Capítulo 526

“….”

Estava silencioso ao meu redor. Mesmo quando a sala voltou ao normal e a projeção parou de rodar, eu permanecia ali, pé ante pé, zonzo.

Tentei ao máximo processar o que tinha testemunhado, e embora meu coração buncasse forte contra minha cabeça, eu sabia que não poderia ficar chocado por muito tempo.

No final das contas…

‘Ele está me vigiando.’

Cada ação, movimento e som que eu fazia estava sob o olhar atento daquela entidade que governava a Cidadela.

Governador Dreamist.

Respirei fundo, saí calmamente da sala e comecei a olhar as outras telas espalhadas pelo museu.

Havia várias peças interessantes, desde os Impérios que caíram desde a Era do Mundo Estilhaçado, até todo tipo de informação nova e diferente. Havia muitas coisas novas e fascinantes.

E, mesmo assim…

Apesar de tudo parecer tão interessante, minha mente estava longe dali.

Apesar de meus melhores esforços para manter a cabeça ocupada, não pude deixar de divagar.

‘…Consegui prever tudo aquilo no passado? É por isso que reagi daquela forma na visão? Mas mesmo assim, por que eu iria querer matar eles?’

Pensei de volta à projeção e percebi uma coisa; Eu era o vilão por tentar matar os outros deuses?

Seriam meus poderes, talvez, nublando minha mente e me deixando insano?

Ou havia algo mais por trás de tudo isso?

“…..”

Permaneci ali, em transe, minha mente focada na figura refletida atrás do painel de vidro. Fiquei assim até que meus dentes se cerraram com força.

‘Não, com certeza há mais nisso.’

Tudo o que tinha visto até então era apenas um pequeno fragmento da verdade. Se Sithrus era o responsável por montar e criar o museu, não tinha dúvida de que podia manipular a história à sua vontade.

Para o que me importava, eu sabia que não era alguém que se tornaria louco do nada e mataria os outros sem motivo.

Eu precisava ter uma razão.

O que exatamente eu tinha visto no passado?

‘Vou descobrir mais tarde.’

Aquela imagem que antes parecia tão obscura começou a se esclarecer, e eu começava a entender melhor a verdade deste mundo.

Pensando na Estátua da Liberdade que vi em Grimspire—Estação de abastecimento localizada em Bremmer—juntamente com todas as informações que recebi até aqui, pude chegar a uma conclusão.

‘A Dimensão do Espelho é a Terra do passado, e as pessoas presas nela não podem sair para o mundo exterior por algum motivo.’

Enquanto as pessoas do mundo exterior podiam entrar na Dimensão do Espelho, “elas” não podiam. Era como se estivessem amaldiçoadas—presas por uma força invisível que as impedia de atravessar para o mundo real.

Todo o objetivo da organização parecia ser ‘liberdade’. Eles queriam sair da Dimensão do Espelho.

…Liberdade da prisão eterna que os prendia neste lugar amaldiçoado.

Mas o que eu não entendia era como uma minoria ainda podia entrar e sair da Dimensão do Espelho, até mesmo se misturando com o ‘mundo real’.

Um exemplo era Atlas. Eu suspeitava que ele fosse um dos poucos originários da antiga Terra. E, mesmo assim… parecia capaz de vagar pelo mundo real sem problemas.

Será que ele não era do mundo antigo?

…Ou havia algo mais nisso que ainda não compreendia?

Quanto mais refletia sobre tudo, mais minha cabeça doía.

Sentia-me tão perto de descobrir a verdade, mas ela permanecia frustrantemente fora do meu alcance.

Ainda assim, sabia que estava no caminho certo. Com um último olhar ao redor do museu, decidi partir.

Por ora, isso era suficiente.

*

Havia muitas coisas nas quais eu precisava refletir, e após pensar um pouco, decidi ficar em um resort próximo.

Clank—

“Uau…”

Enquanto olhava ao redor, fiquei sem palavras. Embora tivesse visitado muitas salas grandiosas e meticulosamente cuidadas antes, considerando meu status, havia algo na decoração aqui que me chamou a atenção de forma diferente—algo que me fez interromper por um momento.

Uma grande cama branca ocupava o centro do quarto, rodeada por cortinas luxuosas que balançavam suavemente com a brisa vindo da janela entreaberta, que oferecia vista para a piscina cintilante lá embaixo. A televisão, perfeitamente posicionada no meio, completava a atmosfera de tranquilidade, e, de repente, senti uma sensação avassaladora de familiaridade.

Quanto mais tempo permanecia ali, mais me lembrava do passado.

...De repente, uma nostalgia tomou conta de mim enquanto pressionava os lábios firmemente.

Quando pulei na cama e senti meu corpo lentamente afundar na maciez, não pude deixar de pensar: ‘Como eles foram capazes de construir algo assim?’

A Cidadela parecia uma réplica quase perfeita das cidades às quais estava acostumado—t tanto que parecia surreal de tão estranho.

Desde os arranha-céus até os carros e a atmosfera geral.

Era uma cópia exata.

‘Sério… como eles conseguem fazer algo tão parecido?’

Este lugar parecia tão idêntico ao meu mundo antigo que comecei a questionar por que alguém se daria ao trabalho de tentar sair daqui, se já eram capazes de reproduzir tudo isso assim.

‘Algo está errado.’

Quanto mais alinhava meus pensamentos nesse sentido, mais pesado meu coração ficava.

Não sabia exatamente quando aconteceu, mas uma sensação repentina de alarme me fez, de supetão, pular da cama. Caminhei até a varanda, atraído por um pensamento anterior meu. Enquanto a brisa suave tocava minha pele e eu observava a cidade lá embaixo, não resisti a levantar a cabeça para olhar fixamente na direção do sol.

Estava ofuscante.

…Tanto que meus olhos começaram a arder, obrigando-me a arregalar involuntariamente.

Apesar do desconforto, mantive o olhar fixo no sol.

Quanto mais eu encarava, mais me sentia desconfortável, e logo percebi minha expressão mudando.

Felizmente, consegui evitar mostrar que estava desconfortável de verdade. Afastei o olhar, virei-me e entrei novamente no quarto.

Deitei na cama, fechei os olhos e senti meu coração lentamente afundar enquanto a imagem do sol acima permanecia na minha mente.

Finalmente entendi de onde vinha aquela sensação de desconforto que tive anteriormente.

Este lugar…

‘É falso.’

O que achei que era o sol era, na verdade, um enorme olho, fitando ininterruptamente toda a cidade lá de cima. A brisa suave, o calor, a essência do ambiente—nada disso era real. Era tudo um sonho elaborado.

Eu estava sonhando.

Esta Cidadela não passava de uma miragem criada pelo governador. Provavelmente, não era só eu quem tinha percebido isso, mas o que alguém poderia fazer?

‘Talvez fazer eu cair em um “sonho” também fosse a sua forma de me fazer pensar que poderia me fazer dormir a qualquer momento, enquanto na verdade eu tinha estado sonhando o tempo todo.’

Contraí os lábios com força.

Não gostava dessa sensação. Não gostava mesmo.

Mas, dado meu estado atual, só podia fingir que não percebia, deitar e fingir estar descansando.

Não me preocupava tanto com minha segurança, considerando meu status, mas é preciso ter cuidado.

Por isso mesmo, é que não dormia.

Tinha medo de que o governador aproveitasse minha cabeça enquanto eu estivesse dormindo.

Que problema.

Que problema sério.

***

Ao mesmo tempo, dentro de uma grande Catedral.

Cardeal Ambrose permanecia sério atrás de um altar alto, com os joelhos juntinhos, segurando silenciosamente seu colar, murmurando orações de forma constante. Suas orações duraram várias horas, sem nunca parar.

Ele estava nesse estado desde o falecimento do Papa, e suas ações causavam preocupação entre os outros membros da Igreja.

No entanto, nem todos eram do mesmo jeito.

Um personagem se destacava — um jovem de cabelo escuro macio e olhos verdes marcantes, trajando uma túnica escura.

No interior da igreja, a vestimenta de um membro era um indicador claro de seu status, e, neste caso, a túnica escura significava um aprendiz. Jackal Black, o sétimo aprendiz do Cardeal Ambrose.

Ao seu lado, seus outros seis irmãos observavam silenciosamente enquanto seu mestre realizava rituais diante do altar. Já fazia um tempo que estavam ali apenas de pé, e foi somente após o meio-dia que o Cardeal finalmente parou de rezar.

“Mestre.”

“…Mestre.”

Os outros seis discípulos rapidamente foram ao encontro do mestre, alguns até ajudando-o a ficar de joelhos.

“Hehehe, não há necessidade disso. Eu posso lidar com isso sozinho. Ainda sou jovem demais para isso.”

“Que conversa fiada…!”

“Você ficou horas sentado. Mesmo se não for por causa da idade, a circulação das suas pernas deve estar toda comprometida. Estamos aqui só para garantir que você não se machuque.”

“Ah, entendi. Então, obrigado.”

A atmosfera era descontraída, com os seis aprendizes conversando e rindo com o Cardeal. O ambiente estava quente e animado, mas assim que o olhar do Cardeal descansou em Jackal, o clima mudou. Diferente dos outros, Jackal permanecia quieto, com expressão reservada e distante.

Percebendo a tensão na expressão do jovem aprendiz, o Cardeal Ambrose se desculpou e se aproximou dele.

“Tem algo te incomodando?”

“Hm?”

Jackal hesitou, notando a calma no olhar do mestre.

Esse olhar calmo e confiante.

Ele conseguiu perceber?

Apesar do susto passageiro, o jovem aprendiz não revelou nada na expressão.

Pelo contrário...

“Sim.”

Foi sincero ao falar.

Depois de dar uma olhada rápida nos outros seis discípulos, percebendo que eles não estavam por perto, continuou:

“Não entendo, Mestre. Seu Holiness o Papa morreu, claramente, e ainda assim, você não ascendeu ao seu cargo. Sabendo que é o herdeiro legítimo, por que ainda não se tornou o Papa?”

Em vez de se surpreender com a pergunta repentina, o Cardeal Ambrose sorriu.

“...Ainda não sou o Papa porque ainda não transfundi o sangue do Papa anterior.”

“O que está te impedindo?”

O Cardeal sorriu e não respondeu mais nada.

Isso foi suficiente para fazer com que o jovem aprendiz, cuja expressão se franziu, chegasse a uma conclusão, e uma ideia surgiu em sua cabeça, mudando sua expressão.

“Será que Seu Holiness escolheu conceder a bênção a outra pessoa?”

“....”

As palavras do mestre foram tudo que o jovem precisava ouvir, e logo sua expressão desmoronou diante da revelação.

“Como —”

“Jackal.”

Uma mão tocou seu ombro. Quando ergueu a cabeça e viu o rosto do mestre, as palavras de Jackal se apagaram completamente.

“Por favor, não fique bravo. Entendo sua raiva, mas Seu Holiness pode ter tido seus motivos para agir assim. Por ora, o melhor é seguir o que aconteceu.”

“Mas—”

“Não se preocupe, Jackal.”

Com um sorriso relaxado, o Cardeal afastou a mão do jovem e virou-se para os outros seis discípulos.

“Confio nos meus olhos. Eles nunca estão errados.” Disse o Cardeal, sua voz ficando mais suave, “Com o tempo, tudo será resolvido, e vocês herdarão seu sangue legítimo e se tornarão totalmente completos, Fragmento do Vidente Sagrado; Oraculorum.”