Capítulo 534

Tum, Tum—!

Deixei os corpos à minha frente e sentei-me numa pedra, inclinando-me para trás e relaxando a cabeça contra uma das árvores. Estava cansado. Exausto.

Cada respiração que eu dava parecia estar entrelaçada com chamas, enquanto minha mente se mantinha leve. Não só estava fisicamente exausto, mas também mentalmente.

Usar toda a minha força com a Magia Emotiva não era tão fácil assim.

Precisei fazer respirações profundas e constantes para me acalmar.

'De qualquer forma, consegui sair na frente.'

Olhei para os três corpos ao meu lado. Não tinha certeza de quem eram exatamente, mas sabia, pela troca rápida que tive com eles, que eram incrivelmente fortes.

Sinceramente, não imaginava que venceria tão facilmente assim, mas subestimei bastante minhas próprias habilidades. Eu... realmente estava sendo incrivelmente ineficiente na utilização das minhas habilidades.

Isto foi uma experiência de aprendizado para mim.

Sabia que ainda podia melhorar mais. Não só isso...

'Quando conseguir integrar completamente ambos meus domínios, poderei ficar ainda mais forte. Até lá, meu crescimento deverá explodir ainda mais.'

Esse pensamento por si só me deixava animado.

"Isso foi muito bom, humano."

Quando Owl-Mighty apareceu ao meu lado, olhei para baixo e vi Pebble também se materializar. Diferente de Owl-Mighty, Pebble não parecia tão satisfeito.

"Você melhorou, humano, mas isso é porque nunca treina direito."

Pebble parecia quase ofendido.

"Hmph."

"Hmm?"

Refreguei o lado do rosto.

De repente, que atitude foi essa?

Owl-Mighty rapidamente esclareceu minhas dúvidas.

"É porque você não usa a habilidade dele o suficiente."

"Ah."

Bem...

"Não é que ele não use, seu bobo. É que toda vez que ele usa, faz errado!"

"Eu uso errado?"

"Sim!"

Pebble balançou a cabeça na minha direção.

"Você não tem controle sobre a habilidade, humano. As possibilidades são infinitas, mas tudo o que faz é usar a forma mais básica dela! Se soubesse como aproveitar seu verdadeiro potencial, poderia ter eliminado aqueles fracos ainda mais rápido!"

"Ah."

As palavras de Pebble fizeram sentido.

Eu sabia que não estava usando a habilidade ao máximo. Na verdade, não estava aproveitando todas as minhas habilidades ao seu potencial.

"...Se só as missões não surgissem tão frequentemente, eu poderia passar mais tempo treinando e dominando minhas habilidades. Ainda mais depois de aprender uma nova. Preciso dedicar mais tempo para realmente entender essa."

Pensei na minha habilidade recém-adquirida: [Sense de Mana].

Era uma habilidade que eu aprendi ao absorver o osso da Melanchony, e basicamente permitia que eu enxergasse além de ilusões e detectasse mana com os olhos. Uma vez ativada, a habilidade me permitia enxergar através de objetos, revelando quem estivesse escondido atrás deles. Desde que tivessem rastros de mana, [Sense de Mana] captaria.

Era uma habilidade excelente, mas o único problema era que ela cansava bastante meus olhos.

Também sabia que havia mais na habilidade que currently uso.

O que eu precisava era de tempo.

Contanto que tivesse tempo suficiente...

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"Hmm."

Ao ouvir um som repentino, Owl-Mighty e Pebble desapareceram de vista, e minha atenção se voltou para um dos corpos. Foi aí que percebi que as pálpebras de um deles estavam tremendo.

'Ele está prestes a acordar'

Logo, um par de olhos negros profundos entrou em cena, fixando-se indiferentes para cima.

"Cadê—!!"

Suas palavras duraram pouco, pois logo percebeu minha presença. Tentou mexer-se rapidamente, mas foi inútil. Todo o corpo dele estava coberto por finos fios roxos, o que o tornava completamente vulnerável.

"Acalme-se, não vou te matar."

Embora tentei tranquilizá-lo, seus olhos tremeram de medo ao me ver, e seu rosto ficou pálido.

Será que eu era assim tão assustador?

Pensei por um momento, observando meu comportamento, e percebi que meus lábios estavam se contorcendo.

Talvez...

"Estou querendo te trocar por uma compensação."

Só quando disse essas palavras percebi que ele finalmente se acalmou. Não podia realmente culpá-lo. Se estivesse no lugar dele, também agiria da mesma forma. Saber que seria trocado por uma recompensa tornou tudo mais reconfortante.

"Você..."

Pensei que a conversa terminaria ali, mas de repente, ouvi sua voz. Quando levantei as sobrancelhas, ele perguntou: "...Você não tem medo de que, ao nos libertar, vamos te caçar novamente?"

"Hã?"

Surpreendeu-me por um momento, pois me vi sem resposta imediata.

Não pensei que eles me caçariam depois de libertá-los? Pensei muito nisso.

E mesmo assim, optei por libertá-los sem muitas reflexões.

Parecia uma atitude idiota da minha parte, mas a verdade era bem simples.

"Não estou preocupado."

De fato, não estava.

Muito pelo contrário.

Contemplei uma risada contida e fixei meu olhar diretamente nos olhos negros dele, tão profundos quanto o próprio céu. E, mesmo assim, em comparação aos 'dela', quase pareciam o próprio sol.

"Muito pelo contrário, na verdade."

Eu estava crescendo.

Mais rápido do que qualquer um poderia imaginar.

Tenho Atlas, Delilah, Missões, Owl-Mighty, Pebble e várias outras ferramentas que ajudam no meu crescimento.

Se tem uma coisa que não estou preocupado, são com eles.

"A versão de mim que vocês conhecem é a mais fraca que já existiu. Quando nos encontrarmos novamente..."

Deixei os lábios cerrados e não falei mais nada.

Não precisava dizer mais nada.

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Pouco tempo após os acontecimentos na floresta, os Altos-Reinos da Ordem Nocturna foram prontamente informados da situação, e um vídeo foi rapidamente compartilhado com eles.

Os corredores estavam silenciosos. Todos os olhos estavam fixos na projeção, que exibia os acontecimentos do bosque.

Isso durou alguns minutos até que a projeção foi encerrada, e mesmo assim o silêncio persistia. Foi então que uma voz quebrou a quietude: "Achava que os relicários fossem fortes o suficiente para aguentar a Magia Emotiva dele."

"Deveria ter sido..."

A figura apontou para a projeção.

"Então o que é aquilo?"

A projeção rewindou até o momento em que Julien apareceu acima de Sagitário, com as mãos segurando sua cabeça antes da pedra do colar quebrar.

Vários olhares se voltaram para Seraphina, que assistia à projeção com uma expressão conflitante. Como alguém que já tinha experimentado sua Magia Emotiva, ela sabia o quão poderosa ela podia ser, mas mesmo assim, não tinha percebido até que ponto.

'Parece que subestimei sua letalidade.'

…Ou será que ele não foi ao máximo contra ela?

Seraphina se forçou a cerrar os lábios com força.

"Como vocês esperam que lidemos com isso?"

A pergunta parecia dirigida a ela, a principal responsável por toda a situação. Seraphina não ficou irritada com a pergunta súbita.

Ela entendia que tudo aconteceu por uma má avaliação da própria força e que, por justiça, teria que pagar por isso.

"Eu pagarei o resgate."

"Hmpf—!"

Seus palavras foram recebidas com uma risada curta, fazendo Seraphina franzir o cenho. Quando virou o rosto, viu uma figura inclinada casualmente, com a bochecha apoiada na mão, observando-a com uma expressão de diversão.

"O que há de tão engraçado?"

"Hum? Nada, nada."

Apesar de dizer isso, cobrindo a boca, soltou outra risada. As sobrancelhas de Seraphina se arregaçaram ainda mais, e sua expressão se endureceu.

"Hmpf."

Ela riu novamente.

Com seu cabelo longo e fluido, de tom verde claro, e olhos vermelhos marcantes, o Assento da Piada era relativamente bonito. Embora nenhuma delas tivesse realmente se confrontado diretamente antes, a animosidade era clara — o Assento da Piada tratava tudo como uma mera piada, para irritação de Seraphina.

"Ri, ri, e o melhor que consegue fazer é rir…"

"Você realmente não pode… hmpf… me culpar por isso."

Enxugando o canto do olho, Jest cobriu a boca e se recostou, a voz atravessada por diversão enquanto dizia: "Como posso não achar a situação engraçada?"

"Engraçado? O que é tão—"

"Sua oferta de pagar no nosso lugar. Achei isso muito divertido."

"...…"

Reduzindo as sobrancelhas, Seraphina se aproximou mais, encarando o Assento da Piada, que lhe devolveu o olhar sabendo exatamente o que ela pensava.

"Quem acha que recebe o dinheiro que vocês pagam?"

"Obvio—"

"Seu filho."

A voz de Jest cortou a de Seraphina, deixando-a boquiaberta enquanto o lugar inteiro mergulhava num silêncio profundo.

"O dinheiro será para seu filho."

Repetindo seu ponto, o Assento da Piada de repente explodiu em outra risada, o riso claro e melodioso ecoando pelos grandes salões enquanto se mantinha assim pelos próximos segundos, até finalmente se acalmar e olhar para Seraphina com a cara feia.

"Agora, agora, não faça essa expressão. Vai evidenciar mais as rugas."

Ela cobriu a boca mais uma vez, contendo outra risada, e então olhou para os outros Assentos.

"Ninguém mais acha a situação divertida?"

Suas palavras atravessaram o salão.

"...Achei hilário ela agir como se estivesse pagando o pato por seus erros, quando quem realmente se beneficia é ela!? Estamos falando do filho dela, meu Deus!"

Ela não estava mais rindo.

Até mesmo um vislumbre de loucura nos olhos de Jest podia ser visto enquanto ela olhava ao redor.

"Ela tem um ponto válido."

"Isso é verdade…"

Apesar da loucura, suas palavras faziam sentido. Nem os outros Assentos podiam negar, todos lançando olhares de reprovação a Seraphina.

Sentindo toda essa atenção voltada pra ela, Seraphina não demonstrou nem um pouco de desconforto.

"Ele é, sim, meu filho."

Isso todo mundo sabia.

"…Mas nunca o tratei como tal."

Ela era apenas uma 'mãe' de nome.

"Abandonei tudo para estar aqui. Minhas conquistas falam por si."

Examinou o salão com o olhar, parando em várias Assentos.

"…E se realmente precisarmos culpar alguém, parece que alguns de vocês também não escaparam."

O clima ficou incrivelmente tenso de repente.

"O que você quer dizer com—"

"Chega de fingir que não sabe do que estou falando."

Seraphina cuspiu, suas palavras ficando menos secas a cada segundo.

"Posso não ter avaliado bem a força dele, mas isso não muda o fato de que foram seus discípulos que falharam."

Ela apontou para a projeção, com uma expressão zombeteira.

"Bem pateticamente, por sinal…"

Ela estava prestes a continuar, quando de repente, suas palavras foram arrancadas de sua boca.

"—!"

Ela não foi a única.

Todos se viraram com os olhos arregalados, surpresos.

Antes que pudessem entender o que tinha acontecido, o espaço diante deles oscilou e uma figura surgiu.

"Agora, agora…"

Sua presença parecia uma montanha, pressionando suas costas e forçando-os a se curvar.

Parece que o próprio ar congelou, e o som de um único passo ecoou por toda a sala, enquanto todas as cabeças se abaixaram em uníssono.

Ninguém falou uma palavra.

Ninguém conseguiu falar.

Porque…

Ele estava ali.