Capítulo 584

Leon sentiu os pelos da nuca se arrepiarem.

A cada segundo que passava, sua respiração ficava mais difícil, e suas pernas e mãos começaram a tremer involuntariamente.

Um profundo sentimento de ansiedade começou a se instalar no seu estômago.

Era uma sensação sufocante.

Paralisante.

E ainda assim...

'Ele afirmou que tudo vai ficar bem, mas será que ele realmente está levando a sério?'

Leon desviou o olhar para Julien, sentado ao seu lado, com uma expressão calma enquanto observava em frente e ouvia a conversa que o Imperador tinha com um dos jornalistas.

Tudo na superfície parecia tranquilo.

Todos estavam concentrados na conversa, aparentando não ter preocupações.

Não, na verdade. Algumas pessoas estavam visivelmente inquietas. Especialmente ao ver o Imperador exibir várias imagens de um céu azul.

Leon percebeu que várias pessoas ficaram mais interessadas na situação, com uma onda de murmúrios tomando conta do salão.

'Será que isso é verdade?'

'...Ele disse que consegue transformar o céu assim na Kasha Oriental?'

'Mas como isso é possível?'

Leon sabia exatamente do que o Imperador estava falando. Afinal, ele tinha testemunhado tudo de perto.

E mesmo assim, Leon só sentia seu corpo suar mais e mais a cada segundo que passava. A única razão de conseguir permanecer sentado era porque Julien parecia estar ciente do que estava acontecendo.

Ele sabia e também estava calmo.

...Mas como ele conseguia manter a calma assim? Considerando tudo o que Julien tinha compartilhado, a situação era séria.

"Hoo."

Leon respirou fundo e fechou os olhos.

A sensação de inquietação começava a se tornar extremamente desconfortável. À medida que ficava mais forte, também crescia sua habilidade de 'intuição'. Na verdade, ele já podia usar essa habilidade à vontade.

Claro, ainda havia ocasiões em que a habilidade não funcionava ou não detectava nada de suspeito, mas isso acontecia principalmente por sua força ainda ser insuficiente.

Quanto mais forte ficava, menos variáveis assim surgiriam.

Ele ainda não tinha atingido o ponto em que a habilidade ativaria automaticamente, mas em momentos de sério risco, ela acionaria sozinha.

E neste momento, Leon sentia sua 'intuição' gritar como nunca antes.

'Até quando tenho que esperar?'

Ao abrir os olhos, Leon virou sua atenção para o relógio ao lado e checou as horas.

Era 21h10.

Ba... Batida! Ba... Batida!

Leon sentiu seu próprio coração pulsar forte dentro da cabeça enquanto sua respiração ficava ainda mais ofegante.

'Está chegando. Muito perto.'

A reação foi ainda mais intensa do que antes e, ao virar o rosto, viu que as costas de Julien estavam retas e ele olhava numa direção específica com uma atenção e precisão fora do comum.

Seguindo o olhar de Julien, Leon percebeu que ele olhava na direção dos membros da igreja de Oracleus.

Por quê...?

E então aconteceu,

Quando o relógio marcou 21h11, uma mudança ocorreu no salão.

Swoosh! Swoosh—

Como se estivesse programado para agir naquele momento exato, Leon viu os Cavaleiros do Templo da Igreja de Oracleus de repente correrem na direção do Imperador.

Seus movimentos eram rápidos, aparecendo na frente do Imperador num piscar de olhos.

".....!?"

Swoosh!

Quase ao mesmo tempo em que se moveram, Julien levantou-se de repente, apontando na direção do Imperador.

"O Imperador está sendo atacado!!"

Sua voz ecoou pelo salão, e ao se espalhar pelas mentes de todos ali presentes, toda atenção se voltou para os homens diante do Imperador, que olhavam fixamente para o público, aparentemente esperando algo.

Mas havia um problema.

O que quer que tivessem esperando... Nunca aconteceu. Como resultado, eles se colocaram na frente do Imperador com as armas desembainhadas.

Todos os Cavaleiros viam milhares de olhos fixos neles vindo da direção dos presentes.

E então,

Boom!

O salão explodiu em caos.

"O Imperador está sendo atacado! Rápido!"

"Corre! Alguém detém eles—!"

Os guardas espalhados pelo local passaram a agir, movendo-se rapidamente e com precisão ao cercar os Cavaleiros que avançaram na direção do Imperador.

Uma série de magias foi disparada contra os Cavaleiros, que não tiveram escolha senão levantar escudos para se proteger.

Bang!

O palácio tremeu enquanto uma onda de vento pressurizado varreu o salão, empurrando alguns de seus ocupantes para trás.

À medida que o mana residual das ondas de ataque se dissipava, tudo mudou. Os Cavaleiros foram cercados de todos os lados, com expressões de choque e confusão ao se voltarem na direção de Jackal, que parecia igualmente pasmo.

Tudo aconteceu tão rápido que poucos conseguiram reagir a tempo.

Mas logo, como se entendendo o que tinha ocorrido, o rosto de Jackal se contorceu.

Porém, ele se recuperou rapidamente e gritou:

"O que significa isso!?"

Sua voz ecoou alto, direcionando-se aos Cavaleiros. Foi sua voz alta que cortou o caos no hall e trouxe um momento de silêncio.

"Como ousam tentar agir contra o Imperador?"

Havia algo em sua voz que parecia dominador e poderoso.

Era suficiente para atrair a atenção de vários, que se voltaram para ele.

'Quem é ele?'

'...O que ele está fazendo?'

Como se percebendo que o plano tinha falhado, os olhos dos Cavaleiros ficaram brancos. Antes que os guardas ou espectadores pudessem se aproximar, suas faces ficaram roxas, veias inchadas explodindo de suas cabeças, e logo...

Thump! Thump!

Todos caíram ao chão.

Mortos.

"O quê!?"

"...Não!"

Muitos gritos ecoaram, mas eram pouco numerosos.

Principalmente os jornalistas ou pessoas de pouca força de vontade que tinham sido convidadas como figurantes.

Muitos que estavam presentes estavam acostumados a esse tipo de situação, e por isso, não se surpreenderam com o que aconteceu. O que mais assustava era o fato de terem se matado de forma tão decisiva.

Especialmente na frente de tantas figuras poderosas.

No entanto, toda atenção logo recaiu sobre aqueles da Igreja de Oracleus.

Em especial, ao Cardeal. Sendo ele a figura de maior autoridade, era natural que recebesse toda a atenção.

Porém, foi uma figura inesperada quem se pronunciou.

De todos os delegados, parecia o mais calmo.

Com um suspiro, foi o primeiro a se aproximar do Imperador.

"Peço desculpas, Sua Majestade. Não consigo entender como uma coisa dessas pôde acontecer. Embora os Cavaleiros não estejam diretamente sob minha jurisdição, é verdade que estavam comigo. Considerando o que fizeram, assumo total responsabilidade pelos acontecimentos. Se desejar prender alguém, por favor, me leve."

Após a morte dos Cavaleiros, um pouco de ordem foi restabelecida no salão. Enquanto todos processavam as palavras de Jackal, um murmúrio de sussurros começou a se espalhar.

'Por que é ele novamente?'

'...Não deveria a responsabilidade recair sobre o Cardeal?'

'Por que ele está falando em nome da igreja? A Igreja de Oracleus vai usar ele como bode expiatório por essa falha?'

O salão ficou em silêncio no momento em que o Imperador ergueu a mão.

Apesar do que tinha acontecido, ele parecia completamente calmo ao caminhar na direção de Jackal, com o olhar percorrendo o jovem.

Eventualmente, seus lábios se abriram, e ele perguntou:

"Aprecio sua disposição de se responsabilizar, mas essa responsabilidade não deve recair sobre você."

O olhar do Imperador finalmente se dirigiu ao Cardeal.

"...Deve recair sobre ele."

Enquanto o Imperador fixava seu olhar no Cardeal, este deu um passo à frente, mas foi interrompido por Jackal, que permanecia calmo e sereno.

"Isso certamente seria o caso em condições normais, mas com a minha consciência limpa, não posso permitir que o Cardeal carregue a culpa por isso. Como o próximo Santo da Igreja de Oracleus, acredito que a responsabilidade deve recair sobre mim."

'O próximo Santo?'

'Santo?'

Imediatamente, o salão voltou a se encher de sussurros.

Até Leon ficou surpreso.

Como não ficaria? A Igreja tinha várias posições importantes, sendo o Papa a mais alta delas. Abaixo do Papa, o cargo de Cardeal era considerado o segundo mais prestigioso. Pelo menos, na aparência.

No entanto, havia, na verdade, uma posição superior à do Cardeal.

A posição de Santo era concedida àqueles escolhidos para herdar o legado da Igreja além de servir como o próximo Papa.

Na ausência do Papa, o delegado de maior autoridade não era um Cardeal, mas sim o Santo.

Por isso, as palavras de Jackal tinham peso.

"Você é o Santo?"

Até o próprio Imperador parecia surpreso com a novidade repentina.

Claramente, ninguém sabia de nada.

"De fato, sou o Santo atual."

Jackal abaixou a cabeça com respeito.

"É uma pena que me apresente assim, mas, devido à minha posição e status, não tenho escolha senão assumir a responsabilidade por toda essa confusão."

"....."

Após suas palavras, um silêncio estranho tomou conta do ambiente enquanto o Imperador observava o Santo. Ninguém conseguiu discernir seus pensamentos, seus olhos permaneciam vazios, mas logo ele abriu os lábios.

"Entendi."

Com um gesto suave de cabeça, dirigiu seu olhar aos guardas próximos.

"Prendam-no."

Os guardas rapidamente se aproximaram do Santo, que levantou as mãos em rendição. Durante todo o tempo, o Santo permaneceu calmo, seguindo cada orientação dos guardas e aceitando os desfechos sem reclamar.

Suas ações rápidas e decisivas conquistaram a admiração de todos, e logo ele foi levado embora.

Depois de sua saída, o Imperador voltou sua atenção ao público.

"Bem, isso foi inesperado."

Ele sorriu.

"Normalmente, continuaria com a sessão de perguntas e respostas, mas, considerando o que acabou de acontecer, acho melhor pararmos por aqui. Peço desculpas pelo ocorrido e desejo a todos o melhor."

O Imperador se retirou pouco tempo depois, enquanto o barulho voltava a tomar conta do salão.

Enquanto Leon permanecia em seu assento, lentamente virou a cabeça para olhar para Julien.

Ou pelo menos tentou.

"Eh?"

Quando virou a cabeça, percebeu algo estranho.

Julien...

Ele havia desaparecido.

"Ah, droga."

Leon encostou as costas na cadeira e amaldiçoou.

"Mais uma vez não..."