Capítulo 580

"Julien?"

...Ou por causa daquela sensação estranha de static durante a visão?

"Julien?"

Algo na presença deles agora parecia extremamente perturbador. Como se a própria presença fosse a razão pelo que minha visão tinha saído daquele jeito.

'Espera, será que...?'

De pé atrás do Cardeal, vestindo roupa preta austera e seguido por outros, ele era impossível de passar despercebido.

Seus longos cabelos negros caíam pelas costas, destacando olhos verdes marcantes e traços que só podiam ser considerados atraentes, o que o fazia ainda mais se destacar.

E então,

"....."

Seu olhar se voltou para mim.

E logo, um sorriso surgiu em seu rosto.

Era como se ele tivesse esperado me ver desde o começo.

Seus lábios se abriram, formando palavras de uma forma que só eu conseguia compreender.

'Encontrei você.'

"Julien!"

".....!?"

Um forte puxão no meu ombro me virou de volta, e eu me peguei encarando um par de olhos cinzentos. As sobrancelhas de Leon estavam franzidas, seu olhar fixo em mim.

"Está tudo bem?"

"...Tudo bem? Por que não estaria?"

Respondi da forma mais tranquila possível, mas, talvez por estar balançado, minhas palavras saíram mais apressadas do que queria.

As sobrancelhas de Leon franziram novamente.

No final, ele balançou a cabeça e afastou a mão.

"Seu rosto está pálido, e você está suando bastante. Tem certeza de que está bem?"

Sem responder, toquei o lado do meu rosto e percebi que ele tinha razão—realmente estava suando bastante. Com suas palavras, nem precisava de espelho para saber que minha face devia estar pálida.

Mas ainda assim, não era como se pudesse simplesmente dizer a ele o que estava acontecendo.

Diante das circunstâncias, só pude responder com um simples, "Estou bem".

"...Assim você diz."

Leon não parecia acreditar nem um pouco.

Olhei para ele, e ele parecia perceber algo, seu olhar mudando para a Igreja de Oracleus. Agora, eles já tinham avançado bastante, entrando mais profundamente no palácio para cumprimentar outros convidados.

"É eles?"

"...Não exatamente."

"Como assim, não exatamente?"

"É... alguma outra coisa."

Ao dizer essas palavras, meus olhos focaram na notificação que apareceu bem diante de mim.

[◆ Missão Principal Ativada: Dilema Real]

: Progressão de Personagem + 317%

: Progresso no Jogo + 14%

Falha

: Aoife K. Megrail 38%

: Kiera Mylne 4%

: Evelyn J. Verlice 15%

"H-á-há."

Porque entendia que algo complicado estava por acontecer.

As missões... Nunca trouxeram algo que facilitasse minha vida.

'Na verdade, posso até dizer que, com a presença dos membros da Igreja de Oracleus, as missões ficaram ainda mais difíceis.'

Em vez de facilitar a vida de quem eles adoram, estão fazendo tudo para torná-la mais difícil.

Que bando de hereges, hein.

Meus pensamentos rapidamente se voltaram para a visão e a missão à minha frente. Agora, já tinha pistas suficientes para sacar o que estava acontecendo.

'A missão se chama Dilema Real... Aoife parece ser a mais afetada por isso. Olhando de volta para a visão—aquela dupla de olhos amarelos, a poça de sangue e a bota preta com bordado dourado—provavelmente envolve a Família Real.'

Não foi difícil juntar as peças.

Claro que também tinha consciência de que não podia agir impulsivamente.

Já errei ao tirar conclusões precipitadas antes, deixando passar detalhes importantes das visões.

Logo, preciso ser cauteloso.

'Mas ainda assim, a presença da Igreja de Oracleus está me deixando desconfortável.'

Principalmente ao lembrar daquele estranho indivíduo de preto com olhos verdes e cabelos negros. Não precisei pensar muito para entender por que ele tinha me dito aquelas palavras e quem ele era.

No momento em que o vi, soube—ele era quem tinha me perturbado várias vezes na casa da Kiera. Aquele que me chamou de "fragmento falso" e falou sem parar besteiras.

Desde o instante que ele falou comigo, percebi—ele já sabia quem eu realmente era há algum tempo e só agora resolveu se revelar.

Provavelmente, ele vinha se preparando para esse momento.

Mas...

'Isso me poupa um monte de dor de cabeça.'

Estava querendo encontrá-lo há bastante tempo. Não só porque ele dificultava minha vida interferindo nas minhas visões, mas também porque o sangue que corria nas veias dele... eu precisava dele de volta.

Se havia uma coisa que tinha certeza, era de que, ao consumir o sangue dele, eu conseguiria preencher as lacunas que faltavam na minha mente. Desde aquela sensação estranha de vazio que frequentemente surgia ao pensar no passado, até o crescimento que tinha experimentado.

Quem sabe então...

Eu realmente me tornaria Oracleus.

E essa era uma coisa que eu precisava ser.

Para poder até mesmo lutar contra Sithrus, não tinha escolha a não ser me tornar Oracleus.

'Mas antes de tudo, preciso achar uma maneira de pegar o sangue dele. E isso não vai ser nada fácil.'

Estando cercado pelos membros da Igreja de Oracleus, eliminá-lo e ficar com o sangue seria tudo menos simples.

Felizmente, não era como se estivesse completamente indefeso.

Mas se conseguiria ou não, ainda não sabia. Por ora, minha estratégia era apenas observar antes de agir.

"Julien, vamos embora. A Congressa vai começar em breve."

***

"É uma honra ser agraciado com sua presença, Cardeal."

"Haha, o prazer é meu."

Uma figura graciosa se aproximou do Cardeal. Com cabelos longos e loiros e olhos amarelos marcantes, Atlas a cumprimentou com um sorriso.

Seu sorriso era suave, quase acolhedor.

"Parece que você foi o primeiro a chegar das Sete Igrejas."

O olhar de Atlas se voltou aos seis indivíduos atrás do Cardeal, todos vestidos com túnicas pretas. Diferentes do Cardeal, eles pareciam bem mais jovens, mas sua presença transmitia uma certa pressão.

Pressão suficiente para rivalizar os melhores cadetes da Haven.

"São...?"

"Ah, que bobeira minha."

O Cardeal deu um passo ao lado e apresentou os jovens.

"Estes aqui são meus aprendizes, cuidadosamente treinados para me suceder quando chegar a minha hora. E esse aqui é..."

O Cardeal Ambrose apresentou cada um, até que, por fim, parou em Jackal, que se aproximou sozinho, estendendo a mão em direção a Atlas.

"Prazer em conhecê-lo. Ouvi falar bastante de você."

As ações de Jackal fizeram Atlas levantar uma sobrancelha, observando o rapaz com atenção aguçada.

De fato, ao olhá-lo, sentiu que ele era diferente dos outros discípulos que já conhecia.

Não só parecia mais calmo, mas também tinha uma presença claramente mais poderosa. Sua postura o destacava e chamava a atenção de Atlas.

De certa forma, lembrava Atlas de Julien.

Mas, ao mesmo tempo, eles eram marcadamente diferentes.

Atlas não conseguiu colocar tudo em palavras, mas Jackal lhe passava uma sensação desconfortável. Não uma coisa que o deixasse alarmado, mas algo que tinha um quê estranho.

Não demorou para que ele percebesse o motivo.

Baixando o olhar para a mão estendida de Jackal, um sorriso sutil surgiu nos lábios de Atlas. Após uma breve pausa, ele estendeu a própria mão e a apertou.

"O prazer é meu. Você parece um candidato promissor. Lembra bastante outro cadete da Academia."

"Ah?"

Jackal levantou a sobrancelha.

"Será que esse cadete é o Julien?"

"Você o conhece?"

"Sim...'

Jackal sorriu.

"Ouvi muitas coisas sobre ele. Sou um grande admirador—especialmente pelas conquistas na Cúpula."

"Ele realmente foi impressionante."

"Com licença, tenho assuntos a resolver. Recebi notícias de que os delegados das outras igrejas chegaram. Espero que todos tenham uma estada agradável."

"Jackal?"

"Está tudo bem? Aconteceu alguma coisa?"

"Não, estou bem."

Respondeu Jackal calmamente.

"...Estava pensando. Talvez um pouco nervoso."

"Entendi. Então, tudo bem."

"Não se preocupe tanto. As outras igrejas já se prepararam para anunciar seus candidatos a santo. Não há motivo para ficar nervoso. É só um procedimento. Nada vai mudar de verdade."

"Entendo."

Jackal respondeu com um sorriso, puxando lentamente a mão para trás das costas.

Havia um motivo específico para isso.

Era para...

Esconder o tremor.

De fato, ele tinha sido um pouco arrogante. Achava que não seria notado, mas foi rapidamente desmascarado.

Atlas percebeu tudo.

No entanto...

Ele achou algo interessante.

"Aurora"

Jackal murmurou,

"Não sei o que significa exatamente, mas parece uma informação bem importante."