas—

RUMBLE!

Enquanto o mundo externo trepidava, Lazarus sentiu que o fundo do Abismo também começava a despertar, já que várias criaturas que estavam em estado de dormência nas profundezas começavam a se agitar.

'Não, não agora...!'

Lazarus rangeu os dentes, colocando toda a força em si mesmo para avançar mais rápido, seguindo o ponto no espelho.

Ele nem se preocupou em esconder sua presença com o [Lamento das Mentiras]. Em vez disso, usou a pressão de Wobbles e Owl-Mighty para parecer o mais ameaçador possível.

Nas profundezas, ele se destacou.

Por outro lado, sua presença também afastava várias criaturas.

RUMBLE!

A água voltou a se agitar, e o coração de Lazarus pulou uma batida.

Mas não demorou muito: o ponto no espelho aumentou de tamanho bem diante de seus olhos.

'Lá!'

Foi quando Lazarus percebeu que estava perto do olho, e acelerou ainda mais, mergulhando como uma seta.

Swooosh!

Sua silhueta cortou as águas até finalmente chegar às profundezas do Abismo, onde sentiu o leito marinho.

'Deve estar bem aqui.'

Ele ajustou o espelho para baixo e varreu o ambiente, mas para sua surpresa, não encontrou nada lá.

'O quê...? Onde está?'

Ele tornou a ajustar o espelho, tentando uma leitura mais precisa, mas só viu um ponto vermelho, indicando que estava no lugar certo. Apesar disso, onde quer que olhasse, nada via.

O espelho estava mentindo?

'Não, não pode ser. Tenho certeza de que está aqui em algum lugar. Mas onde? Que—'

Os pensamentos de Lazarus travaram, e ele olhou para baixo.

Foi então que uma ideia lhe veio à mente e ele ergueu a mão, golpeando para baixo com força.

CLAC!

Certo, se não estava acima, talvez fosse…

Embaixo.

CLAC!