Capítulo 589

"Fonte..."

Ao sair da sala, minha mente ainda refletia sobre a conversa que acabara de ter. Acima de tudo, meus pensamentos voltavam constantemente para essa tal de "fonte".

O que será que era...?

'Pelo jeito que ele falou, seja lá o que essa fonte for, deve ser algo extremamente importante.'

...A diferença entre um deus e um humano comum.

Com os lábios apertados, fiz uma expressão severa.

Todo esse conceito era completamente novo para mim, e, embora quisesse passar mais tempo pensando nisso, percebi que isso seria apenas uma perda de tempo.

Também tinha certeza de que pouquíssimas pessoas conheciam esse conceito, e perguntar só traria mais encrenca.

'Se tudo avançar como deve, poderei aprender mais sobre esse poder. Por enquanto, devo focar em algo mais importante.'

Como...

Encontrar uma maneira de fundir meus dois domínios.

Mesmo após atingir o sexto nível e passar meio ano refinando meus domínios, ainda lutava para fundi-los. Na verdade, quase ficava claro para mim que era impossível fazer isso.

Transitar entre eles, até misturá-los, era possível, mas fundi-los...?

Parecia quase impossível.

Por mais que eu tentasse, meus esforços para fundi-los sempre terminavam em fracasso. Essa tarefa aparentemente simples... parecia algo que o próprio mundo rejeitava.

E mesmo assim, sabendo disso e entendendo a dificuldade, continuei tentando.

Só precisava encontrar a oportunidade certa.

Era só isso.

"Você terminou?"

Perto da sala, o guarda que me acompanhara até ali aguardava. Olhei além dele para ver o Cardeal em silêncio e acenei levemente com a cabeça.

"Sim, acabei."

Algo na maneira como o Cardeal olhava para mim parecia inquietante, mas preferi ignorar.

Simplesmente passei por ele, esperando que o Cardeal fosse levado de volta à sala antes de sair daquele lugar estranho.

Não queria ficar mais um segundo ali.

Este lugar...

...Tinha uma atmosfera extremamente assustadora.

Então, quando finalmente saí e respirei o ar fresco novamente, senti uma sensação de libertação.

As coisas ainda estavam longe de acabar.

Mas... por enquanto, pelo menos, não precisava me preocupar tanto.

---

O mundo virou branco.

"....!?"

O Cardeal entrou na sala, seu olhar imediatamente fixo na figura sentada na extremidade da mesa. Jackal tinha uma expressão totalmente neutra—fria, indiferente, quase indescritível—enquanto entrelaçava os dedos na frente de si.

Os passos do Cardeal pararam.

O silêncio entre eles alongava-se, como um fio de alta tensão. Ele ficou parado, esperando. Esperando que Jackal falasse, que reconhecesse sua presença. Quanto tempo ele permanecia ali? Um minuto? Uma eternidade?

Finalmente, Jackal levantou lentamente a cabeça, seus olhos encontrando os do Cardeal com uma calma perturbadora.

E então—sem aviso—o mundo virou branco.

"....!?"

A expressão do Cardeal mudou, seu rosto incapaz de esconder o choque.

'Isto...'

Seu coração acelerou ao perceber rapidamente. Este mundo branco... não era comum. Não, esse era o espaço mental de Jackal, um lugar que ele controlava completamente. Para Jackal conseguir trazê-lo até aqui...

A respiração do Cardeal ficou presa.

'Ele está pronto. Está mais do que pronto para absorver o sangue restante.'

Antes que pudesse organizar seus pensamentos, a voz de Jackal cortou a brancura ofuscante.

"Ele é arrogante..."

Arrogante?

O Cardeal ergueu a cabeça, confuso.

"Para um mero falso, ele é bastante convencido."

Uma linha fina de irritação apareceu no canto da boca de Jackal, mas ele rapidamente a ocultou.

Isso chamou atenção do Cardeal, que pareceu surpreso.

'Parece que algo aconteceu na reunião entre eles.'

Para o Jackal, normalmente calmo, mostrar sinais de irritação...

Justo quando os lábios do Cardeal se abriram para responder, a voz de Jackal voltou, desta vez mais afiada.

"Tenho muito mais a dizer, mas, por ora, vou guardar para mim. Não vamos prolongar isso. Meu corpo está preparado para absorver o sangue desaparecido. Certifiquem-se de que tudo esteja pronto ao término do Congresso."

"O quê?! Mas—"

"Não precisa se preocupar com a reação dos Impérios ou dos Refúgios," interrompeu Jackal, sua voz ficando mais fria e irritada. "Quando eu tiver completamente absorvido o sangue, a posição deles será irrelevante."

Jackal cerrava o punho, suas knuckles ficando brancas enquanto cruzava o olhar com o Cardeal.

"Então preparem tudo..."

Sua voz ficou rouca com cada palavra que saía.

"...Eu vou cuidar das consequências."

***

Segundo dia do Congresso.

Dados os acontecimentos do primeiro dia, a segurança foi naturalmente reforçada ainda mais.

Hoje era o dia do Império Aetheria de expressar suas opiniões sobre a Dimensão Espelho e como lidar com a situação atual.

De modo geral, nada de extraordinário aconteceu nesse dia.

Até o 'repórter' que antes estivera presente tinha desaparecido.

E, com a segurança mais rígida, tudo transcorreu sem problemas.

"Isso foi bem melhor do que eu esperava."

"... Ainda temos mais três dias, e sabendo que você está aqui, alguma coisa vai acontecer um desses dias. Aposto tudo na última noite."

"Ei..."

Leon rapidamente me deu um banho de água fria.

O comentário de Leon tocou bem na ferida. A pior parte? Eu não conseguia pensar em um contra-argumento. Na verdade, eu sabia que ele tinha razão.

'Provavelmente serão esses fanáticos da Igreja de Oraculus, ou os que estão por trás do plano de assassinar o Imperador.'

Só de pensar nisso, fiquei deprimido.

"Não se preocupe tanto."

Como se entendesse minha preocupação, Leon colocou a mão sobre meu ombro.

"Estou aqui. Como seu—"

"Ah, droga... estou ferrado, não estou?"

"Heh? Não, eu disse—"

"Quando você foi útil alguma vez? Agora, você só é um ladrão de salário."

"Isso não é minha culpa."

"Que você é um ladrão de salário? Então me dá o dinheiro que você ganha pra mim. Eu fico com isso."

"...."

"Viu? Ladrão."

Leon estendeu a mão para pegar sua espada e a segurou com firmeza.

Leon segurou a espada, como se estivesse pensando na melhor forma de me derrotar. Sua expressão dizia tudo.

Revisei minha expressão e fingi desdém.

"O quê? Você vai matar seu chefe porque foi pego roubando dinheiro?"

"Estou..."

O rosto de Leon se contorceu de incômodo. Claramente, ele tinha dificuldade em encontrar palavras para me contrapor, mas quanto mais tentava pensar, mais sua expressão parecia desmoronar.

Viu?

"Boa."

Leon finalmente soltou a espada e suspirou.

Estava quase para lançar mais uma provocação, mas Leon levantou a mão para me impedir, sinalizando com o dedo.

"Me acompanha."

"Hã?"

Olhei ao redor.

"Não me diga que quer silenciar minha privacidade—"

"Não, não é isso."

Leon me interrompeu antes que pudesse terminar.

Assistia, frustrado, enquanto ele se afastava, seguindo em outra direção. Sua postura séria deixou-me sem escolha senão acompanhar.

'Onde ele está me levando?'

Olhei ao redor.

Andamos por cerca de dez minutos pelo centro da cidade, e, enquanto perguntava aonde íamos, ele só respondia com: "Só aguarde. Estamos quase lá. Você vai ver em breve."

Nunca deu uma resposta concreta, e, prestes a ficar impaciente, seus passos finalmente pararam.

"Hã?"

Já eu também parei, levantando o rosto para examinar o edifício em forma de praça à minha frente. Era de aparência moderna, com exterior de metal brilhante e várias janelas grandes que proporcionavam uma vista clara do interior.

E foi através dessas janelas que percebi onde Leon tinha me levado.

"Uma academia?"

"....Sim."

Leon respondeu com um aceno e entrou casualmente no edifício, dirigindo-se à recepção.

"Espere, por que estamos numa academia?"

"Como eu disse, vou te mostrar."

"O quê?"

Pareci hesitar por um instante, mas, vendo a seriedade dele, percebi que ele realmente tinha algo em mente.

E por isso mesmo, abandonei a dúvida.

Depois de pagar pelo uso do espaço, fomos levados a um grande ambiente vazio, reservado só para nós.

"Considerando a força de vocês dois, esta sala deve suportar a maior parte do poder de seus ataques e feitiços. Mas, por favor, tentem não exagerar. Não podemos garantir que as paredes aguentem toda a força de suas investidas."

Após uma breve orientação, os funcionários nos deixaram à vontade. Leon caminhou casualmente até o outro lado da sala, jogando seu blazer de lado.

Thud!

Depois deu alguns pulos e fez alongamentos.

Eu fiquei em silêncio, observando.

Ainda não tinha total clareza sobre o que ele queria me mostrar.

"Há duas coisas que quero te mostrar."

Finalmente, após os alongamentos, Leon virou as mangas da camisa, fechando e abrindo os punhos lentamente, com uma expressão extremamente séria.

"Quero que você me ataque com tudo que tiver."

"O quê? Você quer—"

"Apenas me ataque," ele cortou. "Não use sua magia emotiva. Isso atrapalharia o que quero te mostrar."

"Mas o que exatamente você quer que eu veja?"

"Pare de falar e apenas me ataque."

Ele fez um gesto para que eu avançasse.

Abri a boca, mas algo em seu olhar me fez hesitar.

Suspirando, acabei cedendo.

"Tudo bem, vou te entreter por enquanto."

Sem hesitar, cliquei meu dedo, e dezenas de fios saíram disparados em direção a Leon.

Xiu!

Os fios se moveram com velocidade impressionante, mais rápidos do que o olho podia acompanhar. Assim que chegaram perto dele, dei um novo movimento com o pulso, fazendo os fios subirem.

Nada.

Leon permaneceu completamente imóvel, sem nem mesmo se assustar. Isso me surpreendeu, pois esperava que ele reagisse. Constrangei a testa e cerrei os punhos.

"Está tentando ser dramático?"

Os fios se dividiram rapidamente, entrelaçando-se e formando fios afiados, como agulhas.

"Prepare-se,"

avisei, minha voz saindo mais baixa do que o esperado.

Num sussurro veloz, as agulhas começaram a chover sobre Leon de todos os lados.

Xiu, xiu, xiu!

'Assim deve dar.'

Não estava usando tudo de mim, mas ainda assim era um ataque potente—um que até Caius tinha que levar a sério.

E mesmo assim...

Leon não se moveu.

Sua expressão era indecifrável, seu olhar fixo em mim, totalmente concentrado.

Meu coração pulou uma batida. Isso era estranho.

E meu instinto quase saiu de mim ao vê-lo permanecendo imóvel mais uma vez.

"Leon?!"

De repente, chamei, sentindo meus lábios secos.

As agulhas estavam a segundos de atingir, e mesmo assim, ele não reagiu.

'O que está acontecendo? Por que ele não se move?'

"Espera—!"

Xiu! Xiu! Xiu!

As agulhas atravessaram seu corpo, espalhando sangue pelo ambiente e manchando o chão.

Parei congelado. Meu cérebro deu branco.

Impossível. Ele...?

Leon ficou completamente parado, seu corpo perfurado por inúmeras agulhas. O chão ao seu redor parecia tingido de vermelho.

Não conseguia me mexer. Só conseguia ficar preso na dúvida, boquiaberto.

"O que... O que acabou de acontecer?"

Mas, exatamente quando ia correr até ele, Leon levantou a mão, me impedindo de avançar.

Ele não falou. Seus olhos estavam fixos nos meus, frios e concentrados.

Foi aí que percebi.

As feridas em seu corpo... estavam se fechando. Rápido.

O que raios...?